碎石在鞋底发出细碎的响声，像有人嚼着骨头走在耳边。
我盯着那串湿脚印，绣鞋的轮廓清晰得过分，边缘还沾着点暗红泥屑。寒星站在我身后半步，呼吸压得很低，左手裹着的布条微微发烫，像是被什么东西从内侧烘烤。
“别碰地上的灰。”我抬手示意她停步，“这脚印是活的。”
她没问为什么，只是把星盘碎片往腰间按了按。那东西现在安分得很，屏幕黑着，连个弹幕都不冒。
我从袖中抽出《天命漏洞手册》——它看起来就是一本破旧的注疏，纸页泛黄，边角卷曲，字迹潦草得像醉汉写出来的。可我知道，它正悄悄翻动。
一页浮现：
【古兽守陵者，三目视虚妄，声破其神识】。
我合上书，冷笑一声：“渊主还真会装神弄鬼，拿一头瞎守墓的蠢兽当门神。”
话音刚落，前方巨岩猛地一震。
裂缝里渗出的绿雾骤然收缩，仿佛被什么东西吸了回去。地面开始轻微颤抖，不是地震那种均匀震动，而是像有庞然大物在底下爬行，爪子刮过岩石。
寒星瞳孔微缩，下意识后退半步。
“怕了？”我瞥她一眼，“刚才吹牛说能扛毒血的时候不是挺横？”
她咬牙：“我不是怕，是……它在叫。”
我没吭声。
确实，空气中传来一种低频的嗡鸣，像是从地底深处传来的吟唱，又像是某种生物在用颅骨共鸣。普通人听不到，但半妖血脉对这类声音特别敏感。
“第三只眼能看穿心魔。”我说，“你要是脑子里藏了什么见不得人的念头，比如偷偷羡慕隔壁阁主长得比我帅，现在就得疯。”
她翻了个白眼：“主子，咱能别说废话了吗？”
“不能。”我抖开折扇，“废话能缓解紧张。你看我每次杀人前都说一堆，就是这个道理。”
她刚想回嘴，那块巨岩轰然炸裂！
黑影跃出，落地时四蹄砸出一圈尘浪。通体漆黑如焦炭，背上竖着六根骨刺，像谁把断剑插进了它的脊椎。最瘆人的是额头那只竖瞳——金光流转，瞳孔深处似乎有无数人脸在扭曲挣扎。
它盯住了我。
那一瞬间，我脑子里闪过一个画面：三千年前，我在轮回井畔亲手封印同类。那时它还是完整的灵兽，如今只剩残魂拼凑的躯壳。
“愣着干什么？”我用扇骨敲了下寒星的头，“它怕声波，你不是有星盘碎片？”
她反应不慢，立刻扯下发间红绳，缠住腰间那块青铜片，用力一拧——
咔哒。
碎片变形，成了短戟模样。她将边缘抵唇，深吸一口气，吹响。
尖锐到几乎撕裂耳膜的鸣音炸开。
古兽第三只眼猛地抽搐，金光乱颤，像是信号不良的老式投影仪。它仰头嘶吼，声音里带着痛苦和愤怒。
我趁机翻开《天命漏洞手册》，找到那行小字：
【声震则目裂】。
指尖轻点纸面，一股无形波动顺着音波钻入古兽颅内。
它脑袋一僵，竖瞳猛然扩张，接着“砰”地爆开，黑血混着脑浆溅了一地。整个头颅像被重锤砸过的西瓜，塌陷下去，身体抽搐两下，轰然倒地。
安静了。
只有那截短戟还在嗡嗡震颤。
寒星松了口气，抬脚就要上前捡那枚滚落在碎石间的晶核。
“蠢货。”我一脚踩住晶核，“刚才是谁差点被它眼神定住？左眼眨了两下，以为我看不见？”
她讪讪收回脚：“我那是……生理反应。”
“生理反应个屁。”我蹲下身，拾起晶核，放在掌心打量。拳头大小，通体幽蓝，内部有丝状光流缓缓游动。“要不是你体内那点半妖血在抗，你现在已经在幻境里给自己建宗门、收徒弟、写《楚昭批判录》了。”
她嘿嘿笑了声：“那我也得给您留一章，叫‘狗崽子逆袭记’。”
“你想得美。”我把晶核抛给她，“收好。半妖血配古兽核，能炼一件不怕神识攻击的护心镜。下次再遇到这种废物，不用等我开口。”
她接过晶核，攥得紧紧的，脸上笑开了花：“谢主子指点。”
我皱眉：“叫楚昭。”
她缩了缩脖子：“哦……楚昭。”
“嗯。”我转身继续往前走，“记住，别让它贴身放。你血热，容易激活残留意识，夜里做梦梦见自己变成兽首人身，半夜啃墙就不好看了。”
“我晓得。”她快走两步跟上来，“不过主……楚昭，这脚印到底是谁的？”
我没答。
因为答案就在眼前。
那串绣鞋脚印，终点正是这头古兽刚才藏身的岩缝。也就是说，它伪装成了孩童模样，一路引我们过来。
典型的诱敌陷阱。
但我没拆穿。
有些事，现在还不该她知道。
比如，这晶核里的光流，走向和《天命漏洞手册》某一页的批注一模一样。
比如，我刚才那一招“声震目裂”，其实不在手册原文里，是我临时改写的规则补丁。
又比如，寒星吹响星盘碎片时，我分明看见她嘴唇动的频率，比正常发声快了半拍——像是在同步某种外部指令。
但她本人毫无察觉。
我握紧折扇，指节发出轻微脆响。
墓道越来越窄，两侧石壁上的焦痕也愈发密集。空气里那股烧纸味更浓了，像是有人在密闭空间里焚烧大量经文。
寒星忽然拉了下我的袖子。
“怎么？”我头也不回。
“晶核……有点烫。”
我停下脚步。
她摊开手掌，那枚幽蓝晶体表面竟浮现出细密裂纹，内部光流加速旋转，像要冲破束缚。
“你刚才是不是用血碰过它？”我问。
“就……滴了一点，想试试能不能认主。”
我叹了口气：“你是真不怕死。”
正要伸手夺回，晶核突然嗡鸣一声，一道蓝光射向头顶岩壁。
石屑簌簌落下。
紧接着，整段墓道剧烈一震，上方裂开一道缝隙，掉落一块残破石板。
上面刻着半个字——“孝”。
我和寒星同时沉默。
又是这个字。
三百年前那份“孝道契”的残迹，怎么会出现在这里？
我盯着那块石板，脑海里闪过一个荒谬的念头：也许根本没有什么契约原件，所谓的“证据”，不过是渊主故意散播的诱饵。
而我现在，正踩在他设计的节奏上。
“主……楚昭。”寒星低声问，“咱们还往前走吗？”
我看着前方更深的黑暗，点了点头。
刚迈一步，脚下忽然一滑。
低头一看，地面不知何时覆了一层薄薄的灰烬，湿漉漉的，像是刚被水泼过又烘干。而那串绣鞋脚印，竟然重新出现了，从我们脚边延伸出去，指向另一条岔路。
不同的是，这次脚印的颜色是暗红的，像干涸的血。
寒星咽了口唾沫：“这回……还能信吗？”
我没有回答。
因为我听见了声音。
不是来自前方，也不是背后。
而是从我们刚刚杀死的那头古兽尸体里，传出了一声极其轻微的——
**咯咯笑**。