“朔夜”号沉重的履带式车轮（虽然是轮式，但此刻的气势仿佛履带）碾过厂房内满地的金属碎屑和油污，发出令人心悸的嘎吱声。
两道粗大的探照灯光柱如同舞台追光，刺破昏暗，在布满灰尘的空气中划出清晰的轨迹，牢牢锁定着前方那越来越近的沉重脚步声和愤怒嘶吼的来源。
车内，气氛紧张到了极点。卡呐利双手死死握着方向盘，控制着车速，让“朔夜”以一种压迫感十足的慢速向前推进。凯卫尔操控着车顶的mG34机枪，枪口随着光柱移动，手指虚扣在扳机上。王尔守在炮膛旁，随时准备装填下一发炮弹。辉霜冽则屏住呼吸，透过炮手潜望镜，死死盯着光线尽头那片晃动的阴影。
突然，就在光线即将触及那台巨大冲压机侧后方时，一道黑影以迅雷不及掩耳的速度猛地扑了出来！
那不是普通的丧尸！
它的四肢以一种反关节的、类似爬行动物的方式着地，浑身皮肤呈现出一种类似生锈金属的暗红色，布满了粗糙的角质层和诡异的瘤状突起。它的脑袋相对较小，没有嘴唇，裸露着参差不齐的、闪烁着寒光的利齿，一双眼睛只剩下浑浊的白色，却透着一种疯狂的恶意。它的速度极快，四肢并用，在杂乱的地面上奔行如飞，直扑“朔夜”号的车头！
“我操！什么鬼东西？！”卡呐利被这怪物的狰狞模样和速度吓得猛打了一下方向盘，车身微微一晃。
“开火！”辉霜冽几乎是吼出来的！
“咚咚咚咚咚——！”凯卫尔反应极快，mG34机枪瞬间喷吐出火舌，子弹如同泼水般扫向那疾驰而来的怪物！
然而，令人震惊的是，大部分子弹打在那怪物暗红色的角质皮肤上，竟然溅起了点点火星，发出了“叮叮当当”的脆响，如同打在了坚硬的金属板上！虽然子弹的冲击力让它前冲的势头微微一滞，身上也出现了些许破损，但根本无法造成致命伤害！
“妈的！这皮是铁打的吗？！”凯卫尔惊骇道。
那怪物被机枪激怒，发出一声更加尖锐刺耳的嘶吼，后肢猛地发力，整个身体如同炮弹般腾空而起，闪烁着寒光的利爪直取“朔夜”号驾驶室前方的观察窗！
就在这千钧一发之际！
“高爆弹！放！”辉霜冽咆哮着，猛地按下了火炮击发按钮！
王尔几乎在听到命令的同时完成了装填和闭锁！
“轰——！！！”
震耳欲聋的炮声再次在封闭的厂房内炸响！比之前在街头那一声更加狂暴、更具毁灭性！整个厂房似乎都在这声巨响中颤抖，高处的灰尘和锈屑簌簌落下！
那发50毫米高爆弹，在如此近的距离上，几乎是顶着那扑来的怪物发射了出去！炮弹瞬间撞上目标，引信触发！
“砰——！！！”
一团炽烈的火球在“朔夜”号车头前方不足五米处猛然膨胀开来！巨大的冲击波裹挟着无数金属破片和那怪物的残肢碎肉，呈扇形向后猛烈喷射！
“哐哐哐哐——！”密集的撞击声砸在“朔夜”号的前装甲和观察窗上，好在厚重的装甲足够坚固，只是留下了些许划痕和焦黑的印记。
火光和硝烟迅速散去，只见车头前方地面被炸出了一个小坑，周围散落着焦黑、扭曲、还在冒着青烟的碎肉块和暗红色的甲壳碎片。那只刚才还凶悍无比的怪物，此刻已经彻底消失，或者说，被还原成了最基础的“零件”状态。
车内一片寂静，只有耳朵里嗡嗡的耳鸣声和柴油机低沉的轰鸣。
过了好几秒，卡呐利才心有余悸地喘着粗气：“妈……妈的……幸亏没下车……这玩意儿刚才要是扑到人身上……”
凯卫尔也擦了把冷汗：“机枪都打不穿……这到底是什么鬼东西？变异丧尸？”
辉霜冽看着潜望镜里那一片狼藉的景象，后背也是一阵发凉。他无比庆幸自己刚才克制住了作死的好奇心，选择了最稳妥（或者说最暴力）的方案。如果刚才真的只靠他们两人拿着冷兵器和手枪过去探查，面对这种刀枪不入（相对而言）、速度奇快的怪物，后果不堪设想！
“妈的……游戏经验果然没骗我，好奇害死猫……”他喃喃自语。
就在这时，系统的提示音适时响起，带着一丝与现场惨烈画风不符的轻快：
【叮！成功击杀特殊变异体：‘蚀铁兽’（初级）！】
【奖励结算：积分+150！】
【特殊奖励：研发点+50！】
【恭喜宿主首次击杀特殊变异体，解锁‘研发点’系统！】
“研发点？”辉霜冽一愣，这个名词他是第一次听到，“系统，研发点是什么东西？跟积分有什么区别？”
【亲，积分是通用货币，可用于系统商城购买、制造、回收等常规操作。而研发点，是更为珍贵的特殊资源，主要用于解锁高级军事装备的——制造图纸！】
“制造图纸？”辉霜冽的心跳猛地加速，“比如……坦克？”
【没错哦！】系统的声音带着诱惑，【宿主目前拥有的‘朔夜’号，属于新手福利载具，无需图纸即可使用和进行基础改装。但想要制造新的、更强大的坦克或其它装甲单位，就必须先消耗研发点，解锁对应的制造图纸！】
一个虚拟的、带着科技感的界面出现在辉霜冽的脑海中。界面中央是一个类似科技树的结构，目前大部分区域都是灰色的问号，只有最底层的一个图标是亮着的，正是他们驾驶的Sdkfz234\/2“美洲狮”。
而在“美洲狮”图标的上方，连着几条向上的虚线，指向几个灰色的坦克轮廓。其中一个轮廓格外清晰，并且旁边标注着解锁条件：
【m4A2 谢尔曼中型坦克（75mm主炮版本）】
【解锁需求：研发点 1200 点】
【备注：解锁图纸后，还需在系统工作台消耗对应材料进行合成。】
“m4A2谢尔曼！”辉霜冽眼睛瞬间瞪圆了！那可是二战中着名的“朗森打火机”……啊不，是可靠耐用的中坚坦克！虽然防护和火力在后期不算顶尖，但比起他们现在的“朔夜”，无论是防护、火力持续性还是内部空间，都绝对是质的飞跃！
但紧接着，他看到那高达1200点的研发点需求，又像是被泼了一盆冷水。
“1200点？！我们干掉刚才那只那么猛的怪物，也才给了50点！这得杀多少只才能凑够？！”他忍不住叫出声。
【亲，特殊变异体并非随处可见的大白菜哦~其产生条件苛刻，且实力强大。建议您通过多种途径积累研发点，例如完成特定系统任务、探索特殊地点、或者……回收某些蕴含科技价值的特殊物品。】系统解释道。
车内其他三人也通过通讯听到了这番对话，先是听到“谢尔曼”时的兴奋，紧接着又被那天文数字般的研发点需求给震住了。
“1200点……这得攒到猴年马月啊……”卡呐利哀叹。
“任重道远。”王尔言简意赅。
凯卫尔则更关心现实问题：“那我们刚才那一炮……”
仿佛是为了印证他的担忧，厂房外，远处，开始隐隐约约传来此起彼伏的、熟悉的嘶吼声！并且，声音正在由远及近，迅速变得清晰、密集起来！
刚才那声在封闭厂房内显得格外响亮的炮击，果然如同投入平静（死寂）湖面的巨石，激起了巨大的涟漪！
“不好！尸潮被引来了！”凯卫尔脸色一变。
“撤！立刻撤离！”辉霜冽当机立断，不再纠结研发点的问题，“卡司机，倒车！离开厂房！我们该走了！”
卡呐利不敢怠慢，立刻挂上倒档，“朔夜”号发出沉闷的咆哮，开始迅速向后退出厂房。探照灯光柱扫过一片狼藉的车间，最终重新回到了室外相对明亮的环境中。
只见厂区远处的各个路口、巷口，已经开始涌现出蹒跚的身影，并且越来越多，如同闻到了血腥味的食人鱼，正朝着机械加工厂这个声音源头汇聚而来。
“朔夜”号毫不恋战，倒出厂房后迅速调转车头，卡呐利一脚油门到底，八轮驱动爆发出强劲动力，拖着已经装载了不少物资的平板拖车，朝着与尸潮来源相反的方向，疾驰而去！
将那座充满了宝藏（和危险）的机械加工厂，以及即将被丧尸填满的厂区，远远地甩在了身后。
车内，四人心情复杂。收获是巨大的，资源前所未有的充裕，还得知了研发点和未来获得更强坦克的可能性。但代价是暴露了位置，引来了尸潮，并且清醒地认识到，这个末日世界，除了普通的行尸走肉，还存在着更加诡异和危险的变异体。
前路，依旧布满荆棘。但至少，他们离梦想中的“谢尔曼”，似乎……更近了一小步？