林渊用寒气冻结吴烈的尸身，又在周围布下简易的隐匿禁制——极寒冰原上的妖兽对血腥味格外敏感，这具筑基修士的尸体足以引来三阶以上的冰系妖兽。苏清瑶站在一旁收拾战场，焚天扇轻挥便将散落的血煞之气焚烧殆尽，只是指尖仍残留着与吴烈对战时沾上的寒气，微微发颤。
“走吧，再耽搁下去，怕是要赶上冰原的黄昏。”林渊将墨尘派系的令牌收入怀中，走到苏清瑶身边，自然地握住她的手。他掌心的寒气经过《九渊诀》的调和，温和地渗入苏清瑶的经脉，将残留的阴寒驱散。苏清瑶脸颊微红，反手握紧他的手，目光望向远处被风雪模糊的地平线——极寒冰原的黄昏比别处来得更早，一旦夜幕降临，刺骨的“裂魂风”便会呼啸而至，连筑基修士都要避其锋芒。
两人刚踏上通往冰原深处的路径，身后突然传来清脆的铜铃声，夹杂着马蹄踏碎冰层的“咔嚓”声。林渊瞬间警觉，将苏清瑶护在身后，流霜剑半出鞘，冰蓝色的剑气在剑鞘边缘流转。他循着声音望去，只见风雪中出现一队规模不小的商队，数十辆由雪地灵犀拖拽的雪橇排成一列，每辆雪橇上都覆盖着厚厚的兽皮，商队两侧有手持长刀的护卫警戒，为首的是一名身着狐裘、面容黝黑的中年修士，腰间挂着一枚刻有“万”字的铜铃。
“两位小友莫慌，我们是万通商队，绝非歹人。”中年修士察觉到林渊的戒备，勒住雪地灵犀的缰绳，翻身跳下雪橇。他动作矫健，落地时脚下竟未沾半点积雪，显然是筑基期的修为。走近后，他目光扫过林渊腰间的冰眼令牌和苏清瑶手中的焚天扇，眼中闪过一丝讶异，随即抱拳笑道，“在下万通，是这支商队的首领。看两位的装束与气度，想必是青云宗的核心弟子？”
林渊见对方气息沉稳，没有丝毫邪修的阴晦之气，便收剑归鞘，但仍保持着警惕：“阁下何以断定我们来自青云宗？”他与苏清瑶都未穿宗门服饰，万通的判断未免太过精准。
万通哈哈一笑，指了指苏清瑶的焚天扇：“这焚天扇乃火云峰前峰主的遗物，后来赠予其女苏清瑶，整个苍澜域仅此一件。至于小友你，”他目光落在林渊的冰蚕甲上，“寒水峰主亲赐的冰蚕甲防御力惊人，再配上这枚冰眼令牌，除了近期声名鹊起的林渊小友，还能有谁？”他常年往返极寒冰原与青云宗地界，消息灵通得很，早已听闻青云宗有两位核心弟子结伴前往极寒冰原寻找九渊冰眼。
苏清瑶眼中闪过一丝好奇：“万首领倒是消息灵通。不知你们此行前往极寒冰原，是做什么生意？”她注意到商队雪橇上的兽皮缝隙中，隐约透出灵矿特有的光泽。
“主要是收购冰灵族的冰晶矿，再倒卖些御寒的灵物给极寒边缘的修士据点。”万通毫不隐瞒，语气中带着几分无奈，“只是最近不太平，冰原上的冰盗突然变得猖獗，连我们万通商队都被袭扰过两次，损失了不少货物。”他话锋一转，看向林渊两人，“我看两位是要深入极寒冰原腹地吧？那里近期冰风暴频发，单凭两人之力太过危险，不如与我们同行，彼此也好有个照应。”
林渊没有立刻答应，他看向苏清瑶，用眼神询问她的意见。苏清瑶微微点头，凑近他耳边低语：“商队人多，遇到危险时能分散注意力，而且他们常年走这条路线，对冰原的情况肯定比我们熟悉。”她顿了顿，补充道，“不过也要提防他们别有目的。”
“万首领的好意我们心领了，只是我们有要事在身，怕是会耽误商队的行程。”林渊斟酌着开口，同时观察万通的反应。
万通却摆了摆手，爽朗地说：“不妨事！我们商队本就走得缓慢，两位小友若遇到紧急情况，尽可先行离去。再说了，有两位筑基修士同行，我们商队的安全也多了一重保障，这是双赢的事。”他说着，从怀中掏出一个暖玉瓶，递给林渊，“这是三枚‘暖身丹’，虽不是什么名贵丹药，但能抵御冰原的酷寒，就当是我邀请两位同行的诚意。”
林渊接过玉瓶，打开闻了闻，丹药中蕴含着温和的火属性灵气，确实是极寒冰原上的实用之物。他心中的戒备消去大半，点头道：“既然如此，那我们就叨扰了。”
加入商队后，林渊和苏清瑶被安排在最中间的一辆雪橇上，雪橇内铺着柔软的雪狐皮，还放置着一个燃烧着灵炭的暖炉，与外界的酷寒判若两个世界。万通特意派了一名熟悉冰原情况的护卫来给他们讲解注意事项，这名护卫名叫石墩，是炼气九层的修为，皮肤因常年暴露在风雪中而呈暗红色。
“林小友、苏小友，你们可千万别小看这极寒冰原。”石墩喝了一口烈酒，搓着冻得发红的手说，“白天还好，一旦到了晚上，那裂魂风刮起来，能直接穿透普通的防御法器，冻裂修士的经脉。而且这冰原上的冰层看着厚实，底下说不定就是万丈冰窟，一不小心就会掉下去。”
苏清瑶好奇地问：“那冰盗呢？他们一般在什么地方出没？”
“大多在霜风谷一带活动。”石墩的脸色凝重了几分，“那些冰盗都是些亡命之徒，修炼的是阴寒邪功，擅长在冰原上隐匿踪迹。前几天我们路过霜风谷时，就遇到了十几名冰盗，为首的还是个筑基初期的修士，要不是万首领出手，我们这队货物就全没了。”他顿了顿，压低声音说，“听说那些冰盗最近和一个叫墨尘的邪修走得很近，不知道在密谋什么。”
林渊和苏清瑶对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。墨尘刚逃到极寒冰原，就与冰盗勾结，显然是在为夺取九渊冰眼做准备。
商队行进的速度比林渊和苏清瑶单独赶路时慢了不少，但也安稳了许多。白天，林渊会站在雪橇顶端，用《九渊诀》感知周围的环境，他的冰灵根对寒气格外敏感，能提前察觉到冰层下的危险。有一次，他发现前方的冰层下蕴含着异常的寒气，立刻提醒万通绕行。后来众人才发现，那片冰层下是一个巨大的冰窟，里面盘踞着一头三阶妖兽“冰甲蟒”，若是贸然踏上去，后果不堪设想。
万通因此对林渊更加敬重，时常来找他探讨冰原的情况，也透露了不少有用的信息。“冰灵族世代居住在极寒冰原的冰晶城，他们守护着九渊冰眼，对外来修士十分警惕。”万通坐在林渊对面，手中把玩着一枚冰晶矿，“不过他们认冰眼令牌，小友你带着令牌，应该能顺利见到他们的族长。只是最近冰灵族和冰盗冲突不断，冰晶城外围已经被划为禁区了。”
“冰盗为什么要和冰灵族作对？”苏清瑶不解地问。
“还不是为了冰晶矿。”万通撇了撇嘴，“冰晶矿是炼制冰系法器的重要材料，价值不菲。冰灵族占据着最优质的冰晶矿脉，冰盗早就眼馋了。以前有冰灵族的元婴修士坐镇，他们不敢造次，可最近听说那位元婴修士闭关了，冰盗就开始蠢蠢欲动了。”他叹了口气，“更麻烦的是，有传言说墨尘找到了冰魄老怪当靠山，那老怪可是筑基后期的修为，手段阴狠得很，冰灵族这次怕是要遭殃。”
林渊眉头紧锁，墨尘、冰魄老怪、冰盗，这三股势力勾结在一起，无疑会给寻找九渊冰眼的行程增加极大的难度。他想起吴烈死前说的“阴寒珠”，问道：“万首领，你听说过‘阴寒珠’吗？”
万通的脸色瞬间变了，声音都压低了几分：“小友怎么会问起这个？阴寒珠可是邪物，能吸收修士的寒气，专门克制冰灵根修士。据说这东西是冰魄老怪的本命邪器，他就是靠着阴寒珠才在极寒冰原站稳脚跟的。”他担忧地看着林渊，“小友你是冰灵根，若是遇到冰魄老怪，一定要小心那枚阴寒珠。”
林渊心中一沉，阴寒珠的危害比他想象的还要大。他谢过万通的提醒，心中开始盘算应对之策——渊水玉佩能净化阴寒之气，或许能抵挡阴寒珠的威力，但具体效果如何，还需要试过才知道。
傍晚时分，商队抵达一处避风的冰谷，万通下令扎营休整。护卫们熟练地搭建起用兽皮制成的帐篷，点燃篝火，烤肉的香气很快在冰谷中弥漫开来。林渊和苏清瑶坐在篝火旁，看着商队成员们说说笑笑，心中的紧绷感稍稍缓解。
“没想到极寒冰原上还有这样一支商队。”苏清瑶撕下一块烤肉，递给林渊，“万通看着是个可靠的人，石墩他们也都是性情直爽之辈。”
“人心隔肚皮，还是不能掉以轻心。”林渊接过烤肉，却没有立刻吃，“不过目前来看，他们对我们没有恶意。而且有他们在，我们至少能避开一些冰原上的常规危险。”他看向远处正在巡视的万通，“明天我们就能抵达霜风谷了，那里是冰盗的地盘，我们要做好战斗的准备。”
苏清瑶点点头，眼中闪过一丝坚定：“放心吧，我的焚天烈焰对付那些修炼阴寒邪功的冰盗，正好克制他们。”
深夜，林渊正在帐篷中修炼《九渊诀》，突然听到帐篷外传来轻微的脚步声。他立刻收功，悄然走到帐篷门口，透过兽皮的缝隙向外望去，只见石墩正鬼鬼祟祟地站在帐篷外，似乎有什么话要说。
“石墩大哥，有事吗？”林渊掀开帐篷帘，开口问道。
石墩吓了一跳，看到是林渊，才松了口气，压低声音说：“林小友，我有件事要提醒你。今天晚上我去查岗的时候，听到万首领和他的副手在密谋什么，好像提到了‘冰眼令牌’和‘好处’。我觉得不对劲，就来告诉你一声，你们一定要多加小心。”
林渊心中一凛，果然没那么简单。他谢过石墩，看着石墩离去的背影，陷入了沉思。万通邀请他们同行，难道真的是为了冰眼令牌？可他若是想要令牌，以商队的实力，根本不是自己和苏清瑶的对手。这里面，或许还有别的隐情。
“怎么了？”苏清瑶被外面的动静吵醒，揉着眼睛问道。
林渊将石墩的话告诉了苏清瑶，沉声道：“看来我们明天要格外警惕了。万通的目的不明，霜风谷又有冰盗出没，我们的处境怕是会很危险。”
苏清瑶的睡意瞬间消失，她握紧焚天扇，点了点头：“不管他们有什么目的，只要敢对我们不利，我们就没必要手下留情。”
第二天一早，商队继续出发。万通见到林渊和苏清瑶时，依旧是一副爽朗的模样，仿佛昨晚的密谋从未发生过。林渊不动声色，表面上与万通谈笑风生，暗地里却将《九渊诀》运转至极致，时刻感知着周围的动静。
临近中午，商队终于抵达霜风谷。谷口的风雪比别处更加猛烈，呼啸的风声中，隐约夹杂着兵刃碰撞的声音。万通的脸色变得凝重起来，他拔出腰间的长刀，对众人大喝：“不好，前面有战斗！所有人戒备，护卫队跟我上前！”
林渊和苏清瑶对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。霜风谷的危险，终究还是来了。林渊握紧流霜剑，苏清瑶也将焚天扇横在胸前，两人并肩站在商队前方，目光锐利地望向谷内——那里，一场激战正在上演，而激战的双方，正是万通口中的冰盗，以及一群身着冰纹服饰的修士。
“是冰灵族的人！”石墩惊呼道，“他们怎么会和冰盗在这里打起来？”
林渊的目光落在那些身着冰纹服饰的修士身上，心中一动——这些人，应该就是守护九渊冰眼的冰灵族。他们与冰盗在霜风谷激战，难道是冰盗受了墨尘的指使，在拦截冰灵族的人？
就在这时，一名冰灵族修士被冰盗重创，口吐鲜血倒在地上。冰盗首领狞笑着举起手中的狼牙棒，就要落下。林渊眼神一凝，来不及多想，身形如离弦之箭般冲了出去，流霜剑带着冰蓝色的剑气，瞬间刺穿了冰盗首领的喉咙。
“谁？！”剩下的冰盗惊呼出声，纷纷转头看向林渊。
林渊站在那名受伤的冰灵族修士身前，流霜剑上的冰蓝色剑气愈发炽盛：“欺负冰灵族的人，问过我手中的剑了吗？”
苏清瑶也紧随其后，焚天扇一挥，橙红色的火焰便将几名冰盗包围。万通见状，也不再犹豫，大喝一声：“万通商队的弟兄们，随我杀贼！”
一时之间，霜风谷内剑气纵横，火焰滔天。林渊和苏清瑶的加入，瞬间改变了战局。而这场突如其来的激战，也让万通邀请他们同行的真正目的，逐渐浮出水面。