老者将那绘着月影草的图纸轻轻放在案上，枯瘦的手指点了点：“此草生于背阴崖壁，伴月泉而生，汲月华乃有银丝脉络，极难寻觅。”
他抬眼，目光如古井般深邃，“老夫年轻时，曾在城外三十里的落月山深处见过一株。至于你说的那位苏姑娘……”
乔子睿的心瞬间提到了嗓子眼，连呼吸都屏住了。
“……半月前，确有一位姑娘来问过此草。年纪轻轻，医术谈吐却不俗，眉宇间带着股执拗劲儿。”老者缓缓道，“她也问了落月山。”
“正是她！”乔子睿激动得声音都有些发颤，“老先生可知她后来去了何处？可曾再回来？”
老者摇头：“只那一次。落月山范围甚广，深处更有猛兽出没，凶险异常。老夫当时还劝她，若无万全准备，莫要轻易涉险。”
他看了看乔子睿焦急的神色，叹道，“小哥若要去寻，务必谨慎。或许……可去山脚下的樵夫或猎户家打听打听，他们更熟悉山路。”
这已是极大的进展！乔子睿强压住立刻冲出去的冲动，对着老者深深一揖：“多谢老先生指点！晚辈感激不尽！”
他留下些许银钱作为酬谢，旋即转身，大步流星地没入庐州街巷的细雨之中。
目标明确——落月山。
小晓，你一定要平安无事，等我。
京城，靖王府，书房内。
乔兰菁将一枚刻着“玖”字的玄铁令牌递给萧承煜，令牌触手温凉，边缘纹路精细。
“这是‘玖行’最高级别的信物，见此令牌如见我本人。”她语气平和，却带着不容置疑的分量，“西北凉州、甘州、肃州三地，凡我‘玖行’旗下货栈、商铺、田庄，皆可凭此令牌调动必要资源，寻求庇护。”
萧承煜郑重接过，只觉得这小小令牌重若千钧。
他知道，这不仅是权力，更是母亲沉甸甸的牵挂与保护。
“你爹答应你去西北，一是信你有所成长，二是信谢家公子稳重，这三嘛，”乔兰菁微微一笑，“也是信我‘玖行’在西北经营数年，根基已稳，足以护你们周全。”
她细细叮嘱：“凉州货栈的掌事姓韩，是自己人，最是可靠，你们到了可直接寻他。甘州的暖绒阁分号、肃州的药材转运点，也都打过招呼。沿途若遇棘手之事，不必逞强，立刻亮明身份寻求‘玖行’帮助，明白吗？”
“儿子明白！”萧承煜用力点头，将母亲的每一句话都刻在心里。
他第一次如此清晰地感受到，母亲在那片辽阔土地上织就了一张怎样细密而坚韧的网。
一旁的谢知遥安静听着，心中亦是震动。
他早知道靖王妃乔兰菁非寻常内宅女子，却不想她在西北的产业布局如此深远周密。
这份缜密与远见，令他钦佩不已，也更觉肩上责任重大。
“王妃思虑周全，晚辈定与承煜相互扶持，谨慎行事，绝不辜负王妃信任。”谢知遥躬身，言辞恳切。
乔兰菁看着他，目光温和中带着一丝不易察觉的审视，最终化为浅浅笑意：“有谢公子在，我自是放心的。”
几日后，京郊码头。
晨光熹微，河水粼粼。
一艘结实的中型客船已准备启航，目的地——西北重镇凉州。
萧承煜背着不算沉重的行囊，兴奋地在甲板上走来走去，看着仆从将最后的物资搬上船。
谢知遥则站在他身侧，目光沉静地检查着随行物品，确保万无一失。
岸上，乔兰菁与萧景珩并肩而立，萧安宁也来了，冲着哥哥挥手。
“到了凉州，记得先去见韩掌事！”乔兰菁最后提醒。
“知道啦，娘！”萧承煜大声应着，笑容灿烂如朝阳。
萧景珩看着儿子，只沉声说了一句：“凡事三思而后行。”
“是，爹爹！”
船夫解开缆绳，船身缓缓离岸。
“大哥，知遥哥哥，一路顺风！”萧安宁挥舞着手帕。
萧承煜和谢知遥站在船头，向着岸边的亲人用力挥手。
直到那几道身影在视野里变得越来越小，最终模糊不见，萧承煜才收回目光，深深吸了一口带着水汽的清新空气，转向谢知遥，眼中是毫不掩饰的憧憬与雀跃：
“知遥兄，我们出发了！”
谢知遥看着他毫无阴霾的笑容，心底一片柔软，唇角扬起温柔的弧度：“嗯，出发了。”
船只顺流而下，载着少年的憧憬与隐秘的情愫，驶向那片广袤而充满未知的西北天地。
他们不知道，在落月山深处，乔子睿正循着渺茫的线索，艰难跋涉；而在他们即将抵达的西北，“玖行”的旗帜下，新的故事也早已悄然酝酿。