流云城，作为方圆千里内最繁华的人类城池，远远望去，灰色的城墙如同巨兽匍匐在地平线上，车马人流在官道上络绎不绝，喧嚣声隔着数里都能隐约听见。
牧渊缴纳了入城税，随着人流走进了这座陌生的城池。城内街道宽阔，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳，各种奇装异服的行人、携带兵刃的修士穿梭如织，一派繁华景象。
他收敛了所有气息，龙臂被布条缠绕隐藏在袖中，天渊戟也用粗布包裹背在身后，看起来就像一个寻常的、带着兵器的独行旅者，并不引人注目。
但他敏锐的感知却能察觉到，这繁华之下涌动的暗流。城门口守卫检查的力度明显加强，目光在入城者身上逡巡；街道上不时能看到穿着统一服饰、眼神锐利的巡逻队；甚至在一些茶馆酒肆的角落，也能感觉到一些隐藏的、带着审视意味的视线。
议会的缉杀令，显然已经影响了这座城池。
牧渊不动声色，先在城中找了一家不起眼、但还算干净的小客栈住下。他需要先摸清拍卖会的具体情况，以及城内的势力分布。
安顿好后，他走出客栈，看似随意地在街上闲逛，实则耳听八方，收集着信息。
“……听说了吗？这次流云拍卖会的压轴宝贝，除了那株五百年的龙血草，还有一柄疑似上古流传下来的灵剑！”
“龙血草？那可是好东西啊！可惜，对我们没啥大用，估计最后会被那几个大家族或者城主府拍走。”
“那可不一定，我听说‘血刃’和‘灰烬’的人也进城了，他们最近可是发了笔横财，说不定也想插一脚。”
“嘘！小声点！那群煞星也来了？看来这次拍卖会不太平啊……”
“……”
牧渊在一家贩卖药材的店铺前停下脚步，假装挑选药材，神识却悄然蔓延开去。
“……城主府、赵家、李家那几位这几天都频繁出入拍卖行，看来对龙血草是志在必得啊。”
“价格肯定低不了，没个几万下品灵石，想都别想。”
“灵石还是小事，关键是，这东西烫手啊！谁拍到手，恐怕一出流云城就会被人盯上！”
“……”
有用的信息不断汇入脑海。牧渊心中渐渐明晰。龙血草竞争激烈，主要对手是流云城本地的几大势力，而血刃和灰烬两个佣兵团的到来，更是增加了变数。他身上的金银在黑煞寨算是一笔巨款，但在这流云城，想要竞拍龙血草，恐怕还远远不够。
灵石……他需要灵石，大量的灵石！
正当他思索着如何快速获取灵石时，前方街道忽然传来一阵骚动和惊呼声。
只见人群纷纷避让，一个穿着华贵锦袍、面色倨傲的年轻公子，在一群气息彪悍的护卫簇拥下，大摇大摆地走来。那年轻公子手中把玩着一块玉佩，眼神轻蔑地扫视着周围的人群，仿佛在看一群蝼蚁。
“是赵家的小霸王赵乾！”
“快让开，别惹这煞星！”
周围有人低声议论，充满忌惮。
牧渊不欲生事，也随着人群向路边让了让。
然而，那赵乾走到牧渊附近时，目光无意间扫过他背后那用粗布包裹、却依旧能看出长兵器轮廓的天渊戟，眼中闪过一丝诧异和……贪婪。
“站住！”赵乾停下脚步，下巴微抬，用命令般的口吻对牧渊说道，“你背后那东西，拿出来给本少爷瞧瞧。”
他身边的护卫立刻上前一步，隐隐将牧渊围住，眼神不善。
牧渊眉头微皱，停下脚步，平静地看着赵乾：“我的东西，为何要给你看？”
赵乾似乎没料到有人敢反驳他，愣了一下，随即恼羞成怒：“在这流云城，本少爷想看的东西，还没有看不到的！看你这样子，也不是什么有来头的人，识相的就乖乖交出来，本少爷心情好，或许还能赏你几个钱！”
他显然是看天渊戟造型奇特，即便包裹着也难掩其不凡，动了强取豪夺的心思。这在流云城，对他赵家小霸王来说，是常有的事。
周围的人群见状，纷纷退得更远，生怕被牵连，看向牧渊的目光充满了同情。
“这小子要倒霉了，被赵乾盯上，不死也得脱层皮。”
“那布包里的好像是件兵器？估计是件好东西，可惜了……”
牧渊眼神冷了下来。他不想惹事，但绝不怕事。这赵乾撞到他枪口上，正好……他缺灵石，而这赵家，听起来似乎挺有钱？
“想要？”牧渊嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“可以。拿灵石来买。”
赵乾像是听到了天大的笑话，嗤笑道：“买？本少爷看上的东西，还需要买？给我拿下！”
他一声令下，那几名护卫顿时凶神恶煞地扑向牧渊，元力涌动，都是筑基期的好手，出手狠辣，直接抓向牧渊的四肢和背后的兵器，显然打算强行制服。
周围响起一片惊呼。
然而，下一刻，所有人的表情都凝固了。
只见牧渊站在原地，仿佛根本没动，但那几名扑上来的护卫，却以比来时更快的速度倒飞了出去，如同被无形的巨锤砸中，口中喷血，重重砸在街道两旁的墙壁和摊位上，哼都没哼一声便昏死过去！
整个过程快如电光石火，没人看清他是如何出手的！
寂静！死一般的寂静！
赵乾脸上的狞笑瞬间僵住，转化为惊骇，他指着牧渊，手指颤抖：“你……你……”
牧渊缓缓抬起眼皮，目光如同两道冰冷的利剑，刺向赵乾：“现在，我们可以谈谈价钱了吗？”
一股无形的、令人窒息的威压，如同潮水般弥漫开来，虽然只是一闪而逝，却让赵乾如同被洪荒凶兽盯上，双腿一软，差点瘫倒在地，脸色煞白，冷汗瞬间湿透了后背。
他这才意识到，自己踢到了一块多么硬的铁板！