沙沙……沙沙……
在模糊的意识中，伴随着不明的声音，感觉到有什么东西抓住了她的手臂。
咕噜。
那不断缠绕着她手臂的东西，试图将她拖向某个地方，女子终于不得不睁开紧闭的双眼。
“……”
视野渐渐清晰起来。
干枯的树枝映入眼帘。
她立刻想要动身，却发现身体似乎不太听使唤。
难道是脱力了吗？
丹田一用力，便传来一阵刺痛。显然，她的内力已经耗尽。
“呼……”
魔剑后感受到身体的剧痛，不由自主地发出了一声低吟。
她立刻明白这种感觉从何而来。
‘……反噬……’
过度使用脑域的反噬。
这股力量如今充斥着她的身体。
肌肉疲惫不堪，身心的气力几乎耗尽。
她暂时无法动弹。
“…!”
即便如此，魔剑后还是勉强转动头颅，环视四周。
因为她要找一个人。
‘……在哪里……？’
他在哪里？
魔剑后不断寻找，但那人却始终不见踪影。
‘他’去了哪里？
就在她焦急地四处张望时，她的手臂上突然传来一阵异样的触感。
咕噜——
有什么东西贴在了她的手臂上。
魔剑后低头查看自己的手臂。
“……?”
看到手臂上的异物，她的眼中闪过一丝疑惑。
因为有一条什么东西缠绕在她的手臂上。
这是什么？
沙沙……
传来了哭泣般的声音。
是从手臂上传来的。
仔细一看，她明白了。
那东西正在蠕动。
沙沙——！
是一条蛇。
一条拥有红色鳞片的蛇……
‘……青色？’
原本以为是完全的红色，但仔细观察后发现，蛇尾处逐渐泛起了蓝色。
不过，这并不是重点。
重要的是，为什么这条蛇会缠住她的手臂？
而且，它不仅缠住了她的手臂，还在试图拖着她移动。
这究竟是什么？
沙沙——！
蛇发出急促的哭泣声，似乎在试图将她拖向某个地方。
这奇怪的触感让魔剑后皱起了眉头。
这到底是什么东西？
在这过程中，她感受到了蛇身上散发出的特殊气息。
‘这不是普通的蛇……’
这时，魔剑后终于明白了这条蛇的真实身份。
它是妖物。
虽然看起来像是一条普通的蛇，但它身上特有的妖气是无法掩盖的。
这是要攻击吗？
魔剑后本以为妖物是要攻击她，但似乎又不是这样。
沙沙——！
它更像是要带他去某个地方。
这究竟是什么意图？正当魔剑后皱眉思索之际，
哗——！
“……!”
她的目光被远处的某处吸引。
那是天空。
轰——轰——轰！
她的心脏剧烈跳动起来，身体本能地对远处传来的威压做出了反应。
魔剑后的目光开始动摇。
远处的云层裂开，天空中出现了某种东西。
‘那是什么……？’
光芒逐渐汇聚到一处。
那股力量让人感到无比的渺小。
那是悟性的凝聚，一股寒意沿着脊背升起，魔剑后用手撑住地面，试图站起身来。
这是为了站起来。
心剑。
天空中汇聚的那道光芒，无疑是心剑。
更何况，其中蕴含的微弱雷电让魔剑后不得不努力站起。
她的身体之所以如此强烈地反应，正是因为那股雷电。
在这中原大地上，能够施展出如此雷电的人，除了魔剑后之外，只有一个人。
而能够施展心剑的人更是屈指可数。
正因为知道这一点，魔剑后才必须行动。
‘……不行。’
如果放任不管，他就会死。
她用颤抖的双腿勉强支撑起身体。
就在这时。
哗——！
接连袭来的气劲让半起身的魔剑后再次瘫倒在地。
“……!!”
重新审视四周，魔剑后的眼中充满了惊骇。
在她身后，天尊施展的心剑之后，
出现了三把更为巨大且清晰的心剑。
咯咯咯。
魔剑后意识到自己的手指开始颤抖。
这显然是武者的本能反应。
‘……那是什么……’
看到天尊的心剑，那种存在感让人不由自主地退缩，
但这次不同。
这不是恐惧或害怕，
而是纯粹的敬畏。
心中涌动的情感，分明是敬畏。
仅仅是看着那磨砺过的心剑，就能感受到其中蕴含的意义，这种感觉难以言喻。
颤抖的双腿无法使上力。
那究竟是什么？魔剑后从未有过这样的感受。
沙沙——！
尽管心神被心剑吸引，暂时失去了平衡，但束缚住她双臂的怪物仍在努力拖着她前行。
它究竟要把自己带到哪里去呢？
“……嗯？”
魔剑后突然意识到，怪物要带她去的方向正是心剑出现的地方。
它要把自己带到那里吗？
正当她无法理解眼前发生的一切时，
[……来。]
一个声音在魔剑后耳边响起。
不，确切地说，这个声音并不是通过耳朵传来的，而是直接在脑海中回荡。
[起来。]
再次传来的声音没有明显的情感波动，冰冷而沉重。
“……”
魔剑后并不喜欢这个人的声音。
她尽量不去听这个声音，因为每次听到都会感到不适。
然而，
这一次，她不得不听从。
[立刻去那里。]
这是第一次，
从声音中感受到了某种情感。
声音中带着一种难以言喻的急切感。
她强撑着瘸腿站了起来。
在起身的过程中，全身剧痛仿佛在尖叫，但魔剑后没有发出一声呻吟。
因为她知道，有比痛苦更重要的事情。
“呼……”
她紧紧抓住即将崩溃的意识， 迈开了步伐。
目的地是心剑出现的地方。
魔剑后坚信，那里会有她要找的人。
＊＊＊
流星的时代。
如今这个时代，天才辈出，犹如天上的星辰，因此得名。
对于申澈来说，这真是个令人发笑的说法。
既是流星的时代，也是和平的时代……这笑声显然包含了多重含义。
一方面，是对他们牺牲最终带来了和平时代的自豪；
另一方面，则是对流星的时代的苦笑。
他们真的明白吗？
那是一个与现在截然不同的时代，被称为战乱与荒芜的时代，在不幸中挣扎的时代。
为了生存，人们不得不拿起剑。
为了守护刑罚制度，人们不得不挥舞剑刃?
那时，不是为了追求觉悟和伟大的境界，而是为了生存，才不得不这样做。
要守护什么，就必须拥有力量。
申澈的时代便是如此，华山的小道人为了这个目的拿起了剑。
这意味着，只有背负几把心剑，才能被视为一名剑手。
只有达到这种境界，才能保护自己内心珍贵的东西。
否则，就会失去一切。
申澈清晰地记得自己的童年。
他记得掌门人为了保护门人，被百级魔物挖出心脏而死的情景。
他还记得为了保护自己的左臂，刑罚者被挖出双眼而死的情景。
他能想起师叔为了从悬崖上救下自己，牺牲了下半身，用双手将年幼的申澈抛出的情景。
那时就是这样的时代。
没有力量，就会失去一切。
不能挥剑，就会失去太多太多。
正因为知道这一点，申澈才挥剑，提升了自己的境界。
这难道不是幸运吗？
他有天赋，更有坚定不移的信念。
他拼命地拿起剑。
就这样，时间流逝。
有一天，申澈终于凝练出了一把心剑。
这把剑被称为华山归剑，是他刚刚迈过不惑之年的境界。
当时的心情如何？
是因为凝练出心剑而高兴吗？
那是不可能的。
只是感到无比的悲伤。
因为没能更早地凝练出这把剑，所以感到悲伤。
因为没能保护更多的幼苗，所以悲痛欲绝。
心剑正是蕴含了这种心情的极致之作。
因此，
“你一无所有。”
申澈虽然承认天尊，但又觉得他可笑。
看着天尊因心剑而失魂落魄，申澈的表情变得冷酷无情。
“你的剑中一无所有。”
天尊的心剑中究竟蕴含了什么？
他的信念是什么？
在申澈看来，天尊的价值低得可怜。
“你这空壳中填满了欲望，难道真的配称为武人吗？”
天尊是武人吗？
应该是吧，他是武人。
因为称那些成就武功、培养武功并不断前进的人为武人。
但是，
如果要将申澈心中的武的价值赋予他，
那么在申澈的标准下，天尊并不是武人。
如果要将他视为武人，
那么与自己一同征战沙场、倒下的英雄们岂不是显得微不足道了吗？
悬在空中的三把剑中，蕴含着申澈的意志。
一把剑中蕴含着他未能变得更强大的遗憾，
两把剑中蕴含着他拯救世界的热望，
三把剑中蕴含着他渴望和平到来的渴望。
“我不知道。”
这世间果真是个公正的世界吗？申澈对此并无把握。
轰隆隆—！
晷正发出震耳欲聋的吼声。
层层叠叠的剑光逐渐壮大。
“然而，我并不想知道太多。”
对这个变化的世界的理解，只能留给后人了。
申澈的遗憾，仅仅是因为未能留下一个更好的世界。
吱吱吱—！
心剑动了，直指天尊。
梅花的眼眸依旧清澈如初。
在这广阔的视野中，天尊。
“呼……呼……”
突然，他摇摇晃晃地跪下了一条腿。
他的模样不知为何比最初显得苍老了许多。
战斗尚未开始。
心剑依然悬浮在空中。
刷刷刷。
天尊的心剑开始缓缓崩塌。
看到这一幕，申澈轻轻吐了吐舌头。
因为他知道为什么会出现这样的景象。
“真令人失望。”
天尊正在崩溃，失去了斗志。
还未真正交手，他就已经自行崩溃了。
看到这一幕，申澈难以掩饰自己的失望。
面对更大的障碍，竟然如此轻易地崩溃，这究竟是……
‘明儿，他真的是你的后代吗？’
难道真的是南宫明的后代吗？
简直难以置信。
在五人中，最不可能有惹麻烦的家伙，竟然出了这么大的漏子。
考虑到雷天一剑的性格，这或许是真的。
只是，即便如此，执行这件事的人也不应该是申澈。
嗖嗖嗖。
手中握着的晷正的力量逐渐消散，重新化为布匹。
布匹仿佛有自己的意志，缓缓缠回左臂，再次变成绷带的模样。
天尊的眼神中已失去了生机。
对于一个失去斗志的武者来说，这无异于死亡。
虽然他还活着，但作为一个武者，他已经等同于死去。
‘仅仅因为这点小事。’
不过，我只是让他看到了更高的壁障罢了。
仅此而已，他就已经疲惫不堪，倒下了。
‘……真是无法理解。’
越是看，越是无法理解这种状况。
尽管现在是所谓的和平时代，
但这水平未免太低了。
望着天尊，申澈心中长久以来的疑惑愈发加深。
为何当今时代的武人竟如此弱小？
与自己所处的时代相比，为何会有如此大的差异？
实在令人费解。
难道是因为这不是一个战乱的时代吗？
但那似乎并非原因所在。
即便如此，这种差距也显得太过离奇。
即便是被誉为流星时代的后起之秀，也是如此。
虽然与申澈所处的时代相比，这些后起之秀的实力确实有所提升，
但若与全盛时期的武人相比，其质量明显逊色许多。
或许这只是天尊一人的问题吧。
身为天外天之一，中原三大高手之一的天尊，竟然只拔出了一把心剑，这实在让人难以理解。
难道是因为他陷入了心魔的困扰？
若非如此，又会是什么原因呢？
申澈无从得知。
‘真是令人费解……一川啊，你究竟在追求什么？’
想起那位曾誓言要拯救世界的金发挚友，申澈的心中不禁感到一阵寒意。
“……你……”
在一片沉寂中，一阵冷风吹过。
天尊那无力的声音随之传来。
原本高贵的天尊，在短短的时间内已沦为一个无力的老者。
“……你究竟是何人……？”
他颤抖着吐出这句话。
这句包含多重含义的问话让申澈微微皱眉。
问我是谁？
“身份……”
自古以来，申澈常听到这样的问题，
而他的回答始终只有一个。
“武人。”
“……”
“我只是一个武人。”
他的回答毫无一丝动摇。
在申澈眼中，自己只是一个武人，
除此之外，再无其他。
听到这话，天尊的头低垂下去。
那坚定的回答仿佛在说，
天尊自己并不是一个真正的武人，
这也是天尊无法反驳的原因。
无力地望着地面的天尊，
申澈见状，不由得叹了口气，轻轻拍了拍胸膛。
原本只是想拖延时间，助他一臂之力，
结果事情却有些出乎意料。
尽管如此，最终的结果还算不错，
‘希望他能好好完成任务。’
毕竟，那个躲在内部的家伙正闭着眼睛。
‘唉，这老家伙都这么卖力了，如果这次再搞砸，我就要狠狠教训他一顿。’
我要打得他皮开肉绽，痛不欲生。
所以，如果你不想挨打的话，
‘就快点睁开眼睛吧，你这个混蛋。’
申澈如此想着，暂时闭上了眼睛。
＊＊＊
就在事情正进行得如火如荼之时，
啵——
一个气泡浮起，随即在水面上破裂。
沿着逐渐上升的。
沿着逐渐上升的痕迹，他向内探去。
眼前是一个广阔无垠的空间，完全被水填满。
空间深邃而辽阔，奇怪的是，却不见其他生物的踪影。
当然，这里并非完全没有生命体存在，
在这片静得令人窒息的中心，有一人似乎正在安睡，静静地漂浮着。
青年的脸色显得有些不适，眉头微微皱起。
难道是在做噩梦吗？
他反复扭曲着脸庞，又迅速恢复原状。
如此这般，时间悄然流逝。
终于，
青年的眼角微微颤动，最终眼睑缓缓抬起，双目渐渐睁开。
“……”
这是一处被称为‘心象空间’的宁静之地。