林默的提议，如同一块投入平静湖面的石子，在异研中心高层激起了层层涟漪。
主动出击，深入疑似被“圣焰”盯上的险地，这无疑是一次大胆的冒险。但周研究员和几位核心负责人经过激烈讨论，最终认可了这个方案的战略价值。一味被动防御，只会让“圣焰”不断积蓄力量，步步紧逼。趁对方部署未稳之际进行侦查乃至干扰，确实有可能打乱其节奏，抢占先机。
目标，锁定在西北方向的“葬骨大峡谷”。根据现有情报和九叔对地气感应的补充，此地阴金煞气极重，历史上曾是古战场与刑场交汇之地，地下埋藏兵刃骸骨无数，经年累月，孕育出的金煞之气锋锐无匹，与土灵密钥的厚重沉凝截然不同，极可能蕴含着另一枚属性偏向“庚金”或“煞金”的密钥。
一支精干的侦查小队迅速组建完成。队长依旧由经验丰富的赵刚担任，队员包括两名擅长野外生存、格斗与电子战的特勤队员。林默与九叔自然是核心。考虑到“圣焰”可能已经布下眼线，此次行动高度保密，小队将伪装成地质勘探队，乘坐经过伪装的车辆，分批次悄然离开省城。
临行前，林默再次来到隔离实验室，感受了一下那已经空置的“仿生能量场”。他体内，土灵密钥的力量平稳流转，与其他三力构成稳固的基石。他有一种预感，此次葬骨大峡谷之行，或许不仅仅是与“圣焰”的较量，更可能关乎他体内五行循环的下一步补全。
三天后，侦查小队抵达了葬骨大峡谷外围。
还未真正进入峡谷，一股肃杀、锋锐的气息便已扑面而来。与黑山镇那种阴湿沉郁的土煞不同，此地的空气中仿佛漂浮着无数看不见的细密刀片，刮在皮肤上带来隐隐的刺痛感。放眼望去，峡谷两侧的山崖如同被巨斧劈开，岩石裸露，呈现出一种冰冷的铁灰色，植被稀疏，只有些叶片边缘带着锯齿、质地坚硬的耐旱灌木顽强生长。
“好重的金戈肃杀之气！”九叔深吸一口气，眉头紧锁，“此地怨魂恐怕不多，但兵刃骸骨残留的杀伐意念经年不散，已与此地金石矿脉融合，化作了这无处不在的‘金煞’。寻常生灵在此久待，必会心神不宁，气血躁动，甚至被煞气侵蚀，变得狂躁易怒。”
林默手中的便携式探测仪屏幕上也跳动着一片混乱的尖锐波形，环境灵能活性极高，但属性极其单一且充满攻击性，干扰强度远超黑山镇。
“能量场极度排外，探测波衰减严重。”林默调整着设备参数，“常规扫描效果会大打折扣。赵队，放出微型无人机，进行低空光学和热成像侦查，注意规避可能的能量乱流。”
“明白。”赵刚示意队员操作。
几架仅有麻雀大小的微型无人机悄无声息地升空，向着峡谷内部飞去，传回实时画面。
峡谷内部比外部看起来更加险恶。地面上随处可见风化严重的白骨和锈蚀的金属残片，有些甚至半埋在色泽暗沉、疑似富含金属矿物的土壤中。一些区域的岩石呈现出不自然的扭曲和断裂，仿佛被巨大的力量撕扯过。
“没有发现大规模人类活动的痕迹。”赵刚盯着操控平板的屏幕，“但有些地方的植被倒伏和土壤翻新的痕迹很新，不像自然形成。”
林默点了点头，他闭上双眼，将心神沉入与脚下大地的连接。土灵密钥的力量如同细腻的网，向着峡谷深处蔓延。
感知受到了强烈的干扰。那无处不在的金煞之气，如同无数细小的、高速旋转的砂轮，不断磨损、切割着他的感知触须，传来的信息支离破碎且充满了锋锐的“噪音”。但即便如此，他还是捕捉到了一些异常。
“峡谷中段，偏西侧…地脉之气流动异常，有被强行引导和汇聚的迹象。”林默睁开眼，指向一个方向，“而且，那里有微弱的…非自然的能量屏障波动，很隐蔽，在试图屏蔽内部的能量泄露。”
“是‘圣焰’的屏蔽技术？”九叔问道。
“能量特征很像，但更加…古老和晦涩一些。”林默仔细分辨着那残留的感知碎片，“有点像…他们之前使用的技术，但又有些不同，似乎融合了别的东西。”
“过去看看。”九叔当机立断，“是狐狸，总会露出尾巴。”
小队谨慎地向着林默指示的方向前进。越往深处，金煞之气越发浓郁，甚至连空气都变得有些沉重，呼吸间仿佛有金属碎屑吸入肺中。两名特勤队员不得不启动了防护面罩的内循环系统，赵刚和林默、九叔则依靠自身灵能抵抗着煞气的侵蚀。
绕过一片如同巨型刀片般耸立的石林，眼前的景象让众人瞳孔一缩。
一片相对开阔的谷地中央，赫然矗立着数座风格迥异的结构！
外围是几座临时搭建的、充满现代工业感的金属平台和帐篷，上面隐约可见“圣焰”的火焰徽记。一些穿着防护服的人员正在操作着某些仪器，似乎在监测着什么。
而在这些现代设施的包围中心，却是一座明显带有古老祭祀风格的石头祭坛！祭坛由某种暗青色的巨石垒成，表面刻满了非东非西、但与之前黑山镇石阵符文有些许神似、却又更加复杂古老的纹路。祭坛周围，插着数面残破的、描绘着狰狞神只或诡异符号的黑色旗帜，无风自动，散发着令人心悸的波动。
最引人注目的是，祭坛的正中央，并非供奉着神像，而是悬浮着一柄锈迹斑斑、却依旧散发着森然寒气的青铜古剑！古剑剑身布满了绿色的铜锈，但剑刃处却隐隐流转着一抹令人不敢直视的、纯粹到极致的锋锐金芒！
一股强大的、混合了古老煞气与现代灵能技术的能量场，以祭坛和古剑为核心，笼罩着这片区域，形成了林默之前感知到的屏蔽层。
“他们在干什么？”赵刚压低声音，“考古还是…举行仪式？”
林默的探测仪对准那祭坛和古剑，屏幕上的读数瞬间爆表！“那柄剑…是核心！它在主动汲取并放大整个峡谷的金煞之气！祭坛和那些旗帜，构成了一个转化和增幅法阵！‘圣焰’的人不是在寻找密钥…他们是在人工制造一个‘金煞’的核心！或者说…他们在催化那柄古剑，想把它变成某种…可控的‘兵器’或者…钥匙！”
他体内，属于土灵密钥的力量传来一阵强烈的排斥与警惕感。那是大地对过于锋锐、带有破坏性金行之力的天然抵触。而雷玦的力量却隐隐有些活跃，似乎对那纯粹的金煞之力产生了某种“亲近”的感应。五行生克，在此刻清晰地显现。
就在这时，祭坛旁一个穿着不同于普通人员、袍袖上绣着三道金边火焰纹路的身影，似乎察觉到了什么，猛地转过头，目光如电，穿透了数百米的距离，精准地落在了侦查小队藏身的石林方向！
那是一个面容阴鸷的中年男子，眼神锐利如鹰，周身气息与祭坛、古剑隐隐相连，仿佛他本人就是这金煞大阵的一部分！
“被发现了！”九叔低喝一声。
几乎在同时，那阴鸷男子嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他并未下令攻击，而是缓缓抬起了右手，对着侦查小队的方向，五指猛地一握！
轰！
众人脚下的地面陡然震动！无数闪烁着金属寒光的、尖锐的石刺如同雨后春笋般破土而出，从四面八方刺向小队成员！速度之快，威力之强，远超之前遭遇的地脉行者！
“小心！他能操控这里的金石之力！”林默大喝，瞬间催动土灵密钥的力量，在众人脚下形成一面迅速升起的厚重土墙！
砰！砰！砰！
密集的石刺狠狠撞击在土墙之上，发出沉闷的巨响，土石飞溅！土墙剧烈震颤，表面出现了蛛网般的裂纹！
“走！”赵刚果断下令后撤。
然而，对方显然不打算让他们轻易离开。
那名阴鸷男子——很可能是“圣焰”的另一位高阶成员“金傀”——发出一声低沉的冷笑。他单手结印，朝着悬浮的古剑遥遥一指！
嗡——！
青铜古剑发出一声清越的剑鸣，剑身那道锋锐金芒骤然暴涨！化作一道横贯长空、撕裂一切的金色剑罡，无视了空间距离，带着斩断万物的恐怖意志，朝着正在后撤的侦查小队当头斩下！
剑罡未至，那凌厉无匹的剑意已经让所有人皮肤刺痛，灵魂战栗！
“联手！”九叔暴喝，桃木剑绽放出前所未有的璀璨金光，一道凝练的“斩邪破煞”剑气逆势而上！林默也同时将体内力量催动到极致，土黄色灵光混合着雷火之力，化作一面厚重的、流转着四色光华的护盾，挡在众人头顶！
轰隆隆——！！！
金色剑罡与两人的防御手段狠狠撞在一起！刺目的光芒瞬间吞噬了一切！狂暴的能量冲击波呈环形扩散，将周围的石林齐根削断、碾为齑粉！
烟尘弥漫中，林默和九叔齐齐闷哼一声，身形晃了晃，脸色都有些发白。对方的攻击，汇聚了整个峡谷的金煞之力，威力远超寻常！
“撤！快撤！”赵刚扶住一名被冲击波震伤的队员，厉声吼道。
对方占据地利，又有古剑和阵法加持，硬拼绝非上策。
林默深深看了一眼祭坛方向，将那阴鸷男子“金傀”的身影和那柄诡异的青铜古剑牢牢刻在脑中。
这一次，是他们失了先手。但至少，他们摸清了对方的底细和目的。
“圣焰”不仅在搜寻密钥，他们更在尝试以邪法人工催化、制造属于他们的“力量核心”！这葬骨大峡谷，已然成了一个巨大的兵工厂和试验场。
这笔账，暂且记下。下一次再来，必不会如此轻易退走。
小队借着烟尘掩护，迅速撤离了这片杀机四伏的金煞之地。身后，那柄青铜古剑依旧悬浮在祭坛之上，金芒吞吐，仿佛一只刚刚苏醒、择人而噬的凶兽之瞳。