意识如同沉入黏稠的沥青，挣扎着上浮。林风是被一阵剧烈的颠簸和金属扭曲的呻吟声惊醒的。他猛地睁开眼，视线花了片刻才聚焦。他发现自己半埋在一堆仍在微微抽搐的、焦黑的生物组织碎片中，周围是仍在不断塌陷、崩裂的巢穴结构。空气中弥漫着浓重的焦糊味、臭氧味以及烤肉的诡异香气，令人作呕。
“咳……咳咳……”他挣扎着坐起身，肺部火辣辣地疼，每吸一口气都带着血腥味。防护服多处破损，左臂的伤口已经不再流血，但传来阵阵麻木的剧痛。他环顾四周，心猛地一沉。
隼半跪在不远处，正用一把战斗匕首将从上方垂落、仍在扭动的肉须斩断，他的狙击步枪背在身后，左腿不自然地弯曲着，显然已经骨折。铁砧靠在一根断裂的、仍在喷射着幽绿能量火花的肉柱旁，满脸是血，胸口剧烈起伏，但手中还紧紧握着一个起爆器。技术兵墨鱼倒在他身边，一动不动，面罩碎裂，露出的半张脸苍白如纸，生命体征微弱。
六人的小队，此刻只剩下三个半能动弹的人。而他们，还深处在这座正在崩溃的、愤怒的活体堡垒中心。
“情况？”林风的声音沙哑得可怕。
“巢穴核心功能被重创，能量水平暴跌百分之六十以上。”隼的声音依旧冷静，但带着压抑的痛苦，“但结构正在加速崩溃，我们被困住了。外部通道大部分被封死，而且……有大量高能量反应正在从四面八方向我们合围。”他指了指战术终端，上面代表敌对目标的红点正从多个方向密密麻麻地涌来。
“必须出去……去晴空塔……”林风咬着牙，试图站起来，一阵眩晕袭来，差点再次摔倒。隼及时伸手扶住了他。
“常规路线已不可行。”铁砧喘着粗气，指了指上方，“唯一的可能，是炸开头顶的薄弱结构，从巢穴上层走。我刚才扫描过了，上面似乎有一条相对完好的维护通道，可能通往塔基方向。”
没有时间犹豫。铁砧强撑着，在头顶一块相对薄弱的、由交织的肉藤和晶体构成的区域安装了最后几块塑胶炸药。
“多好！”
轰隆一声闷响，头顶被炸开一个不规则的大洞，露出了更加复杂、但似乎相对稳定的上层结构，那是由更多粗大肉藤、金属支架和破损的混凝土构成的混合体。
“走！”林风率先抓住一根垂下的肉藤，奋力向上攀爬。隼将狙击步枪背好，忍着腿部的剧痛，单臂发力，动作依然矫健。铁砧则将昏迷的墨鱼绑在自己背上，怒吼着向上爬去。
上层的环境并未好转，但崩塌的速度稍慢。他们沿着一条似乎是原有建筑通风管道改造而成的、布满粘液和细小生物残骸的通道，艰难地向前移动。身后，下方巢穴深处传来的嘶鸣声和坍塌声越来越近，追兵显然没有放弃。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，前方终于出现了一丝不同的光亮——不是巢穴内那种诡异的生物光，而是灰蒙蒙的自然天光！通道的尽头，是一个巨大的破口，外面就是扭曲的晴空塔钢结构基座！
希望如同微弱的火苗，在三人心中重新点燃。他们加快速度，冲向那个出口。
然而，就在他们即将冲出破口的瞬间，一股令人毛骨悚然的、冰冷刺骨的精神威压如同实质的海啸般当头压下！
“小心！”林风只来得及发出警告。
破口外的平台上，静静地站立着一个身影。它不再是裂齿妖或巨蝎守护者那种纯粹的怪物形态。它约有两米高，呈现出一种扭曲的、近似的人形。它的身体覆盖着暗金色的、如同活体金属般的甲壳，甲壳表面流淌着如同熔岩般的紫色纹路。它的头部没有明显的五官，只有一个不断旋转的、由纯粹紫黑色能量构成的旋涡，旋涡中心，两点猩红的光芒如同来自地狱的注视，牢牢锁定了三人。它的双臂是两柄闪烁着高频能量波动的、如同螳螂般的骨质利刃，轻轻挥动间，连空气都发出被切割的嘶鸣。
【深网匿名论坛 - “乌鸦”信息集散地 (信号剧烈波动，夹杂着强烈的干扰杂音)】
用户[卡珊德拉]：警告！警告！东京晴空塔区域检测到超高强度个体能量签名！读数……读数超过已知任何异族单位！是领主级？！
用户[铁幕]：什么东西出来了？！
用户[生物狗]：能量图谱分析……与百慕大神殿泄露的远古壁画中描述的‘神族近卫’形态有百分之十七的相似性……不可能！那种级别的个体应该还在封印中！
用户[拾荒者杰克]：（一段极其模糊摇晃的视频，只能看到一个暗金色身影站在高处，下方是燃烧崩塌的巢穴）……妈呀……这玩意……看一眼都觉得脑子要炸了……
“深渊领主……或者说，神族近卫的……次级投影？”隼的声音带着前所未有的凝重，他的狙击步枪已经抬起，但瞄准镜中的能量读数高得吓人，让他不敢轻易开枪。
那暗金人形生物——暂称为“神族近卫”——并没有立刻发动攻击。它那能量旋涡构成的“面孔”转向林风背后那个依旧被破布包裹的共振器箱子，发出一种直接作用于精神层面的、冰冷而充满蔑视的意念：
【渺小的窃火者……竟敢亵渎神圣的脉络……汝等携带的伪光，将成为迎接吾主归来的最后祭品……】
林风感到一阵剧烈的头痛，仿佛有无数根冰针在刺扎他的大脑。但他死死咬住牙关，握紧了手中已经出现裂纹的高周波匕首。
“它的目标是共振器！”林风低吼，“铁砧，带墨鱼找机会绕过去！隼，掩护我！”
没有多余的废话。铁砧怒吼一声，背着墨粮，如同蛮牛般向平台的另一侧冲去，试图绕过那个神族近卫。隼的狙击步枪瞬间开火，特制的穿甲弹和能量干扰弹如同雨点般射向那神族近卫的头颅和关节处。
然而，令人绝望的一幕发生了。神族近卫甚至没有做出明显的闪避动作，它体表那暗金色的甲壳和流动的紫色能量纹路微微一亮，所有靠近的子弹要么被轻易弹开，要么就在距离它身体几厘米处被一层无形的能量场偏转、湮灭！只有能量干扰弹让它周身的能量场泛起了一丝微不可察的涟漪。
【无知……】
神族近卫抬起一只骨质利刃，随意地向铁砧的方向一挥。一道半月形的、纯粹由深渊能量构成的紫色光刃脱手而出，以超越子弹的速度斩向铁砧！
“不！”林风目眦欲裂。
铁砧似乎有所察觉，猛地将背后的墨粮向前推开，自己则转身，将双臂交叉护在胸前，试图硬抗。
“噗嗤——”
没有惊天动地的爆炸，只有一声利刃切过肉体的闷响。铁砧那壮硕的身躯，连同他交叉格挡的双臂，被那道紫色光刃如同热刀切黄油般从中轻易斩开！鲜血和内脏瞬间泼洒出来，他脸上的表情凝固在惊愕与决绝之中，身体分成两半，颓然倒地。
“铁砧！！！”林风发出痛苦的嘶吼。
隼的射击更加急促，但依旧无法突破那层能量防御。神族近卫的另一只利刃指向隼，能量开始凝聚。
就在这时，林风动了。他没有冲向神族近卫，而是扑向了铁砧尸体旁掉落的那个银色箱子——共振器“曙光”！他知道，硬拼只有死路一条，唯一的生机，或许就是完成任务！
他的动作似乎激怒了神族近卫。它放弃了攻击隼，能量旋涡面孔转向林风，发出一道更强的精神冲击！
“呃啊！”林风感觉自己的脑袋像要炸开，七窍都渗出了鲜血，前冲的势头猛地一滞。但他胸前的那个古朴护身符，再次传来一丝微弱却坚韧的暖流，如同在惊涛骇浪中唯一可靠的锚点，护住了他最后一丝清明。
他死死抱住共振器箱子，连滚带爬地冲向晴空塔基座一个向上的检修梯入口。隼也抓住机会，一边持续射击干扰，一边拖着断腿向林风靠拢。
神族近卫发出一声蕴含怒意的精神尖啸，身形一晃，如同鬼魅般出现在林风身后，骨质利刃带着撕裂一切的气势，狠狠斩下！
千钧一发之际，隼猛地扑了过来，用身体撞开了林风，同时将一颗高能手雷塞向了神族近卫的能量旋涡面孔！
“走！”
轰！
手雷在极近的距离爆炸，强光和冲击波暂时吞噬了神族近卫的身影。隼的身体如同断线的风筝般被炸飞出去，重重摔在平台上，浑身焦黑，生死不知。
林风被爆炸的气浪推着，跌入了检修梯的入口。他回头，只看到一片弥漫的烟尘和其中那依旧挺立、只是甲壳上多了几道焦痕的暗金色身影。
没有时间悲伤，没有时间犹豫。林风含着血和泪，抱着共振器，沿着狭窄陡峭的检修梯，拼命向上攀爬。身后，是神族近卫那如同索命梵音般逐渐逼近的、冰冷的的精神锁定。
攀爬的过程变成了一场与死亡赛跑的噩梦。他的体力早已透支，全凭一股不屈的意志在支撑。手臂的伤口再次崩裂，鲜血顺着合金梯子滴落。下方，神族近卫似乎并不急于立刻杀死他，而是如同猫捉老鼠般，不紧不慢地跟在后面，那强大的精神威压如同附骨之蛆，不断侵蚀着他的意志。
不知爬了多久，他终于看到了出口——观景台被生物组织覆盖的底部结构。他用尽最后力气，撞开一个破损的维护盖，翻滚着进入了观景台内部。
这里同样被深渊能量严重侵蚀。原本的玻璃幕墙消失不见，被增生的肉壁和晶体丛取代。地面覆盖着厚厚的菌毯，中央区域，有一个明显是后来被异族改造过的、由晶体和生物组织构成的基座，上面连接着数根粗大的能量导管，直通上方那个搏动着的紫色能量核心。这里，就是陈教授程序指定的安装点。
林风挣扎着爬向那个基座，将共振器箱子打开，取出那个半球形的“曙光”。按照程序指示，他需要将其嵌入基座中央的凹槽，然后启动同步程序。
然而，就在他准备安装的瞬间，一种强烈的不祥预感攫住了他。陈教授那沉稳睿智的面孔，与他暗中调整参数时眼底闪过的冰冷，以及眼前这个明显被异族能量高度污染的基座，在他脑中交织。
这个程序……真的没问题吗？
但此刻，他已没有退路。塔下，那只神族近卫的身影已经出现在了检修梯的出口，冰冷的“视线”再次锁定了他。
“无论如何……总要试试……”
林风一咬牙，将“曙光”共振器，猛地按向了那个散发着不祥紫光的基座凹槽！
“嗡——！”
共振器表面的纹路瞬间亮起，但不是预期的柔和白光，而是一种极其不稳定的、与深渊能量激烈对抗的刺目惨白色！安装在基座上的瞬间，程序自动启动，试图强行抽取周围的地脉能量，但这里的地脉早已被污染、扭曲！
【愚蠢！汝等亲手点燃了毁灭的烽火！】神族近卫的精神意念中，竟然带着一丝嘲弄。
只见共振器发出的惨白光芒与基座的紫光疯狂对冲、湮灭，引发了一阵剧烈的能量湍流！整个观景台都在震动，肉壁和晶体丛纷纷龟裂。安装在共振器内部的、由陈教授编写的同步程序，非但没有成功融入异族网络进行干扰，反而像一把错误的钥匙，强行插入了锁孔，引发了整个能量系统的剧烈排斥和混乱！
更可怕的是，林风清晰地看到，在能量对冲最激烈的中心，一丝极其细微、但本质无比精纯的紫色能量，竟顺着共振器的能量回路，被反向抽取、吸纳了进去！陈教授的程序，根本不是为了干扰，而是为了……窃取一丝最本源的深渊能量？或者，是为了制造一场足够掩盖他其他行动的、更大的爆炸？
“不！！！”林风瞬间明白了什么，发出绝望的怒吼。
他想强行取下共振器，但已经来不及了。失控的能量达到了临界点，“曙光”共振器表面出现了无数裂纹，内部传来元件烧毁的噼啪声！
就在这时，他胸前的护身符骤然变得滚烫！一股远比之前清晰、温暖、带着大地厚重气息的力量，如同沉睡了亿万年的火山，猛地从他体内深处被引爆，与他手中试图控制共振器的意志产生了共鸣！
“轰——！！！！！”
震耳欲聋的爆炸声席卷了整个观景台！这一次的爆炸，远超巢穴内的任何一次！惨白与紫黑交织的能量光柱冲天而起，瞬间吞没了林风的身影，甚至短暂地干扰了塔顶那个巨大能量核心的搏动！
巨大的冲击波和能量乱流以晴空塔为中心，向四面八方扩散，将靠近的飞行异族和弥漫的孢子云瞬间清空！远在指挥中心的屏幕上，代表东京节点的能量读数疯狂跳动，瞬间达到了一个峰值，然后猛地跌落谷底，变得极其混乱和不稳定。
爆炸的强光甚至穿透了东京上空的能量阴霾，在遥远的外围区域都能隐约看到。
【所有尚能接收信号的频道】
“……刚才那道光！东京方向！”
“是核爆吗？！”
“不像……能量特征完全不同……是失败了吗？”
“陈教授！陈教授呢？快分析东京发生了什么？！”
联合指挥中心内，一片混乱。赵汉山将军死死盯着屏幕上那片代表能量混沌的区域，拳头紧握，指节发白。
而陈教授（萨格拉斯），看着那爆炸的光影和数据，脸上露出了恰到好处的震惊与痛惜，但在他垂下的眼睑深处，却闪过一丝计划得逞的冰冷光芒。他成功地利用人类的希望之火，制造了一场完美的“意外”，既销毁了可能暴露他身份的共振器原型，也重创了东京节点（这本就是他计划中需要暂时削弱以方便他后续掌控的一环），同时……他似乎感觉到，在那场爆炸中，有一丝奇特的、令他有些不安的纯净能量一闪而逝。
“立刻分析爆炸数据！搜寻‘烛龙’小队幸存者信号！”赵汉山的声音带着一丝不易察觉的颤抖，下达了命令。
而在那片依旧被能量乱流肆虐的晴空塔观景台废墟中，焦黑扭曲的金属和生物质碎片下，一只覆盖着破碎防护服、被微弱淡黄色光芒包裹着的手，微微动了一下。