夜深了，四合院里静悄悄的，只有偶尔传来的几声虫鸣。李成钢和妻子简宁躺在自家小屋的床上，窗外微弱的月光透过窗棂洒进来。
简宁侧过身，轻轻抚摸着隆起的小腹——快七个月了，身子愈发沉重。她想起傍晚许大茂匆匆而来又走的样子，低声问道：“钢子，晚上大茂找你啥事？看他那样子，急吼吼的，脸色也不太好。”
李成钢也侧过身，借着微光看着妻子，把许大茂为哥们儿周大球在黑市买粮食被抓，求他在安定门所打听消息的事情原原本本说了一遍，包括周家老娘的病和许大茂的担忧。末了叹口气：“安定门所抓的现行，这事儿扎手，规矩也严。大茂平时跟咱们处得不错，人也机灵，这事儿求到我头上，只能答应帮着侧面问问情况，心里也得有个数。”
简宁听完，沉吟片刻：“大茂这人确实挺会来事儿，跟咱们家也近。眼下他家出了这事儿，邻居一场，能帮衬打听打听也好。那个周大球听着也是让家里病号逼急了，一时糊涂。打听打听啥情况，到时候怎么处理也得有个过程，先让他家里人知道人在哪儿、啥状态，省得提心吊胆。”
“是这个理儿。”李成钢点头，“所以我琢磨着明天去找找安定门所的大罗，我战友罗超，当面唠唠。关键这不是咱们所辖区，是别的所办的案子，规矩在那儿摆着，只能找熟人先探探风，搞明白落在谁手里、大概是个什么走向。”
简宁嘴角勾起一丝笑意，带着点调侃，手指轻轻点了点丈夫的胳膊：“哟，看把我家‘李大警士’难的。你一个人跑前跑后多辛苦，要不……我这个小干事替你跑一趟分局内部关系？好歹我在机关，说话可能比你一个派出所的小片警儿管用点儿呢？”她故意把“小片警儿”说得俏皮。
李成钢一听，连忙摇头，还下意识地护了下自己的腰：“别别别！我的好领导，你快歇着吧！挺着这么大个肚子，都快七个月了，分局上下楼都不方便。这点事儿哪用得着劳烦你这‘大干部’亲自出马？我先去趟安定门所，跟大罗面对面说说。实在打听不出来或者情况太棘手，我啃不动这块硬骨头了，再回来求你这位‘大干部’搬救兵，行不行？”他说着，语气里带着哄劝和一丝不愿意在妻子面前示弱的劲儿。
简宁被逗乐了，伸手就在李成刚腰间的软肉上轻轻拧了一把：“哟呵，‘李大警士’现在底气足得很嘛，瞧不起我这分局小干事了？行行行，你这先锋官先去闯闯，碰了钉子可别回来哭鼻子就成！”
“嘶……轻点领导！我这老腰还要留着抓贼呢！”李成钢夸张地吸了口气，捉住妻子的手放在自己胸口，笑道：“哪敢瞧不起？这不是怕累着我的大功臣嘛！”
夫妻俩温存地笑闹了几句，便相拥着渐渐睡去。
第二天上班，李成钢心里装着事。到了所里，处理完上午的几件常规事务，眼看快到中午休息时间了。他走到所里那部黑色的手摇电话机旁。拿起沉甸甸的听筒，用力摇动侧面的手柄，发出“嘎啦嘎啦”的声响。接通了总机，一个女接线员的声音传来：“您好，总机，要哪里？”
“同志您好，麻烦接安定门派出所。”李成钢客气地说。
“请稍等。”听筒里传来一阵轻微的咔哒声和电流的嗡鸣。过了一会儿，电话似乎转接到了安定门所，但接听的并非罗超本人，那边声音嘈杂，对方让他等着去叫人。李成钢握着听筒等了好一会儿，只听到那边和模糊的回应，最终也没等到罗超过来接电话。
‘唉，这电话，找人真费劲。’李成钢心里嘀咕，干脆放下了听筒。电话里说话终究隔着一层，有些敏感的话不好讲透，也显得不够郑重。他主意已定，决定还是中午亲自跑一趟，当面聊更稳妥也更放心。
上午快下班了，李成钢蹬上他那辆二八大杠就直奔安定门派出所。几经周折找到战友罗超，自然少不了一番热情的寒暄和互捶肩膀。
“大罗！有日子没瞅见你了！”李成钢笑着，从洗得发白的警服上衣口袋里掏出包“大前门”烟，熟练地弹出两支，递过去一根。
罗超咧着嘴接过烟，就着李成钢划着的火柴点上：“可不是嘛，你小子现在在交道口扎根了？混得咋样？”
李成钢自己也点上烟，深吸一口，这才压低声音，拉着罗超走到院里一个背风的角落：“咳，就那样儿呗。今儿来是有个事儿想跟你打听打听。”他把周大球的情况——锅炉厂临时工，昨晚在北锣鼓巷黑市买粮的时候被抓现行的事详细说了，特别强调了家里老娘重病。“是许大茂，我们一个院的，从小玩到大关系挺铁的。他托我帮着问问，这人现在啥情况？案子落到谁手里了？大概会咋处理？家里老娘急得不行，就指望着知道个准信儿。我就是受人之托，了解了解情况，也好给人家家属回个话，让他们心里有个底。”
罗超听完，深深吸了口烟，烟雾缭绕中眉头拧成了疙瘩。他凑近李成钢，声音压得更低，几乎是在耳语：“钢子，这事儿……啧，实话跟你说，你那朋友周大球，点子有点背，撞枪口上了。”
“怎么说？”李成钢心中一紧，烟停在嘴边。
“案子现在是小赵在办。”罗超用夹着烟的手，隐晦地指了指二楼某个办公室的方向，“赵军，你知道吧？去年刚分来的那个，警校中专毕业的学生官，戴个眼镜儿那个。”
李成钢在记忆里搜索了一下，点点头，有点印象，是个看起来挺文静甚至有点腼腆的年轻人。
罗超嘬着牙花子，露出一副“这事难办”的表情：“这小赵吧，人绝对是个好人，没说的！原则性强，工作也忒认真。就是……有点那个，轴！学生气太重，书生气十足。不像咱们这些部队滚出来的大老粗，懂得些人情世故、变通之道，知道事情有时候得分个轻重缓急、情有可原。他那个……认死理儿！认准了规章条文，天王老子来了也得按章办事。不好说话，忒不好通融！”罗超重重地叹了口气，带着明显的歉意拍了拍李成钢的肩膀，“钢子，这事儿要是落别人手里，比如老张或者老王，或许还能打打擦边球，透点风，递个话儿。落他手里……我这个战友，还真有点臊得慌，可能帮不上多大忙了。他那张嘴，跟上了锁似的，公事公办，油盐不进！找他打听？我看悬乎！”
李成钢听完，心彻底沉了下去。战友这话再明白不过——这案子经手人是个“铁面包公”，想走点人情打听甚至求情，门儿都没有！他脸上没表现出太多失望，反而理解地用力拍了拍罗超的胳膊：“嗨，老罗！瞧你说的！啥臊不臊的！没事儿没事儿！我就是受人之托来问问，了解一下情况。该咋办咋办，咱不能让你夹在中间为难。心意我领了！谢了啊老罗！回头得空了，叫上老牛他们几个，咱哥几个好好喝一顿，我请！”
“一定一定！说定了啊！”罗超连忙应着，脸上也松快了些。
李成钢又跟他扯了两句闲篇，便告辞离开了安定门所。
站在安定门派出所门口，午后的阳光有些灼人。战友的话还在耳边回荡。“学生官”、“轴”、“油盐不进”……这些词像石头一样堵在胸口。看来通过正常的人情脉络去打听甚至说情这条路，基本上是彻底堵死了。许大茂那边还眼巴巴等着回信儿，周家老娘还躺在炕上等着救命的药钱……李成钢眉头锁得死死的，心里像压了块大石头。
他在原地踱了两步，看着自行车把手上锃亮的铃铛，犹豫片刻，最终还是一咬牙，蹬上车子，没有直接回交道口，而是用力一蹬，拐向了分局机关的方向。虽然有点打自己昨晚的脸，但眼下，似乎也只有那条“捷径”还有点希望了。
到了分局，李成钢熟门熟路地找到简宁的办公室。简宁正扶着腰，略显笨拙地在桌前整理一摞文件，看到丈夫这个点过来，还一脸凝重，有些意外：“成钢？你怎么跑过来了？出什么事了？”
李成钢赶紧上前把妻子扶稳，让她在椅子上坐好，自己也拉了把椅子紧挨着坐下，把刚才去找罗超以及那个“油盐不进”的评价详细说了一遍，尤其强调了那个“轴”学生官赵军。“……情况就是这么个情况，老罗那边暗示了，小赵这人特别认死理，眼里不揉沙子，按规章办事，一点变通的可能都没有。这事儿，我这边派出所战友的路子，怕是走不通了。”他语气里带着点无奈和挫败。
简宁认真地听着，眉头也微微蹙起，手指无意识地在桌面上轻轻敲着。她没有丝毫嘲笑丈夫昨晚“夸下海口”的意思，反而陷入了思考。片刻后，她抬眼看向丈夫，眼中闪过一丝了然和决断：“明白了。看来这‘轴人’还真得绕开点。只能试试我这边的‘香火情面’了。”
“香火情面？”李成钢有些疑惑地问。简宁嘴角露出一丝职业性的、带着点人情练达的笑意，解释道：“安定门所的易指导员，你记得吧？去年他们所有几篇重要的通讯稿和年终总结，写得实在有点……嗯，不够亮眼。易指导员亲自抱着一堆材料来找我请教过思路，后来我也帮着梳理、润色甚至重写了几处关键部分，最后赶在截止日期前交上去。结果你猜怎么着？他们所那年的材料在分局评比里还拿了个表扬！易指导员后来见着我，那客气劲儿就别提了，一直说欠我个人情。这点小情分总还是有的吧？”
她扶着桌子慢慢站起来，走到自己办公室那部同样需要转接的手摇电话旁：“我这就给安定门所的易指导员挂个电话。就用分局宣传口同事的身份，请他侧面了解一下周大球这个案子的基本情况和可能的处理方向。我就跟他说，是涉案人家属托关系托到分局这边了，家属急得要命，就想知道个大概情况，心里好有个准备。咱们绝不干预办案，就问个基本信息，探探口风。指导员说话的分量和方式，总比咱们直接去找那个‘轴’办案民警要合适得多，也管用得多吧？”
李成钢看着妻子挺着孕肚，却动作麻利地拿起听筒，开始摇动手柄，心里那块大石头顿时松动了些，涌上一股暖流，同时又混杂着心疼和对电话能否顺利打通的忐忑。
“喂？总机吗？麻烦您转接安定门派出所，找易指导员。对，我是分局宣传科的简宁。”简宁的声音清晰而沉稳地响起。李成钢屏息等待着，听着听筒里传来接线员的应答和转接的咔哒声、电流声。
过了一会儿，电话接通了，简宁脸上的笑容温和而恰到好处：“喂？易指导员吗？您好您好！我是分局宣传科的小简，简宁！哎，对，打扰您了……是这样的，有这么一个事儿，想请您帮个忙，侧面了解一下情况……”简宁将周大球的事情，家属的急切心情，以及只求了解基本情况和处理方向（绝无干预办案之意）的请求，用清晰、得体、又不失分寸的话语表达了出来。
李成钢听不清电话那头易指导员的具体回应，只看到妻子时而倾听，时而点头，偶尔说两句“是，是，理解，理解”“真是太麻烦您了”“家属确实急得不行，就想知道个信儿”之类的话。她的神情专注而带着一种职业性的沟通技巧，手指偶尔在电话线缠绕一下又松开。
终于，简宁脸上露出了放松些的笑容：“好的好的，太感谢您了易指导员！我明白，就是了解个大概情况，让家属心里有个底就行。麻烦您了！……哎，好嘞！没问题！回头您来分局开会，有空咱再聊！谢谢谢谢！再见！”
她长长舒了口气，轻轻放下听筒。
“怎么样？”李成钢连忙凑近问道。
简宁扶着腰坐回椅子上，脸上带着一丝如释重负的笑意：“成了。易指导员很客气，说这个忙他肯定帮。他答应马上去侧面了解一下案子现在的进度和大致可能的处理意见（当然，他强调最终还是要看证据和流程），然后——”她顿了一下，看着丈夫，“他说……找时间给我回电话。”
李成钢眼睛一亮，随即又有些焦急：“回电话？那得等到啥时候？”
“急什么？”简宁嗔怪地看了他一眼，带着点促狭的笑意，“人家指导员也得去查问情况吧？总得有个过程。放心吧，易指导员说话办事靠谱，既然答应去打听了，肯定会给回音的。他一定会打回来的。”她故意用了李成钢昨晚的语气，眼神里满是揶揄，“再说了，‘李大警士’，你这面子金贵，不肯轻易求人，我这‘分局小干事’豁出脸皮刷的人情，人家指导员总得给几分薄面，对吧？”
李成钢被说得老脸一热，尴尬地挠了挠后脑勺，但心里的大石头总算落了地：“咳……辛苦你了领导……我那不是……心疼你嘛……”
“行啦，别嘴硬了。”简宁笑着摆摆手，扶着桌子站起来，“现在，陪你家领导下去吃饭！跑这一趟，我这肚子里的小家伙都提意见了，饿得慌。咱们先去食堂，安安心心等易指导员的电话。”
看着妻子挺着孕肚，步伐虽慢却异常沉稳地向外走去，李成钢赶紧跟上搀扶。虽然还要等待一个未知的回电，但易指导员答应了解情况并亲自回电这个承诺本身，已经比之前无门而入的局面好了太多。这纷繁复杂的人情世故里，有时候一条路走不通，就得换个门径。自家这位“大干部”夫人，一个电话就能撬动关键节点，关键时刻还真是……指！望！得！上，他紧绷的心弦稍稍放松！