天光沉沉，乌云遮日。
竹庐的门在顾宗峙身后无声合拢，将外界最后一丝喧嚣与窥探彻底隔绝。
室内陈设简朴，一桌一椅，一榻一柜，皆由山中老竹所制，泛着温润光泽。空气中弥漫着清苦的药草气息，与窗外透入的雪后寒意交融，沁人心脾。
沈忘忧端坐于窗下主位，并未起身相迎，只抬手虚引对面一张竹椅。苏泓静立其身后侧方，目光平静地落在顾宗峙及其随行之人身上，如同看待几件新放入室内的陈设。
顾宗峙解下大氅，交由身后一名恭顺垂首的心腹弟子捧着，独自上前，于竹椅上落座。他身形魁梧，即便坐下，亦自带一股雄沉气势，只是眉宇间那抹疲惫与凝重，在庐内清冷的空气中显得愈发清晰。
清虚道长与君山先生则静坐其下首，一个拂尘搭臂，气度冲和；一个手持判官笔，气度儒雅。
就在顾宗峙正要开口之际，静立的苏泓忽然极轻微地侧了侧头，目光落在那个捧着大氅的弟子颈项上。
那弟子在苏泓神游感知之内，浑身生机隐隐勃发，却又根基虚浮，心音跳动颇快，与那日在邻峰遇到的几个江湖人颇有相似之处，他手腕微动，腰间索红铃立时发出一声铃鸣——叮。
苏泓收回目光，“有虫。”
几乎在他话音落下的同一瞬间，那弟子身体猛地一僵，捧着大氅的手险些脱力。一只米粒大小、色泽艳红的怪虫竟从他耳中慌慌张张地钻出，随即被一股无形音波震碎，化为齑粉。
这一幕太过骇人，顾宗峙一行人顿时哗然！几人瞬间站起戒备，交谈尚未开始便被中断。
沈忘忧从几人身上目光轻掠而过，只见冲虚道长大惊失色地低呼出声，君山先生眼角微抽，手已按上腰间判官笔，顾宗峙面色骤然一沉，眉峰紧蹙，眸中翻涌震怒。其余几名弟子神色惶惶。他指尖在桌上无声轻叩一下，心中已经了然。
众生欲望，世事污浊，远不如这瓶中濯水樱枝清艳。它自被苏泓随手折回、放在案几上做点缀，花开花败，一任春风。
“多谢苏少侠提醒。”顾宗峙深吸一口气，强压下翻涌的情绪，对剑庐师徒抱拳致意。沉声肃容道：“沈兄且看，苗疆手段何等阴毒狡诈，防不胜防。西域之行，顾某便见过花欲燃施展类似手段，只是当时苦无实证，奈何他不得。没想到……”
说到此处，他忍不住冷哼一声，怒极反笑，“如今他们师姐弟竟在四海盟中独领一阁，愈发肆无忌惮！竟将手段施展到了本盟近身之侧——”
又对那名神色惶恐、汗出如浆的捧氅弟子，语气放缓，带着安抚：“阿三，不必惊慌，些许魍魉伎俩，乱不了大局。待到山下，再为你延请名医驱除便是。”
顾宗峙目光在那件大氅上停留一息，唤另一位稳重些许的弟子阿大先行拿去，正事要紧，下山之后再做处理。又抬手示意清虚道长与君山先生稍安，落座。
诸事妥善，这才重新看向具是气度平静的沈忘忧和苏泓。语气诚恳异常：“沈兄教的俊杰高徒，当初西域同行，便知少侠非同凡俗，如今风姿更胜往昔，观察入微，实令顾某钦佩。顾某再次谢过少侠。”
苏泓闻声依礼颔首，并不在意对方的感谢是否真诚，他指出异常仅是基于观察，无关后续众人反应。
一旁的清虚道长安坐后，仍是一副心绪不平模样，拂尘一摆，适时接口道：“如今江湖暗流汹涌，魔长道消，实乃百年未有之危局！”
“如今武林盟屡遭变故，栋梁折损，正道势微。我等老朽，已是力不从心。似苏少侠这般良材美质，若能入盟相助，实乃江湖之幸。” 他说话时，目光似是不经意地扫过苏泓腰间的索红铃，停留的时间比寻常打量略长了半瞬。
君山先生手抚长须，冠冕堂皇，亦是言辞恳切：“沈庐主，剑庐超然世外，固然令人钦佩。然值此危难之际，武林正道亟需定海神针。若连听雪剑庐也置身事外，天下英雄寒心，正道倾颓，只怕就在眼前了！还望沈庐主以苍生为念……”
沈忘忧目光依旧停留在桌案上那花枝上，仿佛那自然天真的姿态，比眼前众人的忧急更加值得玩味。对于道长与先生的慷慨陈词，他恍若未闻，周身气息未有半分波动。
顾宗峙见状，开门见山，“沈兄。你我皆知，山下风雨，非是无根之木，无源之水。”声音沉浑，已然恢复了久居上位的沉稳，
“西域之事后，江湖格局动荡，四海盟趁势而起，其势之猛，其心之诡，沈兄当有体会。如今，‘破碎虚空’之说甚嚣尘上，矛头直指听雪剑庐。顾某虽竭力弹压，然众口铄金，积毁销骨。更有甚者，暗中推波助澜，欲借此掀起滔天巨浪。”
“且，据盟内密探查知，此番谣言，恐怕是四海盟那位深居简出的楼主，抛出的第一块问路石。”
他见沈忘忧神色无甚触动，目光依旧流连于那支花，略一沉吟，身体微微前倾，长叹了口气。
“沈兄超然物外，顾某钦佩。然树欲静而风不止。纵使沈兄剑道通神，无惧宵小，但……”
顾宗峙审视静立一旁的苏泓，意有所指，“爱徒苏泓少侠，年纪尚轻，终究需在江湖行走。覆巢之下，焉有完卵？若局势彻底失控，难保不会有人行险，以非常手段相逼。”
沈忘忧本静静听着，仿佛对方所言，不过是山间寻常的风声鹤唳。此时终于抬眼正视对方，“江湖纷争，何时休止过？听雪剑庐，不涉俗务，此乃祖训。”
他声音清冷如旧，不过更加凛冽“外间风雨，安敢侵我剑庐之人，斩！”
这话语中隐含的威胁与警示，让庐内的沉闷的空气似乎凝滞了一瞬。
顾宗峙闻言，脸上并无意外之色，他对剑庐传承规矩了解颇深，只是眼底深处郁色更浓，道长和君山先生面面相觑，一副棘手难办模样。
一直安静旁听的苏泓，忽然抬起眼，看向顾宗峙，清澈的眸子里没有任何惧意，只有纯粹的探询，如同在求解一道术算难题：“顾盟主，你所说的‘失控’，是指山下那些人，会因为一个无法验证真伪的传言，而联合起来，不计代价地攻击一个对他们而言并无直接利益冲突的目标吗？”
他的问题过于直接，过于理性，反而让武林盟众来人语塞。这少侠明明处于旋涡中心，却神色沉静，仿佛置身事外，以一种近乎冷酷的心态在剖析这场因贪婪而起的风暴。一时不禁腹诽纷纷，莫非江湖传言的，听雪剑庐的神功剑典，修习之后，都会变得如此心如玄冰。若非如此，这师徒二人，怎会如此平静。
顾宗峙深吸一口气，稳住心神，沉声道：“苏少侠，人心之贪，有时远超你之想象。为达目的，世人往往不择手段，理智尽失。更何况……这背后，尚有居心叵测之辈，在暗中煽风点火，提供支持。”他语气转冷，意有所指，“便如那楼临风，西域之前何等乐善好施，广交四海？西域之后，立刻建制盟会，以利动人，割据江湖，麾下三教九流，何曾加以约束？”
他重新看向沈忘忧，语气转为极其郑重：“沈兄，顾某此来，并非要求剑庐卷入纷争。只是希望沈兄能知晓眼下危局。若沈兄信得过，武林盟愿居中斡旋，尽力平息事端，至少……可保剑庐清净，不使战火波及此峰。当然，若沈兄另有打算，或需盟中协助之处，也但请直言。”
这已是顾宗峙能做出的最大让步与承诺。他放下往日身为武林盟主的威驰风度，近乎是以平等的姿态，在向这位孤高的剑圣寻求一种默契。
沈忘忧目光落回顾宗峙脸上，直刺其眼底深处，仿佛要勘破所有伪装与算计。
“顾盟主的好意，沈某心领。”
他的声音依旧平淡，却不容置疑，“然剑庐之事，从不由外人置喙。清净与否，自有手中之剑衡量。”
“至于那些魑魅魍魉，”他指尖在花枝上轻轻一拂，一枚将坠未坠的花瓣被无形气劲裹挟，悄无声息地射出，并非攻向顾宗峙，而是精准地没入其身后那名弟子手中大氅领口处的金属搭扣上，“咔哒”一声极轻微的脆响，那精钢所制的搭扣竟应声出现了一道细如发丝的裂痕！“若自认有命可来，不妨一试。”
这并非警告顾宗峙，而是对其麾下已被渗透的清晰暗示，亦是绝对的自信。
顾宗峙瞳孔微微一缩，脸色沉凝。他深深看了沈忘忧一眼，缓缓起身，抱拳道：“沈兄之意，顾某明白了。既然如此，顾某不便再多叨扰。只望沈兄……万事小心。”
他不再多言，转身，带着四名心腹与两位名宿，默然离开了竹庐。背影在竹林小径间，竟透出几分萧索与沉重。
庐门重新合拢。
沈忘忧依旧端坐，目光却并未收回。他指尖在雪寂剑柄上无意识地摩挲，清晰地感知到那一行人中，除了血腥与毒素，还有两道更为深藏却同样污浊的恶意正在悄然滋长。
‘愚者自昧。
江湖倾轧，自食其果。只要不污了剑庐的石阶，他便懒得理会。
云脚低垂，山雨，已迫在眉睫。
顾宗峙一行人行至半山腰一处相对开阔的平台，山风渐疾，吹得衣袂猎猎作响。
经此一事，顾宗峙心知那名被唤作阿三的弟子已不可信，其余三人亦难保完全清白。他暗自戒备，拒绝了弟子阿大为他披上外氅的动作。掌心内力暗运，目光如电，缓缓扫过四名跟随多年的心腹弟子。
顾宗峙的声音沉痛而威严：“你等随我多年，名为仆从，实为弟子。若一时不慎，行差踏错，现在回头，尚可谅解。莫要一错再错，枉送性命！”
君山先生见状，上前一步，语气温和地劝阻：“顾兄息怒，此事恐非弟子自愿，其中或有隐情，山雨将来，不若回山再详加审问。”他边说边亲自从弟子手中取过大氅，温言安抚那弟子不必过于介怀，言道盟主仍是倚重他们的臂膀。
随即，他看似关切地仔细查验了一番衣物，断言道：“应是无事了。”便要为顾宗峙披上御寒。
顾宗峙正欲婉拒，远处天际电光忽闪，他却恍然嗅闻到一丝极淡的、若有若无的腥涩异香，与山间草木气息、湿热空气殊为不同，正从君山先生袖中逸出。
那异香香气，甫一入鼻，便觉四肢百骸传来一阵突如其来的酸软！
是陷阱！
他心下骇然，猛提真气，却发现内力运转竟滞涩了三分！就在这电光石火的迟滞间——
“噗——！”
一直在其左侧的默然垂手的小弟子，骤然发作，一柄淬毒的峨眉刺毫无征兆地从袖中滑出，以迅雷不及掩耳之势，狠狠刺入了顾宗峙因瞬间酸软而未能完全避开的腰腹！
几乎是同时，原本一脸关切的君山先生，眼中厉色一闪，手中判官笔如毒龙出洞，直点顾宗峙丹田要害！顾宗峙惊怒交加，双掌齐出，勉力格开这致命一击，身形已被震得踉跄后退。
“你们……好胆！” 顾宗峙惊怒交加，暴喝一声，强忍腰间剧毒与体内酸软，反手一掌拍向那名持刺弟子。他功力深厚，纵然受制，含怒一击亦是非同小可，那弟子胸骨碎裂，当场毙命。
天穹闷雷滚滚而过。
君山先生瞬间变招，攻击诡异歹毒，竟在顾宗峙格挡判官笔时，左手化掌为爪，指风凌厉，已重重抓在他的肩胛！一股阴寒的内力瞬间透入，与他体内双重毒素合流，疯狂侵蚀他的经脉！
“呃！” 顾宗峙再遭重创，踉跄后退，一口发黑的鲜血狂喷而出。他感觉自己的力量正如退潮般飞速流逝，丹田如同破鼓，内力难以为继。
“为什么……君山！我待你如挚友！” 顾宗峙目眦欲裂，死死盯着眼前这个道貌岸然的伪君子。
君山先生一击得手，飘身后退，脸上尽是超然物外般的平静：“顾盟主，岂不闻《庄子》有云‘君子之交淡若水，小人之交甘若醴’？你我所饮，不过是这江湖中最寻常的一杯醴酒，何必执着。”他语声淡漠，仿佛勘破世情，“楼主乃不世出的雄主，听雪剑庐却逆势而为。你我皆在局中，当知‘顺势者昌，逆势者亡’。顾兄，你……挡了太多人的路了。”
他话音未落，瞅准顾宗峙气息紊乱、旧力已尽新力未生的绝佳时机，身形再动，双掌漆黑如墨，腥风扑鼻，赫然是极其阴毒的掌法，直拍顾宗峙丹田气海！这一掌，意在彻底废其武功，绝其生机！
顾宗峙怒吼挣扎，奈何毒素与重伤已让他成了强弩之末，眼看就要毙于掌下——
一道霜白剑气，如天外飞仙，自竹林深处无声掠至，后发先至，精准地穿透了君山先生的心脉！
君山先生前冲的身形猛地僵住，难以置信地低头看向自己胸前瞬间凝结的冰霜与那个细小的孔洞，眼中生机迅速涣散，直挺挺地倒了下去。
几乎在同一时刻，苏泓飞立林稍，手腕微振，索红铃发出一串清越而诡异的颤音。正与清虚道长缠斗、配合无间的那三名弟子，动作齐齐一滞，眼神出现瞬间的迷茫与混乱。左支右绌的清虚道长岂会错过这等良机，拂尘疾扫，指掌连点，瞬间便将三人穴道封住，制伏于地。
道长收势，抬眼向上方的衣袂翻飞的苏泓抱拳致谢，面露愧色：“多谢少侠援手。老道……唉，看着他们长大，一时不忍，差点犯了对敌之大忌。”
苏泓已收回索红铃，并不看他表演：“他们本就必死，你能杀他。” 只望向遥遥天际处多了一抹混浊雨幕，在他神游意念中正蚕食水墨群山，缓缓而来。
清虚道长见状，哀叹一声，不再多言，忙转身去扶摇摇欲坠的顾宗峙。
两人正欲向竹林深处致谢，沈忘忧霜白的身影已如浮光掠影般出现在平台边缘。他目光从远处山下越聚越多、蠢蠢欲动的江湖人士身上一扫而过，并未多看顾宗峙与清虚道长一眼，只淡淡道：“不必。”
话音未落，他手中雪寂剑甚至未曾完全出鞘，只是对着山下人群最密集的方向，凌空一斩！
一道凝练至极、冰寒刺骨的剑气如同无形的巨犁，悍然劈开空气，在人群前方三丈之处的地面上，留下了一道深不见底、长达数丈的裂隙！凛冽的剑意弥漫开来，让所有感受到的人如坠冰窖，瞬间鸦雀无声。
众人尽皆失色，刚刚被扶起的顾宗峙与清虚道长亦是脸色一变，感受到那剑气中毫不掩饰的警告与威慑。
沈忘忧不再理会山下骚动，对苏泓微一颔首，两人身影便向峰顶掠去。
顾宗峙在清虚道长搀扶下，强提一口真气，步履蹒跚地向山下走去。每走一步，腰间与肩胛的伤口都传来钻心刺痛，体内毒素与异种真气更是疯狂肆虐。眼看山下武林人士的身影已清晰可见，心神稍松之际——
一直扶持着他的清虚道长，左手看似无意地在他后腰命门要穴一拂，一股阴寒歹毒的指力混着一枚淬有‘蚀功散’的碧磷针，无声无息地透入。顾宗峙身体猛地一僵……他苦修数十载的雄浑内力，正连同生机一起，被那阴寒之毒疯狂侵蚀、瓦解。
他整个人如同被抽去所有骨头般，彻底瘫软下去，再也无法动弹分毫，连话都说不出来，只剩下喉咙里发出绝望的“嗬嗬”声。
武功……被废了！彻彻底底！
迟来的大雨哗哗淹没山道，向着山下奔流而去。
一代渊宗岳峙、顾盼自雄的武林盟主，此刻如同废人般瘫在清虚道长怀中，衣衫浸湿，发髻散乱。
青石板路上雨水漫流，顾宗峙死死盯着前方的山道，眼神由痛苦、愤怒，迅速被无边的黑暗、怨恨和偏执吞噬。他听着耳边越来越近、乱哄哄的江湖人的喧嚷，无尽的诅咒在心底咆哮，却一个字也发不出来。
大雨中，同样狼狈的清虚道长俯身探查，脸上瞬间堆满了悲戚与愤怒。他猛地抬头，望向绝尘峰顶，运足内力，声音如同杜鹃啼血，响彻山野：
“沈庐主！你神功在手，竟如此坐视顾盟主遭此毒手？！这天下武林，都要为你今日之清净，付出血的代价！”
清虚道长悲声未落。
绝尘峰顶。让弟子进剑庐避雨的沈忘忧，仿佛隔着暴雨炸雷，听到了对方嘶声痛斥，脚步微微一顿。
他闭上双眼，指尖在雪寂剑柄上收紧，骨节泛白。
‘愚不可及。’
下一瞬，他骤然睁眼，踏上林巅，俯视风雨，渺渺景象。眸中寒意如万古不化的冰川，绝尘峰之高仿佛不曾存在，林海滔滔也未曾阻碍他的感知。
他并指如剑，反手向着山下人群的方向，再斩一剑！
此剑气竟凝练成罡，撕裂长空，穿林疾驰，破开重重雨水，带着毁灭一切的杀意，削去清虚道长的道髻，又呼啸而过，将其身后一株合抱粗的古松拦腰斩断！
轰然巨响中，大雨清虚道长跌坐在地，怀中顾宗峙滚落山道。
此剑虽未斩去他的头颅，却斩去了他心中之神，清虚道长容色惨败，魂飞魄散，与那些乌合之众的江湖人再无区别。
这一剑，破风撕雨，孤峰独峙。
剑庐中，苏泓已撑伞而出，仰望老师背影。
“雨大了。”
他收回目光，自然地探出一只手掌，感受雨滴重量。
忽而又道：“老师，小心风寒。”