马库斯压低声音，神秘兮兮地凑近周阳：“我甚至怀疑，那些好莱坞拍的超级英雄电影，就是管理局的阴谋。”
他做了个夸张的手势，“你想啊，那些自然觉醒的小年轻，看了电影后真以为自己是什么天选之子，整天想着拯救世界……”
他摇摇头，脸上露出讥讽的表情：“结果呢？全成了管理局抓捕的对象。”
周阳听完马库斯的话，若有所思地点点头。这么一说，倒还真有几分道理——用电影来诱导那些自然觉醒的异能者主动暴露，确实是个省时省力的好办法。
“难怪那些超级英雄电影越拍越多，”周阳轻笑道，“原来是在广撒网。”
马库斯见周阳认同自己的观点，顿时来了精神：“可不是嘛！而且电影里那些超级英雄每次打败反派，拯救城市后，人们都对他们感恩戴德。但在现实中，我们这些异能者一旦暴露，就会被管理局当成威胁，恨不得除之而后快。”
他无奈地叹了口气，“这电影和现实的差距，可真是天壤之别啊。”
周阳看着马库斯煞有介事的样子，不禁莞尔。虽然这套理论听起来有点阴谋论，但仔细想想，确实符合美帝官方一贯的作风。用文化输出当诱饵，这手段倒是挺高明。
“所以，”周阳看了眼近在咫尺的俱乐部入口，“你们这个‘圈子’，就是专门跟管理局对着干的？”
马库斯连忙摆手：“可别这么说！我们就是一群抱团取暖的倒霉蛋罢了。”
左右张望了一下，马库斯压低声音凑近周阳：“不过听说确实有群人在跟管理局对着干……”
他做了个神秘兮兮的表情，“但我可从没遇到过。我这能力，对付普通人还行，真碰上管理局的那些怪物，连逃跑都够呛。”
这一路上，马库斯那张嘴就没停过。从管理局的追捕手段，到各个异能者的奇葩能力，再到拉斯维加斯地下圈子的各种八卦，他如数家珍般滔滔不绝。
周阳算是看出来了，这家伙完全就是个话唠，也不知道是不是平时憋久了。
“……所以那个能改变头发颜色的家伙，最后被管理局的人用染发剂陷阱给逮住了，你说搞笑不搞笑？”马库斯眉飞色舞地说着，突然停下脚步，“到了，就是这儿。”
两人站在一家名为“老橡树”的酒吧前。褪色的木质招牌在夜风中轻轻摇晃，门口站着个穿牛仔夹克的高个子，正百无聊赖地嚼着口香糖。
“嘿，卡尔！”马库斯打招呼道，“带个朋友来坐坐。”
叫卡尔的高个子抬眼打量了下周阳，目光中带着审视：“生面孔啊。”
马库斯搓了搓手：“新人，想见识见识咱们圈子。”
卡尔没说话，只是意味深长地看了周阳一眼，然后侧身让开了通道。周阳注意到，这人的右手始终插在夹克口袋里，似乎握着什么东西。
走进酒吧，周阳略感意外。想象中的光怪陆离场景并未出现——没有悬浮的酒杯，没有指尖跃动的火焰，只有三三两两的客人安静地喝着酒，看起来与普通酒吧别无二致。
马库斯看出了周阳的疑惑，压低声音道：“别想太多，我们这些人平时哪敢随便暴露能力。”他领着周阳来到角落的卡座，“聚集在这里，不过是为了抱团取暖，顺便交流些情报罢了。”
昏暗的灯光下，酒保默默送来两杯威士忌。马库斯抿了口酒，继续解释：“除非必要，没人会在这里展示能力。谁知道会不会有管理局的探子混进来？”
周阳沉默片刻，突然问道：“那你带我来这儿干什么？”
马库斯一口酒差点喷出来：“不是你说对我们的圈子感兴趣，非要我带你来的吗？”他瞪大眼睛，“我还以为你有什么特殊目的……”
两人大眼瞪小眼，气氛一时有些尴尬。
最后还是马库斯先败下阵来，他揉了揉太阳穴：“好吧好吧，算我误会了。”
他压低声音，“不过既然来了，要不要认识几个人？那边那个戴眼镜的，可以改变自己眼睛的度数；角落里抽烟的女人，可以改变自己的指纹……”
周阳听着马库斯如数家珍地介绍着酒吧里的各色人物，越听越觉得离谱——能改变眼睛度数的眼镜男，能改变指纹的女人，还有个号称能控制头发增长速度的理发师……
“等等，”周阳忍不住打断他，“你们这里最厉害的能力是什么？”
马库斯摸着下巴想了想：“要说最厉害的，应该是这间酒吧的老板鲍勃。”他压低声音，神秘兮兮地说，“他的能力是全身硬化，听说连小口径子弹都能扛住。”
正说着，一个两米多高的光头壮汉从后厨走了出来。那人穿着紧绷的黑色背心，露出的手臂肌肉虬结，走路时地板都在微微震动，活像个人形坦克。
“那就是鲍勃。”
周阳饶有兴趣地打量着鲍勃。这人的能力倒是有点意思，虽然比起地阶武者的护体罡气还差得远，但在这些异能者中确实算得上出类拔萃了。
就在这时，鲍勃迈着沉重的步伐朝他们走来。马库斯不自觉地缩了缩脖子，像是要把自己藏进卡座里。随着“咚”的一声闷响，鲍勃在他们桌前坐下，木椅发出不堪重负的吱呀声。
“这就是你带来的新人？”鲍勃的声音低沉浑厚，像闷雷在胸腔里滚动。他锐利的目光在周阳身上来回扫视，仿佛要将他看透。
马库斯咽了口唾沫：“是、是的，鲍勃。这位朋友对咱们的圈子很感兴趣……”
鲍勃没有理会马库斯的解释，而是直视着周阳：“小子，你什么来路？”他的手指在桌面上轻轻敲击，每一下都让木桌微微震颤。
周阳迎上鲍勃审视的目光，神色从容：“就是个路过的游客，听马库斯说起你们这个特别的圈子，想来看看。”
鲍勃眯起眼睛，粗壮的手指在桌面上敲出最后一个重音：“游客？”他冷笑一声，“拉斯维加斯每天来几十万游客，可没几个会找到这种地方。”