黑石前沿哨站，这座镶嵌在寂灭古战场边缘的、浸透了绝望与血腥的孤独堡垒，在昏沉压抑的天光下，如同巨兽腐烂的残骸，沉默地匍匐着。污浊的空气里，硫磺、腐臭与混沌能量的恶臭交织，无时无刻不在侵蚀着生灵的理智。
半塌的石屋内，气氛却与外面的死寂麻木截然不同，一种冰冷的、压抑的、却带着一丝微弱生机的决绝在悄然涌动。
秦昭盘膝坐在角落，脸色依旧苍白，左臂夹板下的骨骼传来阵阵刺痒，那是寂灭之力加速愈合带来的异样感。他缓缓睁开眼睛，眼底深处那抹冰冷的火焰并未因伤势的好转而减弱，反而燃烧得更加沉静、更加幽深。
他的目光扫过石屋内。
赵铁河依旧昏迷，但呼吸平稳了许多，脸上那层骇人的死气在寂灭之力和丹药的双重作用下，被勉强压制下去，只是心口那丝邪种绿光依旧如同附骨之疽，微弱地搏动着，带来隐忧。石猛蹲在另一个角落，眼神依旧空洞，但偶尔闪过的一丝混沌光芒中，似乎多了一点难以言喻的…躁动和渴望，对周围环境中弥漫的狂暴煞气，他表现出一种本能的亲近。张牧之则强打着精神，用捡来的炭笔在几张兽皮上写写画画，记录着秦昭口述的、关于哨站布局和能量感应的零星信息，脸色憔悴，眼中却重新有了一种叫做“目标”的东西。
暂时的安全，并未让秦昭有丝毫放松。他比任何人都清楚，这片绝地所谓的“安全”是何等脆弱。外面的戍卒麻木而凶悍，哨站本身的防御摇摇欲坠，而更可怕的威胁，永远来自那片深不可测、散发着无尽死寂与邪恶的古战场深处。
他们不能永远龟缩在这破屋里等死。更不能指望玄天司的怜悯或救援。
必须主动出击！必须利用一切可利用的资源！必须…在离开这片绝地之前，布下足够的后手和眼线！
而这里，最不缺的，就是被抛弃的、对玄天司充满怨恨的、却又为了生存不择手段的…“可怜虫”和“狠人”！
情报！信息！这是他们目前最缺乏，也最至关重要的东西！关于哨站的生存规则，关于古战场的危险分布，关于外界（尤其是黑石城和总司）的动向，关于…沈厉和那“甲柒叁”旧案的任何蛛丝马迹！
一个计划，在秦昭脑中迅速成型——在离开前，必须在此地，初步建立一个属于“寂灭之牙”的、原始而有效的情报网络！
“张兄。”秦昭开口，声音沙哑却清晰。
张牧之立刻抬起头：“秦兄？”
“你伤势最轻，观察力也最细致。”秦昭沉声道，“接下来几天，你的任务是‘听’和‘看’。不要主动打探，更不要与人冲突。就去伤员聚集的地方，或者那些老卒喝酒闲聊的角落，安静地待着。听他们抱怨什么，恐惧什么，渴望什么…记住所有关于‘外面’的消息，尤其是关于黑石城巡察使、总部特使、以及…任何提及‘古老遗迹’、‘特殊物品’、‘禁忌实验’的字眼。用你的方式记下来。”
张牧之深吸一口气，重重点头：“明白！在下…尽力而为！”他知道这个任务的重要性，也深知其危险性，但这是目前他唯一能做的。
秦昭又看向石猛，眉头微蹙。石猛的状态很不稳定，那混沌的力量与此地煞气共鸣，既是机遇，也是巨大的风险。
“石头，”秦昭尝试着与他沟通，语气放缓，“你能…感觉到外面那些‘气’吗？哪些地方让你舒服？哪些让你…想打架？”
石猛歪着头，空洞的眼睛眨了眨，喉咙里发出咕噜声，伸出一根粗壮的手指，先是点了点古战场的深处，又烦躁地指了指哨站内几个方向，那里似乎散发着让他不安的混乱气息。
秦昭心中微动。石猛的本能感知，或许比任何探查都更直接有效，能帮他快速分辨出哨站内的能量聚集点和危险源，甚至…可能发现一些隐藏的秘密。
“好，记住那些感觉。暂时…不要靠近。”秦昭拍了拍他粗壮的手臂。
最后，秦昭站起身。他知道，最关键、最危险的一环，需要他自己去完成。
他需要接触那些真正的“地头蛇”，那些在绝望中挣扎出自己一套生存法则的“老油条”和“狠角色”。用他们最需要的东西，去交换…情报和…暂时的“便利”。
他整理了一下破烂的衣衫，将那份总司调令和代表“协从都尉”身份的残破令牌挂在腰间最显眼的位置——在这无法之地，玄天司的身份依旧是一层脆弱的虎皮。然后，他拿起高迁留下的那个储物袋，掂了掂里面所剩无几的灵砂和几瓶低阶丹药，目光沉静。
推开破门，秦昭走进了哨站污浊混乱的巷道。
空气中弥漫着更浓的血腥和恶臭。两旁窝棚里，投射出各种麻木、警惕、贪婪、乃至恶意的目光。几个缺胳膊少腿的老兵靠在墙根晒太阳（如果那昏沉的光线也算阳光），眼神空洞地望着灰紫色的天空。几个面色凶悍的戍卒正在角落里分割着一头刚拖回来的、形似巨蜥但长着骨刺的魔物尸体，血水横流。
秦昭目不斜视，【灵性感知】提升到极致，如同无形的触须，谨慎地扫描着周围的一切，捕捉着能量的流动和情绪的波动。
他首先走向那几个分割魔物的戍卒。这些人气息彪悍，煞气浓重，显然是经常外出狩猎的“精锐”，消息必然灵通。
看到秦昭靠近，几人立刻停下动作，警惕地望来，手按上了腰间的武器，眼神不善。
秦昭在距离他们五步远的地方停下，目光平静地扫过那头怪异的魔物尸体，开口道：“新来的。秦昭。”他亮了亮腰牌，“这‘地刺蜥’的脊骨和毒囊，你们一般…怎么处理？”
其中一名脸上带着刀疤的汉子眯起眼，打量了一下秦昭的腰牌和状态，嗤笑一声：“新来的肥羊？怎么，想要？拿东西换！灵砂、丹药、或者…女人？”其他几人发出猥琐的哄笑。
秦昭面色不变，从储物袋中取出一个小瓶，里面是仅剩的三颗【蕴血丹】。“三颗蕴血丹，换这头蜥蜴的完整脊骨、毒囊，外加…这附近五十里内，魔物巢穴和空间裂缝的分布图。”他顿了顿，补充道，“要最新的。”
刀疤汉子眼睛一亮，蕴血丹在这缺医少药的地方可是硬通货！他狐疑地看了看秦昭：“分布图？老子们用命换来的东西，就值三颗丹药？”
“再加这个。”秦昭又取出一小袋灵砂，约莫二十粒，“这是定金。如果地图准确，下次狩猎，我可以帮你们处理‘煞气侵蚀’。”他指尖一缕极其微弱的寂灭之力一闪而逝。
几人脸色顿时一变！他们常年在此，最头疼的就是被古战场的混乱煞气侵蚀，轻则发狂，重则异化！能处理煞气侵蚀的人，在这哨站地位超然！
刀疤汉子与其他几人交换了一个眼神，态度瞬间恭敬了许多：“…当真？您…能处理煞气？”
“一点点。”秦昭语气平淡，“换不换？”
“换！当然换！”刀疤汉子毫不犹豫，立刻从怀里掏出一张脏兮兮、画着简陋标记的兽皮地图，连同切割好的脊骨毒囊，一起推到秦昭面前，然后小心翼翼地接过丹药和灵砂。
交易完成，秦昭收起东西，转身离去。那刀疤汉子犹豫了一下，压低声音道：“…都尉大人，最近…西边‘黑风涧’那边…最好别去。前几天一队兄弟折在那了，听说…不是魔物干的，像是…遇到了‘脏东西’…”他眼中闪过一丝恐惧。
秦昭脚步微顿，点了点头，没有回头。第一条有价值的情报，到手。
接下来，秦昭如法炮制，用仅剩的资源和自己那一点点“处理煞气”的能力作为诱饵，又接触了几个看似油滑的老兵和一个负责看守简陋库房的独眼老吏。
从他们口中，他零星拼凑出了一些信息：哨站物资极度匮乏，尤其是丹药和净化符箓；每隔一段时间会有来自后方（但绝非黑石城）的补给队，但数量少得可怜，且会被哨站高层克扣大半；哨站内部派系林立，为了资源争斗不断；最近古战场深处似乎不太平，常有诡异事件发生，有人甚至声称看到了“古代邪影”…
他还用最后几粒灵砂，从一个嗜酒如命的老兵嘴里，套出了一句关于黑石城的模糊信息：“…听说…前段时间…总司来了个大人物…沈厉那龟孙…好像吃了挂落…被训斥了…嘿嘿…活该…”
这条信息，让秦昭眼中精光一闪！
当秦昭回到石屋时，储物袋已经空空如也，但他脑中，却初步构建起了一张粗糙却宝贵的情报网络雏形和一份危机分布草图。更重要的是，他播下了一些“种子”——用丹药和承诺，初步与几个关键人物建立了脆弱的“交易”关系。
张牧之也带回了一些零碎的信息，多是戍卒对后勤匮乏的抱怨和对古战场的恐惧，印证了秦昭的收获。
“还不够…”秦昭看着兽皮上记录的零星信息，目光锐利，“但这些…是一个开始。”
他看向窗外那愈加昏暗的天空和远处如同深渊巨口般的古战场。
离开此地，前往更深处寻找生机和力量，迫在眉睫。
而在离开之前，这张简陋的情报网，就是他留下的…眼睛和耳朵。
也是未来…反击的支点之一。
“准备一下。”秦昭收起兽皮，声音低沉而坚定，“我们…很快就要出发了。”
目标——古战场深处！
危险？机遇？
正合我意！