伊拉克南部荒原的烈日，如同烧红的烙铁，无情地炙烤着龟裂的大地和蹒跚前行的两人。马克（“狼爪”）和卓玛的水壶早已空空如也，嘴唇干裂出血，喉咙如同被砂纸打磨过。身上的沙漠迷彩服被汗水、血渍和尘土浸透，硬得像铠甲。每迈出一步，都感觉双腿灌满了铅，脚下的沙地仿佛泥潭，要将他们吞噬。
从埃利都天坑逃出已经三天了。三天里，他们昼伏夜出，依靠卓玛对地形和星象的惊人知识，以及马克在极限环境下磨练出的生存本能，艰难地向东跋涉，试图穿越这片被战火和混乱撕裂的土地，前往遥远的帕米尔高原。
一路上，他们躲过了几股不明身份的武装巡逻队，避开了流窜的匪帮，也目睹了太多因战争和饥荒而流离失所、奄奄一息的平民。这片土地，饱经沧桑，伤痕累累，空气中弥漫着绝望的气息。马克胸口的烫痕，在这些充满苦难的土地上，偶尔会传来微弱而杂乱的悸动，仿佛能感受到这片大地下隐藏的、古老的悲伤与混乱的能量残留。
“翻过前面那道山脊，应该有一条季节性河谷。运气好的话，可能有渗出的地下水。”卓玛的声音嘶哑，指着前方一道光秃秃的、被风蚀成锯齿状的山梁。她的脸色比前几天更差，连续动用佛力抵抗酷热、寻找水源和预警危险，让她的精神力消耗巨大。
马克点了点头，连说话的力气都快没了。他抬头看了看天空中盘旋的几只秃鹫，心中升起不祥的预感。在这片死亡地带，这些食腐者往往预示着前方有麻烦。
两人互相搀扶着，花了近一个小时，才艰难地爬上山脊。然而，当他们趴在山脊顶端，小心翼翼地向下望去时，心瞬间沉到了谷底。
山脊下方，并非预想中的干涸河谷，而是一个小型绿洲的遗迹。几棵枯死的胡杨树歪斜着，中央一个小小的水塘已经干涸见底，露出龟裂的泥浆。而此刻，这个本应荒无人烟的地方，却布满了临时搭建的迷彩帐篷和装甲车！至少有三十名以上装备精良、穿着沙漠数码迷彩作战服、但臂章并非任何已知当地武装的士兵，正在绿洲周围构筑防御工事！空中，还有两架小型无人侦察机在低空盘旋！
是“普罗米修斯”的人！他们竟然在这里设下了封锁线！看这阵势，绝不是普通的巡逻队，而是一个前哨基地！
“我们被盯上了！”马克压低声音，脸色难看。这些人的布防位置，恰好卡在了他们前往东方的必经之路上！是巧合？还是他们的行踪已经暴露？
“不对……看那里！”卓玛突然指向绿洲边缘，一个被帆布半遮盖的、看起来像是通讯天线和信号干扰装置的组合体，“他们在屏蔽这片区域的信号！而且……他们在等人！”
等人？等谁？难道……
就在这时，天际线方向传来了由远及近的、低沉的引擎轰鸣声！只见一支由三辆武装皮卡和一辆轮式装甲运兵车组成的车队，卷起漫天沙尘，正朝着绿洲疾驰而来！车身上，喷涂着一个狰狞的狼头标志！
是“铁狼”佣兵团！
“妈的！是‘铁狼’！他们和‘普罗米修斯’汇合了！”马克咬牙切齿。果然是个陷阱！那个“蓬莱”的汇合信号，很可能就是“铁狼”或者“普罗米修斯”放出的诱饵！
车队在绿洲外围停下。“铁狼”马克（佣兵头子）率先跳下车，他脸上带着得意的狞笑，和一名迎上来的“普罗米修斯”军官握了握手，然后目光锐利地扫视着四周的山地，仿佛在搜寻着什么。
“他们是在等我们自投罗网！”马克心念电转。对方布下重兵，又屏蔽了信号，显然是要在这里将他们彻底解决！
“不能硬拼，我们人少装备差，下去就是送死。”卓玛冷静分析，“必须绕过去！或者……等天黑。”
绕过去？四周都是一望无际的戈壁，绕过这个绿洲，意味着要多走几十甚至上百公里的绝路，他们的体力和补给根本撑不住！等天黑？对方的无人机和夜视装备可不是摆设！
就在两人进退维谷之际，异变陡生！
“咻——轰！！！”
一枚不知从何处射来的反坦克导弹，拖着白色的尾烟，精准地命中了那辆轮式装甲运兵车**！巨大的爆炸声震耳欲聋，运兵车瞬间化作一团火球，零件四散飞溅！
“敌袭！隐蔽！”
绿洲内的“普罗米修斯”和“铁狼”佣兵瞬间大乱，纷纷寻找掩体，枪声大作！
马克和卓玛也被这突如其来的袭击惊呆了！是谁？除了他们，还有谁在攻击“普罗米修斯”？
只见从绿洲另一侧的山谷中，冲出数辆涂着沙漠黄迷彩、没有明显标识的轻型突击车**！车上的乘员穿着杂乱的作战服，但战术动作极其娴熟，火力凶猛精准，瞬间就压制住了绿洲内的敌人！
“是‘守夜人’的快速反应部队！”马克一眼认出了对方使用的武器和配合模式，心中狂喜！是援军！
然而，他的喜悦只持续了几秒。因为这支突然出现的“守夜人”小队，人数明显处于劣势，虽然打了对方一个措手不及，但一旦“普罗米修斯”和“铁狼”稳住阵脚，凭借人数和装备优势，很快就能反扑！
果然，“普罗米修斯”的指挥官迅速组织起反击，重机枪和迫击炮开始咆哮！两架无人机也调转方向，扑向突击车小队！
“我们必须帮忙！”马克毫不犹豫，端起能量步枪，瞄准了一架正在俯冲的无人机！
“咻！” 一道精准的能量光束射出，无人机凌空爆炸！
“在山上！有狙击手！” 下面的敌人发现了马克他们的位置，子弹如同泼水般扫向山脊！
“暴露了！打！”马克和卓玛立刻依托岩石掩体，向山下倾泻火力！马克的能量步枪点射精准，卓玛则双手结印，打出一道道无形的精神冲击波，干扰敌人的瞄准和行动！
他们的加入，顿时分散了敌人的火力，给下面的突击小队创造了机会。突击小队趁机发起一波猛冲，试图撕开敌人的防线！
“是‘狼爪’和卓玛顾问！他们果然在这！” 突击小队的通讯频道里传来一个熟悉的声音！是“雷鸟”！他竟然亲自带队来救援了！
“雷鸟！小心！他们有重武器！还有‘铁狼’的人！”马克在频道里大喊。
“知道！坚持住！我们接应你们下来！”“雷鸟”一边用精准的点射压制敌人，一边指挥小队向山脊方向靠拢。
战场瞬间变成了混乱的近距离混战！子弹横飞，爆炸不断，沙尘弥漫！
马克和卓玛凭借居高临下的优势，死死挡住试图冲上山脊的敌人。但他们的弹药不多了，卓玛的脸色也越来越苍白。
“铁狼”马克发现了山上的马克，眼中闪过狠毒的光芒，亲自带着几名精锐佣兵，借助装甲车的掩护，向山脊发起了猛攻！
“砰！” 一枚狙击子弹擦着马克的头皮飞过，打在岩石上溅起火星！
“小心！”“雷鸟”在下面焦急大喊，却被敌人的火力死死压制，无法有效支援。
眼看“铁狼”的人就要冲上山脊！
就在这时——
“嗡——！！！”
一股极其微弱、但异常尖锐的精神波动，猛地从绿洲中央那个干涸的水塘方向传来！这股波动带着一种古老的、充满怨恨和疯狂的气息！
紧接着，干涸的水塘底部，突然裂开一道缝隙，一股漆黑的、散发着浓郁硫磺恶臭的粘稠液体，如同喷泉般涌出！液体接触到空气，迅速汽化，形成一片笼罩小半个绿洲的、带着强烈腐蚀性和致幻效果的黑色毒雾**！
“啊！这是什么？！”
“我的眼睛！”
“救命！”
毒雾所过之处，“普罗米修斯”和“铁狼”的士兵纷纷发出凄厉的惨叫，皮肤溃烂，陷入疯狂，互相射击！连那两架无人机也被毒雾侵蚀，摇摇晃晃地坠毁！
“是地脉瘴气！下面有东西被爆炸惊动了！快撤！”卓玛骇然失色，大声警告！
这突如其来的异变，让战场形势瞬间逆转！攻上山脊的“铁狼”佣兵也被毒雾波及，阵脚大乱！
“机会！撤！”“雷鸟”当机立断，指挥突击小队集中火力，打开一个缺口！
“走！”马克拉起几乎虚脱的卓玛，从山脊另一侧相对平缓的坡度，连滚带爬地冲下山，与“雷鸟”的小队汇合！
“上车！快！”
几人迅速跳上突击车，引擎咆哮，撞开几个试图阻拦的、已经陷入疯狂的敌人，冲出了已经被毒雾和混乱吞噬的绿洲，向着东方亡命飞驰！
身后，是爆炸声、惨叫声和那不断扩散的、令人心悸的黑色毒雾……
绝境之中，意外的援手和更诡异的异变，让他们再次死里逃生。但马克心中没有丝毫轻松。那个涌出毒雾的裂缝……是巧合？还是说，这片土地的下方，也隐藏着不为人知的恐怖？而“蓬莱”之行，等待他们的，又将是怎样的局面？
烽烟暂熄，但危机四伏的征途，依旧漫长。