小满的湿热气裹着血腥味，在祭坛核心的血莲池边蒸腾。
苏清禾扶着冰凉的池壁，小腹的悸动比往日更清晰——护心蛊在沈氏的催动下正疯狂蠕动，每动一下，心口就像被无数细针扎刺，冷汗顺着银纹礼服的领口滑落，在青砖上洇出深色的痕迹。
“清禾，别逼娘动手。”沈氏站在血莲池中央，凤袍被猩红的池水浸得沉重，指尖捏着枚青铜针，针尖泛着与护心蛊完全相同的黑光，“只要你刺破心口，滴三滴心头血进池里，护心蛊就会安稳，你的孩子也能保住。”
池水中的血色莲花突然齐齐绽放，花瓣上浮现出胎儿的虚影——那孩子正蜷缩着身体，额间的龙纹胎记被蛊虫的黑雾缠绕，每一次微弱的胎动，都让苏清禾的心口传来撕裂般的痛。宁承焕的真身站在沈氏身后，玄色龙袍的袖口被池水打湿，他刚想上前，就被沈氏投来的眼神制止：“承焕，你想让她的孩子蛊发身亡吗？”
“她是在骗你！”明煜的声音从祭坛入口传来，龙涎香在他掌心凝成光盾，冲破沈氏布下的蛊虫雾气，“护心蛊根本不可能与胎儿性命相连，她只是想借你的血激活还魂镜阵！”
苏清禾的盲视穿透疼痛，“看”到沈氏袖口藏着的半块铜镜，镜面映出还魂镜阵的最后一处阵眼——就在血莲池底，而阵眼的纹路，与她腹中胎儿的心跳轨迹完全吻合。沈氏说得没错，护心蛊确实与胎儿有共鸣，但这共鸣是她用秘法强行缔结的，就像用锁链把两条性命捆在一起。
“明煜说得对，我是在骗你。”沈氏突然笑起来，凤袍下的蛊虫纹路顺着池水蔓延，缠上苏清禾的脚踝，“可那又怎样？你敢赌吗？赌这蛊虫不会在你拒绝的瞬间，钻进你孩子的心脏？”
胎儿的虚影突然在池水中剧烈挣扎。苏清禾的指尖抚上小腹，那里的悸动变得急促，像有只小手在绝望地拍打。她想起藏经阁里沈氏日记的最后一页，那句“护心蛊需至亲血脉才能存活”像冰锥扎进脑海——她和沈氏是母女，这层血脉联系，让护心蛊的威胁变得无比真实。
“我给。”苏清禾的声音打断明煜的劝阻。她抬手握住悬在半空的镜碴，青光在指尖凝成细刃，对准自己的心口位置。镜碴的光芒里，她看到了幼时沈氏喂她吃药的画面，看到了苏母临终前担忧的眼神，最后定格在明煜此刻焦急的脸庞上。
“清禾！”明煜的光盾猛地撞向沈氏，却被她身后的宁承焕拦住——真身的眼神里满是挣扎，显然也被沈氏的话牵制。
“别过来！”苏清禾的镜碴已经刺破皮肤，殷红的血珠刚渗出，就被护心蛊的黑雾卷走。池水中的胎儿虚影突然安静下来，竟对着她的方向轻轻摇头，像是在说“不要”。
就在此时，明煜的龙涎香突然化作金色的雨丝，抢先一步落在苏清禾的心口。光丝与镜碴的青光碰撞，在她胸前炸开璀璨的光幕——护心蛊的黑雾被金光逼出体外，在空中凝成条狰狞的小蛇，却在接触到光幕的刹那发出凄厉的嘶鸣。
“不可能……”沈氏的凤袍剧烈抖动，“护心蛊是用我的心头血养的，怎么会被龙涎香净化？”
苏清禾的盲视“看”到惊人的一幕：那小蛇状的蛊虫在金光中寸寸碎裂，化作无数萤火虫般的光点，争先恐后地钻进她的小腹。胎儿的虚影在光点中舒展身体，额间的龙纹胎记突然爆发出刺目的红光，原本模糊的轮廓变得清晰，甚至能看清他紧攥的小拳头，指缝间还沾着点金色的光粒——那是护心蛊的残骸。
“他在吸收蛊虫的力量。”宁承焕的真身突然开口，声音里带着震惊，“这孩子……竟能驯化护心蛊？”
苏清禾低头，镜碴的青光映出自己的小腹。那里的悸动变得温暖而有力，胎儿的心跳与她的心跳完美重合，就像两颗心在共同吟唱。她抬手抚上心口的伤口，龙涎香正缓缓治愈皮肉，留下道淡金色的疤痕，形状竟与胎儿的龙纹胎记隐隐呼应。
“沈氏，你的蛊虫失效了。”明煜的光盾将沈氏困在池中央，龙涎香顺着池水蔓延，净化着那些血色莲花，“你想用清禾的血，不过是因为还魂镜阵的最后一处阵眼，需要带有龙纹胎记的心头血——而这胎记，只有清禾的孩子才有。”
沈氏望着池水中渐渐消散的血色莲花，突然发出凄厉的尖叫。她猛地撕开自己的凤袍前襟，露出苍白的胸膛——在心脏的位置，赫然有块淡青色的龙纹胎记，形状、大小，甚至连纹路的走向，都与苏清禾腹中胎儿的胎记完全相同！
“看到了吗？”她指着自己的胎记，声音里带着疯狂的快意，“我也有！我才是第一个拥有龙纹胎记的人！先帝当年就是因为这个，才说我是‘天命之女’，说我的孩子会继承大统……”
苏清禾的呼吸骤然停滞。盲视中突然炸开沈氏的记忆碎片：少女时的她跪在镜卫谷祭坛前，胸口的胎记在青光中闪烁；怀孕时的她对着铜镜抚摸腹部，那里的胎记与胎儿的一模一样；甚至连她给幼年苏清禾喂护心蛊时，指尖的胎记都在微微发烫。
“原来……护心蛊是用你的血养的。”苏清禾的声音发颤，镜碴的青光映出沈氏胎记的细节，“你和胎儿的共鸣，不是因为秘法，是因为这同款的胎记。”
明煜的龙涎香突然剧烈震颤。他的盲视穿透沈氏的身体，“看”到她的胎记深处，藏着与还魂镜阵完全相同的纹路——那不是天生的胎记，是被人用秘术刻上去的，而刻痕的边缘，残留着与初代圣女画像完全相同的气息。
“是初代圣女刻的。”宁承焕的真身突然开口，目光落在沈氏的胎记上，“我在真身的记忆里见过类似的秘术，用圣女心头血混合龙涎香，能在皮肤上刻下与龙纹胎记完全相同的伪纹，目的是……”
“是为了让我相信自己是天选之人。”沈氏接过话头，声音里的疯狂褪去，只剩下深深的疲惫，“她骗了我，先帝也骗了我。他们都想要个带龙纹胎记的孩子，却没人告诉我，这胎记其实是用禁术催出来的，会吸走宿主的生命力……”
池水中，那些被净化的血色莲花残骸突然开始移动，在青砖上拼出六个字——胎儿为破阵关键。
苏清禾的指尖抚过镜碴，胎儿的虚影在青光中对着她笑，额间的龙纹胎记比刚才更清晰了。她终于明白，沈氏处心积虑要她的心头血，不仅是为了还魂镜阵，更是因为这孩子从一开始，就是解开所有谜团的钥匙——包括沈氏胎记的秘密，包括还魂镜阵的终极目的。
“清禾，别信她的话。”明煜握住她的手，龙涎香在两人之间凝成光带，“不管这胎记是真是假，我们都不会让任何人伤害我们的孩子。”
沈氏看着他们交握的手，突然瘫坐在血莲池里，猩红的池水没过她的胸口。她低头抚摸自己的胎记，那里的纹路正在龙涎香的净化下渐渐变淡，露出底下原本的皮肤——光滑一片，根本没有任何印记。
“伪纹……果然是伪纹……”她喃喃自语，眼泪混着池水滑落，“我争了一辈子，竟然是为了个假的胎记……”
小满的夕阳透过祭坛的穹顶，照在血莲池上。被净化的池水渐渐变得清澈，露出池底的还魂镜阵阵眼，那里的纹路正随着胎儿的心跳微微发光。苏清禾的镜碴悬在池面上，映出胎儿与沈氏同款胎记的重叠影像，像幅诡异而悲伤的画。
“把她带下去。”明煜的声音打破寂静，龙涎香化作光链，将失魂落魄的沈氏从池水中拉起，“看好她，别让她再接触任何与禁术有关的东西。”
宁承焕的真身点头时，目光扫过池底的阵眼。那里的纹路突然泛起与苏清禾胎儿完全相同的红光，在青砖上投射出个模糊的星图——星图的中心，是个婴儿的轮廓，额间的龙纹胎记正在缓缓旋转，与还魂镜阵的十二处阵眼形成呼应。
“胎儿为破阵关键……”苏清禾轻声念着那些由蛊虫残骸拼出的字，指尖的金光与腹中的悸动产生共鸣，“沈氏费尽心机想得到的，其实从一开始就在我肚子里。”
明煜拥住她的肩膀，龙涎香在两人周身凝成防护罩。夕阳的金光穿过防护罩，在他们脚下织成张巨大的龙凤图腾，而图腾的中心，正是胎儿额间那枚彻底成型的龙纹胎记。
祭坛外传来苏烈的声音，带着急促的喘息：“陛下，西漠传来急报，耶律焕带着残部退守黑风寨西侧的镜阵遗址，说要……要等您亲自去谈条件。”
苏清禾的镜碴突然转向西侧，青光中映出耶律焕的身影——少年站在镜阵遗址的中央，龙纹冠在夕阳下泛着金光，胸口的位置，也有块被衣料遮住的凸起，形状与沈氏的伪纹胎记完全相同。
“他也有。”苏清禾的声音带着了然，“沈氏不仅给你我下了蛊，还给耶律焕刻了同款的伪纹。”
明煜望着西侧的方向，龙涎香在掌心凝成道光轨，与耶律焕的位置相连。他知道，护心蛊的劫难虽然过去，但围绕着龙纹胎记的争斗才刚刚开始——沈氏胸口的伪纹，耶律焕身上的秘密，还有腹中胎儿作为“破阵关键”的宿命，都将在黑风寨的镜阵遗址上，迎来最终的对决。
而血莲池底，那些被净化的血色莲花残骸，正随着晚风渐渐消散，只留下“胎儿为破阵关键”七个字，在青砖上泛着淡淡的金光，像句写在命运簿上的判词。