日头偏西，乔家派出的几路人马陆续回到了榆林巷的宅子。
花厅内，气氛带着几分忙碌后的兴奋与期待。
最先回来的是乔山慧。
她虽面带倦色，眼神却亮晶晶的，一进来便对乔兰菁道：“菁妹妹，西市那处空铺子我看过了！”
她接过青黛递来的温水喝了一口，便迫不及待地展开自己画的简图。
“铺面位置极好，正在西市口往里的第三家，闹中取静。前后两进，前厅宽敞，足可摆下十张八仙桌还有富余；后进稍小些，但隔成了三间，正好可做库房、账房和伙计休息处。后面还带了个小院，有口井，方便得很！”乔山慧指着图样，语速略快，“只是门窗有些旧了，地面也需要重新铺砌，里外粉刷更是少不了。我粗略估算，若要装修得体面又符合咱们‘玖行’的格调，至少需半个月，料钱工钱加起来，怕是要二百两上下。”
乔兰菁仔细看着图样，心中迅速盘算。
位置和结构都符合预期，二百两的装修费用也在预算之内。
“好，山慧姐辛苦了。这铺子底子不错，明日我们便去定下装修方案。”
正说着，苏清韵也带着乔兰心和乔林梁回来了。
三人脸上都带着笑意，显然是有了好消息。
“菁儿，你猜怎么着？”苏清韵难得语气如此轻快，“我们今日运气真好！碰到个靠谱的牙人老周，他手里刚巧有一处急着出手的宅子，就在离这不远的安定门大街上，地段比这里好上不少！”
乔兰心接过话头，语气带着核算后的精准：“母亲说的是。那宅子原是位致仕老翰林家的，因儿孙外放，急着变现。是三进带两个跨院的大宅，大小房间加起来有四十多间，住下三十人绰绰有余。前后花园、水井、厨房、马厩一应俱全。最重要的是，”她顿了顿，看向乔兰菁，“房主开价两千八百两，我仔细看过，房屋结构牢固，用料扎实，这个价钱，在内城算是十分公道了。”
乔林梁也兴奋地补充：“兰菁，那宅子的木料都是好料子！窗棂雕花也精致，稍微修整就能用。还有个不小的后院，平整得很，将来若是要扩个小工坊都使得！”
两千八百两，三进带跨院，位置更优……
乔兰菁心中迅速权衡。
这比预算的三千两还节省了二百两，而宅院的规模和条件远超预期。
京城居，大不易，能在这个价位拿下如此合适的宅子，确实是机缘。
“牙人可说房主为何如此急售？产权可有纠纷？”乔兰菁谨慎地问道。
苏清韵笑道：“都问清楚了。老周在京城口碑不错，他担保产权清晰，无任何纠纷。那老翰林致仕归乡，儿孙又不在京，留着大宅空置还需雇人看守，不如卖了干净。我们今日去时，已有两三拨人去看过，都嫌价钱稍高，还在犹豫。我们若定下，需得快些，免得被人抢先。”
乔兰菁当机立断：“既然如此，机不可失。娘，明日一早，您便带着兰心姐，再请父亲一同前往，与那牙人及房主见面，将契约签了。二千八百两，我们买了！”
“好！”苏清韵和乔兰心齐声应下，脸上都露出欣喜之色。
有了这处大宅，乔家在京城才算真正有了像样的根基，无论是居住还是会客，都宽敞体面许多。
乔兰菁看向乔林梁：“林梁，既然你看过觉得结构没问题，等宅子买下，装修整顿的活儿，就交给你和旺财牵头，需要添置什么工具或是请帮工，直接跟兰心姐支取银钱。”
“兰菁放心！我一定把新家收拾得妥妥当当！”乔林梁拍着胸脯保证，只觉得浑身是劲。
夜幕降临，榆林巷的乔宅却灯火通明。
乔仲远夫妇看到这里都露出了久违的笑容，真的就是这就是有家人在一起的好处。