南郡太守樊友病重昏迷，长史蒯祺与东吴暗通款曲，欲献江陵城！
这突如其来的噩耗，如同又一记重锤，狠狠砸在周仓心头！他眼前一黑，气血翻腾，几乎要吐出血来！江陵！南郡治所，荆州腹心，连接南北的枢纽！若江陵有失，则南郡全境顷刻崩盘，荆州大门将彻底向东吴敞开！届时，纵有通天之能，也难挽狂澜！
“消息……确切吗？”周仓强压喉头腥甜，声音嘶哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来。
斥候泣声道：“千真万确！小人冒死从江陵逃出，城中已传遍！蒯祺已暗中控制四门，软禁了樊太守家眷，只等东吴大军一到，便开城迎降！城内忠于汉室的将士被或杀或囚，人心离散！小人拼死冲出报信，途中遭遇蒯祺爪牙截杀，弟兄们……都死了！”说罢，已是泣不成声。
“蒯祺老贼！安敢如此！”赵铁柱目眦欲裂，钢牙咬碎，“早知这蒯氏一族首鼠两端，当初就该一刀砍了！”
廖化亦是脸色铁青：“司马！江陵危在旦夕！必须立刻赶去，诛杀蒯祺，稳定局势！”
周仓深吸一口气，冰冷刺骨的寒气灌入肺腑，让他沸腾的血液稍稍冷却。越是危急，越不能乱！他目光扫过身后经过连日急行军、已显疲惫的五千将士，心念电转。
江陵距此百里，急行军一日可至。但蒯祺既已控制城门，必有防备。强攻城池，五千疲惫之师，面对据城而守的叛军，胜算渺茫。即便攻入，也必是惨胜，如何抵挡即将到来的东吴大军？
必须智取！擒贼先擒王！只要拿下蒯祺，控制府库，震慑叛党，或可挽回危局！
“赵大哥！”周仓沉声道。
“在！”
“命你率锐士营两千，多带旌旗锣鼓，大张旗鼓，缓慢向江陵进发，做出我军主力前来平叛的态势，吸引蒯祺注意力，使其不敢立刻献城！”
“诺！”
“元俭兄！”
“末将在！”
“你率忠义营一千，分散潜入江陵城外，联络城中尚未暴露的忠义之士，打探消息，制造混乱，伺机接应！”
“明白！”
周仓眼中寒光一闪：“我亲率尖刀营两百死士，轻装简从，连夜出发，绕道潜行，趁夜潜入江陵，直取蒯祺！”
“二弟！太危险了！”赵铁柱急道，“蒯祺老贼必有重兵护卫！你孤身入虎穴……”
“顾不了那么多了！”周仓斩钉截铁，“唯有行险一搏！若能成功，江陵可保！若失败……尔等速退往湖阳，与士元兄汇合，再图后计！”
“司马！”廖化虎目含泪。
“执行命令！”周仓语气不容置疑。
“诺！”赵铁柱、廖化凛然领命，深知此去九死一生，却无一人退缩。
计议已定，大军立刻分头行动。赵铁柱部大张旗鼓，缓缓向江陵逼近。廖化部化整为零，消失在夜色中。周仓则挑选了最精锐的两百名尖刀死士，人人内穿软甲，外罩百姓服饰，携带短刃劲弩，弃了战马，徒步钻入山林，沿着偏僻小路，向江陵方向疾驰！
夜色如墨，寒风刺骨。周仓将【煞影步】催动到极致，身形如鬼魅，在崎岖山路上穿梭。两百死士紧随其后，鸦雀无声，只有急促的脚步声和粗重的喘息。每个人都知道，此行关乎荆州存亡，关乎数千弟兄的生死！
百里山路，在亡命奔袭下，不过两个时辰。子时刚过，江陵城那巨大的轮廓，已隐隐出现在夜幕之下。城头灯火稀疏，巡逻士兵的身影在火光中晃动，气氛压抑而诡异。
周仓示意队伍潜伏在城外一片密林中，灵识如同水银泻地，缓缓向城墙延伸。突破炼神还虚后，他的灵识范围大增，已能覆盖小半城池。他仔细感知着城墙上的守军分布、气息强弱，以及城内几处关键节点的能量波动。
“东、南二门守军最多，气息彪悍，应是蒯祺心腹。北门守备稍松，但有暗哨。西门……有阵法波动，似乎是……传送阵？”周仓心中一动。江陵城作为重镇，设有与周边城池联通的紧急传送阵，以备不时之需。蒯祺欲献城，必会控制或破坏传送阵，防止援军突至。
“目标，西门传送阵附近！随我来！”周仓低喝一声，身形如烟，借着夜色掩护，向西门潜去。两百死士如同暗夜中的群狼，悄无声息地跟上。
避开几队巡逻兵，一行人悄无声息地摸到西城墙下。城墙高约五丈，墙面湿滑。周仓取出一支特制的玄铁飞爪，灌注罡气，猛地掷出！
“咔！”飞爪精准扣住垛口。周仓试了试力道，身形一纵，如灵猿般攀援而上，悄无声息翻上城头。两名正在打盹的哨兵尚未反应，便被其闪电般击晕。
随后，死士们依次攀上。周仓留下五十人控制西门楼，清除附近守军，自己率一百五十人，如同利剑般插向城中心的郡守府！
街道上空无一人，家家闭户，空气中弥漫着恐慌的气息。偶尔有巡夜的兵丁，皆被周仓以雷霆手段瞬间解决，未发出丝毫声响。
越靠近郡守府，戒备越森严。一队队蒯祺私兵手持利刃，来回巡逻，府墙内外，更有高手气息隐现。
“硬闯必会打草惊蛇。”周仓心念急转，目光扫过街道旁一条阴暗的排水沟，“从这里走！”
他率先滑入恶臭的排水沟，死士们毫不犹豫，紧随其后。沟内狭窄污秽，但直通郡守府后院。一行人屏息凝神，在污水中艰难前行。
约莫一炷香后，前方出现光亮，是一个通往府内的排水口，被铁栅栏封住。周仓运转罡气，悄无声息地震断锁扣，推开栅栏，钻了出去。
外面是郡守府的后花园，假山池塘，亭台楼阁。此刻虽值深夜，但主楼方向依旧灯火通明，人影幢幢，显然蒯祺正在其中。
“分散隐蔽，听我号令！”周仓打了个手势，死士们立刻散开，借助假山树木隐匿身形。周仓则如同狸猫般，悄无声息地潜向主楼。
主楼大厅内，烛火通明。一名身着锦袍、面容消瘦、眼神阴鸷的老者，正焦躁地踱步，正是长史蒯祺。其下首坐着几名郡中官员和将领，个个神色惶恐，或面带谄媚。
“东吴大军何时能到？”蒯祺停下脚步，急声问道。
一名武将模样的男子躬身道：“回禀长史，吕蒙都督前锋已至百里外，明日午时必到江陵！”
“好！好！”蒯祺脸上露出喜色，随即又担忧道，“城外可有动静？那周仓的军队到了吗？”
“探马来报，周仓主力距城三十里，明日方可抵达。长史放心，城池已在我掌控之中，只待明日吴军一到，便可献城立功！”
蒯祺松了口气，眼中闪过一丝得意：“周仓小贼，螳臂当车！待吴王大军一到，定叫其死无葬身之地！届时，你等皆是从龙功臣，富贵可期！”
“全仗长史提携！”众人纷纷奉承。
就在此时，厅外突然传来一阵细微的骚动和闷响！
“怎么回事？”蒯祺脸色一变。
话音未落，厅门轰然破碎！一道身影如同鬼魅般闯入，快如闪电，直取蒯祺！正是周仓！
“保护长史！”厅内武将惊骇拔刀！
“死！”周仓眼中杀机爆射，【煞影步】爆发，瞬间掠过数丈距离，无视劈来的刀剑，一拳轰向蒯祺面门！拳罡未至，那冰冷的杀意已让蒯祺魂飞魄散！
“噗！”
一名忠心护卫舍身挡在蒯祺身前，被拳罡轰得四分五裂！鲜血溅了蒯祺满头满脸！
“周仓！是你！”蒯祺亡魂大冒，踉跄后退，“来人！快来人！”
“今日便是你的死期！”周仓得势不饶人，身形如影随形，五指成爪，抓向蒯祺咽喉！
眼看蒯祺就要毙命当场，异变陡生！
大厅角落的阴影中，一道凌厉无匹的剑光，如同毒蛇吐信，悄无声息地刺向周仓后心！剑速之快，角度之刁，时机之准，远超寻常护卫！更可怕的是，剑上蕴含着一股阴寒刺骨、冻结神魂的诡异力量！
炼神境高手！而且是专精暗杀的炼神境高手！
蒯祺身边，竟有如此强者护卫！
周仓汗毛倒竖，感受到致命威胁！他若不回身格挡，必被这一剑穿心！若回身格挡，蒯祺便可逃脱！
电光石火间，周仓眼中厉色一闪，竟不闪不避，将【混沌龙煞罡元】催动到后背，硬抗这一剑，右手依旧抓向蒯祺！
“噗嗤！”
剑尖刺中周仓后心，发出沉闷的异响！周仓浑身剧震，护体罡罩剧烈波动，喉头一甜，一口鲜血涌上，又被他强行咽下！但他右手，已狠狠扣住了蒯祺的脖子！
“呃……”蒯祺双眼暴突，被提离地面，四肢乱蹬。
“撤剑！否则我捏碎他喉咙！”周仓声音冰冷，如同九幽寒风。
那阴影中的刺客身形一滞，剑尖停在周仓背心，不敢再进。显然，蒯祺的性命，对他极为重要。
“放……放开我……”蒯祺艰难嘶吼。
“让你的人放下武器！打开城门！迎我军入城！”周仓厉声道。
“休……休想……”
“咔嚓！”周仓手上加力，蒯祺颈骨发出令人牙酸的声响，翻起白眼。
“住手！我们照做！”那阴影中的刺客终于开口，声音沙哑干涩，“放开长史，一切好说！”
“先让你的人退下！打开城门！”周寸步不让。
就在这时，厅外喊杀声四起！赵铁柱虚张声势的部队已抵达城下，开始佯攻！廖化联系的忠义之士也在城内四处放火，制造混乱！
城内守军本就人心惶惶，见城外“大军”压境，城内又乱，顿时大乱！
那阴影刺客见大势已去，长叹一声：“罢了！我们认栽！放开长史，我保你安全出城！”
周仓冷笑：“现在认栽？晚了！今日，蒯祺必死！江陵城，我收下了！”
他猛地运转【搜魂手】，一股霸道的神识强行冲入蒯祺识海！蒯祺发出凄厉的惨叫，片刻后眼神涣散，瘫软如泥。周仓已从其记忆中得到了想要的信息——城防布置、叛党名单、与东吴联络方式！
“死！”周仓五指用力，捏碎了蒯祺的喉咙！将其尸体如同破麻袋般扔在地上！
“你！”阴影刺客又惊又怒，剑光大盛，再次刺来！
“你的对手是我！”周仓猛地转身，【混沌龙煞罡元】全面爆发，一拳轰出！拳剑相交，气劲爆裂！整个大厅剧烈摇晃！
趁此机会，周仓对窗外长啸：“蒯祺已伏诛！降者不杀！打开城门，迎周司马大军入城！”
声如惊雷，传遍全城！
城内守军闻讯，又见主将已死，城外杀声震天，顿时士气崩溃，纷纷弃械投降！西门被尖刀死士控制，缓缓打开！
赵铁柱、廖化见状，率军涌入城中，迅速控制各处要地。
那阴影刺客见事不可为，虚晃一剑，身形融入黑暗，消失不见。
天亮时分，江陵城头，已换上了“周”字大旗和汉室旌旗。
周仓站在城楼，望着东方泛起的鱼肚白，心中并无喜悦。蒯祺虽诛，叛乱虽平，但更大的风暴，即将来临。吕蒙的东吴大军，已近在咫尺！
真正的考验，现在才开始。