镇静剂的药效缓缓退去，沈蔷薇的意识如同溺水者般，挣扎着从深不见底的噩梦深渊中上浮。这一次的苏醒，似乎与以往不同。
她没有立刻睁开眼，也没有陷入那种全然的茫然或瞬间的惊惧。一种极其微弱却清晰的……“自我”感，如同初春冰面下的第一缕细流，悄然回归。
她能感觉到身下柔软的床铺，盖在身上的轻薄羽绒被的重量，空气里淡淡的消毒水气味，甚至……自己缓慢却真实存在的心跳和呼吸。
这种感觉很陌生，又隐约有些熟悉。她不再是完全漂浮在混沌中的碎片，而是有了一个模糊的、承载这些感知的“主体”。
她极其缓慢地、试探性地，睁开了眼睛。
光线涌入，有些刺目，她下意识地又想闭眼，却强忍住了。她转动眼球，打量着这个她已经待了许久却从未真正“看见”过的房间。白色的天花板，米色的墙壁，各种她叫不出名字却隐约知道用途的医疗仪器……
视线最终落在自己的手上。她微微动了动手指，看着它们听从指令弯曲、伸展。一种奇异的、掌控自己身体的感觉，让她有些怔忪。
守在旁边的护士立刻发现了她的动静，惊喜地靠近，却比以往任何时候都要更加小心谨慎，生怕再次刺激到她：“沈小姐？您醒了？感觉怎么样？”
沈蔷薇的目光转向护士，没有立刻回答。她看着护士脸上关切又紧张的表情，脑中不再是全然的空白或恐惧，而是缓慢地、艰难地开始处理这个信息。
她……认识这个人吗？好像是……照顾她的人？
一个模糊的词汇在脑中浮现：“……护士？”
她的声音极其沙哑微弱，几乎只是气音，但却清晰地说出了这个词！
护士瞬间瞪大了眼睛，激动得差点落泪！她能辨认人了！她能进行基础的认知和表达了！这是质的飞跃！
“对！对！我是护士，是照顾您的人！”护士连忙应道，声音都带着颤音，“您别怕，这里很安全，您正在恢复，一切都很好……”
沈蔷薇听着她的话，眼神依旧有些迷茫，但那种尖锐的、随时准备攻击或逃跑的恐惧感，确实消退了不少。她只是觉得很累，脑子里像塞满了沉重的、无法梳理的棉絮。
她再次缓缓闭上眼睛，不是昏迷，而是像正常人感到疲惫那样，陷入了浅眠。呼吸平稳，眉头虽然微蹙，却不再是因为极致的痛苦。
监控屏幕后，陆沉夜几乎将掌心掐出血来！他死死盯着屏幕上她每一个细微的反应，看着她睁开眼，看着她打量四周，看着她认出护士，听着她那声微弱的、却清晰无比的“护士”……
巨大的、几乎将他淹没的狂喜和希望，如同海啸般冲击着他的心脏！
她醒了！真正意义上的苏醒！
然而，紧随而来的，是更深的恐惧和小心翼翼。他不敢出声，不敢靠近，甚至不敢让呼吸太重，生怕一点点动静，就会惊扰这来之不易的脆弱进展，将她再次推回那个充满仇恨和恐惧的错乱世界。
他只能像一个虔诚的信徒，隔着冰冷的屏幕，守护着这微弱的火种，心中百感交集，痛并快乐着。
但这缕微光，并未能照亮所有的黑暗。
南方小城，韩墨根据情报贩子提供的线索，顺藤摸瓜，终于锁定了一个“暗河”组织的外围线人——一个经营着地下赌档的瘸腿男人。
深夜，赌档打烊后，韩墨如同鬼魅般出现在后巷，将正准备回家的瘸腿男人堵在了墙角。
冰冷的匕首抵在喉咙上，韩墨的眼神在黑暗中如同嗜血的狼：“‘蝮蛇’小组最近在津海的‘脏活’，雇主是谁？目标是谁？”
瘸腿男人吓得魂飞魄散，屎尿齐流，结结巴巴地求饶：“好……好汉饶命……我……我就是个传话的……具体真的不知道……只知道……好像是津海一个大人物……要处理一个失踪的工程师……好像姓林……其他的真不知道了……”
林！林小鹿的父亲！
躲在暗处的林小鹿听到这里，浑身一震，死死捂住了嘴才没叫出声。
韩墨眉头紧锁，知道从这种小角色嘴里问不出更多了。他一个手刀将人劈晕，拖进垃圾堆里藏好。
“线索又断了……”林小鹿走出来，声音带着失望和哽咽。
“没有。”韩墨看着地上昏迷的人，眼神冰冷，“他提到了‘津海的大人物’。‘暗河’接单谨慎，能让他们称为‘大人物’的雇主不多。范围缩小了。”
他拿出手机，将“津海”、“大人物”、“数年前”、“处理工程师”这几个关键词加密发送了出去。他在用自己的渠道，反向调查符合这些条件的可疑目标。
危险的网，正在慢慢收紧。
津海，某高档公寓内。
许轻轻紧张地来回踱步。掮客那边终于传来了消息，东西找到了，但要价高得离谱，而且交易方式极其隐蔽苛刻。
她看着镜中自己因为焦虑和嫉恨而显得有些憔悴的脸，一咬牙，将萧烬之前送她的一条价值不菲的钻石项链找了出来。为了达成目的，她不惜一切代价！
与此同时，萧烬坐在书房里，听着手下关于陆宅沈蔷薇似乎有苏醒迹象的汇报，俊美的脸上没有任何表情，只有金丝眼镜片后，那双眼睛里翻涌着越来越浓的偏执和疯狂。
他手中把玩着一个精致的小巧遥控器。
“醒了？”他喃喃自语，嘴角勾起一抹冰冷诡异的笑，“醒了也好。睡了这么久，也该让她听听……老朋友的声音了。”
他按下遥控器上的一个按钮。
书房内置的高级音响里，缓缓流淌出一段被特殊处理过的、极其舒缓甚至带着催眠效力的背景音乐。而在音乐之下，一层几乎无法被常人听觉捕捉的、特定频率的声波，正被循环播放。
那是赵伟明之前根据他的要求，基于对沈蔷薇脑波的研究，特意制作的“强化指令”载体之一！旨在潜移默化地加深那些被强行植入的负面联想和服从性！
毒蛇的獠牙，从未收起，只是在等待最佳的时机，注入更毒的毒液。
苏醒的微光之下，致命的暗流愈发汹涌。沈蔷薇刚刚开始重新认识的世界，从一开始，就布满了谎言与陷阱。