朝会散去，宣室殿内恢复了往日的肃静。刘据站在巨大的舆图前，手指无意识地划过那些代表驰道、水利工程的朱红标记，眉头依旧紧锁。
人力！人力！如同无形的枷锁，束缚着帝国前进的脚步。方才朝堂上那场关于奴隶制的激烈争论，虽被他以雷霆之势否决，但问题并未解决，反而更加沉重地压在他的心头。
“陛下，”内侍轻步上前，低声禀报，“工部侍郎杜延年殿外求见。”
“杜延年？”刘据微微一怔。杜延年，乃前御史大夫杜周之子。
杜周以酷吏闻名，然其子杜延年却性情宽和，精通律法，尤擅实务，在工部任职期间，督造工程颇有章法。他此时求见，莫非……
“宣！”
杜延年身着青色官袍，步履沉稳地走进殿内，躬身行礼：“臣杜延年，叩见陛下！”
“平身。”刘据转过身，目光落在杜延年身上，“杜卿此时求见，所为何事？”
杜延年站直身体，神情恭敬却不失从容：“臣适才在殿外，闻听朝议人力之困，心有所感。陛下否决掳掠为奴之议，仁德昭昭，臣深为感佩！然人力之缺，确为实情。臣有一策，或可解此困局，特来禀奏陛下！”
“哦？”刘据眼中闪过一丝兴趣，“杜卿有何良策？速速道来！”
杜延年深吸一口气，清晰地说道：“陛下！臣以为，与其行掳掠之暴，不若行招募之利！”
“招募？”刘据眉峰微挑。
“正是！”杜延年语气肯定，“陛下请看，”他走到舆图前，指向帝国边疆广袤的区域，“在我大汉四境之外，羌地、南越、西南夷、乃至西域边缘，散布着无数大小部落。其民或逐水草而居，或刀耕火种，生活困苦，常为生计所迫，或互相攻伐，或袭扰我边。”
“然！此等部落青壮，大多体魄强健，耐劳苦，善攀援跋涉！其力，实为可用之才！”
“臣之策便是——由朝廷或官府出面，公开招募此等部落青壮，参与我境内之驰道、水利、屯田等工程建设！”
刘据目光一凝：“招募？如何招募？彼等蛮夷，岂肯为我所用？”
杜延年胸有成竹：“陛下！重赏之下，必有勇夫！此等部落，最缺者何？非刀兵，乃粮食、盐铁、布帛、乃至铜钱！此皆我大汉富足之物！”
“朝廷可明定章程：”
“按工计酬！”
“凡应募者，无论汉夷，皆按其所出劳力——如挖土方量、砌石工数、完成工期等，给予相应报酬！报酬形式，可灵活多样——或为粟米、麦粉等粮食；或为盐巴、铁器、布匹等生活必需品；或直接支付铜钱！务必使其劳有所得，且所得丰厚，足以养家糊口，甚至略有盈余！”
“官府需负责其劳作期间之安全，提供基本食宿，遇伤病给予基本救治。严禁监工虐待、克扣工酬！”
“工期结束，或本人自愿，可随时结算工钱，返回故土！官府不得阻拦！此乃自愿雇佣，非强迫劳役！”
“可与部落首领协商，由其组织青壮前来应募。官府可给予首领一定管理费或赏赐，使其有利可图，乐于配合。”
杜延年越说越流畅，眼中闪烁着智慧的光芒：“陛下！此策之利，在于双赢！”
“于我大汉： 可获大量强健劳力，缓解工程人力之困！且此等劳力，非奴隶，乃自愿受雇，心怀期待，效率更高，管理更易！同时，以粮食、盐铁等支付，可消耗府库存粮，刺激工坊生产，促进流通！更可减少边境部落因饥荒而袭扰之患！”
“于彼部落： 青壮得丰厚报酬，可养家糊口，改善生计！带回的粮食、盐铁、布帛、铜钱，可惠及整个部落！此乃实实在在之利，远胜劫掠所得！久而久之，彼等必视我大汉为谋生之所，而非仇寇之地！边境冲突，自然减少！”
刘据听着杜延年的阐述，眼睛越来越亮！心中仿佛有一道闪电劈开迷雾！
“雇佣制！” 一个清晰的概念在他脑海中炸响！这不正是他前世记忆中，现代社会最普遍的用工方式吗？
自愿、平等、有偿！将劳动力视为商品而非奴隶，通过市场交换实现价值！
杜延年此策，虽无“雇佣制”之名，却深得其精髓！以利相诱，而非以力相逼！化潜在的敌人为合作的伙伴！
这比那掳掠为奴的毒计，不知高明多少倍！这才是真正的“以德服人”、“以利导人”！
“妙！妙！妙！”刘据忍不住连赞三声，脸上露出久违的振奋之色，“杜卿此策，真乃济世良方！化干戈为玉帛，变阻力为助力！深得朕心！”
杜延年见皇帝如此赞赏，心中大定，躬身道：“陛下谬赞！此乃臣愚见，尚需陛下圣裁完善！”
“完善？”刘据眼中精光闪烁，思路已被彻底打开，“此策不仅可行，更可大行其道！杜卿，你为朕打开了一扇新的大门！”
刘据在殿内踱步，语速加快：
“设立专司！”
“着即于大司农下，增设‘异族工役司’！专司负责招募、管理、酬劳发放等事宜！由你杜延年暂领司正之职！”
“制定细则！”
“会同工部、户部、少府，速拟《招募异族工役章程》！明确工酬标准——按工种、强度、地域浮动、安全保障、食宿安排、伤病抚恤、结算方式等！务必详尽、公平、透明！”
“优先在河西四郡、益州南部、交趾郡等地，选择一至两项紧要工程进行试点！招募临近部落青壮！”
“印制通俗易懂之榜文，由边郡官吏、商队、乃至归顺之部落首领，广为宣传！务必使边境部落知晓此‘做工得酬’之利！”
“申明纪律！凡经办官吏，务必秉公行事，严禁盘剥克扣、虐待工役！违者，严惩不贷！绣衣使者，加强巡查暗访！”
刘据目光深远，“此策若成，不仅解人力之困，更是羁縻四夷、促进融合之良机！做工期间，可教授简单汉语、汉俗；表现优异、愿留者，可逐步赐予土地，编户齐民！使其渐沐王化，融入华夏！”
刘据一口气说完，胸中郁结之气一扫而空！他看着杜延年，眼中满是赞赏与期许：“杜卿！此策关乎国运民生，意义重大！朕将此重任交付于你！务必用心办差，将此‘雇佣’之策，做稳、做实、做大！为朕，为这大汉天下，开出一条新路！”
杜延年激动万分，深深拜伏于地：“臣杜延年，蒙陛下信重，敢不竭尽驽钝，肝脑涂地！定将此策推行妥当，不负陛下厚望！”
“好！”刘据扶起杜延年，“速去准备！朕等着你的好消息！”
杜延年告退后，刘据独自站在舆图前，心潮澎湃。困扰多时的人力困局，竟被杜延年这“雇佣”之策，撕开了一道充满希望的口子！
这不仅是解决工程劳力的权宜之计，更是一种全新的、更具包容性和可持续性的边疆治理思路！
他仿佛看到，在河西的戈壁滩上，在益州的崇山峻岭间，在交趾的湿热雨林中，来自不同部落的健壮青年，与汉家工匠并肩劳作。
他们挥汗如雨，换取沉甸甸的粮食、雪白的盐巴、闪亮的铜钱……汗水与收获交织，隔阂在共同的劳动中消融，利益将不同的族群悄然连接。
“以利相交，利尽则散？不！”刘据眼中闪烁着智慧的光芒，“以诚相待，以利相系，以劳相融！此利，乃共生共荣之利！此路，方为长治久安之路！”
靖难八年的春天，在帝国为人力所困的阴霾中，杜延年如同一颗启明星，点亮了刘据心中的明灯。
一场以“自愿雇佣”为核心、旨在破解人力困局、促进民族融合的宏大实践，即将在大汉帝国的边疆，轰轰烈烈地展开。
帝国的车轮，在仁政与智慧的驱动下，再次找到了前进的方向。