上杉越沉默地僵立在原地，仿佛一尊雕塑。即便路明非牵着绘梨衣悄然离去，他也浑然未觉，只是怔怔地站在原地，如同宕机，连目光都失去了焦点。
就在几分钟前，这个世界的一切悲喜仍与他毫无瓜葛。他的心早已迟钝了数十年，好似古庙中久未敲响的木鱼，渐渐被岁月的尘埃层层覆盖。他人的欢笑与泪水、世间的纷扰与变迁，于他而言不过是模糊的背景音。他自认是个不该降生之人，走错了每一步路，辜负了每一个重要的人。尽管仍苟延残喘地活着，还对这人世存有一丝莫名的眷恋，但他早已认定——这个世界，早已与他无关。
他未曾体会过常人所说的爱情与家庭温暖；“臣子”取代了“朋友”，友情与亲情于他皆是陌生而遥远的概念。唯有对母亲那份深埋的依恋，跨越漫长时光仍未磨灭……可母亲早已长眠于南京城外无名的荒冢之中，再也听不见他任何忏悔。
他是一个主动遗弃了世界、也被世界彻底遗弃的人。
然而这一刻，那道突如其来的冲击，却像一柄沉重的槌，狠狠砸中了那颗尘封已久、木鱼般死寂的心！
尘埃簌簌震落。
那颗心，竟在废墟中轰然鸣响——
仿佛整个世界血脉再度与他贯通。麻木的屏障应声碎裂，数十年来第一次，他如此清晰地、再次感受到了人间澎湃的悲欢离合。悲欣交集。他呆呆地立在昏黄的灯下，想要放声大哭，却又想纵声大笑。他曾坚信自己是游荡于世的孤魂野鬼，却从未想过，他的血脉仍在这世间奔流涌动。他原来……有孩子。仿佛只是一瞬间，他在这个浩大而冷漠的世界上，就不再是无处归依的流浪者。一种汹涌的、无可名状的暖意充盈了他空洞的心臆，如同冻土之下，终于涌出了第一道温热的泉。
那辆视若珍宝的拉面小车被随意地弃在路旁，滚沸的汤头仍在咕嘟冒泡，氤氲的热气徒劳地试图挽留主人的身影。所有精心维持的伪装、数十年来谨小慎微的隐藏，在这一刻变得无足轻重。
身为曾经日本的“皇”，影子天皇，黑道的至尊，上杉越体内沉眠的权能与血脉在此刻轰然苏醒。仅仅一个瞬间，他那远超常人的皇之躯体便爆发出骇人的速度，身影模糊于夜色中，下一秒就稳稳拦在了路明非与绘梨衣的前方。
他剧烈地喘息着，并非因为体力的消耗，而是那几乎要冲破胸膛的、滚烫的情感洪流。他下意识地咽了口唾沫，干涩的喉咙却发不出一个清晰的音节。
这位老人，一生经历过无数大风大浪，此刻却像个手足无措的少年。那双曾挥刀斩敌、也曾揉捏面团的手，此刻正不停地、无意识地互相搓动着，指节因用力而微微发白，试图擦去那根本不存在的冷汗。
紧张，一种他几乎遗忘的感觉，如今却完全将他淹没。他张了张嘴，嘴唇嗫嚅了几下，他想开口，有无数的问题想问。
数十年来，上杉越一直用同一个噩梦告诫自己：皇血是诅咒，而非恩赐。它夺走了他母亲的生命，将他变成傀儡，又让他背负一生的罪孽。他坚信这血脉唯有痛苦与毁灭，若传承下去，不过是把永恒的诅咒延续给无辜的后代。
因此，他从未允许自己憧憬“孩子”这种存在。他觉得自己不配，更不愿另一个生命因他而受苦。可当“父亲”的身份如同新生的胚芽他干涸的生命破土而出时，所有预设的防线都在瞬间土崩瓦解。
他此刻所感受到的，并非影皇的威仪，也非拉面师傅的淡然，而是一种最原始、最笨拙的父性。他紧张得指尖发冷，又激动得血脉偾张，仿佛自己真成了一个最普通的、在产房外焦灼徘徊的父亲，屏息等待着那第一声宣告新生命的啼哭。
巨大的欣喜和巨大的恐惧在他心中疯狂角力。他迫切地想要知道一切，想要填补上所有空白的岁月：
他们……究竟是怎么长大的？ 谁曾给予他们衣食与温暖？他们是否曾在寒夜里挨饿受冻？
他们……可曾被这世界温柔以待？ 有没有被恶人欺凌？有没有在无人的角落偷偷哭泣？
他们……是否走上了正途？ 有没有在人生的岔路口迷失方向？会不会……会不会也因为这该死的血脉，像他当年一样荒唐无知，甚至堕入歧途，浑浑噩噩地挥霍人生？
所有问题都在他的胸腔里翻腾奔涌。他一生都在逃避的宿命，此刻却以最不容拒绝的方式，将一份沉甸甸的牵挂塞回了他的手中。
但在真正面对那双纯净眼瞳的瞬间，他又完全不知道该说些什么。
上杉越的千言万语，无数的问题，最终却只化作一句干涩至极、甚至带着点怯懦的问候，从他颤抖的嘴唇里嗫嚅着挤了出来：
“你…你这些年…过得好吗？”
路明非见状，赶紧上前一步，脸上堆起安抚的笑，试图缓和这几乎要令人窒息的紧张气氛：“越师傅，冷静，千万冷静！咱别激动，有话好好说……要不我们去那边坐下慢慢聊？”
上杉越的目光倏地转向路明非，那眼神极为复杂！
如果几分钟前，他看这小子还觉得是个走了狗屎运、找到天仙般女友的普通幸运儿……那么现在，在他眼里，路明非简直就是个不明不白、凭空冒出来拱了他家水灵灵小白菜的黄毛小子！
一种混合着强烈的警惕感瞬间攫住了他。但他残存的理智却又冰冷地提醒着他：比起自己这个突然冒出来、毫无养育之恩的陌生父亲，眼前这个能让他女儿乖巧跟随的混小子，显然更得绘梨衣的亲近和信任。
于是，那捏紧的拳头，又被硬生生按捺了下去。他还不能……至少现在不能，就这么“了结”了这个家伙。
他只能将这口老血闷闷咽回肚里，从鼻子里发出一声沉重闷哼。
...
路明非深吸一口气，向上杉越揭示了所有残酷的真相。他讲述了绘梨衣作为“人形兵器”的宿命、她与世隔绝的成长环境，提到了源稚生和源稚女——他另外两个素未谋面的儿子，并最终揭露了赫尔佐格长达数十年的可怕阴谋，以及他傀儡操控的存在方式。最后，他说明了脑桥中断手术，这种不可逆的损伤。
上杉越身上的气息越发的冰冷。当听到自己孩子们所遭受的非人待遇和操控时，一股难以遏制的狂暴怒意瞬间炸开——“咔嚓”一声脆响，他手边木质长凳的边缘竟被他无意识的手掌硬生生捏得粉碎！木屑簌簌落下。
然而，惊人的意志力最终强行压下了那几乎要焚毁一切的怒火。这位真正的末代皇帝，胸膛剧烈起伏了几下，眼神中的狂怒渐渐被一种更深沉、睿智的清明所取代。他缓缓抬起头，凝视着路明非：
“所以…”他的声音沙哑而紧绷，“你告诉我这一切，是想要让我去保护我自己的孩子？这是自然，这是我的责任！但是——”
他的话音拔高带着审慎和怀疑：
“你又是怎么知道这一切的？！ 你如何能证明你不是赫尔佐格的又一个阴谋，不是他派来获取我信任的棋子？我凭什么能放心地让你继续带着绘梨衣离开？！”
“不准你说Sakura！”
路明非还没来得及组织语言解释，一旁的绘梨衣却抬起头，清澈的眼眸里带着罕见的愠怒和护犊般的坚决，对着这位刚刚相认的父亲表达了不满。
上杉越被女儿这突如其来的维护噎得一怔，脸上那副属于黑道至尊的冷厉神情瞬间消散无踪，取而代之的是一种近乎笨拙的慌乱。他连忙摆手，语气软了下来，甚至带上了一点讨好的意味：
“没有没有！绘梨衣，我这不是…这不是担心嘛？”他试图让自己的表情看起来尽可能地和蔼可亲，“我没有要指责他的意思，真的！就是…就是问问，问问清楚…”
这位刚刚重获至宝的父亲，在女儿不满的目光下，几乎是瞬间就败下阵来。
真是应了那句老话“女大不中留啊”