李三笑挥舞着那张写有“影魅·十两”的悬赏纸条，咧着嘴朝慈幼堂院墙豁口方向喊，唾沫星子在晨光里乱飞。
“包你个头！”苏小蛮的声音隔着半堵破墙砸过来，又急又气，“影魅在哪儿都不知道！你拿空气换银子啊？”她抱着丫丫出现在豁口处，小丫头正啃着半块硬得能硌掉牙的馍渣。
李三笑把纸条往怀里一塞，动作快得像怕人抢：“鼻子下面就是路！找呗！那黑乎乎的东西，还能躲耗子洞里去？”他弯腰捡起墙角一根半焦黑的木棍，掂量两下，又嫌弃地撇嘴，“啧，轻飘飘的，还没老子的烧火棍趁手。”
“笑笑！”苏小蛮把丫丫塞给旁边的王嬷嬷，几步冲过来，一把拽住他那只刚包扎好的手腕，“你这手还没好利索！昨天被耗子啃的伤还在渗血！影魅是雾状的，你那破棍子捅得穿吗？别银子没挣着，先把自个儿捅成筛子！”
“嘶…疼疼疼！姑奶奶轻点！”李三笑龇牙咧嘴，却还是梗着脖子，“谁说捅不穿？老子昨天不就用这玩意儿捅跑那骨头架子了？再说了，”他眼珠子滴溜溜一转，压低声音凑近苏小蛮耳边，带着点市侩的狡猾，“影魅值十两！十两啊！够买多少伤药？多少粮食？柱子那腿…没药可不行！丫丫也不能总啃这破馍渣吧？老子皮糙肉厚，挨两下死不了，这买卖划算！”
他挣开苏小蛮的手，挥舞着那根焦黑的木棍，故意耍了个极其笨拙的花枪：“看见没？这叫打狗棍法！专克那些黑不溜秋的玩意儿！等老子神功大成…”
“神功个屁！”苏小蛮没好气地打断他，可看着他那副明明心虚却硬要逞强的痞样，再看看院子里眼巴巴瞅着他们的几个受伤的孩子，拒绝的话终究没能说出口。她烦躁地抓了抓头发：“…要去也行！我跟着！你那点三脚猫功夫，别银子没捞着，还得老娘去给你收尸！”
“得嘞！有苏大神医压阵，稳赚不赔！”李三笑立刻顺杆爬，脸上笑开了花，推着苏小蛮就往巷子深处走，“走走走！趁早开工，还能赶上午饭…呃…馍渣加餐！”
‘妈的…十两银子…够买多少肉包子啊…’ 李三笑心里的小算盘打得噼啪响，脚步都轻快了几分。 ‘那玩意儿看着吓人，其实跟纸糊的差不多…老酒鬼都能一刀劈了…’ ‘老子就捅它一下，捅完就跑，让小蛮补刀！银子平分…呃…老子六她四…毕竟主力…’
两人一前一后钻进西市那片被妖魔肆虐得最惨的废墟。断壁残垣间弥漫着浓重的焦糊味和若有若无的尸臭。倒塌的货架、破碎的瓦罐到处都是，偶尔还能看见一两件被遗弃的、沾满污血的破衣裳。
“找落单的…找落单的…”李三笑嘴里念念有词，眼珠子像探照灯似的扫视着每一个阴暗角落，“黑雾…飘着的…没人的地方…”
苏小蛮跟在他身后半步，右手始终按在腰间藏着银针的暗袋上，神经绷得紧紧的：“别光顾着看上面！影魅能藏在任何阴影里！还有，别离我太远！”
“知道知道！啰嗦！”李三笑不耐烦地摆摆手，目光却死死盯着一处半塌的绸缎铺子。那铺子门口挂着的破布帘子无风自动，里面黑黢黢的，像一张择人而噬的嘴。
“喂！里面…是不是有动静？”李三笑压低声音，用手肘捅了捅苏小蛮。
苏小蛮屏息凝神，侧耳倾听。果然，一阵极其轻微的、如同湿布拖过地面的“沙沙”声，从布帘后的阴影里传来！
“是它！”苏小蛮瞳孔一缩，声音压得极低，“小心点！在门后阴影里！”
李三笑的心一下子提到了嗓子眼，刚才的豪气瞬间被紧张取代，手心冒汗，差点握不住那根破木棍。‘操…真…真来了…’ 他咽了口唾沫，喉结上下滚动。
“你左我右！我引它出来！你看准了扎它眼窝子！”苏小蛮飞快地布置战术，身体已经微微下蹲，像一只蓄势待发的猎豹。
“等等！”李三笑一把抓住她胳膊，“老子来引！你…你扎准点！”他深吸一口气，把那股子怂劲强压下去，梗着脖子：“说好老子包圆的！十两银子呢！”
不等苏小蛮反对，他猛地弯腰，捡起脚边一块碎瓦片，朝着那晃动的布帘狠狠砸了过去！
“给老子滚出来！”
砰！ 瓦片砸在门框上，碎屑飞溅！
“嘻…”
一声冰冷恶意的嘶鸣，骤然在两人脑海中响起！紧接着，那片阴影如同沸腾的墨汁般剧烈翻滚起来！粘稠的黑雾猛地从布帘后涌出，瞬间凝聚成一只比昨天见过的更凝实、更大的黑雾利爪！爪心翻滚的雾气里，无数痛苦扭曲的人脸若隐若现，带着令人作呕的阴寒死气，当头朝着李三笑抓来！
浓烈的尸腐气息扑面而来！
“操！”李三笑头皮瞬间炸开！刚才的勇气被这扑面而来的死亡气息冲得七零八落！他完全是凭着本能，闭着眼睛，把手里那根焦黑的木棍，用尽全身力气，朝着那片翻滚的黑雾中心狠狠捅了过去！
“去死——！！！”
噗嗤！
木棍竟然真的捅进了黑雾里！感觉像是戳进了一团冰冷的、粘稠的胶质物里！
“得手了！”李三笑心头刚闪过一丝狂喜——
被捅穿的黑雾利爪猛地一滞，紧接着，一股无法抗拒的巨力顺着木棍狠狠传来！那黑雾仿佛活物般，沿着木棍疯狂向上蔓延、腐蚀！
滋滋滋——！ 刺耳的腐蚀声响起！李三笑惊恐地看到，自己紧握木棍的手指前方的棍身，正以肉眼可见的速度变黑、软化、溶解！一股冰冷的、带着强烈恶意的能量如同毒蛇，顺着棍子钻进他的手臂，冻得他半边身子都僵了！
“呜嗷——！”影魅发出一声饱含暴怒的嘶鸣！另一只稍小的黑雾利爪闪电般从侧面探出，带着撕裂空气的尖啸，朝着李三笑因为僵直而无法躲闪的脑袋狠狠抓下！
死亡的气息瞬间笼罩！ ‘完了…银子没挣着…真成筛子了…小蛮…对不住…’ 李三笑脑子里一片空白，只剩下绝望的念头。
就在这千钧一发之际！
“低头——！”
苏小蛮的尖喝如同惊雷！
一道银光撕裂空气！不是银针，而是一把锈迹斑斑、豁了口的——菜刀！不知她何时从哪个废墟角落捡来的！
嗖！
菜刀打着旋儿，精准无比地劈进了那只抓向李三笑脑袋的黑雾利爪的核心！
嗤啦——！
如同热刀切过猪油！菜刀上附着的微弱气劲（或许是苏小蛮情急之下注入的）瞬间爆发，竟将那凝实的黑雾利爪从中劈开！浓郁的雾气发出凄厉的尖啸，猛地向内坍缩、溃散！
“嗷——！”影魅发出更加痛苦的嘶鸣，主体黑雾剧烈翻滚，被劈散的爪子一时无法凝聚！
“愣着干嘛！拔棍子跑啊！”苏小蛮一边厉声催促，一边飞快地又摸出一根银针，手腕一抖，银针化作一道细微流光，射向翻滚黑雾中隐约浮现的、两点猩红的光芒——那是影魅的核心“眼睛”！
李三笑被苏小蛮的吼声惊醒，求生欲瞬间压倒了恐惧和僵硬！他感觉手上那股腐蚀的阴寒力量因为影魅受创而减弱，立刻用尽全力，猛地将半截已经融化变黑的木棍从黑雾里拔了出来！
“妈呀！”他怪叫一声，连滚带爬地往后窜，后背重重撞在苏小蛮身上，两人一起跌坐在地。
“扎…扎中了没？”李三笑喘着粗气，心脏狂跳得像是要从嗓子眼里蹦出来，握着那半截融化棍子的手还在不受控制地剧烈颤抖，抖得像狂风里的筛子。
苏小蛮没空理他，眼睛死死盯着那片翻滚的黑雾。银针没入红芒处，发出一声微弱的爆鸣，黑雾翻滚得更厉害了，发出“滋滋”的灼烧声，似乎受到了不小的伤害，但并未消散。
“没死透！快走！”苏小蛮一把拉起还在筛糠似的李三笑，拖着他就要往后退。
就在这时，一个醉醺醺、沙哑含混的声音，从旁边一条堆满垃圾的窄巷阴影里飘了出来：
“呵…拿根烧火棍…就想捅死影魅？小子…你以为你是老夫？连‘薪火’的门槛都没摸到…就敢学人斩妖除魔…送死还差不多…”