青云院的晨雾还未散尽，林渊已将苏清瑶赠予的藏书阁图纸收好。赵磊蹲在木屋前的石磨旁，正用灵藤仔细捆绑新采的青雾草，见林渊出来，立刻举着手中的草束喊道：“林渊，这些够换两瓶凝气丹了！加上你奖励的二十颗下品灵石，咱们至少能安稳修炼到升内门考核。” 他黝黑的脸上满是憧憬，全然没注意到林渊眼底的一丝凝重。
昨夜韩峰离去时那句“资源遗失”的威胁，如针般扎在林渊心头。按外门规矩，每月初一正是领取修炼资源的日子，林渊本想一早便去库房，却被赵磊拉着先处理灵草。此刻朝阳穿透雾层，照在青云院的青石板路上，林渊拍了拍赵磊的肩膀：“灵草先放着，我去库房领资源，你在这儿等我。” 他将寒水峰主的信物令牌贴身藏好，指尖划过青竹剑的剑柄，做好了应对麻烦的准备。
外门库房设在青云院西侧的山坳里，由三名执事轮流看管，平日里虽规矩森严，却也从无刁难弟子之事。林渊抵达时，库房外已排起长队，火云峰的弟子嬉笑打闹着站在前列，寒水峰的弟子则安静地缩在队尾，明显带着几分拘谨。“哟，这不是月度测试的状元吗？” 队列中传来李炎的声音，他故意晃了晃腰间鼓胀的储物袋，“听说韩峰师兄找你谈话了？怎么，没拜入墨尘长老门下，连排队都不敢往前站？”
周围响起几声哄笑，林渊却目不斜视，只是淡淡道：“排队领资源，凭的是规矩，不是靠山。” 李炎脸色一僵，刚要发作，就被身旁的弟子拉住：“李师兄，韩峰师兄交代过，别明着动手。” 李炎这才悻悻闭嘴，却用怨毒的目光死死盯着林渊的背影。
轮到林渊时，库房执事刘坤正低头拨弄着算盘，听到脚步声抬头，看到林渊的脸后，眉头瞬间皱起，语气也变得生硬：“寒水峰林渊？资源暂缺，下月再来领。” 林渊心中一凛，问道：“为何暂缺？其他寒水峰弟子都领到了吗？” 刘坤放下算盘，斜睨着他：“峰主那边调配出了问题，就你们寒水峰的资源没到，问那么多干什么？赶紧走，别耽误后面的人。”
排在后面的赵磊不知何时也跟了过来，闻言立刻上前一步：“刘执事，我刚才在门口碰到秦风，他说他的资源早就领了！怎么到林渊这儿就暂缺了？” 刘坤脸色微变，拍着桌子呵斥：“你个外门弟子懂什么！资源发放有先后顺序，林渊的登记册上写着‘待核查’，自然领不了！” 他说着就要合上库房的木窗，却被林渊伸手按住。
“登记册在哪？我要看看。” 林渊的声音平静却带着不容置疑的力量。刘坤眼神闪烁，支支吾吾道：“登记册是内门掌管，岂是你能看的？” 就在这时，一名寒水峰弟子匆匆跑来，凑到林渊耳边低声道：“林师兄，刘执事刚才给火云峰的弟子发资源时，特意多给了三瓶凝气丹，还说‘这是韩峰师兄的吩咐’。”
林渊心中了然，韩峰果然动了手脚。他没有当场发作，只是对刘坤道：“既然资源暂缺，烦请执事写下凭证，证明我今日前来领取未果，免得下月又说我逾期未领。” 刘坤没想到林渊如此冷静，一时竟有些慌乱，拿起毛笔的手都在发抖，写凭证时连“林渊”二字都写得歪歪扭扭。
离开库房时，赵磊气得浑身发抖，攥着拳头就要冲回去理论：“这分明是故意刁难！我去找外门长老评理！” 林渊一把拉住他，摇头道：“没有证据，长老不会采信。韩峰既然敢这么做，必然早就打好了招呼。” 他看向不远处的长老堂，“我们先去确认其他寒水峰弟子的情况，再找周明执事帮忙。”
两人先找到秦风，秦风正坐在屋前擦拭法器，听到林渊的遭遇，立刻拍着大腿道：“我今早卯时就领到了，十颗下品灵石、两瓶凝气丹，一样都没少！刘坤这是明着针对你！” 他犹豫了一下，又补充道，“昨晚我看到韩峰的人偷偷进了库房，肯定是那时交代刘坤克扣你的资源。” 说着，他从储物袋里取出一瓶凝气丹，“林师兄，这瓶你先拿着应急，总不能耽误修炼。”
林渊没有接丹药，只是拱手道谢：“多谢秦师弟，丹药你自己留着修炼。我已有办法解决。” 他心中清楚，秦风资质普通，这瓶凝气丹对他而言极为珍贵。赵磊却忍不住接过丹药：“秦风，这瓶我们先记下，等林渊领到资源就还你。” 秦风连忙摆手：“不用还！上次演武场若不是林师兄解围，我的灵草早就被抢了。”
两人又接连找了三名寒水峰弟子，确认他们都已顺利领到资源，唯独林渊被以“暂缺”为由拒绝。赵磊将这些弟子的名字和领取时间一一记下，拍着胸口道：“这下证据确凿了！我就不信长老还能偏袒韩峰！” 林渊看着赵磊认真记录的模样，心中暖流涌动——在这派系林立的外门，有这样一位真心相待的兄弟，无疑是雪中送炭。
外门长老堂设在青云院的主殿旁，周明执事正在处理弟子的申诉文书，见林渊和赵磊进来，立刻放下手中的毛笔，神色凝重地问道：“是不是库房那边出问题了？” 他昨晚便料到韩峰会报复，特意叮嘱林渊若有麻烦及时来找他。
林渊将凭证递给周明，又把秦风等人的证词一一说明。周明看着凭证上刘坤潦草的字迹，气得拍了桌子：“韩峰太放肆了！外门资源调配由长老会统一管理，他竟敢私下调换！” 但他随即又皱起眉头，“只是墨尘长老在宗门势力庞大，刘坤又是他的远房亲戚，仅凭这些证词，恐怕难以治罪。”
赵磊急道：“难道就眼睁睁看着林渊被欺负？” 周明叹了口气，从抽屉里取出一枚印章，在凭证上盖下自己的执事印：“我这就带你去库房，有我的印章和峰主的信物，刘坤不敢再推诿。但此事不能就这么算了，我会将情况上报给寒水峰主，峰主自有决断。”
再次来到库房时，刘坤正悠闲地坐在门口的竹椅上喝茶，看到林渊身后的周明，手中的茶杯“哐当”一声摔在地上。“周、周执事，您怎么来了？” 他慌忙起身，腰弯得像个虾米。周明脸色铁青，将盖印的凭证拍在桌上：“林渊的资源呢？立刻拿出来！若是少了一颗灵石、一瓶丹药，我唯你是问！”
刘坤的额头渗出冷汗，眼神躲闪着不敢看周明：“这、这是误会，资源早就到了，是我一时糊涂……” 他转身跌跌撞撞地跑进库房，片刻后抱着一个木盒出来，双手递到林渊面前，“林师弟，这是你的资源，十颗下品灵石、两瓶凝气丹，还有寒水峰特供的寒水露，一样都没少。”
林渊打开木盒，里面的资源整齐地码放着，寒水露的玻璃瓶上还贴着“林渊”的名字标签，显然是早就准备好的，只是故意刁难。周明冷哼一声：“刘执事，你私自克扣弟子资源，按外门规矩，当罚俸三月，闭门思过！” 刘坤脸色惨白，连连磕头求饶：“周执事饶命，是韩峰师兄逼我的，他说要是不给林师弟难堪，就撤了我的执事之位……”
“韩峰的事我会处理。” 周明打断他的话，目光扫过库房内堆积如山的资源，“若再让我发现你徇私舞弊，立刻逐出青云宗！” 刘坤如蒙大赦，连声道谢，看着林渊离去的背影，眼中满是怨毒却不敢发作。
走出库房不远，就看到韩峰站在路口的老槐树下，身边的两名内门弟子正恶狠狠地盯着林渊。“没想到你还有周明当靠山。” 韩峰的语气冰冷，嘴角勾起一抹阴狠的笑，“但别以为这样就能安稳度日，外门升内门考核在即，到时候有的是机会让你知道，青云宗是谁的地盘。”
林渊停下脚步，转身直视韩峰：“韩师兄若是有精力针对我，不如多花些时间修炼。月度测试我能赢张彪，考核时也能赢你。” 他的声音不大，却带着一股凛然正气，让韩峰的脸色瞬间变得铁青。“好，好得很！” 韩峰怒极反笑，“咱们考核场上见！” 说罢，拂袖转身离去，衣袖带动的气流卷起地上的落叶，显得格外狼狈。
赵磊直到韩峰的身影消失，才松了口气，拍着胸口道：“这家伙太吓人了，炼气七层的气势真不是盖的。” 林渊却神色平静，将木盒递给赵磊：“这里面有两瓶凝气丹，你拿一瓶去修炼，争取考核前突破到炼气四层。” 赵磊连忙推辞：“这是你的资源，我不能要！” 林渊按住他的手：“咱们是兄弟，互相扶持是应该的。只有你实力提升了，咱们才能在考核中站稳脚跟。”
回到木屋时，阳光已洒满庭院。林渊将下品灵石整齐地摆放在修炼蒲团周围，形成一个简易的聚灵阵，又将寒水露倒入瓷碗中——这寒水露是寒水峰特供的灵液，能加速冰系灵力的运转，对修炼《九渊诀》极为有益。赵磊则坐在一旁，小心翼翼地擦拭着林渊的青竹剑，剑身上的冰纹在阳光下泛着淡淡的蓝光。
“林渊，你说韩峰会在考核中耍什么花招？” 赵磊突然问道，语气中带着几分担忧。林渊闭上眼睛，运转灵力吸收着灵石的灵气，淡淡道：“不管他耍什么花招，实力才是最硬的底气。” 他能感觉到，丹田内的灵力在寒水露的滋养下，正以比平时快两倍的速度增长，距离炼气四层只有一步之遥。
夜幕降临时，林渊已将十颗下品灵石的灵气全部吸收，丹田内的寒气愈发凝练。他拿出周明交给自己的《寒水峰修炼纪要》，翻到“冰系法术进阶”一章，仔细研读起来。窗外的月光透过窗棂，洒在书页上，照亮了“以寒为基，以意为引”八个大字。林渊知道，韩峰的刁难只是开始，墨尘的觊觎如影随形，唯有尽快提升实力，才能在这危机四伏的青云宗中，为自己和身边的人撑起一片安稳的天地。
远处传来更夫敲梆的声音，三下清脆的响声划破夜空。林渊合上书页，目光落在贴身收藏的渊水玉佩上，玉佩微微发烫，似乎在呼应他体内的《九渊诀》灵力。他握紧玉佩，心中暗下决心：升内门考核，不仅要赢，还要赢得漂亮，让所有人都知道，寒水峰的弟子，不是任人欺凌的软柿子。