“意料之中。”吴瑾放下清单，端起手边的清茶啜了一口，眼神平静无波，“墙倒众人推。金万贯倒下那一刻，万宝阁在天风城就已经是个死物了。我们，只是拿回了本就属于我们的东西，顺便…清理了一下垃圾。”
她的语气平淡，却带着一种执掌风云、翻云覆雨的强大自信。孙茂看着眼前这位年轻得过分的二小姐，心中敬畏更甚。短短数日，翻手为云，覆手为雨，将盘踞天风城数十年的庞然大物万宝阁彻底碾碎，自身却毫发无伤（至少明面上如此），这份心智与手段，简直骇人听闻！而这一切的背后…孙茂脑海中闪过吴奎临死前那句“麟少爷的手段”，不由得打了个寒颤，不敢深想。
“不过…”孙茂收敛心神，脸上露出一丝忧色，“二小姐，万宝阁虽灭，但南楚绝不会善罢甘休。昨夜我们行动时，发现万宝阁废墟周围，多了几道极其隐秘、气息强大的神念在窥探…恐怕是南楚留在城中的暗桩，或者…是更麻烦的角色。”
吴瑾眸光微凝，放下茶盏：“意料之中。打狗还要看主人，我们砸了南楚的场子，他们自然要找回面子。通知下去，所有据点，防御提升至最高等级。城内外所有眼线，全部动起来，给我盯死任何可疑的陌生面孔，尤其是…气息强大的修士！另外，给永安城传讯，将天风城变故及南楚可能的反应，详细告知父亲。”
“是！”孙茂肃然领命。
吴瑾走到窗边，望着天风城渐渐喧嚣起来的街市。朝阳的金辉洒在鳞次栉比的屋顶上，这座刚刚经历了一场无声血雨的城市，似乎又恢复了往日的活力。但她知道，表面的平静下，暗流已经汹涌而至。
南楚的报复，绝不会遥远。那将不再是商战层面的倾轧，而是来自一个修真皇朝的、赤裸裸的武力威胁与暗杀！
她纤细的手指无意识地抚摸着窗棂冰凉的木质，感受着指尖传来的细微纹路。心中那根弦，再次绷紧。但这一次，除了凝重，还有一种奇异的底气。这底气，源自黑风峡那场惊天逆转，源自弟弟那深不可测的手段。
“麟弟…”她低声自语，清冷的眸子里映着金色的晨曦，“姐姐这边…又要不太平了。你…可要睡安稳些。”
永安侯府，后花园。
日上三竿，秋日的阳光暖融融的，透过稀疏了不少的葡萄藤架，在青石地面上投下斑驳的光斑。空气里浮动着草木将枯未枯的微涩气息，以及…一丝若有若无的、极其淡雅的药香。
吴麟依旧蜷在摇椅里，身上盖着那条厚厚的绒毯。他似乎睡得很沉，连姿势都未曾变过。阳光落在他脸上，勾勒出少年人略显单薄却异常精致的轮廓，长睫在眼下投出一小片安静的阴影。
一个纤细的身影，悄无声息地穿过月洞门，走进了这片静谧的园子。是四姐吴璇。她依旧是一身素净的白裙，不施粉黛，气质清冷如月下幽兰。只是眉眼间，似乎比往日多了一丝难以察觉的疲惫。
她手中捧着一个青玉托盘，托盘上放着一只小巧的白玉盅，盅口氤氲着温热的雾气，散发出沁人心脾的草木清香。这是她新配的安神药膳，以百年玉髓芝为主材，辅以十几种温养神魂的灵药，费了她一夜功夫熬制。
吴璇的脚步很轻，如同怕惊扰了园中的落叶。她走到摇椅边，静静地看着沉睡的弟弟。目光落在吴麟搭在毯子外的手上，那手指修长，骨节分明，在阳光下近乎透明。
她记得很清楚，不久前，就在这园子里，她亲眼见过这双手，是如何以一种看似随意、实则蕴含着无上玄妙的方式，捻动银针，引动天地间最精纯的乙木生机，将濒死的镇山虎从鬼门关拉了回来。那时她就知道，自己这个看似惫懒的弟弟，藏着惊天的秘密。
昨夜从天风城传来的加急密报，她也看了。黑风峡的惊天剧变，万宝阁的轰然崩塌…那“从青木心中钻出的恐怖木傀”…别人或许会震惊、会恐惧、会猜测是某种邪术或上古遗物。但吴璇，在看到“青木心”三个字的瞬间，心脏便猛地一跳！
她比任何人都清楚青木心的特性！那是炼制木系法宝的顶级灵材，蕴含庞大精纯的乙木生机！而能以其为载体，瞬间吞噬激发者灵力、化生恐怖木傀的手段…这绝非寻常邪术！这需要对乙木本源法则有着近乎“道”的掌控！再联想到麟弟那神乎其技的乙木针法…
一个让她自己都感到心悸的念头，无法抑制地浮现在脑海：那批青木心…是麟弟动的手脚！黑风峡的惊变，是他隔着千山万水，布下的一记绝杀！
这个念头让她指尖都有些发凉。那是何等通天彻地、匪夷所思的手段？麟弟他…到底走到了哪一步？他体内那偶尔泄露出的、让她灵魂都为之战栗的混沌气息…又是什么？
吴璇深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。她俯下身，动作轻柔地将白玉盅放在摇椅旁的小几上。目光再次落在吴麟沉睡的脸上，那毫无防备的恬静睡颜，与她心中那个翻手间葬送万宝阁精锐的“幕后黑手”形象，形成了巨大的反差。
她伸出微凉的手指，极其轻柔地拂开落在吴麟额前的一缕碎发。指尖不经意地触碰到了少年的额头皮肤。
嗡…
就在指尖接触的刹那，吴璇体内精修多年的《青囊素问诀》灵力，仿佛受到了某种源自生命本源的、至高无上的吸引与召唤，不受控制地微微悸动了一下！一股难以言喻的、温暖而浩瀚的生机暖流，顺着指尖的接触点，极其微弱地反馈回来，瞬间抚平了她神魂深处因彻夜炼药和思虑过甚带来的一丝疲惫与隐痛。
这感觉极其短暂，如同错觉。
吴璇的手指却猛地僵住！她瞳孔微缩，难以置信地看着自己的指尖，又看向依旧沉睡、毫无所觉的弟弟。
她的《青囊素问诀》已修至极高深处，对生命气息的感知敏锐无比。方才那瞬间的反馈…绝非错觉！那是一种…超越了普通乙木生机的、仿佛源自混沌初开、万物母源的生命气息！温和，浩瀚，包容一切，滋养万物！
这…这就是麟弟力量的本质吗？吴璇的心跳不受控制地加速。她看着那张在阳光下安静沉睡的侧脸，看着那微微起伏的胸膛，一种前所未有的、混杂着震撼、心疼与无边骄傲的复杂情绪，如同藤蔓般缠绕上心头。
他看似沉睡，看似惫懒。但他的身体，他体内流淌的力量，无时无刻不在与这方天地进行着最本源、最玄奥的沟通。他每一次呼吸，每一次心跳，或许…都在牵动着常人无法想象的法则脉络。
他并非置身事外。
他…一直都在局中。
以天地为棋盘，以众生为子。
而他自身…便是那执子落定的…混沌之手！
吴璇缓缓收回手，指尖那残留的温暖触感仿佛烙印。她默默端起那碗精心熬制的安神药膳，放在吴麟触手可及的地方。然后，她静静地退开几步，站在斑驳的光影里，如同最沉默的守护者，凝望着摇椅上沉睡的少年。
阳光正好，秋风不燥。后花园里一片宁谧。只有藤叶在风中偶尔的沙沙声，和少年均匀悠长的呼吸声。
然而，吴璇知道。这宁静的表象之下，永安侯府，乃至整个林天皇朝，都已置身于一场由南楚皇朝的滔天怒火所掀起的、更加凶险的惊涛骇浪边缘。
而风暴的中心，或许…就是这张看似无害的摇椅。