林越率军行至半途，突闻前方山谷传来金铁交鸣之声。斥候回报，竟是太后暗中派遣的萧烈旧部——五千重甲步兵，凭借山谷天险设伏，阵前还架着数十架“连环弩车”，箭簇如铁雨般封锁了通路。
“是工部秘制的连环弩车！”苏清瑶随军回师，见状蹙眉，“此车需八人合力操控，一次可发射三十支铁箭，射程百丈，寻常盾牌根本抵挡不住。”
林越勒马远眺，只见山谷两侧峭壁林立，重甲步兵手持长盾列成方阵，弩车黑洞洞的箭口对准谷口，如蛰伏的猛兽。“硬冲必伤亡惨重，”他指尖摩挲星核玉佩，目光扫过随军携带的“霹雳雷”——这是镇北军改良的机械火器，以精铁铸壳，内填火药与铁砂，引爆后威力惊人。
“李岩留下的图纸果然有用。”林越眼中闪过锐光，当即下令，“张威，你率两千将士，推着十架霹雳雷，从谷口正面佯攻，吸引弩车火力；其余将士分成两队，携带攀岩器械，从山谷两侧峭壁迂回，炸毁弩车底座！”
军令既下，将士们即刻行动。张威率领士兵推着霹雳雷，缓缓向谷口逼近。“放箭！”伏兵将领一声令下，数十架连环弩车同时发射，铁箭如暴雨倾泻而下。张威大喊：“举盾！推进！”士兵们撑起加厚的精铁盾，箭簇撞在盾牌上叮当作响，火星四溅。
趁着正面牵制，两侧将士手脚并用，借助铁钩与绳索，在峭壁上快速攀爬。他们身背小型炸药包，动作迅捷如猿猴，很快便抵达山谷中段，正对着弩车后方。
“点火！”一名小校一声令下，将士们点燃炸药包引线，奋力掷向弩车底座。“轰隆！轰隆！”连续几声巨响，炸药包炸开，弩车的精铁支架瞬间断裂，车轮崩飞，好几架弩车直接翻倒，箭簇散落一地。
伏兵见状大乱，将领怒吼着要重整阵型，却见谷口的霹雳雷已推进至射程之内。“引爆！”张威挥刀下令，士兵们拉动引线，十架霹雳雷同时炸开，火光冲天，铁砂四散飞溅，重甲步兵的方阵被撕开一个个缺口，士兵们惨叫着倒下。
“冲进去！”林越一夹马腹，龙纹长枪化作金蓝闪电，率先杀入阵中。长枪横扫，重甲士兵的盾牌被轻易击碎，甲胄更是不堪一击。两侧迂回的将士也杀了下来，与正面大军两面夹击，伏兵腹背受敌，很快便溃不成军。
打扫战场时，士兵们从伏兵将领身上搜出一封密信，竟是太后亲笔所写，命其“就地斩杀林越，护送赵珏复位”。林越看完书信，冷笑一声：“太后执迷不悟，看来京城之事，需彻底了断。”
大军继续前行，途中又遭遇几波小规模伏击，皆凭借改良的机械火器与战术轻松化解。行至距京城三十里的望京城时，林越收到白子画急报：匈奴残部联合西域小国，集结两万兵马，再度突袭雁门关，苏清瑶已率轻骑驰援，请求林越速派援军。
“内忧外患，终究还是凑到了一起。”林越揉了揉眉心，即刻做出决断：“张威，你率一万大军，携带剩余的霹雳雷与连环弩车，星夜驰援雁门关，务必协助白前辈与苏姑娘守住边境；我率五千精锐，轻装疾进，先入京城稳定朝局！”
五千精锐换上轻便甲胄，快马加鞭向京城赶去。此时的京城，已陷入半混乱状态：太后关闭宫门，拥立赵珏为“监国”，四处散布“林越通敌匈奴”的谣言，京畿军内部分裂，部分将士听从太后号令，部分则坚守宫门，拒绝参与宫变。
林越率军抵达城下时，城门紧闭，城楼上的守军手持弓箭，高声喊道：“奉太后懿旨，林越通敌叛国，不准入城！”
林越勒马抬头，取出那封赵珏与匈奴勾结的密信，高声道：“将士们！通敌叛国者是赵珏！这是他与匈奴的密信为证！太后被奸人蒙蔽，拥立逆子，尔等若助纣为虐，便是千古罪人！”
说罢，他挥手示意，将士们将密信的副本系在箭上，射向城楼。守军捡起副本传阅，见状纷纷动摇——密信上的字迹与印章确凿无疑，由不得他们不信。
“打开城门！”城楼上一名校尉高声喊道，他本是林靖远旧部，见状即刻带领亲信，砍断城门吊索。“轰隆”一声，城门缓缓打开，林越率军疾驰而入。
宫门外，太后与赵珏正率领数千禁军列阵，赵珏身着龙袍，面目狰狞：“林越！你擅闯京城，谋逆作乱，今日便是你的死期！”
林越冷笑，翻身下马，手中长枪直指赵珏：“僭越帝位，勾结外敌，你才是真正的乱臣贼子！今日我便替天行道，清剿宫廷逆党！”
就在双方剑拔弩张之际，宫中突然传来消息：先帝病情好转，已在太监搀扶下，前往太和殿召见百官。太后与赵珏脸色骤变，他们万万没想到，先帝竟会在此时苏醒。
林越眼中闪过一丝转机，高声道：“先帝苏醒，正是天意！尔等若即刻放下兵器，可既往不咎！若执意顽抗，休怪我手下无情！”
禁军将士见状，纷纷放下兵器——先帝尚在，太后与赵珏的“监国”之名本就名不正言不顺，如今真相大白，谁也不愿再为逆党卖命。赵珏见大势已去，转身欲逃，却被林越一枪掷中腿部，跪倒在地。太后瘫坐在轿中，面如死灰。
林越率军进入皇宫，直奔太和殿。殿内，先帝端坐龙椅，面色虽苍白，却目光清明。百官分列两侧，见到林越进来，纷纷躬身行礼。
“林将军，”先帝声音沙哑，却带着威严，“你护驾有功，平定内乱，击退外敌，朕封你为镇国大将军，总领天下兵马，即刻前往漠北，彻底肃清匈奴余孽！”
“臣，领旨！”林越单膝跪地，心中清楚，这并非结束，而是新的开始。京城的乱局虽平，但漠北的烽火仍燃，机械火器的威力已初显，未来的战场，终将是铁甲与智慧的较量。