靖汉十六年·冬·西海畔：
子时过半，天地间最后一丝光亮也被浓重的墨色吞没，唯有惨淡的星辉和雪地微弱的反光，勾勒出西海荒原上模糊而狰狞的轮廓。
严寒达到了极致，空气中弥漫着一种仿佛能将灵魂都冻结的死寂。
汉军营垒内，却涌动着一股压抑到极致的炽热。五千前锋精锐，如同暗夜中磨砺已久的毒牙，已悄然集结于面向东北方向的营门之后。
他们身披军中最好的铁甲，外罩白色皮袍，手持出鞘的环首刀，背负强弩，腰跨箭囊，每一张脸上都涂满了混合锅底灰与冻土的迷彩，只露出一双双在黑暗中燃烧着决死火焰的眼睛。
统帅周云亲临前锋，他的目光如同冰锥般扫过这些即将赴死的勇士，没有慷慨激昂的陈词，只有最简洁、最冰冷的命令，通过各级军官低声传达：
“记住！冲出营门，直扑羌垒！弩箭开道，不惜代价！唯一目标：凿穿它！”
“打开缺口后，全力守住两翼，直至主力通过！”
“此战，有死无生！汉军——万胜！”
最后四个字，被压到极低，却如同滚雷般在每个人胸腔中炸响。
“吱嘎嘎——”沉重的营门被数十名士兵用尽全力，推开仅容数骑并行的缝隙。与此同时，在营垒的另一侧，两千殿后死士同时点燃了早已准备好的篝火，奋力敲响战鼓，发出震天的呐喊，制造着主力将从彼处突围的假象！
“出击！”前锋主将，悍将猛然，猛地一挥手中长槊！
五千前锋，如同决堤的洪流，无声却迅猛地从营门缝隙中汹涌而出！马蹄早已用厚布包裹，士兵们口衔枚，马带环，尽可能地减少一切声响。
他们如同一群白色的幽灵，贴着地面，向着预定的羌人防线结合部疾驰！
最初的数里路程，异常顺利。大雪和夜色完美地掩盖了他们的行踪，羌人哨探的注意力果然被另一侧的喧嚣吸引。
然而，就在前锋营逼近至羌人壕沟前不足两百步时，一声尖锐、变调的羌语惊呼终于划破了夜空：“敌袭！东北方向！汉人出来了！”
嗡——！
几乎在惊呼响起的同一瞬间，汉军前锋的回应到了！那是死亡的低吼！
第一波千余支弩箭，如同精准计算的死亡之雨，瞬间覆盖了惊呼传来的区域及其后的羌人简易栅栏后的哨位！惨叫声顿时被弩箭破体的闷响所取代！
“冲！不要停！弩箭覆盖！”猛然咆哮着，一马当先！
汉军骑兵疯狂催动战马，不顾一切地冲向壕沟！第二波、第三波弩箭接连不断射出，死死压制着匆忙起身、试图组织防御的羌人。
但羌人的反应速度这次远超预期！警报迅速传开，越来越多的羌人从帐篷和避风处涌出，嚎叫着扑向防线！
“放箭！放箭！”羌人头领的嘶吼在夜空中回荡。
稀疏却致命的羌人箭矢开始从栅栏后和黑暗处射来，不断有汉军骑兵中箭落马，但冲锋的势头丝毫未减！
最前方的汉军骑兵已然冲至壕沟边缘！那被积雪半掩的、深达数尺的壕沟成了第一道死亡陷阱！冲在最前的战马收势不及，惨嘶着栽入沟中，将背上的骑士狠狠甩出！后续骑兵毫不犹豫，竟直接策马从同袍和战马的尸体上践踏而过，或者猛拉缰绳，试图跃过壕沟！
场面瞬间陷入极度混乱与残酷！
壕沟内外，人仰马翻！骨折的脆响、垂死的哀鸣、战马的悲嘶与疯狂的喊杀声交织在一起！
汉军前锋凭借一股锐气和决死的意志，硬生生用血肉之躯在壕沟处打开了几处通道！
“下马！步战夺墙！”猛然见骑兵冲击受挫，当机立断，率先跳下战马，挥舞长槊冲向羌人用土木临时垒砌的矮墙！
真正的修罗场，在矮墙上下展开！
汉军士兵如同疯狂的蚁群，不顾一切地攀爬冲击！羌人则占据地利，用长矛向下猛刺，用弯刀劈砍，将滚木礌石推下！
每一寸墙体的争夺，都需付出生命的代价！
一名汉军什长刚攀上墙头，便被数支长矛同时刺穿，他怒吼着将环首刀掷出，砸翻一名羌人，才栽落下去。
一名汉军弩手蹲在墙下，冷静地对着墙头露出的羌人身影点射，每一声弩弦震响，几乎都伴随着一声惨叫。但他随即被侧面射来的冷箭射中脖颈，无声地倒下。
悍将猛然身先士卒，长槊舞动如龙，接连挑杀数名羌人，硬生生在墙头站稳了一处脚跟，声嘶力竭地吼道：“过来！占住这里！”
汉军士兵疯狂地向主将的方向汇聚，以他为锋尖，死战不退！双方士兵在狭窄的墙头上挤作一团，用刀砍，用矛刺，用牙咬，甚至抱着对方一起滚下墙头同归于尽！鲜血泼洒在雪地和墙面上，瞬间冻结成暗红色的冰痂。
弩箭仍在呼啸，但汉军的发射频率明显下降——他们在严格执行周云的命令，节省箭矢，只在最关键时刻狙杀羌人的指挥官或威胁最大的目标。
战斗陷入了最残酷的消耗战。汉军前锋凭借一股锐气和必死的决心，一步步地扩大着突破口，但每前进一步，都留下成堆的尸体。
时间在血腥的厮杀中仿佛凝固。不知过了多久，也许只有半个时辰，却漫长得像一个世纪。
终于，在付出了难以想象的代价后，汉军前锋在猛然的带领下，成功在羌人防线上撕开了一个宽约数十丈的缺口！缺口处，汉羌两军的尸体层层叠叠，几乎填平了那段壕沟，踩上去软腻而恐怖！
“缺口已开！举火！发信号！”猛然浑身是血，甲胄破裂，拄着长槊才能站稳，嘶声怒吼！
三支蘸饱了马油的火箭射向夜空，划出三道凄厉的弧线——这是给后方主力发出的信号！
然而，羌人也意识到了问题的严重性，更多的援兵正从两翼疯狂涌来，企图将这个用血肉撕开的口子重新堵上！
“结阵！死守缺口！一步不退！”猛然吞下一口带血的唾沫，率领着残存的前锋士兵，在缺口内外迅速组成了数个小型圆阵，用身体和武器死死顶住羌人潮水般的反扑！
当周云亲率主力大军汹涌而至时，看到的正是这样一幅景象：一个在羌人防线上燃烧着的、用无数尸体堆砌而成的狭窄通道，以及通道两端，那些如同礁石般在羌人攻击浪潮中苦苦支撑、不断被吞噬的前锋营将士。
主力部队没有丝毫犹豫，沉默着，以最快的速度，踏着同袍的尸骨，从这个用五千精锐大半性命换来的缺口处，汹涌冲出！
猛然看到主力开始通过，咧嘴想笑，却喷出一口鲜血。他环视四周，五千前锋，此刻还能站立随他死守的，已不足两千之数，且人人带伤。
但他们成功了。他们用超过一半的伤亡，凿开了这条通往渺茫生路的、血淋淋的通道。
黎明前最黑暗的时刻，汉军主力，如同破闸的洪流，终于冲出了这座围困他们月余的冰血孤垒，投身于更加广阔、也更加危险莫测的雪原之中。
而前锋营的幸存者们，则需履行他们最后的职责——守住缺口，直至流尽最后一滴血。