柱子顺着石磊颤抖的手指望去，风雪夜色中，那片建筑群如同蛰伏的巨兽，灯火勾勒出高耸的院墙和森严的楼阁，无形的压迫感隔着老远都让人心头一紧。他倒吸一口凉气，差点被寒风呛住：“石娃！你烧糊涂了？！那是天剑阁的老窝！白天那帮杂碎差点要了哥的命，还把哥吊在城墙上！咱们现在过去，不是羊入虎口，自投罗网吗？”
“不…不是送死！”石磊急促地喘息着，身体因为虚弱和寒冷微微发抖，但眼神却亮得吓人，带着一种被逼到绝境的病态亢奋，“柱子哥…你想…白天那小姐，随手丢的泥坑里的药丸，就能压住本大侠的高烧…他们丹房里的药…肯定更好！哥的伤…只有那里有药能救！最危险的地方…他们想不到咱们敢去！”
柱子看着石磊眼中那股不顾一切的火焰，又低头看看身边昏迷不醒、气息微弱、浑身是血的李三笑。哥的额头鞭伤狰狞，肩胛处包扎的破布条又被新血浸透，断裂的右臂软软垂着，体温高得吓人。城墙那边追兵的火把光影越来越近，呼喝声隐约可闻。没有时间犹豫了！要么冻死、饿死、被追兵杀死在这垃圾堆里，要么…搏一把！
“干了！”柱子猛地一捶冻硬的垃圾，发出沉闷的响声，眼中也迸发出狠厉的光，“本大侠这条烂命豁出去了！石娃，你指路！怎么进去？”
“白天…在城墙上看过…”石磊急促地说着，一边艰难地挪动身体，借着远处城门风灯微弱的光，努力辨认着方向，“分舵…东墙外…有条死水沟…连着…排污渠…跟咱们爬出来的…城墙石槽…应该…通着…”他断断续续地说着，高烧后的身体虚弱不堪，每说几个字都要喘口气。
柱子立刻明白了石磊的意思。流云集这种地方，再光鲜的宗门分舵，也免不了有藏污纳垢的下水道！他不再迟疑，用力架起李三笑沉重的身体甩到背上，滚烫的鲜血瞬间又浸透了他单薄的衣衫。另一只手则紧紧搀扶住摇摇欲坠的石磊。
“走！”柱子低吼一声，如同负重的老牛，背着李三笑，搀着石磊，深一脚浅一脚地扎进流云集深处那片更为庞大、黑暗、混乱的贫民窟阴影里。寒风卷着雪沫扑打在脸上，像刀子刮过。每一步都异常艰难，李三笑的重量，石磊的踉跄，还有身后随时可能出现的追兵，都像沉重的枷锁套在脖子上。
他们避开大路，在狭窄、肮脏、散发着刺鼻尿臊和腐臭味的巷弄里穿行。冻硬的泥泞地面滑得吓人，好几次柱子都差点摔倒，全靠石磊用未受伤的手臂死死拽住才稳住身形。破败的棚户区里偶尔有灯火透出，伴随着醉汉的咒骂、孩童的啼哭和不知名野兽的低吼。黑暗中，似乎总有窥探的眼睛。
“柱子哥…左…左拐…”石磊的声音微弱，但方向感却异常清晰，仿佛白天在城头那短暂的俯瞰，已将这巨大分舵的轮廓刻进了骨子里。
七拐八绕，不知走了多久，就在柱子感觉双臂和双腿都要断掉的时候，一股更为浓烈、混杂着淤泥和腐烂物的恶臭扑面而来！
“到了！”石磊指着前方。
只见一道高耸的、由巨大青石垒砌的院墙在风雪中矗立，墙皮斑驳，爬满了枯死的藤蔓。院墙根下，是一条早已冻结、表面覆盖着肮脏雪壳和垃圾的死水沟。水沟的一侧，一个半人高的圆形排污口如同怪兽张开的巨口，黑洞洞的，正对着贫民窟的方向。污黑的冰碴堆积在洞口边缘，散发出令人作呕的气味。
“就是…这里…”石磊靠在冰冷的墙壁上，剧烈喘息着，脸上全是虚汗，“里面…肯定有入口…”
柱子看着那黑黢黢、散发着恶臭的洞口，又看看背上气息奄奄的李三笑和几乎站不稳的石磊，一股悲壮感油然而生。他深吸一口混杂着恶臭的冰冷空气，眼神变得无比坚定：“石娃，跟紧本大侠！哥，咱们回家了！”
他率先弯下腰，几乎是爬行着，拖着李三笑钻进了那狭窄的排污口。石磊咬紧牙关，也紧随其后。
管道内壁冰冷滑腻，凝结着厚厚的、不知是何物的黑色污垢。恶臭几乎凝成实质，熏得人头晕眼花。脚下是半冻半融的污物，深一脚浅一脚，每一步都陷进去半条小腿。黑暗中，只有三人粗重的喘息声在管道里回荡。
“柱子哥…前面…好像…有光…”石磊的声音带着一丝希望。
柱子抬头望去，果然，在管道前方转折处，有极其微弱的光线透过缝隙渗了进来！他精神一振，加快速度向前挪动。
管道尽头，是一道锈迹斑斑的铁栅栏，栅栏后面，隐约可见一个稍大一些的地下空间，似乎是分舵内部废弃的某个地下窖室角落。栅栏上的铁锁早已锈死，柱子用力踹了几脚，纹丝不动。
“石娃，退后点！”柱子低声道，将李三笑小心地放在相对干燥些的角落。他摸出那把救过命的剔骨刀，刀刃在微弱的光线下闪着寒光。他深吸一口气，将刀尖狠狠刺进锈锁与栅栏连接的脆弱铰链缝隙，用尽全身力气猛地一撬！
嘎嘣！ 令人牙酸的金属断裂声响起！锈蚀的铰链应声而断！柱子用力一推，沉重的铁栅栏发出刺耳的摩擦声，被他推开一道足够人侧身通过的缝隙！
一股带着霉味、但比管道里清新许多的空气涌了进来。柱子率先钻出，立刻警惕地环顾四周。这是一个堆放杂物的废弃地窖角落，堆满了破旧的木箱、损坏的家具，积着厚厚的灰尘。窖室一角，有一段向上延伸的石阶，石阶尽头，是一扇紧闭的木门。微弱的光线，正是从木门缝隙里透进来的。
“安全！快！”柱子回头招呼。
石磊搀扶着李三笑，也艰难地钻了出来。三人靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着，贪婪地呼吸着这相对“干净”的空气。
柱子迅速观察环境，目光锁定那扇透光的木门：“石娃，看着哥，本大侠去探探路！”
他像狸猫一样悄无声息地摸上石阶，耳朵贴在冰冷的木门上。门外有隐约的脚步声和模糊的对话传来，似乎距离不近。他小心翼翼地用刀尖拨动门栓，老旧的门栓发出轻微的“咔哒”声，滑开了。
柱子将门推开一条细缝，刺眼的光线和一股浓郁的药香混合着檀香味扑面而来！他眼睛一亮！门外是一条狭窄的走廊，墙壁上每隔一段距离就镶嵌着发出柔和白光的萤石。走廊两侧，是许多紧闭的房门。药香，正是从其中一扇门后传来的！
“丹房！”柱子心脏狂跳，迅速缩回头，对下方的石磊做了个手势。
他再次观察走廊，确认暂时无人经过，立刻闪身而出，朝着药香最浓郁的那扇门摸去。门是厚重的木门，上面没有锁，只有一个简单的门闩。柱子屏住呼吸，轻轻拨开门闩，将门推开一道缝隙。
浓烈的药香几乎将他淹没！里面空间不大，靠墙是一排排古旧的木架，上面密密麻麻摆满了大大小小的瓷瓶、玉盒。房间中央，是一个巨大的紫铜丹炉，炉火已经熄灭，但余温尚存。角落里，还有一张堆满药材和器皿的桌子。
“就是这里！”柱子心中狂喜，不再犹豫，闪身钻了进去，迅速扫视药架。
“止血散…金疮药…回气丹…”柱子飞快地辨认着那些瓶瓶罐罐上的标签，眼睛如同饿狼般扫过。他的目标很明确：治外伤的、退热的、补元气的！他抓起几个看起来最精致的玉瓶，又看到角落里一个不起眼的黑色小盒，打开一看，里面是十几颗龙眼大小、散发着温润光泽的赤红色丹药，药香扑鼻，比他见过的任何丹药都要精纯！
“就它了！”柱子毫不犹豫地将赤红丹药连同几个玉瓶一起塞进怀里。就在这时——
踏…踏…踏… 走廊里传来清晰的脚步声，正朝着丹房这边走来！听声音，不止一人！
柱子头皮一炸！来不及细想，他如同受惊的兔子，猛地冲出丹房，反手轻轻带上房门，连门闩都来不及插，就朝着地窖入口的方向亡命狂奔！
“什么人？！”脚步声陡然加快，一个警惕的声音在走廊那头响起！
柱子根本不敢回头，用尽全身力气冲下石阶，几乎是滚进了地窖入口！“石娃！快！药到手了！走！”他嘶哑地低吼着，一把抄起靠在墙边的李三笑甩到背上，另一只手拽住石磊就冲向排污管道的破口！
“站住！有贼！”追兵的怒吼声已经从地窖上方传来，脚步声急促地冲下石阶！
柱子背着李三笑，拖着石磊，一头扎进恶臭的排污管道，拼命朝着贫民窟的方向爬去！身后，追兵的身影已经出现在地窖入口，火把的光芒照亮了管道！
“钻狗洞的贱种！抓住他们！”怒骂声伴随着兵刃出鞘的铿锵声，两名身穿天剑阁低级弟子服饰的护卫追进了管道！
“快！石娃！快啊！”柱子感觉肺部像要炸开，身后的追兵越来越近！污秽的冰水溅了他满头满脸，他只能死死咬着牙，拖着两个兄弟亡命向前！
终于，前方出现了贫民窟方向透进来的微弱天光！出口就在眼前！
“柱子哥！小心！”石磊突然发出一声惊恐的嘶喊！
柱子猛地回头，只见一道凌厉的刀光，已经撕裂了管道内的黑暗，朝着他背上的李三笑狠狠劈下！是追兵！
生死关头，柱子根本来不及思考！他猛地向前扑倒，用自己的身体死死护住背上的李三笑！
嗤啦！ 刀锋撕裂空气，狠狠砍在柱子肩胛骨的位置！剧痛瞬间席卷全身！温热的液体喷涌而出！
“啊——！”柱子发出一声痛苦的闷哼，但扑倒的动作也让他和背上的李三笑一起滚出了排污口，重重摔在贫民窟冰冷肮脏的雪地上！
“柱子哥！”石磊目眦欲裂，跟着扑了出来，正好看到柱子肩胛处深可见骨的伤口在汩汩冒血！
“别管我！药！给哥喂药！”柱子痛得脸色惨白，冷汗如瀑，却嘶吼着从怀里掏出那个装着赤红色丹药的黑色小盒，塞进石磊手里，“快！快啊！”
石磊看着盒子里的赤红丹药，又看看地上昏迷不醒、面如金纸的李三笑，没有丝毫犹豫！他颤抖着手指捏开李三笑紧闭的牙关，将一枚赤红色的丹药塞了进去！丹药入口即化，一股精纯的药力瞬间散开！
就在这时，排污口黑影一闪，那两个持刀的天剑阁弟子也追了出来！他们看着地上三个如同垃圾般的流民，脸上露出残忍的狞笑：“偷丹贼！找死！”
刀光再次扬起，朝着刚刚喂完药、毫无防备的石磊劈下！
“石娃！”柱子挣扎着想爬起来阻挡，但肩膀的剧痛让他动作一滞！
眼看刀锋就要落下——
“唔…呃…”地上原本昏迷的李三笑，喉咙里突然发出一声极其痛苦的闷哼！紧接着，他身体猛地弓起，像是被无形的巨锤狠狠砸中！一股诡异的黑气，如同活物般，瞬间从他额头的鞭痕和肩胛的伤口处弥漫开来，迅速爬满了他整张脸！他的皮肤下，青黑色的血管如同蚯蚓般疯狂蠕动凸起！
“噗——！”一大口粘稠发黑、散发着腥甜恶臭的污血，猛地从李三笑口中狂喷而出！那污血溅在雪地上，竟发出“滋滋”的轻微腐蚀声，腾起丝丝缕缕的黑烟！
“哥！”石磊和柱子同时失声惊呼！
那两名天剑阁弟子也被这突如其来的变故惊得动作一顿，看着李三笑身上那诡异恐怖的黑气，脸上露出惊疑不定的神色：“丹…丹毒反噬？这贱民吃了‘赤阳丹’？！”
“赤阳丹？！”柱子如遭雷击！他想起了那个黑色小盒，想起了丹药上那温润的光泽！那不是救命的灵丹！那是…那是天剑阁给核心弟子冲击瓶颈用的烈性丹药！蕴含狂暴火毒，凡人服之，如同吞下烧红的烙铁！经脉寸断，五脏俱焚！
“你们…你们这些杂碎！丹房里放这种毒药！”柱子双眼瞬间血红，如同受伤的野兽般嘶吼起来！巨大的愤怒和绝望淹没了肩头的剧痛！他想扑上去拼命，但身体一动，肩胛的伤口就传来撕裂般的剧痛，让他眼前发黑。
“哼！赤阳丹也是你们这种贱民配吃的？”一个护卫反应过来，嗤笑道，“正好，省得我们动手！等着看他被火毒烧成焦炭吧！”两人似乎忌惮那蔓延的黑气，竟然后退了几步，抱着胳膊，脸上带着残忍的戏谑，准备欣赏李三笑被丹毒折磨致死的惨状。
“哥！哥你撑住！”石磊扑到李三笑身边，看着那张被黑气笼罩、痛苦扭曲的脸，心如刀绞！他能感觉到李三笑的身体在剧烈抽搐，体温在疯狂攀升，如同一个燃烧的火炉！黑气蔓延的地方，皮肤甚至开始变得焦黑！
“呃…啊…！”李三笑喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，身体痉挛得更厉害了，黑气几乎要将他整个吞噬！他完好的左手死死抠进冻硬的泥土里，指甲翻裂，鲜血淋漓！
“毒…毒发太快了！怎么办柱子哥？！”石磊的声音带着哭腔，巨大的恐惧让他手足无措。他慌乱地用手去擦李三笑嘴角不断溢出的黑血，那黑血却滚烫得吓人，带着强烈的腐蚀感，灼得他掌心刺痛。
柱子看着李三笑痛苦挣扎的样子，看着他身上不断蔓延的黑气和焦黑，又看看自己肩头深可见骨的刀伤，一个同样疯狂、源自底层求生本能的念头在绝望中炸开！他想起了李三笑曾经在荒野里处理妖毒伤口时说过的话：毒发了，要么挖掉，要么冲干净！
“冲…冲出来！”柱子嘶哑地吼着，挣扎着爬到李三笑身边，“石娃！干净的雪！快！用雪水…灌进去！把毒血冲出来！”
“什么？！”石磊惊骇地看向柱子，声音都变了调，“灌…灌哪里？”
“嘴里！伤口里！哪儿冒黑血灌哪儿！”柱子的眼睛红得像要滴血，声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的疯狂，“快！再晚就真烧成炭了！”他一边吼，一边用还能动的右手，不顾肩头剧痛，疯狂地扒开李三笑被黑血浸透的破烂衣襟，露出滚烫的、布满诡异黑气的胸膛和小腹。他看到李三笑肚脐下方三寸的位置，皮肤下黑气最浓，仿佛有活物在蠕动。
石磊看着柱子眼中那股不顾一切的决绝，再看看李三笑越来越痛苦的样子，巨大的恐惧瞬间被一股狠劲取代！“柱子哥…你按住哥！”他低吼一声，转身扑向旁边积雪稍干净的地方，不顾寒冷和虚弱的身体，双手疯狂地搓起冰冷的雪球！寒风几乎要冻僵他的手指，但他咬着牙，将雪球搓得又实又硬。
“给…柱子哥！”他用未受伤的左手将雪球递过去，声音抖得厉害。
柱子一把抓过冰冷的雪球，看也不看，用力捏碎攥紧，将冰冷的雪水混着雪块，狠狠地、一股脑地灌进李三笑张开的、不断涌出黑血的嘴里！
“咕…呃…！”极致的冰冷刺激着滚烫的内脏，昏迷中的李三笑身体猛地向上弓起，发出一声压抑到极致的痛苦闷哼！额头那道尚未完全愈合的鞭痕瞬间崩裂，鲜血再次涌出！但他身体的抽搐似乎因为这强烈的刺激而停滞了一瞬。
“不够！再来！灌伤口！黑气最重的地方！”柱子嘶吼着，指着李三笑小腹下方那处黑气翻腾的位置。
石磊立刻又搓了一个雪球递过去。柱子接过来，毫不犹豫地将冰冷的雪水和雪块，狠狠按在李三笑小腹那黑气最浓的皮肤上！同时用力揉搓挤压！
“呃啊——！”这一次，李三笑发出一声短促而凄厉的惨叫，身体剧烈地弹动了一下！被按揉挤压的部位，皮肤下仿佛有什么东西猛地一缩，紧接着，一股更加粘稠、散发着更浓烈恶臭的黑血，混合着丝丝缕缕的黑气，猛地从李三笑的口鼻、额头的鞭伤、肩胛的伤口处喷射出来！
“噗！嗤嗤——！” 黑血喷溅在雪地上，腐蚀出更深的坑洞，黑烟升腾！李三笑的身体剧烈地痉挛着，但皮肤上那疯狂蔓延的黑气，似乎真的凝滞了一瞬，颜色也似乎淡了一丝！
“有用！石娃！快！继续！雪水！灌！灌！”柱子狂喜地嘶吼，顾不得自己肩头的剧痛和不断涌出的鲜血，再次接过石磊递来的雪球，继续将冰冷的雪水灌进李三笑的嘴里，按压他的小腹，迫使更多的污血涌出！
石磊也发了狠，拼命地搓着雪球，一个接一个地递给柱子。每一次冰冷的雪水灌入，每一次粗暴的按压，都带来李三笑身体更剧烈的抽搐和痛苦的闷哼。大量的黑血被冲出来，混合着雪水在李三笑身下积成一滩触目惊心的黑红色冰泥。
反复冲洗了十几次后，柱子惊喜地发现，李三笑口中涌出的血不再是纯粹的黑红，开始带上了鲜红的色泽！皮肤下蠕动的黑气也肉眼可见地淡了下去！他身体的温度虽然还是很高，但不再像之前那样滚烫得吓人！
“成了！成了石娃！”柱子激动得声音都在抖，但他立刻看到李三笑小腹上，被自己用力按压揉搓后，皮肤破裂开一道寸许长的口子，鲜血和着残余的污物正不断渗出，虽然不是想象中那种恐怖的剖开，但伤口也很深，必须处理！
“石娃…线…线…”柱子喘息着，声音嘶哑得如同破锣。他看向石磊，目光落在他破烂衣襟上露出的、用来捆扎断臂夹板的韧性极强的兽筋线上。
石磊立刻明白了柱子的意思。他颤抖着手，解开自己断臂夹板上那几根坚韧的兽筋线，又拔出插在腰带上的、用于缝补兽皮衣物的粗大骨针。那骨针虽然简陋，但针尖磨得颇为锋利。
“柱子哥…给…”石磊将骨针和兽筋线递过去，看着那不断渗血的伤口，声音抖得不成样子，“本大侠…本大侠…缝不来…”巨大的恐惧让他手脚冰凉。
柱子看着那粗大的骨针和坚韧的兽筋线，再看看李三笑腹部那道不算大但挺深的裂口，一股荒谬的无力感涌上心头。这根本不是缝合的好工具！但他别无选择！
“本大侠…来！”柱子眼中闪过一丝狠绝，他接过骨针和兽筋线，费力地将粗糙的线头穿过骨针尾部的小孔。他深吸一口气，左手颤抖着，尽量不去看那翻开的皮肉。
“石娃…帮本大侠…按住伤口两边的皮…”柱子声音发颤。
石磊强忍着巨大的恐惧和不适，用未受伤的左手死死按压住伤口一侧的皮肉，不让它缩回去。
柱子用两根冰冷僵硬的手指，捏起伤口边缘翻卷的皮肉，将闪着寒光的骨针对准，狠狠扎了下去！
“呃！”昏迷中的李三笑身体猛地一颤！眉头死死锁紧。
柱子咬着牙，笨拙地牵引着坚韧的兽筋线，穿过皮肉，再拉紧打结。每一针下去，都伴随着李三笑无意识的抽搐和柱子自己肩头伤口的剧痛。汗水混合着血水从他额头滚落。兽筋线很粗，穿过皮肉时发出令人牙酸的“噗嗤”声。
“哥…忍着点…快好了…快好了…”柱子一边缝，一边喃喃自语，声音嘶哑低沉，既像是安慰李三笑，又像是在给自己鼓劲。
石磊死死按着伤口边缘，看着那粗大的骨针一次次刺穿皮肉，看着兽筋线勒进翻卷的伤口里，眼泪大颗大颗地掉下来，砸在冰冷的雪地上。他死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，生怕打扰了柱子。
一针，两针，三针……简陋的缝合在缓慢而艰难地进行着。李三笑的气息微弱但平稳了许多，皮肤上的黑气几乎消散，只剩下高烧未退的红晕和遍布的伤痕。
就在柱子缝下最后一针，准备打结时——
“在那里！偷丹贼！” 一声厉喝从不远处的巷口传来！几个闻声赶来的天剑阁护卫发现了他们！火把的光芒瞬间照亮了这片污秽的角落！
柱子猛地抬头，眼中血丝密布！他看到了护卫手中明晃晃的长剑，也看到了石磊脸上瞬间褪尽的血色。
“柱子哥…”石磊的声音带着哭腔和绝望。
柱子低头，看着李三笑腹部那道被自己缝得歪歪扭扭、如同巨大蜈蚣般的伤口，看着那还在渗血的线脚，再看看自己肩头同样深可见骨的刀伤，一股巨大的疲惫和绝望如同冰冷的潮水般涌上心头。
追兵…又来了。 哥的伤…还没好。 石娃…也快撑不住了。
本大侠…该怎么办？
他猛地握紧了手中那根染血的骨针，指节因为用力而发白。火把的光芒越来越近，护卫的脚步声清晰可闻。
风雪呼啸，吹不散这刺鼻的血腥和绝望的味道。