夜色深沉，将白日的喧嚣与训斥都沉淀下去，只剩下宿舍里一片冰冷的寂静。两张单人床之间仿佛隔着一道无形的深渊。
季寻墨躺在自己的床上，身体疲惫到了极点，加倍训练后的肌肉如同被拆散重组般酸疼，卓教授那几下尺子留下的红痕也在隐隐作痛。但这些身体上的不适，远不及心里那片空落落的惶然来得磨人。
他能感觉到另一边床上，江墨白的气息平稳却清醒，没有丝毫睡意。
虽然“苦肉计”和每晚的“蹭床策略”暂时缓和了气氛，让江墨白不再冷着脸提分床，但两人之间似乎总隔着一层看不见的薄膜。
江墨白依旧会给他训练，给他做饭，甚至默许他挤占大半张床，但那种自然而然的亲近感，好像被自己那次愚蠢的冒险彻底打破了。
江墨白没有再说责怪的话，可季寻墨就是能感觉到，那件事像一根小刺，还扎在对方心里。这比直接被骂更让他难受。他迫切地想要做点什么，来彻底拔掉那根刺，让一切回到从前，甚至...更好。
可他该怎么做？送礼物？江执判好像什么都不缺。
说更多的道歉？似乎已经说尽了。
加倍训练表现？那本来就是应该的。
季寻墨陷入了苦恼。
他甚至偷偷跑去问于小伍和秦茵。
于小伍挠着头：“要不...把我姐新研发的磁力跳跳糖偷点出来给江执判尝尝？虽然可能会暂时变成磁铁...”说完被秦茵一巴掌拍在后脑勺上。
秦茵比较实际：“真诚最重要吧？季寻墨，你是不是还没好好跟江执判说过，你为什么非要去地下城？不只是因为那条消息，对不对？”
秦茵的话点醒了他。
是的，他一直在道歉，在讨好，却从未真正剖白过内心最深处的动机——那份对自身来历近乎偏执的追寻，那份害怕被抛下的恐惧，以及...不想永远只做被保护者的倔强。
也许，江墨白等待的，从来不是一个完美认错、百般讨好的季寻墨，而是一个愿意对他敞开心扉、真正信任他的季寻墨。
他不能再这样下去了。装可怜、蹭床睡...这些小打小闹根本无法触及问题的核心。他需要真正的和解，需要重新赢得那份似乎已经摇摇欲坠的信任。
深吸一口气，季寻墨像是下定了某种决心，猛地坐起身。动作牵扯到伤处，让他疼得咧了咧嘴，但他没有犹豫。
黑暗中，他看向另一张床的方向，声音因为紧张而有些干涩，却异常清晰：
“江执判...您睡了吗？”
那边沉默了几秒，传来一个平淡无波的单音：“...说。”
“我...我想跟您谈谈。”季寻墨攥紧了被子，“关于地下城的事...和我自己。”
江墨白没有回应，但也没有拒绝。这默许给了季寻墨一丝勇气。
他组织着语言，努力让自己的声音听起来更诚恳，而不是狡辩或单纯的认错：
“我知道我错了。错得很离谱。我不该相信匿名消息，不该擅自行动，更不该带着于小伍和秦茵一起去冒险。”他顿了顿，声音低了下去，“但我当时...真的没有想那么多。我一听到∞-2，听到可能和我父母有关...我就...我就什么都顾不上了。”
他开始剖析自己，这是从未有过的坦诚：“我太急了。我总觉得时间不够用，真相好像就在前面，我跑快一点就能抓住。我...我害怕如果我不去，就永远错过了...我甚至...我甚至有点侥幸心理，觉得有师傅给我的刀，有方执判的特级通讯...我或许能应付。”
说到这里，他的声音带上了明显的懊悔和后怕：“但我现在知道了，我错得有多严重。我不是害怕惩罚，我是...想到如果真的出了事，于小伍和秦茵会因为我受伤，甚至...还有您...”
他抬起头，尽管在黑暗中看不清对方，却依旧执拗地望向那个方向，声音里带上了一丝不易察觉的哽咽：“您肯定会非常生气，非常...难过。我让您有了这种不好的感受，让您担心...这是我最对不起您的地方。”
这番话说得磕磕绊绊，却充满了少年人罕有的、不加掩饰的脆弱和真诚。他没有找借口，而是在试图解释那个冲动又愚蠢的自己。
江墨白依旧沉默着，但季寻墨能感觉到，那种冰冷的、带有排斥感的沉默似乎消散了一些。
季寻墨趁热打铁，抛出了他思考已久的、最重要的提议：
“江执判，我以后不会再这样了。我向您保证。但...光是保证可能没用。”他深吸一口气，“所以，我想请求您...以后关于∞-2，关于我父母的事，所有的调查，都由您来主导。我完全听从您的安排和计划。您让我怎么做，我就怎么做，绝不再擅自行动。”
这是一个巨大的让步，意味着将他最执着追寻的东西，完全交托到另一个人手中。
“还有...”他继续道，声音变得坚定，“我意识到我有很多不足，很容易被情绪和信息干扰。您能...帮我制定特训计划吗？针对性的，抗干扰、反陷阱、情报甄别...在任何时候您认为我需要，我想变得更强，更可靠，不再…不再是您的累赘。”
说完这一切，他像是耗尽了所有力气，屏住呼吸，等待着审判。
黑暗中，时间仿佛过去了很久。
终于，江墨白的声音响了起来，依旧听不出什么情绪，却不再是冰冷的拒绝：“...为什么突然说这些？”
季寻墨愣了一下，老实回答：“因为我不想您再生我的气，不想您再也不相信我...我...我害怕。”
最后三个字，他说得极轻，却重若千钧。
又是一阵沉默。
然后，江墨白也坐了起来。
两人在黑暗中隔空对望，虽然看不清彼此的表情，却能感受到那种无形的、紧绷的气氛正在悄然改变。
江墨白只是看着他，看着这个他一手带大的少年，第一次如此毫无保留地在他面前展露内心的惊惶与挣扎。
那些话语，像细小的针，轻轻扎在他精密的核心上，带来一种陌生的、酸涩的悸痛。
他忽然有些明白了李安的话。
教育，不是替他避免所有错误，而是当他犯错后，能引导他找到错误背后的根源，并和他一起面对。
他之前只看到了“擅自行动”这个错误本身，却忽略了驱动这个错误的、那些汹涌的不安和渴望。
“你的请求，我接受了。”江墨白的声音平稳地响起，像在陈述一个既定事实，“调查我会接手。特训计划，明天开始。”
季寻墨的心猛地落回实处，一股巨大的、酸涩的暖流冲上眼眶，他赶紧低下头：“...谢谢您。”
“但是，”江墨白的话锋一转，语气变得极其严肃，“季寻墨，记住你今天说的话。这是承诺，不是儿戏。如果你再犯...”
“我不会的！”季寻墨猛地抬头，急切地保证，“我发誓！”
“睡吧。”江墨白没有回应他的誓言，只是重新躺了下去，“明天训练强度会很大。”
“是！”季寻墨响亮地应了一声，也躺了回去
这一次，心里的那块大石头仿佛终于被搬开了。虽然身体依旧疼痛，虽然未来还有无数挑战，但他感觉和江墨白之间那道裂开的缝隙，正在缓慢，但有效的逐渐愈合了。
但突兀的，另一张床，突然出现平稳的声音：
“你想变强，想站在我身边，是好事。
但路径错了。真正的强大，不是鲁莽的冒险，而是日复一日的积累，和对自身力量的绝对掌控。”
“你不是累赘，
你是一个战士，年轻的战士要在年长者的教导下进步，直到与年长者并肩。
这叫成长。”
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少发了。