夜色如墨，泼洒在鬼哭城的断壁残垣之上。
篝火在广场中央摇曳不定，将幢幢扭曲的阴影投在斑驳的墙面上，恍若那些沉寂了百年的亡魂正随着跳动的火光无声起舞。
一股奇异的滞涩感将苏泓从浅眠中惊醒。
他睁开眼，发现体内原本顺畅流转的内息变得异常缓慢沉重，仿佛陷入了无形的泥沼。与此同时，一种极低频的嗡鸣萦绕耳际，不同于寻常的风声，带着令人不适的压迫感，细密地钻入耳膜。
苏泓坐起身，环顾四周。
篝火旁值守的护卫身影僵硬，姿态扭曲地对着空气挥砍兵刃，口中发出无意义的嘶吼。更远处，几个原本熟睡的人也开始不安地翻滚，有的抱头呻吟，有的突然跃起，双目赤红地四处张望。
情况不对。这异常的声响，是引发混乱的关键。
念头刚闪过，一道炽热身影已挟着风声扑至面前！
“赫连？”他下意识唤道，身体已本能地后撤半步。眼前的赫连轻侯眼神猩红，呼吸粗重，平日里洒脱不羁的面容此刻扭曲着陌生的狂热。
苏泓手腕一抖，暗红绫影如灵蛇出洞，并非攻敌，直向对方手腕缠去，只想先将人拦下。
然而，陷入疯狂的赫连轻侯，眼见那抹熟悉的暗红掠向自己，非但不避，眼中红芒反而大盛，竟是不管不顾，直接用胸膛迎了上去。
“苏…泓…”他喉咙里滚出模糊的低唤，这声确认在他混乱的感知里，如同叩响了禁忌的门扉。
红绫瞬间缠上了赫连轻侯的前胸与臂膀，这本该是有效的阻拦，却成了他借力的支点。他低喝一声，凭借巨大蛮力猛地回拉绫身，巨大的力道传来，让苏泓下盘一个不稳，被硬生生拽得向前踉跄！
赫连轻侯趁势合身扑上，无视绫身可能带来的绞伤，双臂铁箍般死死缠住少年的腰背，将人狠狠撞向身后冰冷的残垣。
“放手。”苏泓试图挣脱，声音依旧平稳，呼吸却因这突如其来的冲击而略显急促。
灵台深处魔音侵蚀，赫连轻侯只觉怀中挣扎的躯体已化作月下玉像——清极，亦艳极。他手臂如铁，将那点清艳牢牢禁锢。苏泓微蹙的眉头，像是昆山玉碎前乍现的裂痕；那双因撞击而微启的唇，恰似苍白的花瓣，无声引诱着他去碾磨、品尝。
唇齿将触未触之际，苏泓猛地偏头避开。然而下唇仍被对方炽热的牙齿擦过，一阵刺痛传来。这细微的闪躲，在赫连的幻境中无异于星火溅落。他眼中红芒骤盛，低头狠狠咬在苏泓被迫仰起的颈侧！
尖锐的痛感瞬间炸开，温热的液体顺着颈线蜿蜒滑落。赫连的力气大得惊人，箍紧的手臂几乎要碾碎骨骼。
也正是这紧密到令人窒息的禁锢，意外地在两人身体之间留下了一线空隙。苏泓被压制在身侧的手指艰难移动，倏然并指如电，内息凝聚，精准无比地刺向赫连轻侯颈后的昏睡穴！
赫连轻侯身体猛地一僵，狂乱的眼神瞬间涣散。
在意识彻底沉入黑暗的前一瞬，他仿佛看到那双古井般的眸子深处，冰雪重新凝聚，冻结了他所有妄念的余烬……沉重的身躯软软倒了下去，连带着缠绕的红绫也松脱开来。
苏泓深吸一口气，用力将他推开，迅速起身。
他抬手抹过颈侧，指尖染上一抹鲜红。唇上与颈间清晰的齿痕和刺痛传来，但他眼神依旧沉静，快速扫视着瞬间陷入疯狂混战的广场。
必须让这声音停下来，或者离开这里。
他立刻尝试催动索红铃对抗那无孔不入的魔音。然而内力甫一注入，丹田便一阵翻腾躁动，与绫身传来的阴寒阻力内外交攻，铃音变得刺耳杂乱，非但未能形成有效的反制，反而加剧了他内息的紊乱。
“不行。”铃声在这里没用。 他立刻停止了尝试。得离开这儿。
此刻的广场已成人间炼狱。魔音放大了每个人心底的执念与恐惧，原本的同袍双目赤红，如同被无形丝线操控的傀儡，挥舞兵刃相互砍杀。
就在不远处，楼临风与顾宗峙也已交手。楼临风的软剑诡谲狠辣，招招搏命，全无平日温雅风度；顾宗峙掌风虽依旧刚猛，但眉宇紧锁，步伐散乱，显然也在勉力抵抗魔音侵蚀。
顾宗峙强忍脑中剧痛，目光扫过全场，正看见那青衣少年指抹颈血，神色却无半分惊惶，反而再次试图摇动腰间红铃对抗魔音，铃音却只是发出一阵刺耳杂音，显然未能奏效。
此子心性之坚，临危不乱，实属罕见，可惜…… 他心中叹息，知道此地不可久留。当机立断，一掌震开楼临风，强提真气喝道：“魔音惑心！不可久留！撤！”说罢，不再恋战，抓起一名属下，率先向着古城外黑暗中撤去。
几乎同时，数道身影如鬼魅般掠至楼临风身边。为首那名褐衣弓手低喝一声“少东家，属下得罪！”，手起掌落，精准击在楼临风颈后，将其击昏带走。
苏泓看了一眼昏迷不醒的赫连轻侯。不能把他丢在这里。
他俯身用索红铃缠住赫连的腰，运使全力，将其沉重的身躯提起，朝着远处相对安全的沙丘背后奋力抛去！
抛开了负担，苏泓动作再无滞碍。既然内力与铃声无用，便只能凭身手闯出去。
他目光飞快掠过混乱的人群，锁定一处缺口。手腕疾抖，暗红长绫虽不附内力，却依旧被他使得如臂指使，化作一道护身的屏障。
绫影翻飞，时而如灵蛇出洞，精准地缠上挥来的臂膀，巧劲一引，令兵刃偏向同伴；时而如柔鞭拂柳，抽击在对方膝弯、脚踝，破坏其平衡。他身形如风，在刀光剑影的间隙中游走，所过之处，护卫纷纷关节受制，踉跄倒地，却无人受到致命伤害。
那名褐衣弓手正欲撤离，回眸间恰见这一幕。那青衣少年在疯狂的人群中穿梭，红绫舞动间竟未伤一人性命。
在这种境地下还能留手……
此子不能折在这里。
他心念电转，弩箭已离弦而出，精准地击飞了劈向苏泓后心的钢刀。
苏泓趁此间隙，身形一展，便要冲出重围——
就在他即将踏入外围黑暗的刹那！
“哗啦啦！”
一道乌沉冰冷的锁链，如同从九幽探出的毒蛇，自高塔最深沉的阴影中激射而出！
其轨迹之诡，速度之快，完全超出了他既往的经验预判。他甚至来不及做出有效闪避，只觉腰间一紧，那原本护持周身的索红铃已被那冰冷坚硬的链身死死缠住！
下一刻，一股无法抗拒的、阴寒刺骨的巨力猛地传来，将他整个人拽得离地飞起，直向那座吞噬一切光线的幽暗高塔投去。
半空中，他试图运功震脱，可指尖刚触到链身，一股属性未知、阴寒至极的内力便顺着锁链瞬间透入经脉。
“呃……”苏泓闷哼一声，内力瞬间溃散，四肢百骸如同被无数冰针刺入，酸软麻痹，所有的反抗在这绝对未知的力量面前顷刻失效。
他眼睁睁看着广场上那簇象征短暂安全的篝火在视野中急速缩小、远去，震天的厮杀声也迅速被拉长、扭曲，最终，所有的一切都被身后无边无际的黑暗与死寂彻底吞没。
意识沉沦前最后的感知，是腰间锁链那坚定不移的、冰冷的拖拽力，以及高塔阴影深处，一声极轻、极淡，却带着玩味与满意，仿佛终于捕获了心仪猎物的低笑。