山谷前方，曹真正率军疾行，忽闻后方杀声震天，心知中伏，急令副将：“速去通知乐进将军回援！”自己则调转马头：“儿郎们，随我救大都督！”
回军至谷口，忽见一将横刀立马挡在道中，正是魏延，魏延横刀立马，身后重步兵如铜墙铁壁。“曹子丹，魏文长在此等候多时了！”
“杀过去！”曹真长枪一指，两军顿时绞杀在一起。魏延大刀翻飞，连斩数名曹兵，直取曹真。曹真挺枪相迎，刀枪相交，火星四溅。
山谷内，曹仁指挥若定：“结圆阵！缓缓后撤！”曹仁见地形不利，决定先退出山谷，边战边向谷口移动。甘宁见曹军阵型严密，大喝一声：“随某破阵！”双戟翻飞，连斩数名曹军，竟硬生生在盾阵上撕开一道缺口。
丁奉、徐盛见状，率军猛冲。曹军阵脚渐乱。曹仁见势不妙，急率亲兵向山坡方向撤退，欲占据高地。
行至一处缓坡脚下，曹仁正待整顿兵马，忽闻山坡上鼓声大作。抬头望去，只见一员老将白须飘飘，手中大刀舞成一团白光，所过之处曹军如波开浪裂。金甲映日，手持凤嘴刀，率军如猛虎下山般冲杀而来。
“黄忠在此！曹仁拿命来！”声若洪钟，震得曹军耳膜嗡嗡作响。
曹仁此时注意力全在紧追不舍的甘宁身上，闻声猛回头，瞳孔骤然收缩——黄忠借居高临下之势，人马合一，凤嘴刀带着凄厉破空声已劈至面门！
太快了！
曹仁甚至来不及举刀格挡，只觉脖颈一凉，视野天旋地转。最后一眼，看见的是自己无头的躯体从马背上缓缓栽倒，这位曹操麾下第一守将，就此殒命。
“大都督！！！”亲兵目眦欲裂，主将阵亡，曹军顿时大乱。甘宁、丁奉、徐盛趁机猛攻，曹军或降或逃，溃不成军。
黄忠一刀斩了曹仁，勒马提刀，曹仁首级已挂在刀杆之上，厉声大喝：“曹仁已死！降者不杀！”
这一喝如晴天霹雳，正在苦战的曹军抬头望去，果见主将首级高悬，顿时军心崩溃。
“投降！我等投降！”士卒纷纷弃械。
黄忠将曹仁首级交给亲兵，对甘宁道：“兴霸，你在此收降残兵。某去助文长！”说罢率军直扑魏延、曹真战场。
此时曹真正与魏延杀得难解难分，忽闻四面传来山呼海啸般的呐喊：“曹仁已死！降者不杀！”
“什么？！”曹真心神剧震，枪法顿时一乱。魏延抓住破绽，大刀横扫，曹真急忙俯身躲避，头盔已被削飞。
“将军快走！”亲兵拼死护卫。
恰在此时，乐进率援军杀回，见曹军已溃，急呼：“子丹，速退！”
黄忠、徐盛此时已率军杀到，与魏延合兵一处。明军士气大振，高呼：“曹仁已诛！尔等还不投降？！”
曹真、乐进见大势已去，只得率残部拼死突围，往许都方向败退。明军追杀二十里，斩首万余，俘敌两万，缴获军械粮草无数。
夕阳西下，山谷战场渐渐平静。庞统策马巡视，见黄忠提着曹仁首级而来，不禁赞道：“汉升老将军宝刀不老，此战当记首功！”
黄忠将首级置于地上，拱手道：“全赖军师妙计。只是...可惜让曹真、乐进走脱了。”
庞统笑道：“无妨。曹仁一死，淮南之危已解。曹真、乐进残兵败将，已不足为虑。我等当速回宛城，整军备战。接下来...该轮到我们北上了。”
是夜，捷报飞传四方。曹仁阵亡的消息传到潼关时，曹操正在病榻上，闻讯又是一口鲜血喷出，昏迷过去。而传到长安时，吕布开怀大笑：“汉升真乃朕之廉颇也！传旨，封黄忠为淮阳侯，赐千金！”
这一战，曹操不仅损兵折将，更折了宗室第一大将。
潼关城内，气氛凝重如铅。曹操自高览战死，虎豹骑惨败的消息后，又得知曹仁殒命，头风剧烈发作，已卧床三日不起。医官日夜守候，却也只能勉强稳住病情。
中军帐内，药味弥漫。荀攸、杨修、许褚等文武重臣侍立榻前，个个面色沉重。帐外，刘备已第三次派人来请战。
“荀大人，杨主簿，”许褚急道，“丞相昏迷不醒，刘皇叔又屡次请战，这...这该如何是好？”
荀攸眉头紧锁：“如今我军新败，士气低落。虎豹骑折损过半，高览、曹仁将军阵亡，若贸然出战，恐非明智之举。”
杨修却道：“可若不出战，刘备那边恐生疑虑。毕竟两家是盟军，我军按兵不动，刘皇叔独自支撑，于情于理都说不过去。”
正商议间，又有探马来报：“吕布遣马超、赵云在关前挑战，已与关羽、张飞两位将军小规模交锋数次，互有胜负。”
许褚握紧拳头：“末将愿率军出关一战！”
“不可！”荀攸断然制止，“仲康勇武，但吕布军如今士气正盛，更有那陌刀利器。丞相病重，我军绝不能再有闪失。”
一连数日，潼关紧闭不战。刘备大营内，气氛也日渐微妙。
这日刘备召集司马懿、审配、逢纪、关羽、张飞等心腹议事。张飞首先按捺不住：“大哥！曹操那厮装病不出，让咱们在前面顶雷！这几日马超那厮天天来骂阵，气煞俺也！”
关羽丹凤眼微眯：“三弟稍安勿躁。曹操头风宿疾，人所共知。如今连折大将，病情加重也在情理之中。只是...”他看向刘备，“我军独力支撑，确实不是长久之计。”
刘备转向司马懿：“仲达，你如何看？”
司马懿沉吟片刻，缓缓道：“主公，如今局势已然明朗。曹操病重，曹军士气低迷，短期内恐无力再战。而我军孤悬黄河西岸，粮草转运艰难，若吕布集结重兵来攻，恐难支撑。”
审配点头附和：“仲达所言极是。潼关坚固，曹操可凭关死守；而我军大营地处平野，无险可依。继续在此与吕布对峙，实非良策。”
逢纪补充：“更兼春耕在即，河北需要兵力维持地方。若将大军长久滞留于此，恐冀州、幽州生变。”
刘备长叹一声：“诸位所言，备岂不知？只是...就此退兵，岂非前功尽弃？更让天下人笑我刘备畏战。”
“主公，”司马懿正色道，“退兵非畏战，乃审时度势。如今吕布势大，我军暂避锋芒，回守河北，巩固根本。待曹操病情好转，两家再议进兵不迟。若在此消耗，万一有失，则河北不保矣。”
关羽虽不甘心，但也知司马懿说得在理，闷声道：“那...那就听军师的。”
刘备沉默良久，终于道：“再等几日。若曹操病情仍无好转，我军便撤回河东。诸将且去整顿兵马，做好撤退准备。”
“诺！”
众人退去后，刘备独坐帐中，望着摇曳的烛火，喃喃自语：“曹孟德啊曹孟德，你这一病，可误了大事...”
【下午再发，还没想好…】