张宝被贾诩说得哑口无言，愣了半晌，才强行辩解道：“那……那有什么奇怪的！说明该来的都来了，不该来的自然就不来了！”
贾诩脸上的笑容更深了，带着一丝怜悯。
“好，流民不来，姑且算是个巧合。”
他转向张宝，又抛出一个问题。
“那你们派出去的商队呢？据我所知，十三天前，你们有一支五十人的队伍，携带金银，前往最近的襄国县城采购布匹、铁器等物资。怎么……他们也没有回来？”
张宝的脸色瞬间变了。
这个贾诩是怎么知道的？连人数都一清二楚！
他支吾道：“或许……或许是有什么要事耽搁了！”
“耽搁？”
贾诩发出一声轻笑，像是听到了天大的笑话。
“从这里到襄国县，他们拉着货物是跑得慢，来回最慢也就六日路程。就算采购耽误些时日，满打满算，八日也足够了吧?”
“是什么重要的事，能让他们耽搁整整十三天？连一个回来报信的人都没有？”
贾诩每问一句，张宝的脸色就白一分。
张皓抬起手，制止了还要强辩的张宝。
“二弟，别说了。”
他的声音很平静，但张宝却听出了一丝不容置疑的威严。
“立刻派出所有斥候，以山谷为中心，向外探查只至官道！任何异常，立刻回报！”
“是！大哥！”
张宝不敢多言，狠狠瞪了贾诩一眼，领命快步离去。
帐篷里，只剩下张皓与贾诩二人。
还有那炷已经燃烧了三分之一的线香。
“现在，你可以说了。”
张皓重新靠回椅背，恢复了那副高深莫测的模样。
贾诩知道，真正的交锋，现在才开始。
他对着张皓深深一揖，沉声道：“大贤良师，恕我直言。根据我对当今北中郎将卢植的了解，你们，一定是被围了。”
“哦？”张皓挑了挑眉，“为何如此肯定？”
“因为您这山谷，人员太过混杂。”
贾诩毫不客气地指出，“四十万流民，其中混入了多少朝廷的探子，各路豪强的眼线，您算过吗？您在谷中的一举一动，恐怕卢植将军的案头上，都有着清清楚楚的记录。”
“但这个山谷，易守难攻，进出只有一条谷道。大军想强攻，没有内应，难如登天。即便有内应，付出的伤亡代价也必然极其惨重。”
贾诩的思路无比清晰：“卢植将军用兵，向来持重谨慎，绝不会行此险招。所以，他根本不会攻进来。”
“他只需要将太行山通往外界的所有大小路口，全部封死！”
“断了你们所有的物资补给。让你们在这山谷之中，自生自灭！”
“四十万流民人吃马嚼，那可不是开玩笑的。”
张皓笑了，他端起茶杯，轻轻抿了一口。
“贾先生，你莫不是忘了贫道的‘地龙根’了？”
“我这山谷里，开垦的荒田已有数万亩。那红薯，亩产两千斤，足以养活这四十万人。卢植想困死我？怕是打错了算盘。”
“我自然没忘。”
贾诩也笑了，那笑容里带着一丝智商碾压的快感。
“红薯确实是神物，能解决吃饭的问题。但您猜，卢植将军，他知不知道你们有红薯？”
张皓的眉头不易察觉地皱了一下。
他猛地抬手拿过线香，对着那炷香轻轻一吹。
“噗。”
香头上的火星瞬间熄灭。
“贾先生，香已经燃尽了。”
张皓放下线香，身体微微前倾，十指交叉放在桌上，目光如刀。
“贫道再给你一句话的机会，希望你不要浪费。”
帐内的气氛瞬间降至冰点。
贾诩的额角渗出细密的汗珠，但他知道，自己已经抓住了对方的命脉。
他一字一顿，吐出了那个足以压垮这座四十万人堡垒的词。
“盐！”
“你们最后，会因为缺盐而亡！”
张皓嗤笑一声：“笑话！你可知贫道从巨鹿城带了多少盐回来？”
“当然知道。”
贾诩的语速陡然加快，一连串精准到可怕的数字从他口中流出。
“您从巨鹿府库中，共计缴获官盐一千三百石！入谷至今，共计四十七天，谷中大小伙房，每日消耗盐约二十石，共计消耗九百四十石！”
“也就是说，您现在剩下的盐，只有三百六十石！”
他死死盯着张皓，眼中爆发出惊人的光芒。
“就算您现在立刻意识到危机，下令将所有人的食盐用度减到最低，每个人每天只摄入微不足道的量。这三百六十石盐，最多，也只够这四十万人再撑三个月！”
“三个月后，不用朝廷大军来攻。缺盐会导致群体体力急剧下降，农民无法耕种，士兵无法训练，守卫无法巡逻！整座山谷的运转都会陷入停滞！”
“到那个时候，这里不是什么太平圣地，而是一座四十万人的活死人墓！卢植的大军，可以不费吹灰之力，踏平这里！”
“啪！啪！啪！”
张皓缓缓鼓起了掌。
他看着贾诩，眼神中第一次露出了真正的欣赏。
“先生，真是大才！”
他站起身，绕过矮几，走到贾诩面前。
“先生，是否愿意为我太平道效力？”
贾诩惨然一笑，摇了摇头。
“为您效力？您都自身难保了，投靠了您，我最后不还是死路一条么？”
张皓却笑了，笑得无比自信。
“天尊告诉我，卢植在一个月内，一定会退兵。到时候，盐的问题，自然就解决了。”
贾诩的脸上没有任何表情。
“卢植将军岂会放着一片大好的形势退军？要知道这种能一次性剿灭40万叛军的机会可是千载难逢。”
“就算他退军了那又如何？”
他抬起头，直视着张皓。
“你们这山谷，如同一个筛子，到处都是别人的探子。打仗，打的就是情报。你们对敌人一无所知，敌人却对你们了如指掌。这样打下去，最后还是死路一条！”