乾清宫内，浓重的血腥气仍淤积在殿梁之间。
宫人们跪在冰冷的地砖上，颤抖着擦拭蜿蜒暗红的血渍，布料摩擦石面的窸窣声，衬得殿内愈发死寂。
殿宇一侧，谢涔音撕下一截干净的月白裙衬，低头为谢清予包扎手上的伤：“宫中余孽未清，太医一时半刻怕是过不来，你且先忍着。”
谢清予颔首，目光却越过了她的肩，望向洞开的殿门之外。
酉时已过，暮色沉沉浸透了天际，宫道两侧的火把绵延燃起，将夜色逼退些许，更远处的宫阙依旧沉黑一片。
承明殿那边，此刻不知是何光景。
宫人循环往复，半个时辰前还如炼狱般血污狼藉的正殿，此刻除了砖缝间难以祛除的暗褐，已不见多余血色。
兵戈撞击声已逐渐稀落，越来越多的禁卫与潜卫无声汇拢，戍守在乾清宫外，刀锋染血，甲胄肃冷。
这是一出请君入瓮。
只是不知，下一只要入瓮的，会是谁。
内殿帷幔轻动，皇帝换了一身玄色常服，被李德与另一名内侍搀扶着，缓缓步出。
方才那几颗虎狼之药的效力还未散尽，他面上浮着一层不正常的活气，却掩不住透骨而出的油尽灯枯之相。
谢清予上前两步，脸上适时浮起忧色：“父皇！”
相比之下，谢涔音的关切则真实得多，她的目光落在皇帝骤然斑白的鬓角，鼻尖一酸，眼眶倏然红了：“父皇……您身子可还撑得住？”声音里带着压不住的哽咽。
“放心，朕无碍……”皇帝略一颔首，被搀回龙椅，整个人陷进宽大的椅背，厚重的玄色狐裘几乎将他吞没，唯有那双眼睛，仍沉着令人心悸的幽光。
谢清予悄然退至旁侧，垂眸静立。
殿内，谢禩仍被两名黑甲潜卫反剪双臂，死死按跪在地，臂上伤口未经处理，鲜血已将大红衮龙袍染成暗沉的赭色，黏腻地贴在皮肉上。
皇帝的目光落在他身上，静默了片刻，才缓缓开口：“宗亲……皆在，皇七子谢禩，逼宫谋逆，挟持君父，屠戮亲族……罪该万死。”
他顿了顿，喘息声粗重了几分：“然，朕念及骨肉血脉……着，废为庶人，削除玉碟，囚于宗正寺……终身，不得出。”
谢禩缓缓抬起头。
散乱的发丝被冷汗浸透，黏在额角与脸颊，他忽然扯动嘴角，嘶哑地笑了一声：“父皇为何不干脆杀了儿臣？”
“朕曾给过你机会，你既不信……”皇帝轻咳起来，目光复杂地落在他脸上：“朕便要你……睁着眼，看着这锦绣山河，看着你永远触不到的皇位……余生皆在悔恨与煎熬中……度过。”
谢禩就那样望着他，半晌，喉间只溢出一声低笑。
笑声挣出胸腔，却被遏在喉头，闷得人心口钝痛。
皇帝移开目光，望向一旁形容狼狈的德妃：“德妃岑氏，谋逆犯上……今褫夺封号，贬为庶人，赐自尽。与其勾结之党羽……皆斩无赦，夷三族。”
德妃仍跌坐在原地，华贵的冠服凌乱不堪，金簪步摇歪斜欲坠，她脸上却出乎意料地平静，甚至缓缓抬手，将散落颊边的一缕发丝仔细理好。
成王败寇，生死何惧。
殿外，就在此时，传来急促而沉稳的脚步声。
一身黑甲染血的何崧去而复返，大步踏入殿门，甲叶铿锵作响。
“陛下！”他单膝跪地，抱拳沉声：“六皇子率宣武营，已过承天门，正朝乾清宫而来！”
殿内尚未从血腥中定神的宗亲们，顿时掀起一阵压抑的骚动，人人面上惊疑不定。
七皇子谋逆在前，此时六皇子携大军长驱直入……究竟是勤王护驾，还是欲趁势逼宫？
皇帝眼皮微掀，目光扫过阶下众人各异的神色，在谢清予低垂的侧脸上停留一瞬，随即敛去，只吐出一口带着浓重药味的浊气：“来了……也好。”
谢清予心口猛地一紧。
皇帝这么轻易就放谢晟大军入宫……究竟想做什么？
谢晟绝非谢禩可比。
他身后站着萧氏还有庞大的世家，在朝中经营日久，党羽遍布，一旦他彻底控制宫门，诏书上写的名字是谁，恐怕都不重要……
飞虎营和天策营为何迟迟未至？还有谢煜……此刻又在何处？
谢清予拧眉，脑中思绪飞转。
忽地，身侧传来细微动静。
她侧目看去，一个不起眼的小宫女正小心翼翼地将一座焚着沉香的金猊香炉，放置在旁侧的檀木高几上。
宫女福身退下，抬眸的瞬间，两人视线无声相错。
谢清予心神稍定，金凤衔珠的步摇轻轻摇晃，似是随风而动 ，却在转头间，撞上一双幽深的寒眸。