药碗碎裂的脆响和林婉清那声嘶力竭、充满痛苦与惊惧的呻吟，如同投入死寂深潭的巨石，瞬间打破了衙署内院压抑的宁静。脚步声、惊呼声、甲胄碰撞声杂乱响起，看守的甲士和闻讯赶来的太医慌慌张张地冲进内间。
烛火摇曳下，只见林婉清蜷缩在榻上，面色青紫，嘴角残留着暗红的血沫，身体不受控制地剧烈痉挛，呼吸微弱得几近于无，那双曾经清亮的眼眸涣散无神，仿佛下一刻就要魂飞魄散。
“毒性发作？！”为首的太医魂飞魄散，扑到榻前，手指颤抖地搭上林婉清的腕脉，触手一片冰寒紊乱，脉象竟呈现出一种濒死的“雀啄”之象！他脸色煞白，连声道：“快！快禀报钦差大人！林县主……林县主怕是不行了！”
消息如同插上了翅膀，飞速传遍衙署。不过片刻，赵安国便在一众亲随的簇拥下，面色阴沉地快步赶来。他目光锐利如鹰，扫过榻上“奄奄一息”的林婉清，又冷冷地瞥了一眼地上碎裂的药碗和残留的药汁。
“怎么回事？！”赵安国声音冰冷，带着不容置疑的威压。
“回……回大人！”太医噗通跪地，声音发颤，“下官……下官按方煎药，绝无问题！可林县主服药后突然如此……脉象显示……显示是剧毒攻心之兆啊！”
“剧毒？”赵安国眼中寒光一闪，死死盯住太医，“你的意思是，本官派人下毒？”
“下官不敢！下官不敢！”太医磕头如捣蒜，“只是……只是这症状……分明是……”
“废物！”赵安国厉声打断，他心中惊疑不定。他确实没下令下毒，至少现在还没打算让林婉清死得这么“不明不白”。难道是朝中那边等不及了？或是北狄自作主张？还是……这女人自己搞的鬼？他快步走到榻边，亲自伸手探向林婉清的鼻息，气息微弱游丝，又翻开她的眼皮，瞳孔确实有些散大。不像是装的……至少，不完全是装的。
“用最好的药！无论如何，吊住她一口气！”赵安国收回手，语气斩钉截铁，“在她画押认罪之前，绝不能让她死了！查！给本官彻查这药从煎制到送来的每一个环节！”
“是！是！”太医连滚带爬地去配药。赵安国带来的心腹侍卫立刻开始盘问送药的仆役和看守的甲士，衙署内顿时一片鸡飞狗跳。
混乱之中，谁也没有注意到，蜷缩在榻上的林婉清，那藏在锦被下的手指，极其轻微地动了一下。她赌对了！赵安国果然还需要她这个“活口”来完成某种仪式性的定罪，绝不会让她轻易死去。这场突如其来的“中毒”，成功地将水搅浑，吸引了所有人的注意力，也创造出了一个短暂的机会窗口。
她强忍着因强行逆转气血、制造濒死脉象而带来的脏腑剧痛和阵阵眩晕，将所有感官提升到极致，仔细倾听着外面的每一丝动静。方淮……方淮一定明白她的意图！他必须抓住这个机会！
时间一分一秒地流逝，每一刻都如同在刀尖上煎熬。赵安国显然对“中毒”事件极为恼火，亲自坐镇在外间审问，怒斥声不时传来。林婉清的心悬到了嗓子眼，她不知道方淮能否找到机会，更不知道顾长渊在地牢中正经历着什么。
就在她几乎要绝望时，外间审问的声音似乎小了一些，一阵急促却刻意放轻的脚步声由远及近，停在了内间门口。是方淮！他借着送“急救药材”的名义过来了！
“大人，急需老山参吊命！”方淮的声音带着恰到好处的焦急。
“快送进去！仔细着点！”看守的甲士似乎被之前的混乱搞得心烦意乱，并未过多阻拦。
门被推开，方淮快步走进，身后跟着两名甲士，目光警惕地扫视着室内。方淮径直走到榻前，看似焦急地检查林婉清的“病情”，趁背对甲士的瞬间，以极快的速度，将一个冰凉细小、如同耳挖勺般的金属物件塞入了林婉清虚握的手中，同时用微不可闻的气声道：“地牢……东南角……通风口……顾七……”
林婉清心脏狂跳！是钥匙！或者是开锁的工具！方淮竟然弄到了地牢的钥匙？还是顾七有了消息？她来不及细想，用尽全身力气，将那小物件紧紧攥在手心，藏于袖中。
“参汤！快！”方淮大声催促着跟进来的药童，巧妙地挡住了甲士的视线。喂药、施针……又是一番忙碌。方淮借着身体的遮挡，再次急速低语：“赵……恐欲今夜……提审……逼供……死士……在医营……重伤……昏迷……口中有……信物……”
话音未落，外间传来赵安国冷厉的声音：“方医官，林县主情况如何？”
方淮连忙转身，躬身道：“回大人，毒性猛烈，幸得发现及时，已用金针和参汤暂时护住心脉，但……能否撑过今夜，尚是未知之数……”
赵安国眉头紧锁，冷哼一声：“用尽一切办法，必须让她活到明日升堂！”他目光阴鸷地扫过榻上的林婉清，拂袖而去。显然，他打算在明日公审，坐实二人的罪名！
方淮和药童也被甲士“请”了出去，内间重归寂静，只剩下林婉清粗重艰难的呼吸声和门外看守来回踱步的声响。
危险迫在眉睫！赵安国明日就要升堂逼供！她必须在今夜有所行动！
地牢钥匙……通风口……顾七……医营的死士……口中信物……一个个碎片在她脑中飞速拼凑。方淮在极度危险的情况下，为她指明了方向！那个昏迷的、带有飞鹰刺青的死士，口中藏有信物？是情报？还是某种凭证？这或许是揭开“鹞鹰”真面目的关键！
而地牢的钥匙和通风口，是营救顾长渊的唯一希望！
可是，她如今自身难保，被严密看守，如何能去医营？如何能进入戒备森严的地牢？
一个疯狂到极点的计划，在她心中迅速成型。她需要一场更大的“混乱”，一场足以让赵安国和他的守卫焦头烂额、无暇他顾的混乱！而这场混乱的源头，就是她自己！
她缓缓地、极其艰难地，将方淮塞给她的那个细长金属物件凑到眼前，借着窗外微弱的月光，勉强辨认出那似乎是一种特制的、带有细小钩齿的探针，并非钥匙，更像是……用来拨动机关或锁芯的工具。方淮的意思是，地牢东南角通风口有机关？需要此物开启？
她将探针小心翼翼藏入贴身衣物最隐秘的夹层。然后，她开始积蓄力量，调整呼吸。方才强行逆转气血造成的虚脱感仍在，但她必须再次压榨这具残破身体的最后潜能。
约莫子时三刻，万籁俱寂，连门外的看守似乎也因连日的紧张而有些懈怠，脚步声变得迟缓。林婉清知道，时机到了！
她猛地深吸一口气，用尽全身力气，发出一声凄厉至极、充满了无尽痛苦与绝望的尖叫，同时双手疯狂地抓挠自己的胸口和脖颈，在早已准备好的、沾染了药汁和微量血渍的肌肤上，划出几道惊心动魄的血痕！
“啊——！毒！好痛！救我——！”
这声尖叫在寂静的夜里如同鬼哭，瞬间撕破了宁静！
“怎么回事？！”
“快进去看看！”
门被猛地撞开，看守的甲士和值夜的太医连滚爬爬地冲了进来，被眼前景象吓得魂飞魄散——只见林婉清状若疯魔，在床上痛苦翻滚，衣衫凌乱，身上血痕道道，眼神狂乱，口中发出不似人声的嗬嗬嘶鸣！
“拦住她！别让她伤了自己！”太医惊呼。
甲士们慌忙上前试图按住她。林婉清却爆发出惊人的力量，拼命挣扎，甚至用头撞向床柱，发出沉闷的响声。整个内间乱作一团。
混乱中，谁也没有注意到，林婉清在挣扎翻滚时，巧妙地将枕边一盏油灯扫落在地！灯油泼洒，遇火即燃，瞬间引燃了床幔和地上的杂物！
“走水了！走水了！”惊呼声四起！
火势虽不大，但在深夜的衙署中，无异于平地惊雷！更多的脚步声、呼喊声从四面八方传来。赵安国也被惊动，怒喝着指挥救火和维持秩序。
浓烟开始弥漫。林婉清趁乱，狠狠咬破自己的舌尖，喷出一口鲜血，然后双眼一翻，彻底“昏死”过去，身体软软地瘫倒，不再动弹。
“人不行了！快救火！抬出去！”赵安国的声音带着气急败坏。
在一片救火、抬人、救人的极度混乱中，无人留意到，一个穿着仆役衣服、身形瘦小的身影，借着浓烟和夜色的掩护，悄然溜出了衙署内院，如同鬼魅般，向着医营的方向潜行而去。那是方淮安排的、绝对可靠的人！林婉清用一场自残纵火的疯狂戏码，终于撕开了一道微小的裂缝！
而她自己，则在被抬往“安全”处所的颠簸中，紧闭双眼，将全部意识沉入体内，如同最精密的仪器，感受着外界的一切，等待着下一个，也是最后一个机会的到来。她的袖中，那枚冰冷的探针，已被汗水浸湿。
今夜，注定无眠。绥远卫的命运，乃至更多人的命运，都系于这铤而走险的一搏之上。林婉清知道，她已没有退路，唯有以身为饵，置之死地，或可后生。