东南方向，晦暗的月光下，荒芜的丘陵地带。
陆飒带领的十人精锐小队如同鬼魅般穿行于断壁残垣之间。队员们清一色身着最新量产的“玄龟II型”灵能护甲，手持“破军III型”脉冲符箓枪，腰间挂着数枚特制震爆符与束缚阵盘。他们行动迅捷，配合默契，无声无息间便清理掉了外围游荡的零星丧尸。
很快，前方侦察的队员传回灵犀符讯息：“队长，发现目标尸群先锋，数量约三百，其中混杂五头暗红色变异体，形态与报告一致。它们聚集在一处废弃矿场入口，似乎在……啃食某种矿物？”
陆飒眼神一凛，通过共享的视觉符阵，看到了矿场内的景象：大群丧尸围拢着几处裸露的暗蓝色矿石，疯狂抓挠啃咬，而那五头新型变异体则如同监工，在尸群外围游弋。它们体型近三米，覆盖着暗红色、仿佛熔岩冷却后的厚重甲壳，关节处探出锋利的骨刺，头部退化，只有一张布满螺旋利齿的巨口，不断滴落着具有强烈腐蚀性的暗绿色粘液。最引人注目的是它们胸口位置，镶嵌着一块不规则、微微搏动的暗红色晶石，散发着与黑渊同源但更显狂暴的气息。
“黑渊力量催化，以矿物为食强化自身？”陆飒瞬间判断，“优先捕获一头变异体，其余清除！行动！”
命令一下，小队瞬间散开，占据有利地形。
“震爆符，覆盖尸群外围！束缚阵盘，目标最左侧变异体双腿！”陆飒冷静下令。
咻！咻！咻！
数道流光射出，精准落在尸群边缘。
轰！轰！轰！
刺目的白光与强烈的冲击波瞬间爆发，数十头普通丧尸被炸得支离破碎，更远处的尸群一阵骚乱。
几乎同时，三道金色光索从不同方向射出，如同灵蛇般缠绕向那头指定变异体的下肢。然而，那变异体反应极快，发出一声嘶哑的咆哮，胸口的暗红晶石光芒一闪，一股狂暴的能量涌出，竟将即将合拢的金色光索震得一阵荡漾，未能完全束缚！
“能量抗性极高！脉冲枪集火，压制它！”陆飒毫不意外，手中雷光凝聚，一柄完全由雷霆组成的标枪瞬间成型。
“明白！”
数道炽白的脉冲光束同时命中那头变异体，打得它甲壳碎裂，暗绿色粘液飞溅，发出痛苦的嚎叫，冲势一滞。
就在这时，另外四头变异体察觉到了威胁，齐齐发出怒吼，胸口的晶石同时亮起，四道暗红色的能量冲击波如同扭曲的触手，朝着小队藏身之处横扫而来！能量所过之处，岩石熔解，地面留下焦黑的沟壑！
“防御阵型！”陆飒大喝。
小队成员瞬间靠拢，护甲上的符文亮起，联结成一面半透明的灵能护盾。
轰——！
暗红能量冲击在护盾上，发出令人牙酸的腐蚀声，护盾剧烈波动，光芒迅速暗淡。一名队员闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，显然受了内伤。
这些新型变异体的力量，远超预估！
陆飒眼神一冷，知道不能拖延。他深吸一口气，周身雷光暴涨，整个人仿佛化作一尊雷神。
“雷狱·千鸟！”
他猛地将手中雷霆标枪掷出！标枪在空中一分为二，二分为四……瞬间化作千百只嘶鸣的雷鸟，铺天盖地地轰向那四头正在蓄能的变异体！
轰隆隆——！
雷光爆闪，将整个矿场入口映照得如同白昼。四头变异体被狂暴的雷霆淹没，甲壳崩碎，暗红晶石闪烁不定，发出濒死的哀嚎。
趁此机会，另外几名队员全力催动束缚阵盘，终于将那头被脉冲枪压制的变异体牢牢捆缚，特制的符文锁链深深勒入其甲壳缝隙。
“任务完成！撤退！”陆飒一击之后，气息略有浮动，但指令依旧清晰。
小队带着捕获的变异体，迅速消失在夜色中，只留下矿场内一片狼藉和仍在无意识嘶吼的残存尸群。
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几乎在同一时间，距离桃源西北方向数百里外的一处峡谷。
一支悬挂着“寰宇重生”标志，实则由凌昊暗中培养的武装护卫队，正将一伙近百人的“流匪”堵在了峡谷死角。这些“流匪”装备精良，训练有素，进退有据，分明是精锐伪装。
护卫队队长，一名面容冷峻的中年修士，手持扩音法阵，声音冰冷：“皇甫家的狗，截我‘寰宇’物资，是要与我凌老板开战吗？”
对面“流匪”头目眼神阴鸷，狞笑道：“什么皇甫家？老子听不懂！这批货，老子看上了！”
“冥顽不灵。”护卫队长不再废话，挥手道，“杀！一个不留！”
刹那间，峡谷内灵能光束纵横，符箓爆炸声不绝于耳。护卫队无论是装备、个体实力还是配合，都明显高于对方，战局呈现一边倒的碾压。
那名“流匪”头目见势不妙，掏出一张银色符箓想要遁走。
护卫队长冷哼一声，抬手掷出一枚不起眼的黑色钉子。
“锁空钉！”
黑色钉子瞬间没入虚空，方圆百里的空间骤然凝滞，那银色遁符光芒一闪，便黯然失效。
头目脸色剧变，还未来得及反应，已被数道炽热的光束贯穿，倒地身亡。
战斗很快结束，所有“流匪”被尽数歼灭，无一活口。物资被夺回，护卫队迅速清理战场，抹除痕迹，仿佛什么都没有发生过。
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桃源，核心会议室。
陆飒小队带着捕获的变异体顺利返回，凌昊也接到了夺回物资、全歼敌人的报告。
“新型变异体已送至研究所，程医生和凌先生的人正在联合分析。”陆飒汇报道，“其防御、力量，尤其是对能量攻击的抗性，远超普通变异体，胸口的晶石是关键。”
凌昊看着研究报告的初步数据，眼神锐利：“初步检测，那晶石蕴含高浓度、高度活化的黑渊能量，与尸王之前驱使尸潮时散发的能量同源，但更具攻击性。尸王在进化，或者说，它在更有效地利用黑渊力量制造战争兵器。”
云芷静坐上位，听完汇报，目光落在中央光幕上那头被重重封印的变异体影像，以及其胸口那搏动的暗红晶石上。
“黑渊铸兵，欲以战养战。”她淡淡开口，“此物，或可成为‘守夜月轮’初成的祭品。”
众人一怔。
凌昊率先反应过来，眼中精光一闪：“祖师的意思是……利用这高度活化的黑渊能量，反向刺激并淬炼‘守夜月轮’的净化核心？”
“阴极阳生，寂灭蕴生。”云芷语气平淡，“净化之力，需黑暗磨砺。”
她看向窗外，东南方向，尸王所在的沼泽深处，目光仿佛穿透了空间。
“它既送来‘资粮’，便莫要辜负。”
桃源的反击，干净利落，不仅挫败了外部的试探，更似乎为内部的计划，找到了一个意想不到的突破口。尸王与皇甫家的阴谋，在绝对的实力与深远的布局面前，初次碰撞，便落了下风。但所有人都知道，这仅仅是开始。