王秀兰在侄子王定平那间算不上宽敞的办公室里坐着，心里七上八下。墙上贴着些泛黄的安全生产标语，一张旧办公桌上文件堆得还算整齐。她手里捧着王定平给她倒的那杯热水，水已经温了，她却一口没喝，眼睛不时瞟向门口，既盼着侄子回来，又有点怕听到不好的消息。
大约过了半个多小时，办公室的门被推开了，王定平走了进来。他脸上带着一种办成事后的轻松，但眼神里依旧保持着惯有的谨慎。他反手轻轻带上门，走到办公桌后坐下，从口袋里里拿出一张印着轧钢厂抬头的信纸，上面已经写好了字，盖上了红章。
“姑，”王定平把那张纸推到王秀兰面前，声音不高，却清晰有力，“事情办妥了。这是劳资科开的介绍信，拿着这个，下午就可以让阎家那小伙子直接到劳资科报道。劳资科那边会安排三车间找刘主任报到，先干着仓库搬运物料的临时工。”
王秀兰一听，悬着的心“咚”地一声落回了肚子里，脸上瞬间绽开惊喜的笑容，双手有些颤抖地接过那张轻飘飘却又沉甸甸的介绍信，仿佛捧着什么珍宝，连声道：“哎哟！定平！太好了！真是……真是太谢谢你了！你可帮了大忙了！我这就回去告诉他们这个好消息！”
她激动地就要站起身告辞。“姑，您先别急，坐，坐。”王定平却抬手虚按了一下，示意她稍安勿躁。他脸上露出一丝恰到好处的、带着点不好意思的笑容，身体微微前倾，压低了声音：
“姑，这事呢，面子是面子，可里子……它还是里子。”他搓了搓手指，做了个微妙的手势，“不瞒您说，现在这么一个临时工的指标，放出去，市面上最少得这个数。”他伸出食指和拇指，比划了一个“八”，但嘴里说的是一百八。
王秀兰脸上的笑容僵了一下，她活了大半辈子，自然明白侄子的意思。心里咯噔一下，但面上还得撑着：“哦……哦，我懂，我懂。定平，你说，多少？姑……姑想办法。”
王定平观察着姑姑的脸色，语气更加“推心置腹”：“姑，您是我亲姑，我肯定不能按市面上的价跟您要。但是呢，这钱也不是我拿，劳资科那边，还有具体安排的领导，上下都得打点一下，不然以后不好办事。规矩……不能乱。”他顿了顿，像是下了很大决心，“这样，姑，您就给一百五吧。我已经尽量帮您压了，算是把我在中间的那份人情顶了。”
一百五十块！王秀兰心里倒吸一口凉气。这可不是个小数目，相当于她退休前好几个月的工资了。她脸上闪过一丝肉痛，但想到三大妈那哀求的眼神和阎解旷的前程，这钱，阎家不出谁出？她迅速盘算了一下，三大爷家刚被骗了一百多块，这一百五恐怕得割他们肉了。
她用力点了点头，脸上挤出理解的笑容，拍了拍王定平的手背：“定平，姑明白！规矩姑懂！不能让你们为难。一百五就一百五！应该的！姑下午……下午就想办法把钱给你送过来！”
王定平见姑姑如此“上道”，脸上的笑容也真诚了些，摆摆手道：“姑，钱不急在这一时半会儿。介绍信您先拿着，让人下午去报到要紧。等他们安顿下来，方便的时候再说。咱们姑侄之间，还能信不过吗？”
话是这么说，但王秀兰知道，这钱是绝不能拖的。她又连声道谢，小心翼翼地把介绍信折好，揣进贴身的衣兜里，还用手在外面按了按，生怕丢了。
王定平起身送她到办公室门口，又叮嘱了一句：“姑，要这小伙子去了车间好好干，跟刘主任说是我介绍去的就行。还有，刚才我跟您说的那事……”他意指别再答应类似请托。
“放心！定平，姑心里有数！就这一回！绝不会有下次！这次真是多亏你了！”王秀兰保证道。
寒暄了几句，王秀兰揣着那张宝贵的介绍信，脚步轻快地离开了轧钢厂。她没有直接回家，而是先绕到菜市场买了点菜，平复了一下激动的心情，这才回到四合院。
一进前院，她就看到三大妈正心神不宁地坐在自家门口纳鞋底，眼神不时瞟向院门。一见到王秀兰，三大妈立刻放下手里的活计迎了上来，眼神里充满了期盼和紧张：“秀兰！怎么样？见到定平了吗？他……他怎么说？”
王秀兰把三大妈拉进阎家屋里，阎解旷也在家，立刻围了过来，于莉也从里屋探出头。王秀兰示意他们把门关上，这才压低声音，脸上带着喜色，但语气却很谨慎：“她三大妈，解旷，事情……有门儿了！”
阎解旷一听，眼睛瞬间亮了，呼吸都急促起来。
王秀兰继续说道：“我见到定平了，他把情况都了解了。说是看在我的老脸上，这个忙可以帮。介绍信，他已经开好了！”
三大妈和阎解旷脸上顿时绽放出巨大的惊喜。但王秀兰话锋一转，表情变得严肃起来：“不过，定平也说了，现在这事儿敏感，规矩不能坏。这个临时工的工位，市面上最少得要一百八。他看在亲戚份上，好说歹说，跟那边管事的同事讲好了，算一百五。这个钱，可不是我和定平要，是得拿去打点各个环节，不然以后不好办事，也容易留下话柄。”
听到“一百五”这个数字，三大妈脸上的笑容瞬间僵住了，取而代之的是巨大的犹豫和心疼。一百五！加上之前被骗的一百多块，这为了小儿子的工作，前前后后就要出去小三百了！这几乎是家里一年的伙食费！她嘴唇哆嗦着，半天没说话，眼神复杂地看了看欣喜若狂的小儿子，又看了看面无表情的大儿媳，最后望向王秀兰，艰难地开口：“秀兰……这……这一百五……是不是……能不能再……”
阎解旷一看母亲要打退堂鼓，急得差点跳起来，一把抓住三大妈的胳膊，声音带着哭腔和哀求：“妈！都这时候了！你还犹豫什么？！一百五就一百五！买了工作就能留在城里！总比下乡强一万倍！妈！我求求你了！钱没了可以再挣，我下了乡可就不知道什么时候能回来了！妈！”
于莉在一旁看着，心里也盘算着，虽然心疼钱，但比起小叔子下乡可能带来的长期负担，这一百五如果能买个安心，似乎也值得。但她没说话，只是看着婆婆。
三大妈被儿子摇得心乱如麻，看着儿子那近乎疯狂的眼神，再想到下乡的苦，她最终一咬牙，重重地跺了跺脚：“唉！罢了！罢了！就当是破财消灾！”
她转身走进里屋，窸窸窣窣地摸索了半天，才拿着一个用手帕包得严严实实的小布包走出来。她的手有些颤抖，一层层打开手帕，里面是一沓捆得整整齐齐的纸币， 是一块、两块和五块的。她低着头，一张一张地数着，数到一百五十块，犹豫了一下，又数了一遍，确认无误后，才极其不舍地、慢慢地将钱递到王秀兰面前，声音干涩：“秀兰……钱……你数数……”
王秀兰理解三大妈的心情，她接过钱，并没有当面细数，只是用手掂量了一下，便揣进了自己兜里，然后才从另一个贴身的口袋里，小心翼翼地拿出了那张盖着红印的介绍信，郑重地交到阎解旷手里。
“解旷，拿好了！下午就去轧钢厂劳资科报到！定平都安排好了，那边会安排你去三车间干活。车间的刘主任，定平也打过招呼了，会关照你的。到了厂里，机灵点，好好干，别给你定平哥惹麻烦，也别辜负家里花的这些钱！听见没？”王秀兰仔细叮嘱道。
阎解旷双手颤抖地接过那张薄薄的纸，像是捧着绝世珍宝，激动得语无伦次：“听见了！听见了！谢谢婶子！谢谢您！我一定好好干！绝不惹麻烦！” 他的眼泪终于忍不住流了下来，但这次是喜悦的泪水。
傍晚时分，阎解旷果然穿着一身崭新的、略显肥大的蓝色劳动布工作服，头上戴着工作帽，胳肢窝底下还夹着新领的劳保用品，神气活现、昂首挺胸地回到了四合院。 他故意在院里溜达了一圈，享受着邻居们或羡慕或惊讶的目光，感觉这辈子从来没这么扬眉吐气过。
三大爷阎埠贵早就听到风声在门口等着了，见到儿子这身打扮，心里也是五味杂陈。他把阎解旷拉进屋里，关上门，脸上的表情复杂，既有为儿子找到工作的欣慰，更有对那巨额外债的焦虑。
他清了清嗓子，拿出当家人的威严，对还在兴奋头上的阎解旷说：“解旷啊，工作落实了，是好事。但是，家里为了你这事，前前后后可是搭进去不少钱了。”
阎解旷正美着呢，随口应道：“爸，我知道，等我发了工资，慢慢还。”
三大爷摇摇头，从抽屉里拿出之前阎解旷写的那张四百块欠条，又拿出一张新纸和笔，摆在桌上，语气不容商量：“光说不行，得立字据。之前你写欠四百，那是包括我被骗那一百八十块和给你跑关系的钱。现在又多出来这一百五买工作的钱，加起来就是五百五了。这欠条，得重新写一张。”
阎解旷一听，脸上的笑容瞬间消失了，不高兴地梗着脖子：“爸！那一百八是你自己不小心被人骗的！怎么能算到我头上？阎埠贵有些不悦的说道：“要不是为了给你找工作，我能去找那刘麻子吗？这事能全怪我吗？”阎解旷强硬的回答道：“我不写！就四百！”
三大爷一听儿子这耍赖的话，火气“噌”就上来了，指着阎解旷的鼻子骂道：“你个不孝的东西！刚有工作翅膀就硬了是吧？敢跟你爹顶嘴了？没有家里给你掏钱，你能有这工作？你能躲开下乡？那一百八不是为你花的？你现在想不认账？”
阎解旷索性摆出一副“死猪不怕开水烫”的模样，一屁股坐在凳子上，翘起二郎腿，歪着头不看三大爷：“反正那一百八我不认！要写就还写四百！多一分都没有！有本事您把这工作收回去！”