这是我见过的人中最凶悍的一个。
尽管这是我第一次见到他， 但我却知道他是谁。
怎会不知？
那可是搅得我心神不宁的罪魁祸首。
看着那位怒目而视、显然对我不满的老者，我小心翼翼地唤了一声。
“申老？”
“哼。”
我的呼唤换来了老者的一声冷哼。
他依然搓了搓依旧冰冷的后脑勺。
“真的就是申澈吗？”
“啧啧……我替你擦屁股、收拾烂摊子已经不是一次两次了。竟然还问这种问题。”
老人向前迈了一步。
他的身高比想象中要高得多，差不多有七尺左右。
真的是申澈吗？如果是的话，为什么他会在这里……
不对，我应该先弄清楚为什么我会在这里见到申澈才对。
“又在胡思乱想了。”
“什么？”
“是不是还要再敲你一记？快清醒点！”
申澈的怒吼让他的身体不由自主地一震。
他不明白对方在说什么。自己究竟需要清醒什么？
然而，那些模糊不清的记忆似乎逐渐变得清晰起来。
似乎有什么事情正在发生，这种感觉渐渐地涌上心头。
申老依旧不满地撇了撇嘴。
“唉。那小子真不成器。”
“……为什么一见面就这么说？能不能好好说个理由？”
“就是。你这小子总是要别人喂到嘴里才肯吃。”
“……”
“你还是好好看看自己的胸口吧。”
听到申老的话，我不解地低下头，望向自己的胸前。为什么要看胸口……
“…!”
一看之下，我顿时瞪大了眼睛，伸手摸去。
惊慌失措地，我用力地抚摸着自己的胸口。
我不得不这么做。
因为本该有心脏的地方，竟然有一个不小的洞。
“什么，疯了。”
这究竟是什么？为何胸口竟有洞？
我正疑惑不已，四处打量。
嘿嘿。
“这空洞倒也稀奇。”
申老见我的举动，忍不住大笑起来，那笑声中充满了嘲讽。
“……这……是什么？”
我问起为何身体会变成这样，申老用手指了指我的身后。
回头一看，正是刚才看到的那个巨大的蛋。
此时，它已被梅花瓣包围，身影若隐若现。
“那是什么……”
“那便是你胸中之物。”
“……什么？”
听到申老的话，我不由得倒吸了一口冷气。
我胸口的东西竟是那东西？
那东西……
“那不是我的丹田吗…？”
难道我的丹田没有形成实体？
“丹田和心脏其实差别不大。归根结底，都是一样的东西。”
“……容器位于丹田之中。怎么可能会一样呢？”
“两者一旦破碎，结果都是致命的。有什么大的区别吗？”
“……”
话虽如此，但……
我一时语塞。申老看着我，深深地叹了口气。
“为了保护你，有人不惜流血牺牲。你却闯下了大祸。”
“有人在保护我？”
我仔细聆听申老的话。有人在保护我？保护什么？
我心中疑惑，申老突然靠近我。
轰！
“啊！”
他一拳重重地砸在我的头顶。
身体因冲击而摇晃不已。
痛苦之强烈，令我不得不跪下，抚着头。
“呃呃呃呃……”
我咬牙忍痛，申老开口说道。
“你体内的气越来越强，但容器却无法承受。难道不需要找个替代品来支撑吗？”
“……您这话……”
申老的那句话浮现在脑海中——我的容器即将破碎。
难道申老一直在阻止容器破碎？
“嗯，从什么时候开始的？”
“你这表情分明已经知道。为何还要多此一问？”
“……”
从申老不再与我交谈的时候开始。
确切地说，是从闭关结束之后。
“原来如此，从那时起？”
在我迅速成长之后不久。
原本预计几个月的沉默，却变成了几年，那便是转折点。
难道说……
“……从那时起，您一直在阻止容器破碎？”
“当你达到化境时，情况有所好转，但坚持不了多久。”
“那么，您去秘库救我又是怎么回事？”
我话音刚落，申老露出无奈的神情看着我。
“难道任由你死去不成？”
“……”
“真是，费尽心思救了你，结果还是个疯子。”
对此，我无言以对。
我微微避开视线，申老轻叹一声，继续说道。
“小子，你的容器绝非小器，反而相当大。”
申老望着身后的蛋，继续说道。
“如此大的容器，能容纳如此多的气，也就不奇怪了。”
容器内气太多，几乎要破碎，这与内气量无关。
内气再多，容器破碎也不足为奇，前世不知破碎过多少次。
问题在于气的数量，而非气的总量。
剧炎火轮功的气， 华山的道气， 魔气， 血气， 最后还有斗牙破天武的气。
总共五种气汇聚在容器中，使其达到了极限。
……现在看来，确实多了些。
普通人能拥有两种气已是极限，
容器如此脆弱，不足为奇。
“目前的问题不仅仅是这些……”
“什么？”
“现在这些都不是重点。先说其他的事吧。”
沙沙。
申老伸出手，指向包裹着蛋的梅花叶。他的指尖触及时，
哗啦啦！
梅花叶有了反应。
原本紧紧包裹着蛋的梅花叶颜色变淡，变得半透明，
里面的蛋清晰可见。
“……”
再次仔细观察，蛋的状态惨不忍睹。
密布的裂纹仿佛轻轻一碰就会碎裂，
裂缝中仍有不明液体流出。
幸好有梅花叶包裹，勉强维持着。
换句话说，
我一直处于这种状态，却毫不知情。
“错了。”
申老的话让我惊讶地转过头。
“……难道你会读心术？”
明明没有说话，他是怎么知道的？
“我总是说，小子，你的表情太明显了。”
申老看着我，一脸无奈地说道。
“本来就是个废物。”
道人嘴里说出“废物”二字……依然是让人难以形容的言辞。
“这次的事情加速了这一过程。”
“这次的事情？”
他在说什么？这次的事情？
难道我遇到了什么不测？
我满脸疑惑，申老却用沉静的目光看着我。
“尽快回想起来。你的时间不多了。”
“所以，到底是什么……”
“难道你想忘记？”
“好不容易出现，却一直说些莫名其妙的话……”
“我是让你回想为什么在这里。”
我为什么会在这里？
的确，
我为什么会在这里？
胸口为何会如此，又为何会加速？
申老让我回想，似乎他知道答案。
我不知道。
一点头绪也没有。
刚刚稍微清醒的头脑，再次被迷雾笼罩。
我一脸茫然，申老补充道：
“如果你只是纠结于此，最终后悔，我会尊重你的选择。”
“失去？”
失去。
这句话如同利刃刺入心底，空洞的一角隐隐作痛。
我将失去什么？
我来这里的原因……
“呃……”
突如其来的头痛让我捂住额头，仿佛有什么东西即将浮现。
不久之后，
“啊……！”
我喘着粗气，用手摸索胸口，因为那尖锐的刺痛感再次袭来。
记忆逐渐恢复。
天尊袭击的那一刻，无力地面对死亡的自己，
天尊背对着魔剑后，散发出杀气，
震动传来。
嗡嗡嗡！
巨大的蛋发出震响。
我看着眼前的景象，向申老问道：
“……我，死了吗？”
“还没有死，但很快就会死去。”
“……”
心脏被刺穿了。
容器已经到了极限，刚才的事情加速了这一过程。
破碎只是时间问题。
想到这里，我转向申老。
“该怎么办？”
这是在询问解决方法。听到我的问题，申老的表情显得无奈。
“你已经命悬一线，还问我怎么办？”
“如果您不知道方法，怎么会这样对我说？”
“唉。”
我不明白这是什么地方。
是我的内心世界，还是另一个空间？
重要的是，申老出现在这里，给我指明方向。
“看看这厚颜无耻的家伙，现在竟然还要求别人帮他清理粪便。”
“是的，请您再帮我清理一次吧。”
“哼。”
我尽可能厚着脸皮说道。我知道，求饶的时间已经不多了。
轰隆隆。
丹田内的蛋震动得更加剧烈。
似乎随时都会破裂，而申老的气息在阻止这一切的发生。
“我该怎么做才能解决这个问题？”
“……为什么你觉得我会知道解决方法？”
“因为您脸上露出的是那种表情，不是吗？”
“……”
听到这话，申老的脸色变得更加阴沉。
“解决方法是有的。但似乎不太可行。而且也没有其他办法。大概就是这种表情吧。”
“……看来读心术不是我用的，而是你在用。”
“申老的表情也挺明显的嘛。”
呵呵……
申老苦笑着回应。
虽然这是第一次见到他的脸，但或许是因为我们一直在一起的缘故，感觉非常熟悉。
不过这些思念暂且放在一边。现在有更重要的事情需要弄清楚。
“……解决眼前困境的方法。请您务必告诉我，申老。”
如果心脏被穿透而死，那么在这种情况下，究竟该如何生存下去？
申老看着我的眼睛，微微一笑，开口说道。
“刚才还一脸迷茫的家伙。一提到女人，眼神就变得清明了。啧啧。”
“……”
“解决方法……是的，确实有解决方法。”
我屏息凝听申老的回答。
会是什么呢？丹田即将破裂，难道是扩大丹田的方法？
或者他会赐予我某种奇遇？
想起他曾说过不能再多吃什么，否则无法收拾，心里不免有些不安……
“你到底在想什么我不知道。但扩大丹田是不可能的。”
这次他也从我的表情中看出了端倪，直接给出了答案。
“即使能稳定你的不稳定境界，也无法让你的丹田达到承受那个东西的程度。”
“……那我该怎么办？”
带着满腹疑问，申老再次指向身后的蛋。
他为什么突然指那个东西？
“如果已经到了无法承受的地步。不如让它流淌出来。”
“什么……？”
就这样任其发展？那句话的意思是，不管容器碎不碎，都置之不理吗？
“如果容器碎了，人就会死，不是吗？”
“会死的。”
“那么，最终……”
“作为一个人的你，是这样的。”
“……！”
申老冰冷的话语让我瞪大了眼睛。
作为人类的我要死了？这究竟是……
“你不是早就知道了吗？你自己也觉得越来越难以被称为人类了。”
“……”
“那正是维持你作为人类的最后一道枷锁。”
最后一道枷锁。
“……那道枷锁，就是让我继续作为人类生存的最后一道枷锁吗？”
“更何况，它如此顽强地坚持不破，都是因为你的执念。你的眷恋。”
“眷恋……？”
“是的，最后的眷恋，想要继续作为人类生存的眷恋。”
拳头不由自主地紧握。
感觉拳头在不知不觉中已经攥紧。
眷恋吗。
难道我无论如何都想作为人类留下的那份眷恋，就是这个吗？
水滴潺潺，浸湿了地面。
那勉强支撑着不让水流走的一切，都是我的眷恋。
“……我不明白。”
“不明白也没关系。重要的是……你现在要做出的选择。”
“……申老。”
“我之所以一直阻止这一切，完全是因为我的私欲。”
“私欲？”
“如果你自己想作为人类留下是一种眷恋，那么我希望你作为人类留下来，就是我的私欲。”
“……”
“我希望你能作为人类留下来。”
申老的声音中带着淡淡的苦涩。
“现在，连这一点也晚了，到了你必须做出选择的时候了。”
他究竟要我选择什么，我毫不掩饰地与申老对视，眼中闪烁着动摇。
“如果你希望的话，你可以在这里作为人类永远地死去。”
“……!”
申老说话时，指尖轻轻一动，空中飘舞的梅花瓣纷纷聚拢在他的手边。
那凝聚成形的正是剑。
申老手中的深红色剑尖指向了我。
“所以，做出选择吧。是现在就结束一切，还是放弃人类的身份继续活下去。”
“……”
生与死。
其实，让我在这两者之间选择，无异于天平已经偏向了一方。
这又怎能不是如此呢？活着本身就是这样的。
尽管我心中早已明白这一切，却依然难以给出答案。
不再是人类。
这句话带来的沉重压力，让我紧闭双唇。
“……若不是人类……那会变成什么？”
“我不知道。我能确定的是，如果你选择了这条路，你一定会后悔。”
“如果选择这条路，我就能活过来吗？”
“这一点我也不能确定。”
“这又是……”
“你的肉身或许能复活，但那具躯壳里是否还是你，就不得而知了。”
这真是令人恐惧至极的话。
“难道……我不再是我自己了？”
若不是我自己，那我的身体里会住着什么？
更令我害怕的是，一旦做出这个选择，必然会后悔的警告。
我以为为了追求内心的平静，我可以放弃一切。
但现在看来，似乎并非如此。
‘原来如此。’
看着逐渐崩塌的蛋壳，我心中暗想。
‘原来我是想作为人类活下去的。’
前世作为魔物，我过着非人的生活，
这一世，我渴望作为一个普通人生活。
这大概是我自己未曾意识到的愿望吧。
如果放弃这条路，最终还是会后悔，是这个意思吗？
或许，确实会变成那样吧。
然而，
我依然面无表情地迈开步伐。
“……”
申老看着我，也没有说什么，
只是默默地注视着我。
目的地是那个蛋所在的地方。
走近一看，蛋的样子依旧一片狼藉，仿佛随时都会崩塌一般。
这就像我的人生一样。
被各种颜色覆盖，扭曲而破碎的生活。
蛋的形状似乎在表达我作为一个人的生命。
我缓缓伸出手去。
啪。
触感粗糙无比，没有一丝柔软之处。
这大概是我主人脾气的写照。
我不顾一切，将它更深地插入。
咔嚓！
表面破碎，手轻易地探了进去。
里面的感觉，似乎有一股温暖的气息。
“……小家伙。”
在那情形下，申老用微弱的声音唤住了我。
“是。”
“你对这个选择有过后悔吗？”
听到申老的问题，我微微一笑。
后悔吗？
“没有。我随时都想辞职。”
“哦。”
“因为对我来说，比那点自尊更重要的是其他事情。”
比起作为一个人活着并如此死去的执念和自尊，有太多更重要的事情。
我这该死的生命，是为了那些需要平静的人而存在的。
“如果天平的一端是我的死亡，另一端是整个世界，那选择起来会容易得多。”
作为一个自尊心比拯救世界更重要的凡人，如果真是那样，我会毫不犹豫地做出选择。
可惜对手太强了。
“……唉。”
听到我的回答，申老无奈地笑了起来。
“你这小子，好久不见，还是老样子啊。”
“申老也是一如既往。”
“我怎么了？”
“还是那么爱显摆。”
“……这小子？”
咯吱——
申老眉头一皱，正要向我走来，
咔嚓——！
从我手插入的地方开始，巨大的裂缝向四面八方蔓延开来。
长长的裂缝中，水逐渐开始渗出。
“……”
一场惊天动地的大事即将发生，我心中暗自思量。
我咽下心中的那丝恐惧，
“对了，申老。”
我对着申老说道。
“什么？”
“等会儿再见面时，我们有话要说。”
“嗯？”
正说着，蛋壳突然碎裂，里面的水喷涌而出。
轰隆隆——！
在巨大的水势即将将我卷走之前，我笑着对申老说：
“关于唐帝文女士，我们有些话要说。”
“……”
提到唐帝文，申老的脸色变得有趣起来。
这就够了。
我要坚持下去，让这个老头吃点苦头。
现在这种情绪就足够了。