洞窟内部比想象中更加广阔，仿佛整块星辰碎片都被掏空。暗红色的岩壁上布满粗?的凿痕和凝固的暗斑，浓烈的血腥与煞气几乎凝成实质，压迫着众人的神魂。光线昏暗，只有一些散发幽蓝磷光的苔藓零星分布，提供着微弱照明。
陈续的空间感知在此地受到极大干扰，混乱的煞气和残留的规则碎片如同厚重的迷雾。他只能依靠契约烙印与“玄”的感应，以及修士的本能，在错综复杂的巨大通道中前行。
通道内随处可见巨大的、非人的骨骼残骸，有些像是放大了千百倍的昆虫节肢，有些则覆盖着厚重的骨甲，形状狰狞。它们散落四处，不少上面都有被利齿撕裂或能量武器轰击的痕迹。
“是‘墟齿兽’的骸骨，”守拙真人传音道，语气凝重，“一种只存在于这种极端死寂之地的虚空妖兽，以星辰残骸和飘荡的死寂能量为食，性情狂暴，单体实力至少堪比元婴。看这数量，此地盘踞的墟齿兽群规模不小，而且……它们似乎经历了一场屠杀。”
能屠杀成群元婴级妖兽的存在？
众人心中一沉，更加谨慎。
深入数里后，前方传来阵阵低沉的嘶吼声，以及一种规律的、令人牙酸的金属摩擦声。
陈续打了个手势，众人隐匿气息，悄然靠近一个拐角。探头望去，前方是一个巨大的地下空洞。
空洞中央，堆积着小山般的墟齿兽尸体，鲜血染红了地面。三头体型格外庞大、气息接近化神期的墟齿兽首领，正围着一个银灰色的身影疯狂攻击！
那银灰色的身影，并非生物，而是一具约三丈高的人形机械造物！它线条冷硬，结构精密，体表覆盖着流动的银色能量护盾。它的双臂是两柄高速旋转的、布满锯齿的能量刃轮，挥舞间发出刺耳的嗡鸣，轻易便能撕裂墟齿兽坚硬的骨甲。它的头部没有五官，只有一个不断闪烁红光的晶体独眼，冰冷地扫描着战场。
“是‘理骸院’的‘猎杀者-IV型’战斗傀儡！”守拙真人瞬间认出了那机械的来历，“它们通常被派遣执行清扫、采集高危样本的任务。看它的目标……”
只见在那战斗傀儡的身后，空洞的岩壁下方，生长着一株奇特的植物。它通体呈半透明的晶状，枝叶如同冰棱，在顶端结着一枚拳头大小、不断变换着赤、金、蓝三色光华的果实。果实周围，空间微微扭曲，散发着一种与周围死寂格格不入的、精纯而霸烈的能量波动。
而在那株植物的根系深处，陈续和“玄”都清晰地感应到了——“钥匙碎片”的气息！它似乎与这株奇特的植物共生，或者被其根系包裹、保护了起来！
那战斗傀儡的目标，显然也是这枚果实，或者说，是果实下方根系中的钥匙碎片！它正在清理守护在此地的墟齿兽群。
“三色流转，空间异象……那是‘虚空道纹果’！”守拙真人眼中闪过一丝火热，“传说中蕴含一丝空间本源法则的奇珍，服之可大幅提升对空间之道的感悟，甚至有机会觉醒空间类神通！难怪能吸引来墟齿兽群和理骸院的猎杀者！”
此时，战况激烈。三头化神期墟齿兽配合默契，利爪、尾锤、腐蚀性能量吐息不断轰击着猎杀者傀儡。那傀儡的银色护盾剧烈波动，体表也出现了些许破损，但它的攻击依旧精准而致命，锯齿刃轮已将一头墟齿兽的前肢斩断，腥臭的血液喷洒。
“鹬蚌相争……”青芜眼中寒光一闪。
“未必。”陈续摇头，他的空间感知虽然受阻，却隐约捕捉到一丝不协调，“那傀儡，未尽全力。它在……收集数据。”
仿佛为了印证他的话，那猎杀者傀儡独眼红光一闪，动作陡然加快！它不再硬抗攻击，身形如同鬼魅般闪烁，巧妙地避开墟齿兽的合击，两柄锯齿刃轮如同死亡旋风，瞬间切入另一头墟齿兽的脖颈！
“嗤啦——！”
令人牙酸的切割声中，那头墟齿兽硕大的头颅带着难以置信的表情，翻滚着飞起！
剩余两头墟齿兽发出惊怒的咆哮，攻势更急。
猎杀者傀儡独眼锁定剩下的两头妖兽，冰冷的电子音在空洞中回荡：“样本战斗数据采集完毕。威胁等级评估：中。执行清除程序。”
它胸前的装甲板突然滑开，露出一个多棱面晶体炮口。
嗡——！
一道凝练到极致、散发出毁灭气息的苍白光束，瞬间射出！
速度之快，远超之前！
“小心！”陈续低喝。
那苍白光束并非射向墟齿兽，而是射向了众人隐匿的拐角处！它早已发现了他们！
轰隆！！！
拐角处的岩壁如同纸糊般被瞬间气化，狂暴的能量冲击夹杂着碎石向众人席卷而来！
与此同时，那猎杀者傀儡借助炮击的反冲力，身形向后急退，锯齿刃轮挥向最后两头因同伴瞬间被杀而愣神的墟齿兽，意图明显——先清除所有干扰，再夺取目标！
“动手！”
陈续眼中厉色一闪，归墟的黑暗在右眼底深处涌动，不再保留。对方既然发现了他们，且手段狠辣，便再无转圜余地。
钥匙碎片，必须拿到！这具理骸院的傀儡，也必须留下！