偏厅内鎏金宫灯摇曳，慕清玄突然长臂一揽，将苏瑾整个人拽入怀中。檀香混着他身上特有的铁锈味扑面而来，还未等苏瑾反应，八百斤重的流星锤已轰然砸在紫檀木桌上。精美的桌面瞬间龟裂，茶盏里的茶水泼洒而出，在锦缎桌布上晕开深色水痕。
苏苏别怕！慕清玄剑眉张扬，鎏金护腕随着动作折射出刺目光芒，锤柄勾住苏瑾腰间锦囊晃了晃，我这流星锤跟着我锤爆过多少妖兽内丹，今天就用它来给某些贪心鬼开开窍！他故意将尾音拖得极长，挑衅地朝主殿方向瞥了一眼。
叶星辰手中的青瓷茶盏骤然发出脆响，裂纹如蛛网般蔓延。他动作快若闪电，指尖已扣住慕清玄脉门：慕师弟的手，比妖兽爪子还不老实？少年周身剑气迸发，将周围桌椅震得微微发颤。
两人对峙间，整个偏厅的空气仿佛凝固。直到凌羽剧烈的咳嗽声打破僵局，众人这才惊觉主殿方向不知何时已寂静如坟。月光顺着雕花窗棂流淌，萧清寒负手立于廊柱阴影中，素白道袍与月色融为一体，唯有那双墨瞳亮得骇人，宛如淬了剧毒的寒潭。
药尘子举着酒杯的手僵在半空，老谷主敏锐察觉到周遭温度骤降，连退三步远离是非中心。慕清玄这才发现宗主袖口隐约有青光流转，正是青云宗镇派剑诀九霄揽月的起手式！冷汗顺着他的脊背滑入衣领，握着流星锤的手掌都开始打滑。
师、师尊...苏瑾慌乱起身，磕到了桌角上她重心不稳向前栽倒，绣鞋在光滑的青石板上划出刺耳声响。
刹那间，三道身影同时破空。叶星辰的流云袖带起一阵劲风，堪堪擦过苏瑾翻飞的衣角；慕清玄情急之下扔了流星锤准备接人；而萧清寒却如鬼魅般出现在苏瑾身侧，广袖轻扬间已托住她下坠的身形，玄奥的灵力在指尖流转，却始终与她保持着三寸距离。
毛毛躁躁。萧清寒收回手，袖中青光瞬间消散。他垂眸看着惊魂未定的苏瑾，语气平淡得如同在点评弟子课业，明日早课加练两个时辰御风诀。
苏瑾低垂着头，耳尖泛起的红晕一路蔓延至脖颈，她讷讷应了声“是”，却没注意到萧清寒转身时广袖下蜷缩的指尖。那只手微微颤抖，似是在极力压抑着什么，最后悄然攥成拳，藏进衣摆阴影里。
药尘子眯起眼睛，将这一幕尽收眼底。他抚着山羊胡，眼珠狡黠地一转，突然摇晃着身子，作势扶额道：“唉，到底是老了，才饮了几盏酒，这头便晕得厉害。年轻人精力旺盛，就多聚聚吧！我们药王谷的人，今日便先告辞了。改日定要亲自登门拜访萧宗主，也好见见那位炼出神丹的小徒儿。”话音未落，他已带着药王谷众人匆匆离去，袍角扫过门槛时，扬起细微的尘土。
白芷僵立在殿门处，指尖深深掐进金线绣就的凤凰帘帐中。那只栩栩如生的凤凰被她扯得扭曲变形，正如她此刻翻涌的内心。记忆如潮水般涌来——那年她初学御剑，从剑上跌落时满心期待着师尊能伸手相扶，可等来的却是萧清寒冷然转身，任由她摔进泥泞的水潭。而如今，他却愿意为苏瑾虚扶衣袖，生怕她受半分伤害。嫉妒与怨恨如毒蛇般啃噬着她的心，指甲在绸缎上刮出刺耳的声响。
“咔嚓——”一声脆响打破寂静。大长老握着权杖的手骤然收紧，那根象征着身份的精铁权杖竟生生断裂。断裂处渗出一缕缕诡异的黑烟，悄无声息地渗入地砖缝隙，转瞬消失不见。众人的注意力都被这突如其来的变故吸引，却无人察觉柳如烟倚在廊柱旁，手中把玩着一枚莹润的留影珠。她嘴角勾起一抹意味深长的弧度，眸光流转间，留影珠泛起微光，将方才发生的一切尽数收入其中。
珠内清晰地映着方才萧清寒扶苏瑾的一幕，以及...白芷此刻狰狞的表情。她红唇微勾，轻声自语：有意思..
殿外雷声轰鸣，乌云压顶，一道闪电划破天际，将殿内众人的脸色映得忽明忽暗。萧清寒抬眸望了望渐暗的天色，又深深看了苏瑾一眼，那目光中似有千言万语。随即他冷冷扫过慕清玄和叶星辰，声音如寒潭般清冷：苏铭，随为师走。
苏瑾连忙应声：是，师尊。她低垂着头，却忍不住偷瞄了一眼众人，眼中闪过一丝不舍。
萧清寒广袖一拂，对青云宗其他弟子道：其余人自便，明日午时前返回宗门即可。
叶星辰闻言，急步上前，风吹起了他的衣襟也浑然不觉：萧宗主，眼看就要下大雨了，不如明日再启程？他说话时目光始终黏在苏瑾身上，眼中满是未尽之言。
萧清寒恍若未闻，转身就要离去。这时静云长老笑呵呵地站出来打圆场，手中拂尘轻摆：萧宗主且慢。小孩子们难得相聚，还没玩够呢。他慈爱地拍了拍叶星辰的肩膀，但是星辰啊，天下没有不散的筵席。若是舍不得苏小友，过几日我们便去青云宗拜访如何？
说着，静云长老意味深长地看了眼萧清寒，继续道：正好我们少宗主的婚事，将来还要仰仗萧宗主成全呢。他故意将二字咬得极重，引得在场众人纷纷侧目。
白芷站在廊柱阴影处，听到这话，手中的锦帕被生生撕成两半。她死死盯着苏明的背影，眼中妒火几乎要喷薄而出。而在她身后，大长老权杖的碎片中，一缕黑烟正悄然钻入地缝。
萧清寒的背影微微一僵，但很快恢复如常。他头也不回地抛下一句：静云长老说笑了。便带着苏瑾踏入雨幕。一道青光闪过，师徒二人的身影已然消失在茫茫雨雾之中。
叶星辰望着他们离去的方向，拳头不自觉地握紧。静云长老捋须轻笑：傻小子，急什么？来日方长啊...
此时谁也没注意到，柳如烟正倚在窗边，把玩着手中的留影珠，珠中清晰地映着方才萧清寒看向苏瑾时，眼中那一闪而过的复杂神色。