李雪姣到劳动局上班的事在院子里慢慢传来了，这天傍晚，李建国和王秀兰正听着收音机，简宁在里屋哄着有点闹觉的李思源。院门一响，三大爷阎埠贵带着儿子阎解放走了进来。
“建国兄弟，秀兰嫂子，歇着呢？”三大爷脸上堆着笑，声音透着热络。
“哟，阎老师来啦，快坐快坐。”李建国放下手里的事儿招呼道。王秀兰也站起身：“稀客啊，喝茶不？刚沏的。”
“别忙别忙，坐会儿就走。”三大爷摆摆手，眼睛朝屋里扫了一圈，“成钢和雪姣还没回来呢？”
“没呢，都上班去了。”李建国答着，又看向闷声不响跟在三大爷身后的阎解放，“解放也来啦？”
阎解放有些局促地“嗯”了一声，眼神飘忽。
三大爷顺势在桌边坐下，阎解放也跟着坐在旁边的凳子上。三大爷对着里屋提高点声音：“简公安在家呢吧？歇得咋样？小家伙们闹不闹？”
简宁抱着刚安静下来的李思源从里屋出来，脸上带着疲惫和温和：“三大爷，解放来啦。还好，就是小家伙有点磨人。”她怀里的李思源看到生人，小嘴一瘪又想哭，简宁赶紧轻轻拍着哄。
三大爷探头看了看：“哎哟，瞧这俩孩子，真招人疼！思瑾了？”他象征性地逗了逗李思源，心思显然不在这。
王秀兰端过来两杯茶水：“三大爷，解放，喝口水。”
“哎，谢谢嫂子。”三大爷接过杯子，没急着喝。阎解放也默默接过。
李建国瞧着三大爷这架势，平常可少见，便问道：“三大爷，今儿过来，是有什么事吧？”
“嗨，没啥大事！”三大爷摆摆手，脸上笑容不变，“就是想找成钢聊聊，顺便……有点点小事儿，想请他帮个忙。”
李建国一听“帮忙”，心里大概有数了。这院里能让三大爷主动开口求人的事不多。他“哦”了一声，没再细问，转头和王秀兰聊起些家长里短。三大爷喝着茶水，有一搭没一搭地应着，眼睛时不时瞟向门口，阎解放则低头盯着自己的鞋尖。
又过了小半个钟头，院门再次响起，李成钢和李雪姣兄妹俩前后脚回来了。
“爸，妈，嫂子，我们回来了。”李雪姣声音清脆。
三大爷“蹭”地站了起来，脸上瞬间换上极其热情的笑容：“哎哟，成钢！雪姣！可算回来了！工作辛苦了吧？”
李成钢一看三大爷和阎解放都在，心里立马跟明镜似的，脸上也堆起恰到好处的笑：“三大爷？您和解放怎么有空过来了？坐坐坐！”李雪姣也礼貌地叫了声：“三大爷，解放哥。”
大家重新落座，气氛有点微妙的客气。
寒暄了几句天气和工作累不累后，三大爷终于忍不住切入正题，他搓着手，脸上带着一种刻意的羡慕和恭维：
“成钢啊，你可真有本事！雪姣这工作，劳动局啊！这可是多少人挤破头都进不去的好单位！你肯定没少在背后使劲儿吧？唉，我这当老师的，都佩服你有这门路！”
李成钢心里冷笑一声，脸上却是一副惊讶又惶恐的表情：“三大爷，您这话可折煞我了！我能有啥本事？雪姣能进去，那是组织分配，是她自个儿高中毕业，条件符合政策要求！跟我真没关系，我就是一个普通公安，哪有那通天的手眼？”他说得斩钉截铁，还特意看了李雪姣一眼。
李雪姣立刻接话，语气带着点刚参加工作的生涩和认真：“是啊三大爷，我就是运气好赶上劳动局要个打杂的人了。我才去几天，办公室的人都还没认全呢，天天就是打打杂，学学政策文件。”
三大爷脸上的笑容僵了一下，显然不信这套说辞，但他也知道不能硬顶，赶紧转移话题，顺势引出自己的真正目的，语气带着愁苦：
“唉…政策好，政策好啊！雪姣有文化，是该进好单位！”他话锋一转，重重叹了口气，拍了拍旁边儿子阎解放的肩膀，“可我这儿愁啊！成钢，雪姣，你们看解放，初中毕业也好几年了！总不能一直在街上晃荡，干点零敲碎打的零工吧？那算什么长远之计？去街道问了多少趟，人家就一句话：待业青年太多，等着吧，按顺序来！这顺序排到猴年马月去了？”
他看向李成钢和李雪姣，眼神充满了暗示和期待：“解放这孩子老实肯干，就是缺个机会！成钢你路子广，见识多，能不能帮着想想办法？看哪个厂子或者单位还要人，帮着打听打听门路？哪怕是个临时工也行啊！或者……”
三大爷又把目光热切地投向李雪姣：“雪姣啊，你现在不是在劳动局上班了吗？那可是管分配的地方！你看能不能…在局里帮着留意留意，有没有适合解放的招工信息？或者跟领导递句话？三大爷一家子都念你的好！”
就在三大爷唾沫横飞、空口白牙地抛出这一串请求时，坐在旁边的阎解放猛地抬起了头，眼睛瞪得溜圆，满脸都是难以置信的惊愕！他心里一个劲儿地翻腾：“我的亲爹啊！您平时连薅邻居一根葱都要算计几分钱，买颗白菜恨不得扒掉三层帮子！现在求人办这么大的事——这可是给我找工作啊！你居然……就这么两手空空、光凭一张嘴就上门了？！连东西都没拎？！这…这能成吗？” 阎解放只觉得脸上火烧火燎，恨不能找个地缝钻进去，他爹这操作也太离谱了！
李成钢看着三大爷那张空口白牙的嘴，再扫一眼旁边目瞪口呆、脸涨得通红的阎解放，心里那点不耐彻底压不住了。他脸上笑容淡得快没了，语气为难又直白：
“三大爷，您太看得起我了！解放的工作，我也理解您急。可招工名额都是上面统一下计划，街道按政策办。我派出所小片警，跟厂矿根本说不上话！就算认识人，那名额金贵着呢，谁手里有富余？这事儿，难，太难了，我估计帮不上。”
李雪姣更是把头摇得像拨浪鼓，语气坚决：“三大爷，我真不行！刚报到几天，门都没摸熟呢！招工信息都是按程序公布，我一个新来的，乱打听乱说话是要犯错误的！这事儿您可千万别指望我！”
三大爷脸上那点强挤的笑容彻底垮了。他费了半天口水，结果兄妹俩一个说“难”，一个直接说“不行”！他阎埠贵舍下老脸来，就得了这么个结果？他“腾”地站起身，脸色铁青，旁边的阎解放也跟着慌慌张张站起来，脸上还残留着刚才的震惊和难堪。
“行！行！算我白跑一趟！”三大爷的声音带着压不住的怒火和羞恼，“你们门槛高，是我阎埠贵不自量力！不该来开这个口！解放，走！回家！”说完，也不管李家父母尴尬的打圆场，拉着还处于震惊和丢脸情绪中没缓过神的阎解放，气冲冲地摔门走了。
屋里瞬间安静下来。简宁轻轻叹了口气。阎解放临走时那副目瞪口呆、仿佛世界观被颠覆的表情，实在让人印象深刻——他大概第一次如此清晰地认识到，自己老爹这套“空手套白狼”的求人法子。
三大爷父子俩带着一肚子气刚走没多久，门口又响起了轻轻的叩门声。
“建国叔，秀兰婶子，在家吗？”是何雨水的声音，带着点怯生生的试探。
王秀兰起身开了门：“雨水啊，快进来！”
何雨水走进屋，看到李成钢和李雪姣都在，脸上挤出笑容打了招呼：“成钢哥，雪姣，都在家呢。”又对着里屋方向喊了声：“嫂子。”
李雪姣见到好闺蜜，刚才被三大爷弄得有点郁闷的心情立刻好了起来，亲热地上前拉住何雨水的手：“雨水姐！你怎么来了？快进来坐！”说着就把何雨水往自己房间拉，“到我屋说话去。”
两人在房间里嘀嘀咕咕聊了好一阵，何雨水主要是来关心李雪姣新工作适应得怎么样，也忍不住流露出几分羡慕。李雪姣则兴致勃勃地分享着劳动局的新鲜事。直到王秀兰喊开饭，李雪姣才拉着何雨水出来。
一看桌上饭菜都摆好了，何雨水慌忙摆手：“秀兰婶子，雪姣妹子，你们吃饭吧，我得回去了，我哥估计也带了食堂的饭菜回来呢。”
“回去什么呀！”李雪姣一把拉住她胳膊，力气还不小，“这都饭点了，就在我家吃！多双筷子的事儿！”她不由分说地把何雨水按在了饭桌旁的凳子上。
何雨水推拒不过，只得红着脸坐下。饭桌上，气氛有些微妙。虽然李家人都挺温和，但何雨水总觉得自己是外来蹭饭的，加上心里装着事，显得有些拘谨不安，不敢怎么夹菜。
李雪姣看在眼里，心里明白何雨水的不自在，主动给她夹了一筷子炒鸡蛋：“雨水，别光吃饭，尝尝我妈做的菜，可香了！”又夹了块土豆到她碗里。
这小小的举动让何雨水眼圈微红，低声道谢。一顿饭吃得有些安静，只有碗筷碰撞的轻微声响。
吃完饭，何雨水抢着要帮忙收拾碗筷，被王秀兰笑着拦住了。她搓着手，很认真地向李家众人道谢：“建国叔，秀兰婶子，成钢哥，简宁嫂子，雪姣，谢谢你们留我吃饭。我……我先回去了。”说完，像是完成任务般松了口气，转身就要走。
“雨水！”李雪姣再次叫住她，把她送到门口，压低声音说：“你的事儿，我记着呢，一会儿就跟家里商量商量。”
何雨水感激地点点头，没再说什么，快步离开了李家。
看着何雨水消失在夜色中的背影，李雪姣关上门，转过身，脸上带着认真和一点恳求的神情。她走到饭桌边，看着还没完全散开的家人——父亲李建国若有所思地抽着烟，母亲王秀兰在收拾碗筷，哥哥李成钢抱着儿子李思源轻轻摇晃着哄睡觉，嫂子简宁则细心地给李思瑾整理着小衣服的领口。
“爸，妈，哥，嫂子，”李雪姣清了清嗓子，声音不大但很清晰，“刚才雨水来，不只是找我聊天。其实……她是想求我们家帮个忙。”
她顿了顿，观察着家人的反应。李建国抽烟的动作停了一下，烟雾袅袅；王秀兰放慢了收拾的动作；李成钢依旧专注地看着怀里的儿子，仿佛没听见；简宁则轻轻整理着女儿的衣服，动作更轻柔了些。
李雪姣接着说下去：“雨水和我一起高中毕业的，到现在，她的工作还没个着落。她哥何雨柱那人……你们也都知道，自己都糊里糊涂的，靠他更是指望不上。女孩子家，总不能一直这么晃着。”她语气里带着对好姐妹的同情，“她今天……是想托我们家，看能不能帮着想想办法，看看有没有什么门路能给她找个班上，哪怕是进街道小厂也行。”
她特意加重了语气补充道：“雨水她心里门清儿！她知道自己不能跟三大爷似的空口白牙来求人。她跟我说了，她写好了欠条！”李雪姣仿佛想强调这份诚意，“她说只要我们肯帮忙，不管托关系找门路需要花多少钱，或者怎么个人情，她都认！等她以后上班了，一个月省吃俭用拿出十块钱来，慢慢还这笔钱。她还说，要是以后能转正或者工资涨了，还能多还点。” 李雪姣把何雨水的承诺复述得很清楚，想以此打动家人。
说完，她带着期盼的目光扫视了一圈家人：“爸？妈？哥？嫂子？你们……觉得这个事儿，能帮吗？” 她心里有点打鼓，毕竟刚才哥哥才拒绝了三大爷。
饭桌上陷入了短暂的沉默。
李建国眉头微锁，沉吟着，没立刻开口。
王秀兰端着碗筷，看了看丈夫，又看了看儿子儿媳，最后对李雪姣说：“雪姣啊，这事儿……得老爷们儿们拿主意。我一个妇道人家，外面这些门路、关系什么的，弄不清楚，也做不了主。” 她把“皮球”轻轻踢了出去，表明了自己不参与决策的态度。
李成钢依旧抱着儿子轻轻踱步，仿佛注意力全在哄孩子上，对妹妹的话置若罔闻，没有搭腔的意思。
简宁则专注地给女儿扎好最后一个小辫儿，仔细地理顺衣角，全程没有抬头插话，仿佛沉浸在自己的世界里。
看到家人都这副反应，李雪姣脸上有点挂不住了，刚才在何雨水面前拍胸脯打包票的底气也泄了几分，声音里带上了一丝委屈和急切：“爸！哥！你们倒是说句话呀！我和雨水关系那么好，她从小到大都帮我好多。现在她好不容易张回嘴……我都答应她了会跟家里商量！总不能让我在她面前一点面子都没有吧？那我以后还怎么见她啊！” 她把“面子”这个理由抛了出来，带着点撒娇又有点不讲理的意味，试图用姐妹情谊和自身的信誉来推动家人。
李建国按灭烟头，终于开口，声音沉稳：“雪姣啊，帮人找工作，不是小事。三大爷刚碰了钉子，你也看见了。这事儿，得从长计议……”
李成钢这时停下了脚步，瞥了一眼有些焦急的妹妹，终于说话了，语气平淡却带着不容置疑的落地感：“行了，我知道了。何雨水这事儿……跟三大爷那个不一样。她比你明白事儿，知道规矩。” 他顿了一下，似乎在斟酌，“等机会吧。有合适的信儿，我会留意。但丑话说前头，谁也没保证。”
他没有说帮，也没说不帮，只是给了个模糊的“留意”。但对于李雪姣来说，哥哥没像拒绝三大爷那样直接推脱，还肯定了何雨水的懂事，这就等于松口了！她脸上顿时阴转晴，刚要欢呼雀跃。
李成钢接着又轻描淡写地补了一句，目光却带着点深意扫过妹妹：“不过雪姣，帮人得量力而行，别什么都满口答应。这次是雨水懂规矩，下次别人可不一定。” 这话像是在敲打妹妹的冲动。
李雪姣赶紧点头，知道哥哥这是答应了：“嗯嗯！哥，我知道！谢谢你！” 她心里的石头总算落了地。
李建国看儿子表了态，也没再说什么，只是默默地继续抽着烟。
李成钢把睡熟的儿子轻轻递给简宁，走到妹妹身边，拿起桌上的抹布擦了擦桌子，像是不经意地转移了话题：“行了，收拾收拾，早点休息吧。” 饭桌上的微妙气氛，随着他这句话，才算是慢慢散去。