陈石的指尖刚触碰到土系钥匙，整座洞穴突然剧烈震颤。洞顶落下的碎石砸在玄土巨熊宽厚的背上，发出沉闷的响声。他下意识将钥匙攥在掌心，那枚温润的晶石突然爆发出刺眼的黄光，顺着他的手臂蔓延至全身——一股厚重如山岳的力量涌入经脉，竟让他原本因激战而紊乱的灵力瞬间平复。
“放肆！”一声怒喝从通道深处传来，伴随着骨杖敲击地面的“笃笃”声。截教长老拄着缠满黑纹的骨杖缓步走出，枯瘦的脸上满是阴鸷，“区区土系后辈，也敢染指通天教主的信物？”
王铁柱立刻将陈石护在身后，金蛟剪在他掌心化作两道盘旋的金光：“老东西，别倚老卖老！钥匙现在是我们的了！”
长老冷笑一声，骨杖往地面重重一顿。洞穴两侧的岩壁突然裂开，数十根锋利的石刺破土而出，朝着两人猛刺过来。陈石下意识将土系钥匙挡在身前，黄光再次暴涨，石刺在距他们三尺处竟诡异地停滞，随后化作齑粉。
“这是……”陈石愕然地看着掌心的钥匙，刚才那一瞬间，他仿佛听到无数古老的咒语在耳边回响，身体里的土系灵力变得前所未有的活跃。
“土灵巨兽的守护之力？”长老眼中闪过一丝惊讶，随即化为狠厉，“看来这钥匙倒是认了新主。可惜，你还不配使用它！”
话音未落，长老挥动骨杖，无数黑色的雾气从杖头涌出，在空中凝聚成一只巨大的鬼爪，朝着陈石抓来。王铁柱眼神一凛，金蛟剪脱手飞出，金光与黑雾碰撞的瞬间，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
“铛！”金蛟剪被鬼爪震退，王铁柱闷哼一声，嘴角溢出鲜血。这长老的修为竟已达元婴中阶，远超他们的预料。
“铁柱！”陈石连忙扶住他，玄土巨熊也上前一步，对着长老发出威胁的低吼。但经历过与土灵巨兽的恶战，巨熊体表的土黄色灵光已黯淡许多，显然消耗不小。
长老缓步逼近，骨杖上的黑纹越来越亮：“交出钥匙，本尊可以让你们死得痛快点。否则，就让你们尝尝被魔气蚀骨的滋味。”他眼角的余光瞥见通道外隐约传来的打斗声，知道林风与苏婉儿恐怕撑不了太久，必须速战速决。
王铁柱抹了把嘴角的血，重新祭出金蛟剪：“想拿钥匙？先问问我这对剪刀答应不答应！”他深吸一口气，将全身灵力灌注于法宝之中。金蛟剪发出一声清亮的龙吟，两道金光突然融合，化作一条张牙舞爪的金色蛟龙，朝着长老猛冲过去。
“不知死活！”长老眼中闪过一丝轻蔑，骨杖上的黑雾再次翻涌，凝聚成一面布满符文的黑盾。蛟龙撞在盾上，金光与黑雾剧烈摩擦，竟发出金属熔化般的滋滋声。
就在这时，陈石突然感觉到掌心的土系钥匙在发烫。他想起刚才钥匙化解石刺的瞬间，一个念头猛地闪过——五行之中，土能生金。若以土系灵力催动金系法宝，会不会……
“陈石！”王铁柱突然大喊，他的灵力已快耗尽，金蛟所化的蛟龙正在被黑雾逐渐吞噬，“快想办法！”
陈石不再犹豫，将土系钥匙按在王铁柱的后心。黄光与金光瞬间交融，一股难以言喻的力量顺着两人相触的部位爆发——金蛟突然发出一声震彻洞穴的龙吟，体型暴涨数倍，竟硬生生撕开了黑雾凝聚的盾牌！
“不可能！”长老满脸难以置信，他从未见过有人能让金土两系灵力如此完美地融合。但此刻已容不得他细想，金蛟的利爪已近在眼前，他只能狼狈地侧身躲闪，骨杖却被蛟龙的尾鳍扫中，脱手飞出。
“就是现在！”陈石大喊一声，体内的土系灵力在钥匙的加持下疯狂运转。他双手按在地面，低喝一声：“地脉囚笼！”
这一次施展的法术与之前截然不同。随着他的话音落下，洞穴地面突然裂开巨大的缝隙，数根嵌着土黄色符文的石柱从地下钻出，以迅雷不及掩耳之势将长老围在中央。符文亮起的瞬间，石柱表面竟浮现出与土系钥匙相同的纹路，形成一个密不透风的囚笼。
“混蛋！”长老在囚笼里疯狂撞击，石柱却纹丝不动，反而符文越来越亮，散发出压制魔气的力量。他这才惊恐地发现，这些石柱竟在吸收他骨杖散逸的魔气，每一次撞击都让他感到灵力被抽空般的虚弱。
王铁柱趁机收回金蛟剪，喘着粗气拍了拍陈石的肩膀：“行啊你小子，藏了这么一手！”
陈石的脸有些发红，握紧手中的土系钥匙：“是钥匙的力量，它好像能增幅我的法术。”他看向囚笼中越来越焦躁的长老，“我们得赶紧走，这囚笼困不了他太久。”
两人不再耽搁，转身朝着密道入口跑去。玄土巨熊紧随其后，经过囚笼时还对着里面的长老怒吼一声，像是在宣泄刚才的憋屈。
密道外的打斗声已近在咫尺。转过最后一个弯，他们看到林风正用毒粉术勉强牵制三名截教弟子，苏婉儿的水牢术已出现明显的裂痕，显然快支撑不住了。
“我们来了！”王铁柱大喊一声，金蛟剪再次飞出，金光闪过的瞬间，便有两名截教弟子被击飞。
林风又惊又喜：“拿到钥匙了？”
“到手了！”陈石举起掌心的黄光晶石，土系灵力与钥匙共鸣，竟在三人周围形成一道黄色的护罩，将袭来的法术尽数挡下。
“撤！”林风当机立断，苏婉儿立刻收了水牢术，四人朝着密道外疾冲。截教弟子想追，却被护罩挡住去路，只能眼睁睁看着他们消失在通道尽头。
跑出密道的瞬间，陈石突然感到一阵眩晕。土系钥匙的黄光渐渐黯淡，刚才那股强大的力量如同潮水般退去，只留下掌心淡淡的温热。他这才意识到，以自己凝丹初阶的修为强行催动钥匙之力，对经脉的负担极大。
“没事吧？”王铁柱扶了他一把，警惕地观察着四周。他们此刻正身处白骨洞外围的山谷，远处隐约能听到截教弟子的呼喊声。
陈石摇摇头，将钥匙小心翼翼地收入贴身的布袋：“没事，就是有点脱力。我们得尽快离开这里，那长老迟早会追出来。”
林风从储物袋里取出几粒回灵丹分给众人：“往东边走，那里有片密林，可以暂时摆脱追踪。”他看向苏婉儿，见她脸色苍白，不由有些担忧，“还能撑住吗？”
苏婉儿点点头，指尖凝聚起一小团清水，浇在自己发烫的额头上：“放心，水系法术还能支撑。倒是你们，刚才在里面遇到什么了？”
王铁柱一边快步赶路，一边将遇到土灵巨兽和长老的事简略说了一遍，说到陈石用钥匙之力困住长老时，忍不住又拍了拍他的后背：“这小子刚才简直像换了个人，那地脉囚笼连元婴老怪都能困住，够厉害！”
陈石有些不好意思地低下头，指尖摩挲着布袋里的钥匙：“其实我也不知道怎么回事，握着钥匙的时候，好像能感觉到周围的土元素都在听我号令。”
林风若有所思：“或许这就是五行钥匙的真正力量——不是用来攻击，而是用来沟通天地间的五行之力。”他想起紫霞真人曾说过的话，五行相生相克，实则同源一体，“就像刚才你用土系灵力增幅铁柱的金蛟剪，正是土生金的道理。”
说话间，四人已钻进茂密的树林。林间弥漫着潮湿的雾气，截教弟子的呼喊声渐渐被隔绝在身后。陈石靠在一棵老槐树上喘息，玄土巨熊趴在他脚边，伸出舌头舔着他的手背，像是在安慰。
林风突然按住腰间的传音符，里面传来苏婉儿之前留下的暗号——是林风与她约定的紧急联络信号，每隔一炷香便会发送一次，若连续三次没有回应，就说明对方遇到了危险。
“他们还在牵制敌人。”林风松了口气，却又皱起眉头，“但我们耽误的时间太久了，必须尽快想办法汇合。”
王铁柱突然指着前方：“看那里！”
密林深处的雾气中，隐约有火光闪烁。不是魔修的黑气，而是……赤焰魔鼠的灵火！
“是林风的宠物！”苏婉儿眼睛一亮，“它肯定是跟着主人留下的气息找来的！”
四人立刻朝着火光的方向跑去。越靠近火光，空气中的血腥味就越浓，还夹杂着淡淡的魔气。转过一片灌木丛，他们看到赤焰魔鼠正对着一棵古树龇牙咧嘴，树下躺着两名浑身是伤的截教弟子，显然是被它拦下的。
“赤焰！”林风唤了一声，魔鼠立刻扑到他脚边，用脑袋蹭着他的裤腿，喉咙里发出焦急的呜咽。
“看来我们没走错。”王铁柱握紧金蛟剪，“林风，苏婉儿，你们先跟赤焰走，我和陈石垫后。”
陈石也点头：“我这有钥匙的护罩，能挡一阵。你们尽快汇合，我们随后就到。”
林风没有犹豫，现在不是矫情的时候。他对两人拱了拱手：“多加小心，我们在约定的山神庙等你们。”
苏婉儿也对着陈石道：“你的伤……”
“没事。”陈石扬了扬手中的土系钥匙，黄光微闪，“有它在，撑得住。”
林风与苏婉儿跟着赤焰魔鼠钻进更深的密林，王铁柱看着他们的背影消失在雾气中，转头对陈石笑道：“看来接下来，得让这些追来的杂碎尝尝我们的厉害。”
陈石握紧掌心的土系钥匙，感受着那股厚重的力量再次缓缓苏醒。他对着王铁柱点了点头，玄土巨熊也站起身，发出一声充满战意的咆哮。
远处，截教长老挣脱地脉囚笼的怒吼声穿透密林，带着彻骨的杀意，越来越近了。