从京城到江南的水路走了整整七日。
乌篷船行至秦淮河畔时，恰逢暮春，两岸的玉兰开得正盛，白的像雪，紫的像霞，花瓣被风吹落，飘在水面上，像铺了层碎玉。林晚意靠在船舷边，看着萧彻教萧煜辨认水鸟，少年皇子脸上的笑容比阳光还要灿烂——这几日的相处里，他腕上的青筋渐渐淡了，眉宇间的怯懦也被坦荡取代，偶尔会缠着萧彻问起镇国公府的旧事，问起沈夫人种的玉兰树。
“七哥，沈夫人真的会把遗诏埋在玉兰树下吗？”萧煜手里攥着根柳枝，轻轻拨弄着水面，“柳老夫人会不会又在骗人？”
萧彻正在整理从京城带来的卷宗，闻言抬头笑了笑：“是不是骗人，到了听雪楼就知道了。”他将卷宗递给林晚意，“这是秦管家从柳府搜出来的账册，里面记着沈夫人当年被囚禁的日子，说她每到玉兰花开，就会在树下待上一整天。”
林晚意翻开账册，泛黄的纸页上，柳家下人用潦草的字迹记着：“三月廿三，沈氏在玉兰树下掘土，似藏物，被老夫人发现，杖责二十……”“四月初五，沈氏趁夜往树下埋木盒，被影卫撞见，囚于柴房三日……”
字迹虽简，却透着刺骨的寒意。林晚意指尖划过“杖责二十”四个字，仿佛能看到沈夫人忍着伤痛，依旧执着地守护着什么的模样。“她一定是早就料到会有这一天，才一次次冒险把遗诏藏在那里。”
船到苏州码头时，沈清辞已带着书局的伙计在岸边等候。他比上次见面时清瘦了些，颔下的短须剃了，露出光洁的下巴，见了他们，老远就拱手笑道：“殿下，少夫人，可算把你们盼来了！”
“清辞先生，听雪楼那边怎么样？”林晚意急忙问。
“一切安好。”沈清辞引着他们上了马车，“玄安大师派来的弟子守着后院的玉兰树，连只鸟都飞不进去。只是……”他顿了顿，声音低了些，“柳家在江南的余孽还没清干净，昨夜有人试图潜入听雪楼，被我们抓住了，审出他们是想抢先挖走遗诏。”
萧彻眉峰微挑：“看来柳老夫人的‘余威’还在。”
“不过殿下放心，”沈清辞笑道，“人已经交给苏州知府了——新任知府是镇国公旧部的儿子，绝对可靠。”
马车穿过熟悉的巷弄，停在听雪楼门口。小楼依旧雅致，门楣上的“听雪”匾额被雨水洗得发亮，院墙上的藤蔓爬得更高了，缠绕着去年新栽的玉兰幼苗——那是林晚意临走前埋下的种子，如今已长到半人高，叶片翠绿，透着勃勃生机。
周明拄着竹杖迎出来，看到萧煜时愣了愣，随即反应过来，笑着拱手：“这位便是六皇子殿下吧？老奴周明，见过殿下。”
“周掌柜不必多礼。”萧煜连忙扶起他，眼睛却直勾勾地盯着后院，“听说那棵老玉兰树就在后院？”
“在呢，在呢。”周明引着他们往后院走，“夫人当年亲手栽的，如今枝繁叶茂，每年花开都能香透半条街。”
后院的景象比林晚意记忆中更热闹些。玄安大师派来的武僧守在墙角，沈清辞书局的伙计在树下清理杂草，而那棵老玉兰树就矗立在院中央，树干粗壮，需要两人合抱才能围住，枝头的花苞半开半合，像藏了满树的月光。
“就是这棵了。”周明指着树根处，“去年少夫人补画的那幅玉兰图，画的就是它。”
萧彻让人取来铁锹，却没急着动手，而是蹲下身，仔细观察地面。树根周围的泥土颜色比别处略深，隐约能看到翻新过的痕迹，显然柳家余孽确实来过。“柳老夫人说遗诏埋在沈夫人棺木旁，可沈夫人的棺木……”
“夫人的棺木没入祖坟，”沈清辞接口道，“当年柳家不许她葬入镇国公府的墓园，是老奴偷偷把她葬在了楼后的松林里。不过……”他指向玉兰树西侧，“那里有块青石板，是夫人当年常坐的地方，她说‘靠着树，就像靠着先生’。”
萧彻顺着他指的方向走去，果然见树下有块半埋在土里的青石板，上面刻着朵极小的玉兰，与沈氏手札里的笔迹如出一辙。他让人挪开石板，下面的泥土果然是松的，还带着淡淡的木质香气。
“开始挖吧。”萧彻后退一步，示意武僧动手。
铁锹插进泥土的瞬间，所有人都屏住了呼吸。林晚意攥着萧彻的手，掌心全是汗；萧煜踮着脚，眼睛瞪得圆圆的；周明和沈清辞站在一旁，嘴唇紧抿，神色肃穆。
挖到三尺深时，铁锹碰到了硬物，发出“哐当”一声轻响。
“有东西！”武僧低呼一声，小心翼翼地用手刨开周围的泥土，一只半朽的木盒渐渐显露出来——盒子是梨花木做的，表面刻着缠枝莲纹，正是沈氏手札里画过的样式，只是边角已被虫蛀，露出里面的油纸。
萧彻亲自接过木盒，轻轻吹去上面的尘土，打开的瞬间，一股陈旧的纸张气息扑面而来——里面没有金银，没有珠宝，只有一卷用红绸裹着的绢布，上面盖着枚褪色的玉玺，正是先皇后的印鉴。
“是遗诏！”林晚意的声音带着颤抖。
萧彻展开绢布，所有人的目光都集中在上面——
“奉天承运皇后，诏曰：先帝遗命，传位于皇七子萧彻。然柳氏外戚专权，恐加害吾儿，故托镇国公沈毅暂护遗诏。待彻儿成年，可凭莲花令、玉兰籽、忠仆证物三物，取出此诏，登基为帝。吾儿切记，江山非一人之江山，乃万民之江山，当以仁心待之，以忠勇护之……”
字迹娟秀却带着力量，末尾的玉玺鲜红依旧，仿佛能看到先皇后写下最后一笔时，眼中的坚定与不舍。
萧煜凑上前，一个字一个字地念着，念到“传位于皇七子萧彻”时，忽然抬头看向萧彻，眼神亮晶晶的：“七哥，原来你才是……”
“这不是重点。”萧彻将遗诏小心卷好，目光落在绢布末尾的小字上，“你们看这里。”
众人凑近一看，只见绢布角落用极细的笔写着：“柳氏当年构陷先帝，以巫蛊之术乱后宫，吾之死，非关重疾，实乃被害。彻儿若见此诏，当为母雪冤，还宫闱清明。”
真相像惊雷般炸响。林晚意想起沈氏手札里“先皇后薨逝前夜，柳氏曾入宫探望”的记载，终于明白——这场持续了十六年的阴谋，从先皇后去世那天就开始了。柳家不仅要夺权，还要抹去所有知道真相的人。
“太过分了！”萧煜攥紧了拳头，眼圈泛红，“她连先帝和皇后都敢害，还有什么做不出来的！”
“所以这遗诏不仅是传位的凭证，更是揭露柳家全部罪行的铁证。”萧彻将遗诏交给沈清辞，“清辞先生，劳烦你派人快马加鞭送往京城，呈给父皇。”
“放心吧，”沈清辞郑重接过，“我这就去安排，定不会出岔子。”
等众人散去，后院只剩下萧彻和林晚意。夕阳透过玉兰树的枝叶，在地上投下斑驳的光影，花瓣被风吹落，落在两人的发间、肩头。
“你好像一点都不意外。”林晚意靠在他肩上，轻声道，“从一开始，你就知道遗诏会传位给你？”
“不知道。”萧彻低头，看着她发间的玉兰花瓣，“我只知道，父亲和沈夫人守护的，一定是值得的东西。至于是不是帝位，不重要。”他顿了顿，声音温柔下来，“就像现在，站在这里，看着你，看着花开，比什么都重要。”
林晚意笑了，从怀里掏出那个装玉兰籽的香囊，将籽撒在树下的泥土里：“玄安大师说，这些籽吸足了地气，明年就能发芽。”
“那我们明年再来。”萧彻握住她的手，一起将泥土盖在种子上，“看着它们长大，就像看着那些没能等到这一天的人，以另一种方式活着。”
周明端着茶过来时，看到的就是这样一幅画面——夕阳下，少年皇子在不远处逗着蝴蝶，而七皇子与少夫人并肩站在玉兰树下，指尖相触，目光温柔，仿佛握住了整个春天。
他没有上前打扰，只是悄悄退了回去，心里默默念着：夫人，您看，花开了，真相也来了，您可以安心了。
三日后，京城传来消息：皇帝看到遗诏后，龙颜大怒，下令重审先皇后薨逝一案，柳家余党被尽数清算，当年参与构陷的宫人、太医都被一一问责。六皇子萧煜被册封为“靖王”，留居江南，协助萧彻处理江南事务。
而听雪楼的玉兰树下，那卷承载了太多血泪的遗诏，终究完成了它的使命。
萧彻和林晚意没有立刻回京。他们在听雪楼住了下来，每日清晨一起修剪花枝，午后在书房整理沈氏手札，傍晚坐在玉兰树下，听周明讲过去的故事。
有天夜里，林晚意做了个梦，梦见沈夫人站在玉兰树下，穿着素色的衣裙，笑着对她说：“好孩子，辛苦你们了。”醒来时，枕边放着一朵刚摘的玉兰花，花瓣上还带着露水——是萧彻放在那里的。
“她在看着我们呢。”萧彻从身后抱住她，下巴抵在她发顶。
林晚意点头，望着窗外的月光，忽然觉得，所有的等待和牺牲，都在这一刻有了意义。
（未完待续）