龙城的夜晚，被霓虹灯勾勒出冰冷的轮廓。cFSI总部顶层的总裁办公室，灯火通明。龙墨寒刚结束一场跨洋视频会议，揉着发酸的眉心，靠在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下川流不息的车河。商业帝国的运作永不停歇，即便夜深，他依然被无数决策和危机包围。
然而，与往日不同的是，他的目光不时会瞥向办公室另一侧，那片用磨砂玻璃隔出的独立区域——战略分析中心。那里，灯光同样亮着，一个窈窕的身影正坐在巨大的光屏前，指尖飞快地敲击着虚拟键盘，侧影在灯光下显得专注而清冷。
是江婉婷。她又加班了。
龙墨寒眉头微蹙。自从上次“断刃”行动后，他明显感觉到江婉婷在刻意增加工作量，几乎是以一种透支的方式投入工作，仿佛在逃避什么，或者说，在用极度的理性与忙碌，压制着体内那股不稳定的“熔芯”和……某些悄然滋生的情绪。
他端起已经冷掉的咖啡喝了一口，苦涩的味道让他更加烦躁。他想起几天前，在实验室外，她泛红的耳尖和那句强装镇定的“我没事”。怎么可能没事？霍夫曼博士的担忧报告就压在他抽屉里。
龙城线：破冰的尝试
犹豫片刻，龙墨寒拿起内线电话，接通了分析中心的分机。铃声在寂静的夜里格外清晰。
“喂？” 江婉婷清冷的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫。
“咳，” 龙墨寒清了清嗓子，努力让声音听起来自然随意，“还没弄完？都几点了。”
“还有一个风险模型需要校准。龙总有事？” 她的回答公事公办，滴水不漏。
龙墨寒被噎了一下，有些气闷，但还是硬着头皮说：“……我饿了。楼下新开了家日料，听说不错。一起……去吃点夜宵？” 他说完就后悔了，这借口找得真烂。
电话那头沉默了几秒，长到龙墨寒以为信号断了。
“我还不饿。龙总您自己去吃吧，资料我明早放您桌上。” 江婉婷的声音依旧平稳。
龙墨寒握着话筒的手紧了紧，一股莫名的挫败感涌上心头。他知道她在躲他。自从那次行动后，他们之间那种微妙的、即将破土而出的东西，似乎又被她强行按了回去。
“江婉婷，” 他忽然沉下声音，带着一丝不容置疑的强势，“工作是做不完的。我给你十分钟，楼下停车场见。这是命令。” 说完，不等她回应，直接挂断了电话。
他深吸一口气，走到衣架前拿起外套。他知道自己有点霸道，但他受不了她这种把自己封闭起来的样子。他必须做点什么。
分析中心内，江婉婷听着电话里的忙音，愣住了。她看着屏幕上复杂的数据流，又看了看窗外漆黑的夜空，最终，轻轻叹了口气，保存文件，关闭了系统。她走到洗手间，用冷水拍了拍脸，看着镜中自己略显苍白的脸，眼神复杂。她知道自己躲不过去，那个男人有无数种方法让她“就范”。只是……她还没准备好面对那份越来越难以忽视的关切，和心底那份失控的悸动。
大学城线：象牙塔的微风
与此同时，龙城另一端的顶尖学府——龙城大学，却沉浸在夜晚特有的宁静与活力中。图书馆灯火通明，自习室里坐满了埋头苦读的学生，林荫道上三三两两的学生嬉笑着走过，空气中弥漫着青春的气息。
夜唯一抱着几本厚厚的经济学原理和商科案例教材，独自走在回宿舍的路上。她穿着简单的卫衣和牛仔裤，扎着马尾，素面朝天，看起来和周围普通的大学生没什么两样。只有偶尔掠过眼底的一丝与年龄不符的沉静和偶尔下意识蹙起的眉头，才隐隐透露出她不同寻常的经历。
她拒绝了哥哥（龙墨寒）安排的校外公寓和保镖，坚持住校，想过一段“正常”的大学生活。尽管静园的阴影和失去兄长的悲痛依旧深埋心底，但她努力让自己融入校园，用繁重的学业和社团活动填充每一分钟，不给自己太多时间去悲伤。
“唯一！” 一个活泼的女声从身后传来。是她的室友，林晓晓，一个家境普通却乐观开朗的女孩。
“晓晓。” 夜唯一停下脚步，回头笑了笑。
“哇，你又去图书馆泡到现在啊？太拼了吧！” 林晓晓挽住她的胳膊，叽叽喳喳地说，“明天商学院那个案例大赛初赛，你准备得怎么样了？听说这次题目超难，涉及跨国并购和反垄断，好多大四学长姐都头疼呢。”
“还好，看了些资料。” 夜唯一语气平静。这些在常人看来复杂的商业案例，对她而言，几乎是从小耳濡目染的环境，加上龙墨寒和江婉婷偶尔的指点，理解起来并不困难。她甚至能敏锐地察觉到案例中一些隐含的、可能与cFSI或暗夜帝国曾处理过的真实事件相似的影子。
“你就装吧！” 林晓晓笑嘻嘻地戳她，“每次你说‘还好’，最后肯定惊艳全场！对了，物电系那个秦学长，就是上次在食堂帮你解围的那个，今天又问我你怎么没去参加联谊舞会呢。” 她挤挤眼，带着调侃。
夜唯一脸上的笑容淡了些，轻轻摇头：“我没兴趣。最近……家里事多。” 她不想过多谈论自己的私事，尤其是涉及到那个无法提及的家庭。
林晓晓看出她情绪不高，识趣地转移了话题，聊起了最近的电影和八卦。夜唯一安静地听着，感受着校园里简单纯粹的氛围，心中那份沉重的担子似乎也稍稍减轻了一些。这里是她暂时的避风港，让她可以暂时忘记静园的刀光剑影和失去兄长的痛楚，只是一个努力学习的普通大学生。
然而，她不知道的是，在校园的暗处，始终有两道如同影子般的身影，在不远不近地跟着她，那是龙墨寒安排的、最顶尖的“影刃”队员，负责确保她的绝对安全。帝国的公主，即便隐于象牙塔，也从未真正脱离风暴的中心。
双线交汇：未完的夜晚
龙城cbd，那家格调高雅的日料店包厢内。气氛有些微妙的凝滞。
龙墨寒和江婉婷相对而坐。精致的料理摆在桌上，却几乎没动几口。龙墨寒有些烦躁地松了松领带，看着对面小口喝着茶、眼观鼻鼻观心的江婉婷，终于忍不住开口：“你到底在躲什么？”
江婉婷端着茶杯的手几不可察地颤了一下，没有抬头：“龙总多虑了。我只是工作比较忙。”
“忙到连饭都不吃？忙到要靠打镇静剂才能稳定？” 龙墨寒的声音沉了下来，带着压抑的怒气，“江婉婷，你当我瞎吗？霍夫曼博士的报告我都看了！”
江婉婷猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即被更深的冷静覆盖：“这是我的私事，不劳龙总费心。”
“私事？” 龙墨寒气笑了，身体前倾，目光灼灼地盯着她，“从你差点在静园失控，到深海基地并肩作战，再到现在每天在一个锅里吃饭，你告诉我这是私事？江婉婷，我们早就不分你我了！”
他的话如同惊雷，炸响在江婉婷耳边。她看着龙墨寒眼中毫不掩饰的担忧、愤怒和……某种更深的东西，心慌意乱，体内的“熔芯”能量似乎又开始隐隐躁动，指尖微微发烫。
“我……” 她张了张嘴，却不知该说什么。拒绝？否认？可他说的是事实。接受？她害怕，害怕失控的力量，害怕更深的羁绊，害怕再次失去。
看到她苍白的脸色和眼底的挣扎，龙墨寒的心软了下来，怒气消散，取而代之的是深深的心疼。他叹了口气，放柔了声音：“婉婷，别怕。有我在，天塌下来我顶着。那股力量，我们一起想办法控制。但你不能再这样一个人硬扛着了，好吗？”
他伸出手，轻轻覆盖在她放在桌上、微微颤抖的手背上。他的掌心温暖而干燥，带着一种令人安心的力量。
江婉婷浑身一僵，下意识想抽回手，却被他紧紧握住。那股暖意顺着相贴的皮肤传来，奇异地抚平了她体内躁动的能量和心中的慌乱。她垂下眼帘，长长的睫毛投下阴影，没有挣脱。
包厢里安静下来，只剩下彼此清晰的呼吸声。窗外的霓虹灯光流淌进来，在两人身上投下斑驳的光影。隔阂依旧存在，恐惧并未消失，但某种坚冰，似乎在无声中，裂开了一道细微的缝隙。
而城市的另一端，龙城大学的宿舍里，夜唯一刚刚洗漱完毕，躺在床上，看着天花板，脑海中却不期然地浮现出哥哥夜熙辰冷峻却带着温柔笑意的脸庞，眼眶微微发热。她深吸一口气，强迫自己闭上眼。
今夜，龙城的两端，有人试图靠近温暖，有人在思念中独眠。帝国的故事，在商业博弈与校园日常的交织中，继续缓缓铺陈。而未来，依旧充满了未知与挑战。
（第231章，完）