萧清寒迈着沉重的步子往外走，廊下的灯笼在晚风中轻轻摇晃，将他的影子拉得忽长忽短。心头的火气还没压下去，脑子里乱糟糟的——这事到底要不要跟无忧长老他们说？还是干脆自己连夜去趟上仙宗，把叶星辰那小子揪出来揍一顿，再把那枚惹事的银锁狠狠扔回他脸上？
可这念头刚冒出来就被他按了下去。他是一宗之主，哪能这么冲动行事？传出去岂不是让人笑掉大牙。可越是这么想，心里那股想直接找上门算账的念头就越强烈，连带着脚步都沉了几分。
刚走到月亮门，就见前方石阶上站着个熟悉的身影。无忧长老迎上来，花白的眉毛挑了挑：“怎么一个人出来了？苏丫头呢？”
“我让她回房休息了。”萧清寒停下脚步，语气还有些沉，“您老怎么在这儿？”
“方才在丹房外，我瞅见苏丫头拿出上仙宗那银锁了。”无忧长老叹了口气，往他面前站了站，“再看你那脸色，就知道准要出事。小清寒，听我一句劝，你现在先回暖心阁陪着苏丫头，有什么事明天早上召集长老们一起商量，夜里别瞎琢磨。”
“我不回去。”萧清寒摆摆手，目光扫过不远处的凉亭，索性抬步走了过去。青石凉亭里还留着白日的余温，他在石凳上坐下，手肘撑着石桌，指尖无意识地敲着桌面。
无忧长老无奈地摇摇头，也跟着进了凉亭，在他对面坐下。他望了眼暖心阁的方向，那里窗纸上还透着朦胧的烛火，轻声道：“也好，这儿离暖心阁近，正好能照看一二。苏丫头要是出来透气，咱们也能看见。”
晚风穿过亭柱带来草木的清香，萧清寒没说话，只是望着远处那片温暖的烛火，眉头依旧紧紧锁着。无忧长老知道他还在气头上，也不催，只陪着他静静坐着，
萧清寒始终没说话，只是从储物袋里取出那枚银锁和纯金令牌，轻轻放在石桌上。月光透过亭檐洒下来，将两件物件照得明明灭灭。无忧长老拿起银锁掂了掂，又摩挲着令牌上的纹路，眉头越皱越紧，半晌才叹了口气：“清寒啊，你这俩‘情敌’可都不是省油的灯，实力雄厚得很，不容小觑。”他敲了敲令牌，“怎么连千机阁那老家伙都来掺和？不过话说回来，苏丫头的确优秀，你当年带她回来时眼光是真不错。”
话音刚落，一道微光闪过，镜明长老的身影凭空出现在亭外，衣袍上还沾着些尘土，显然是刚从外面赶回。他本是今日出去寻宝的，方才收到无忧长老的传音，竟二话不说就急着回来了。
萧清寒见他来了，便将苏瑾收银锁、得令牌的前因后果简略说了一遍。镜明长老听完，当下就吹了胡子瞪眼，指着萧清寒的鼻子骂道：“我们给你的那几本书都看进狗肚子里去了？遇见这么点事就沉不住气，还跟苏丫头发火、怪罪她？她有什么错？”
他越说越气，拿起桌上的银锁往石桌上一拍：“都是人家对她有意思，她又没对别人动心，心里装着的不还是你？你倒好，扔下她一个人在房里胡思乱想，自己跑出来透气，亏你还是一代宗主！”
镜明长老指着令牌又道：“你看看人家，又是送传家信物，又是给千机阁半个家业似的优待，你呢？就知道摆师尊的架子！”他叹了口气，语气里满是恨铁不成钢的意味，“再这么不知道检讨，不学着对人家上心，早晚把媳妇拱手让人！”
萧清寒被骂得脸色一阵青一阵白，却没反驳。镜明长老和无忧长老都是看着他长大的，待他如亲儿子一般，此刻的训斥虽严厉，却句句戳在要害上。亭内一时静了下来，只有晚风卷着落叶掠过石桌，将银锁与令牌吹得轻轻晃动，发出细碎的声响。
镜明长老见萧清寒闷头不吭声，语气稍缓却依旧带着训斥的意味：“要想让一个女孩跟你死心塌地，首先得让她安心。什么是安心？是实打实的承诺，是让她没后顾之忧。”他拿起那枚银锁掂了掂，“你别看叶星辰年纪轻，人家心里门儿清——把上仙宗未来宗主夫人的位置明晃晃地摆出来，这就是承诺。”
他又指着那枚纯金令牌：“千机阁更不用说，墨白是少东家，这令牌哪是五折拿货那么简单？，这是给了她千机阁所有分号正号的支配权，东西随便拿，灵石随便支取，底下人随叫随到，这权力大了去了，相当千机阁半个阁主了！”
镜明长老看着萧清寒紧绷的侧脸，叹了口气：“苏丫头现在的炼丹术有多厉害你不是不知道，就算离开咱们青云宗，凭着这身本事和这些人脉，照样不愁落脚的地方。”他往萧清寒背上拍了一巴掌，“回去把我给你的那本《追妻三十三式》好好看看！别整天端着宗主架子！”
见萧清寒还愣在原地，镜明长老眼睛一瞪：“还在这儿杵着干什么？等着月亮给你出主意？再不动弹，信不信我和你无忧师叔把你绑回暖心阁去？”
萧清寒被这连番训斥敲得如梦初醒，脸上一阵发烫，连忙站起身：“我、我这就回去。”他看了眼暖心阁的方向，那里的烛火依旧亮着，“明天一早，议事厅再细说吧。”
说完，他也顾不上整理衣袍，转身就快步往暖心阁走去，步伐里带着几分仓促，倒像是真怕被两位长老绑着走似的。无忧长老看着他的背影，忍不住和镜明长老对视一眼，无奈地摇了摇头，眼底却悄悄染上了几分笑意。
萧清寒推开暖心阁的门时，烛火还亮得正好。苏瑾正坐在桌边，面前的饭菜早已凉透，她却没动，只是支着下巴望着跳动的烛芯，听到动静才猛地回头。看清是他，那双泛红的眼睛里瞬间蓄满了水汽，泪珠在眼眶里打转，眼看着就要掉下来。
萧清寒心头一紧，快步走过去，从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她发顶，声音低哑得带着点颤意：“瑾儿，对不起，是我错了。”他收紧手臂，将她往怀里带了带，“今天都是我的错，不该跟你发脾气，更不该冷落你。”
他蹭了蹭她的发梢，语气里带着几分懊恼的坦诚：“其实我就是醋坛子翻了，看见叶星辰送你银锁，听见千机阁给你月钱，心里就像被什么堵着似的。刚才在外面我还在想，实在不行就闯上上仙宗，把那小子揍一顿——敢惦记我的人，简直气死我了。”
苏瑾被他这带着点幼稚气的话逗得“噗嗤”一声，眼泪却趁机掉了下来，砸在他手背上。她转过身，抬手勾住他的脖颈，踮起脚尖在他唇角轻轻亲了一下，声音带着哭腔却无比认真：“是你的，谁也抢不走。”
萧清寒的心瞬间软得一塌糊涂，他紧紧抱着她，仿佛要将她揉进骨血里，久久不愿松开。过了好一会儿，他才捧起她的脸，指腹轻轻擦去她的泪痕，眼神是从未有过的郑重：“瑾儿，给我三个月时间。魔族那边的事我会尽快解决，我知道他们虎视眈眈，我怕他们知道我喜欢你然后在伤了你。”
他顿了顿，喉结滚动着，一字一句道：“等解决了魔族的事，我们就成亲。就算……就算到时候还有棘手的麻烦没处理完，我们也先订婚。我不能再等了。”他握住她的手按在自己心口，“我所有的一切都给你，我的灵脉、我的宝物、我收藏的所有法器，只要你想要，全都是你的。我只要你安心待在我身边，由我来护着你。”
烛火在两人之间明明灭灭，将萧清寒眼底的坚定与温柔映得清晰无比。苏瑾望着他认真的眉眼，用力点了点头，把脸埋进他怀里，听着他沉稳的心跳，心里那点不安和委屈，早已被这滚烫的承诺熨帖得干干净净。