自踏入这癸水遗迹深处，岁月便失去了凡尘的意义。
石硬以寂灭真元护住三人，在那冰髓暗道中艰难下行，竟耗费了三月之久。暗道中的极寒死煞远超外界，每前进一步都需耗费莫大心力抵抗那无孔不入的侵蚀。对于筑基修士而言，若无特殊庇护，在此地恐怕连一炷香都难以支撑。筑基修士寿元不过二百载，金丹修士方可享五百寿元，而此地环境的酷烈，足以让金丹修士也感到时光漫长难熬。
当终于抵达源眼冰窟，面对那恐怖的幽蓝漩涡和三样至宝时，石硬深知强行收取必遭反噬，且沐婉清二人状态极差，急需稳固。他当机立断，不再急于求成，而是以莫大法力，在漩涡吸力相对薄弱的边缘处，开辟出一处简易洞府，布下层层寂灭禁制，暂作栖身之所。
首先是为沐婉清二人疗伤。她们被癸水化身的寒意所伤，根基受损，非寻常丹药可愈。石硬不惜耗费自身本命真元，辅以在此地搜集到的些许万年冰髓残渣，为她们缓缓驱散寒意，稳固道基。此举便耗去了两年光阴。
待二人伤势稳定，沐婉清开始尝试沟通、炼化那癸水真灵。此乃青霖宗至高传承之物，即便有源眼环境和宗门功法指引，炼化过程也极其缓慢凶险。沐婉清闭关五载，方初步将真灵纳入丹田温养，修为也因此突破至筑基后期，但与宝物完全融合，仍需漫长岁月。期间，那名青霖宗弟子亦在调养中苏醒，修为略有精进，负责起日常警戒之责。
而石硬自己，则开始了更为漫长的闭关。
他的目标并非简单的法力积累，而是要借此地无穷无尽的癸水精气和死寂之气，将金丹后期顶峰的修为推至真正的圆满无暇，并初步完成《寂源经》第二卷“寂灭之骸”对双臂的彻底淬炼，为凝结元婴打下最坚实的基础。
源眼漩涡边缘，能量狂暴却精纯至极。石硬盘坐于禁制中心，如同一个无底黑洞，疯狂吞噬着周遭的极寒能量。《寂源经》运转到极致，灰绿色的寂灭真元不断提纯、压缩，丹田内的寂灭金丹愈发璀璨深邃，表面的火焰纹路几乎要活过来。
淬炼“寂骸”的过程更是痛苦万分。引源眼寒气入体，与寂灭真元交织，一遍遍冲刷、撕裂、重塑臂骨经脉。其痛苦堪比凌迟，且持续不断。时光就在这无尽的痛苦与力量的缓慢增长中悄然流逝。
闭关第十年，他双臂骸化初步完成，寂灭真元运转其中如臂指使，力量暴增。
闭关第三十年，金丹已达圆满之境，进无可进，丹内蕴含的寂灭之力磅礴如海，寂灭生炎亦壮大数倍。
闭关第五十年，他感觉己身状态已达金丹期的真正极限，甚至隐隐触摸到了一丝元婴期的屏障——那关乎神魂蜕变、法则感应的玄妙境界。
至此，五十年闭关苦修，加上之前疗伤、赶路的时间，他们在这癸水遗迹深处，已度过了近一甲子的岁月！
对于筑基修士而言，这已是他们生命长度的四分之一；即便对寿元五百的金丹修士，也绝非短暂。然而对于高阶修士动辄以百年计的闭关而言，这又显得微不足道，越是到后期，每一次突破所需的时间往往以百年、甚至千年计。
这一日，石硬自深沉的定境中缓缓苏醒。双眸开阖间，幽暗深邃，仿佛能吞噬一切光线。他周身气息内敛到了极致，却给人一种返璞归真、暗藏瀚海的感觉。
他看向身旁。沐婉清仍在入定，周身环绕着淡淡的癸水蓝光，气息已然稳固在筑基大圆满，距离结丹似乎只有一步之遥。那名青霖宗弟子则在一旁警惕护法，修为也到了筑基后期。
石硬起身，走向洞府边缘，目光再次投向那依旧缓缓旋转、散发着恐怖能量的源眼漩涡，以及其上悬浮的三样至宝。
五十年吞吐此地精气，让他与这片环境的联系加深了许多，对那漩涡的抗拒力也大大增强。
“是时候了。”他心中默念。
五十年磨砺，寂丹圆满，骸臂初成。此刻的他，状态已达金丹期的巅峰，有足够的底气去收取那两样关乎自身道途的至宝——寂源核碎片与北冥寒髓！
他一步踏出禁制，身形悬浮于狂暴的能量乱流之中，灰绿色的寂灭真元自行护体，将袭来的冰煞轻易湮灭。
目光锁定目标，双手缓缓抬起。这一次，他不再试图强行拉扯，而是以自身精纯了五十年的寂灭真元，化作两只无形的大手，轻柔地、却带着一种同源共鸣的韵律，缓缓探向那寂源核碎片与北冥寒髓。
同时，他沉声对洞府内喝道：“沐婉清，助我一臂之力，扰动源眼连接！”
沐婉清虽在闭关，但一丝心神始终关注外界，闻言立刻掐动法诀。她炼化癸水真灵五十年，对此地禁制已有微弱掌控力。一道微弱的蓝光自她指尖射出，没入漩涡之中，试图在石硬收取的瞬间，制造一丝极其细微的干扰。
成败，在此一举！