斯科特感觉自己的胃被一只无形的手拧成了麻花。他趴在地上，视线里的一切都在晃。
那只路过的蚂蚁，六条腿上的刚毛都看得一清二楚，像一排排锋利的长矛。它的复眼，像无数个哈哈镜，映出无数个扭曲、渺小、正在尖叫的他。
他想跑，腿软得像面条。
“再按一次红色按钮！”汉克·皮姆的声音在头盔里炸开，像是上帝在打雷。
斯科特脑子一片空白，凭着本能抬手，胡乱在手套上猛地一拍。
嗡——
天旋地转的感觉反向来袭。视野像被拉长的橡皮筋，猛地弹回原状。
他重重摔在地板上，第一件事就是扯掉头盔，用尽全力把它扔到墙角，发出“哐当”一声。
然后他趴在地上，喉咙里火烧火燎，拼命干呕。
“滚出去！”他抬起头，才发现客厅里站着两个人。一个头发花白的老人，一个眼神锐利的女人。他们什么时候进来的？他完全没察觉。
斯科特一把抓起地上的蚁人战衣，像扔垃圾一样朝老人砸过去，“拿着你们的破烂，滚！”
老人只是侧了侧身，就轻松躲开了。他就是汉克·皮姆。
他身边的女人，霍普·范·达因，往前站了一步，眼神像冰刀刮过斯科特的脸。“你哪儿也去不了，小偷先生。”
斯科特从地上爬起来，想冲向门口，但霍普只用了一招，一个简单的擒拿，就把他按倒在地。他感觉自己的胳膊快断了，这个女人的力气大得惊人。
……
几条街外，楚航的工作室里，巨大的全息屏幕上，一个复杂的三维原子结构模型停止了演算。
“有意思。”
他喝了口咖啡，看着屏幕上跳出的分析报告。
皮姆粒子，本质上不是把物体变小，而是通过一种未知的量子效应，强行压缩原子间的距离。这不是缩小，这是在折叠微观空间。
这比他目前掌握的宏观空间法则要精细无数倍，也危险无数倍。
关于复制皮姆粒子，他要的也不是技术图纸，复制一套他看不懂的科技，对他来说毫无意义。
他要的是结果，是那种随心所欲扭曲自身维度的能力。
这样就只能对完全适应皮姆粒子效应的生物体，进行能力应用层面的复制。
这就对了。
楚航敲了敲桌子。他不需要学会怎么种树，他只需要等斯科特这只小白鼠把果子种熟，然后伸手摘下来就行。直接复制技术太危险，万一在自己身上引发不可控的量子坍缩就糟了。
但复制斯科特这个成品，就等于把所有风险都让斯科特承担了。
他看着屏幕上被霍普按在地上的斯科特，笑了笑。
“加油啊，未来的英雄。”
……
公寓里，斯科特放弃了挣扎。他知道自己跑不掉。
“斯科特·朗先生，”汉克·皮姆终于开口，声音平静得没有一丝波澜，“你想当一辈子的小偷，在监狱里进进出出，让你女儿在学校里抬不起头？还是想成为她眼里的英雄？”
斯科特浑身一僵。
“英雄”这个词，像一根针，扎在他心上最软的地方。
汉克捡起地上的战衣，仔细拍掉上面的灰尘，像对待一件珍宝。然后，他把战衣塞回斯科特怀里：“我给你一个机会。一个能让你在凯茜的生日派对上，抬头挺胸，告诉她‘你爸爸拯救了世界’的机会。”
斯科特低头看着怀里的战衣，冰冷的金属和奇特的纤维触感，让他一阵恍惚。
他想到了凯茜。想到她清澈的眼睛，想到她每次见自己时，那种想亲近又带着一丝疏远的表情。他不想在女儿生日那天，像个罪犯一样被警察从派对上带走。
“我……需要做什么？”他声音沙哑地问。
汉克·皮姆的嘴角不易察觉地动了动，像个终于钓到大鱼的钓鱼佬。
“首先，学会用它。”
车子停在一栋不起眼的郊区房子前。房子里面却别有洞天。客厅中央是一个巨大的玻璃生态箱，成千上万只蚂蚁在里面忙碌地穿梭，构成一个微缩的城市。
“你的训练场，在下面。”汉克打开了通往地下室的门。
地下室很大，像个废弃的实验室，到处都是奇怪的仪器和管道。
“穿上它。第一课，控制缩小。”
斯科特深吸一口气，认命地穿上战衣，戴上头盔。他按下了红色按钮。
嗡——
这一次，他有了心理准备，强迫自己保持镇定，去感受身体周围的空间变化。他感觉自己像掉进了一个无形的旋涡，周围的一切都在拉伸、扭曲。
几秒后，他成功了。稳稳地站在地板上，身高只有一厘米。
“很好，”汉克的声音从头盔里传来，像滚滚天雷，“现在，从A点跑到b点。”
汉克用激光笔在地板上画出两个点。原本只有两米的距离，现在在斯科特眼里，像一场看不到尽头的马拉松。
他开始跑。空气不再是虚无的，他能清晰地感觉到每一股气流的阻力，像在齐腰深的水里跋涉。
他跑得肺都快炸了，才气喘吁吁地到达终点。
“三十秒，”汉克的声音毫无波澜，充满了失望，“太慢了。一个合格的蚁人，只需要三秒。再来一次。”
斯科特连气都来不及喘，又转身跑了回去。
来来回回，不知道多少次。
最后，他恢复正常大小，摘下头盔，整个人像从水里捞出来一样，汗流浃背地瘫在地上。
霍普递给他一瓶水，眼神里还是那种毫不掩饰的不屑：“我早说过，他不行。他只是个小偷。”
“但他有我们需要的东西。”汉克看着大口喘气的斯科特，眼神复杂，“他有打破规则的脑子，和一颗想当英雄的心。这比什么都重要。”
接下来的几天，斯科特就在这种魔鬼训练中度过。
他已经能熟练地在缩小状态下，跳过一支铅笔，攀登一本竖起来的书。汉克甚至把他扔进浴缸里，让他练习在水流中保持平衡。有一次，他不小心掉进一块没吃完的披萨上，被黏糊糊的芝士困住，差点被一只路过的蟑螂当成晚餐。
汉克也终于告诉了他真正的目标——潜入皮姆科技，从他以前的学生，达伦·克罗斯手里，偷回被滥用的“黄蜂战衣”技术。
“达伦把我的皮姆粒子武器化了，”汉克的声音里带着痛苦，“他想把它卖给九头蛇。如果让他成功，世界就完了。”
“为什么不自己去？”斯科特喘着气问。
“我老了。”汉克看着自己的手，“每一次使用皮姆粒子，都会对我的身体造成不可逆的损伤。而且，达伦的安保系统，就是专门为了防我而设计的。”
“那她呢？”斯科特指了指一旁正在指导他格斗技巧的霍普。
汉克的声音瞬间沉了下去：“她不能去。我不能……再失去她了。”
斯科特没再问。他知道这背后有他不知道的故事。
“沟通，”汉克的声音在头盔里响起，“是控制的关键。蚂蚁是你的战友，不是你的奴隶。你要学会听懂它们的需求，和它们做交易。”
斯科特快疯了。他正处在缩小状态，站在那个巨大的生态箱里，周围全是蚂蚁。它们在他脚边爬来爬去，每一只都像小轿车那么大，黑色的甲壳在灯光下泛着光。
头盔里的装置把蚂蚁释放的信息素和触角震动，转化成一种类似静电的杂音。他脑子里全是“饥饿”、“危险”、“搬运”、“女王”、“交配”之类的碎片信息，吵得他头疼。
汉克给他的任务是，指挥一只工蚁，把一块方糖从A点搬到b点。
他已经失败了十七次。
他试着集中精神，向最近的一只工蚁发出一个清晰的指令：“拿起糖。”
那只工蚁只是晃了晃触角，绕过他，自顾自地爬走了。
“它不听我的！”他烦躁地抱怨。
“因为它觉得你的指令很蠢。”汉克的声音冷冰冰的，“你得给它一个理由。告诉它，为什么要这么做。”
斯科特深吸一口气，闭上眼睛，换了种方式。
这一次，他没直接下令。他试着回忆汉克教他的，将自己的意念编织成一个混合了多种信息素的信号，传递了过去。这个信号里，有“食物”的诱惑，有“巢穴”的安全感，有“女王需要”的最高指令，还有一条他规划出的“安全路线”。
奇迹发生了。
那只工蚁突然停下，兴奋地晃动着触角。它接收到了这个复杂的“提议”。几秒后，它迅速爬到方糖前，用巨大的口器夹住，然后沿着斯科特在脑海里规划出的路线，稳稳地运到了指定的那片叶子上。
“干得漂亮。”汉克的声音里，终于有了一丝赞许。
“爸，让他试试‘安东尼’吧。”霍普的声音插了进来。
“好吧，”汉克同意了，“斯科特，准备好。高级课程。和‘安东尼’建立连接。”
“安东尼？”
“一只蚂蚁，”汉克解释，“我给它装了一对机械翅膀。它是你的坐骑。”
话音刚落，一只体型巨大的飞蚁扇动着翅膀，缓缓从生态箱顶部降落下来。它的翅膀在灯光下闪着金属光泽，显然是人造的。
斯科特咽了口唾沫。这东西，简直就是一架活体武装直升机。
他试着像刚才一样，向安东尼传递了一个“带我飞”的友好请求。
飞蚁歪了歪脑袋，巨大的复眼打量着他。然后，它猛地一振翅膀，掉头飞走了，停在远处的一根树枝上梳理翅膀。
“它也觉得我很蠢吗？”斯科特欲哭无泪。
“不，”汉克的声音听起来有点想笑，“它只是觉得你太重了。”
“爸！有情况！”就在这时，霍普的声音突然变得紧张起来，“达伦·克罗斯把产品发布会的时间提前了！”
汉克脸色一变，快步走到电脑前。
屏幕上，达伦·克罗斯正站在一个巨大的玻璃展柜前，意气风发地对着一群西装革履的投资人吹嘘着。展柜里，是一套黄黑相间的狰狞金属战衣——黄蜂战衣。
“他成功了。”汉克的声音里充满了苦涩和愤怒，“他把我的心血，变成了杀人武器。”
“发布会就在明晚。”霍普脸色苍白，“我们没时间了。斯科特根本就没准备好。”
“他必须准备好！”汉克猛地回头，死死盯着生态箱里那个渺小的身影，声音像命令，也像哀求，“斯科特！听着！计划提前！你只有一次机会。今晚，你必须学会飞行！”
斯科特的心猛地沉了下去。
他看着远处那只还在悠闲梳理翅膀的飞蚁，又看了看电脑屏幕上那套闪着寒光的战衣。
这一次，不是训练。是实战。
他深吸一口气，再次将所有的注意力集中到飞蚁安东尼身上。他的眼神里没有了之前的犹豫和笨拙，只剩下不成功便成仁的决绝。
他向安东尼传递了一个全新的信息。这个信息里，混合了“紧急”、“危险”、“女王的最高命令”……还有一丝他自己都没察觉到的，对见到女儿的渴望，和一丝恳求。
正在梳理翅膀的安东尼感受到了这股前所未有的强烈意志。
它停止了动作，转过头，巨大的复眼穿过几十米的距离，牢牢锁定了斯科特。
几秒钟的对峙。