矿区外围的废弃矿车旁，煤尘在风里打着旋，林越握着玄渊鱼符站在土坡上，符身碧光忽明忽暗 —— 方才随捕快巡查时，鱼符多次感应到来自三号矿道方向的能量脉冲，每一次波动，远处阳煞绳上的青光就会微弱一分，显然是井下的铜钟在持续释放阴能。
柳如烟蹲在一旁，玄煞镜残片平放在掌心，残片表面的黑纹正随着能量脉冲缓慢游走，像活物般伸缩：“残片的反应越来越频繁，说明铜钟响的间隔在缩短，之前副手说一天响一次，现在怕是两三个时辰就会响一次。”
“得找个熟悉井下情况的人问问，” 林越环顾四周，目光落在不远处的板房前 —— 那是矿区老矿工的临时住处，烟囱里飘着细弱的青烟，“或许能知道铜钟响的规律，还有响后具体会出什么事。”
两人刚走近板房，就听到里面传来咳嗽声，推门进去时，一位头发花白的老矿工正坐在矮凳上擦矿灯，灯碗上的煤锈擦了又积，他的手指粗糙得像老树皮，指缝里嵌着洗不掉的煤黑 —— 正是在矿区待了三十年的王老汉，之前老矿工求助时提过他，说他 “最懂井下的门道”。
“你们是来查铜钟的官爷吧？” 王老汉没抬头，继续擦着矿灯，声音沙哑得像被砂纸磨过，“这几日矿上的动静，我都听着了，尸傀伤人、矿工失神智，都是铜钟闹的 —— 自打三个月前井下传出第一声钟响，就没安生过。”
林越拉过一张木凳坐下，递过一壶温水：“王老汉，您能说说铜钟响的情况吗？比如响的时候有什么动静，响后会出什么事？”
王老汉接过水壶，喝了一口才缓缓开口：“那钟响不是从矿道里传出来的，是从地底下！嗡嗡的，像闷雷滚过，响的时候灯都会灭，矿道里的风会变凉，还带着股腥臭味，跟烂鱼烂虾似的 —— 我年轻时听老辈人说，这是‘地脉煞响’，响一次，煞气就重一分。”
他放下水壶，指了指板房角落堆着的旧矿帽：“第一次响后，三号矿道就塌了半截，埋了两个矿工；第二次响，井下的井水变浑，喝了的人上吐下泻，还说看见黑影在水里游；第三次响更邪门，夜班的五个矿工没出来，第二天在矿道尽头发现他们的矿灯，灯旁有黑灰，像烧过什么东西，人却没影了 —— 后来才知道，是变成尸傀了。”
柳如烟握着玄煞镜残片的手紧了紧，残片突然微微发烫：“响的时候，您有没有感觉到身上不舒服？比如发冷、头晕？”
“怎么没有！” 王老汉拍了下大腿，“上次响的时候，我正在井口搬工具，突然觉得后颈发僵，像有冷风往骨头里钻，眼前发黑，差点栽倒 —— 要不是旁边的小伙子扶我一把，说不定也跟那些失神智的矿工一样，往井下跑了。” 他顿了顿，压低声音，“我还看见，响后矿道口会冒黑雾，雾里有影子晃，不是人的形状，像飘着的布片子，碰着雾的矿工，没过多久就会喊‘铜钟叫，跟我走’。”
林越心中一动，想起之前检验受伤矿工的阴物能量 —— 黑雾里的影子，极有可能是铜钟引煞符释放的 “能量具象体”，专门用来引诱矿工靠近，再用煞气侵蚀神智。他拿出青鳞赠的水域阴物地图，指给王老汉看：“您知道铜钟大概在井下哪个位置吗？比如靠近哪个矿道、有没有标志性的东西？”
王老汉凑过来看地图，手指点在 “三号矿道深处的黑风口”：“应该在这！老辈人说，黑风口底下是‘地脉眼’，以前挖矿挖到离那还有百丈远，就不敢再挖了，说挖透了会放出‘地底下的东西’—— 现在看来，铜钟就是在那，响一次，地脉眼的煞气就漏一次。”
这话正好与青鳞地图上标注的 “铜钟巷道靠近地脉眼” 吻合，林越连忙追问：“那铜钟响有规律吗？比如固定在哪个时辰响？”
“以前是每月初一十五响，后来变成每月三次，这三个月越来越勤，现在是两三个时辰响一次，” 王老汉皱着眉，“响前会有征兆，井口的石头会发潮，矿灯的火苗会变绿 —— 我刚才擦灯的时候，火苗就绿了一下，怕是再过半个时辰，又要响了！”
林越立刻站起身，鱼符在掌心泛起强烈碧光，显然也感应到了能量波动：“王老汉，谢谢您！您先跟捕快去临时救治点，响的时候待在有阳煞绳的地方，别靠近井口！”
两人刚跑出板房，就听到远处传来 “嗡 ——” 的低频声响，地面微微震动，矿道方向的天空泛起一层淡黑雾，阳煞绳上的青光瞬间暗了下去，捕快的呼喊声、矿工的惊叫声混在一起，乱成一团。
“响了！” 柳如烟的玄煞镜残片黑芒暴涨，“能量比之前强太多，阳煞绳快撑不住了！”
林越握着鱼符冲向阳煞绳，碧光顺着绳网扩散，勉强稳住了青光：“敖长老！让捕快把矿工往救治点带！苏清鸢！准备地脉中和剂，等响停了就往矿道口喷！”
远处的敖长老应声回应，青竹杖的水纹珠蓝光四射，拦住了往矿道跑的失神智矿工；苏清鸢提着药箱跑来，手里的中和剂瓶身泛着淡紫光，刚靠近矿道口，就见黑雾里窜出一道黑影 —— 是尸傀！它的镐头泛着黑芒，朝着苏清鸢挥来，镐头还没碰到人，就被鱼符的碧光弹开，黑芒瞬间消散。
“响后尸傀会变多！” 王老汉的声音从后面传来，他跟着捕快跑过来，指着黑雾，“快拦着黑雾，别让它飘到矿工住的地方！”
林越立刻让众人围成圈，鱼符的碧光形成一道屏障，将黑雾挡在圈外。半个时辰后，钟响渐停，黑雾慢慢散去，矿道口留下一层黑灰，用灵脉仪检测，黑灰的阴煞浓度高达 0.6，与玄煞镜残片的能量完全同源。
苏清鸢往矿道口喷上地脉中和剂，黑灰瞬间泛起白烟：“铜钟响一次，引煞符就激活一分，现在已经能主动释放黑雾和尸傀了，再等几次响，恐怕整个矿区都会被煞气笼罩。”
林越望着矿道深处，鱼符的碧光与地脉眼的能量遥相呼应：“王老汉说的规律没错，响前有征兆，响后出大事 —— 咱们得利用下次响前的时间，从暗河进入铜钟巷道，在响的时候找到引煞符核心，不然就来不及了。”
王老汉走过来，递过一张皱巴巴的纸，上面是他画的井下暗河图：“这是我年轻时偷偷画的，暗河有个岔口能通到黑风口附近，你们顺着图走，能避开矿道里的煞气陷阱 —— 只是要记住，响的时候别靠近铜钟，那时候煞气最烈。”
林越接过暗河图，叠好放进怀里 —— 这张图，加上老矿工说的铜钟响规律，无疑是深入矿区的关键。他看着远处渐渐平静的矿区，知道下一次铜钟响，就是他们行动的时机，而这一次，必须找到引煞符核心，阻止铜钟继续释放煞气，不然更多矿工将会遭遇不测。