小乌龟深邃的眼眸注视着眼前这个身高才及它腰际，灵魂却历经沧桑的小女孩。看着她眼中那份超越年龄的通透与坚持，它那向来没什么表情的脸上，似乎掠过一丝极淡的、名为“欣慰”的情绪。它没有再坚持，宽厚的手掌再次拂过，那些舒适的被褥瞬间消失无踪，床上恢复了只有粗布铺垫的硬板模样。
“小主人有心便好。”它低沉的声音缓和了许多，“然，修行在世，亦不必刻意寻求苦楚。顺其自然，问心无愧即可。”它没有再多说，转身走到了门边，如同最忠诚的石像，面向门外沉沉的夜色，开始了它的守夜。“安心歇息，外界有我。”
墨天和墨云看着这一幕，惊讶了一瞬，随后默不吭声，只是眼中也流露出敬佩与动容。他们默默地将擦拭得更干净的粗布铺得更平整了些，然后退到屋角，准备轮流值守。
叶子芙躺在硬邦邦的床板上，身下确实硌得有些不舒服，夜风也从缝隙里丝丝渗入，带着凉意。但她心中却一片平静，甚至有种奇特的踏实感。听着窗外隐约传来的虫鸣，闻着这陌生而真实的多土气息，她缓缓闭上了眼睛。
这一夜，对于槐树村许多村民而言，是带着饱腹感和希望入睡的一夜。对于叶子芙而言，则是在简陋环境中，心灵得到一次小小淬炼的一夜。
……
第二日，天光尚未大亮，村中的公鸡便此起彼伏地啼鸣起来。叶子芙在生物钟和外界声响中醒来，虽然床板硬了些，但精神尚可。她走出简陋的屋舍，清晨微凉的空气沁人心脾。
河岸那边，已经传来了人声和动静。周文敏起得比她更早，已然在那里指挥调度。昨日登记过的村民们，甚至比昨日更多了一些新面孔，早已聚集在此，一个个脸上带着期盼和干劲。看到叶子芙过来，许多人都投来感激和善意的目光。
“大小姐早！”
“小姐您起啦！”
朴素的问候声中充满了真诚。
空地上，几口大灶重新燃起了炊烟，粥米的香气再次弥漫开来。周文敏正与那几位老师傅围在一起，地上铺着一张简陋的、用木炭画在粗布上的草图，激烈地讨论着。
“李师傅，您看这发酵池的位置，依您之见，是离河边近些好，还是略远些以防潮气？”
“王师傅，这地基的深度，按您昨儿看的土质，挖多深稳妥？”
“张师傅（那位土师傅），您觉得这工棚搭在哪个方位，既方便又不会影响后续建造？”
周文敏听得极为认真，不时点头，或提出自己的疑问。她不再是昨日那个还需依靠章程框架的少女，而是在快速吸收着来自实践的经验。
随着周文敏一声令下，沉寂了一夜的河岸地再次沸腾起来。男人们挥舞着锄头、铁锹，按照画好的白线开挖地基，号子声、泥土翻动声不绝于耳。木匠们带着徒弟和帮手，开始处理运来的木材，锯木声、刨木声清脆有力。妇人们则忙碌于灶台之间，准备着足以让所有劳力饱餐的早饭。
经过一夜饱足安眠，又吃了一顿实实在在、带着油荤的早饭，前来上工的村民们精神面貌已然有了细微的变化。虽然衣衫依旧褴褛，身躯依旧瘦削，但那蜡黄的脸色似乎透出了一丝不易察觉的红润，原本有些麻木的眼神里，此刻燃烧着的是对生活的热切渴望和使不完的力气。号子声比昨日更显洪亮，挥舞锄头铁锹的动作也更有力，沉重的夯土声此起彼伏，带着一种令人心安的节奏感。食物的力量，不仅仅是填充了肠胃，更是点燃了希望，重塑了精气神。
叶子芙站在稍高处的土坡上，由小乌龟护卫着，静静地看着这幅热火朝天的景象。看着那些汗流浃背却眼神明亮的村民，她心中那份因环境简陋而产生的不适感彻底烟消云散，取而代之的是一种参与的满足感和淡淡的欣慰。改变，正在一点点发生。
周文敏依旧是指挥若定的中心。她穿梭在忙碌的人群中，时而与老木匠李师傅确认梁柱的尺寸，时而与泥瓦匠王师傅核对地基的深度，条理清晰，指令明确。那份由章程带来的框架，正在她与老师傅们的实践中，迅速转化为具体而微的施工蓝图。
就在这片繁忙中，一道墨色的身影悄然走到了周文敏身边，是五师傅墨心。她手中把玩着一个小小的、结构精妙的榫卯模型，目光却锐利地扫过正在开挖的地基和初步立起的框架。
“周小姐。”墨心开口，声音清冷，却带着一种不容置疑的专业性，“酒坊建成，储酒之地乃是重中之重。寻常锁具，防君子不防小人，更遑论可能存在的江湖手段。”
周文敏闻言，神色一凛，立刻停下手中的事，恭敬请教：“墨师傅有何高见？”她深知这位不言不语的女师傅，身负墨家机关绝学，她既开口，必有深意。
墨心也不多言，直接指向规划中未来作为酒窖和重要库房的区域地基，言简意赅：“此地，需预埋机括。门户、窗棂，乃至通风口，皆可设下连环机关。非特定手法开启，轻则被困，重则……哼。”她冷哼一声，未尽之语让人不寒而栗。“我可绘制图纸，指导工匠预留暗槽、埋设基础构件。待建筑主体完成，再行安装核心机簧。”
周文敏又惊又喜，这简直是给未来的酒坊上了最保险的一道锁！她连忙躬身：“如此，便有劳墨师傅！一切但凭墨师傅安排，需要何种材料、人手，文敏定全力配合！”
墨心微微颔首，不再多言，转身便寻了处相对安静的地方，取出炭笔和随身携带的皮纸，开始勾勒起繁复而精妙的机关图纸。很快，便有几位被指定的工匠围拢过去，听着墨心清冷的讲解，脸上露出又是惊奇又是敬畏的神色。建造工地上，除了土木作业的声响，又隐隐增添了一份关乎未来安全的、隐秘而高超的技艺氛围。