“启禀侯爷，郭军师、戏军师诸位先生已在大堂等候多时，似是有要事相商。”
堂外的风卷着梧桐叶擦过窗棂，带起一阵沙沙轻响，亲卫的通报声就裹在风里进来，沉稳里裹着丝不易察觉的颤——那声音撞在堂内的青瓷瓶上，瓶中插着的秋菊晃了晃，落了两瓣花在案上。
能让郭嘉、戏志才这几位凑在一处等，断不会是寻常事。
赵风正与三位夫人在后院的梧桐树下闲坐，案上温茶的白瓷壶口凝着细珠，茶烟绕着叶隙的日光，淡得像层纱。
闻言他捏着茶盏的指尖猛地一顿，淡青的釉色上印出指痕，几滴茶水落在青石板上，被午后的暖阳舔得飞快，只留一小片深色的湿痕。
他愣了片刻，起身时衣摆扫过石凳，带起一阵风，头顶梧桐叶簌簌落，两片沾着秋露的碎叶恰好落在肩头。
“夫人，看来我得去前院一趟。”他转身时，眼底的闲适正一点点敛去，像潮水退下石阶，只余眉峰处浅浅的沉凝。苏氏伸手替他拂肩，指尖触到他衣料时微微一顿——方才还温的绸子，不知何时已浸了点凉意。
“夫君且去，”她声音轻得像茶烟，“后院有我与妹妹们照看着，灶上炖了山药汤，等你回来温着。”
柳氏已取来廊下的披风，上前时指尖先探了探披风里的棉絮，确认够厚，才伸手替他系系带，力道松快却稳当：“军中的事要紧，只是粮草调度费神，夜里若要核账，记得叫人端点姜茶来。”
张氏端着水囊递过去，水囊皮上还留着她掌心的温度，眼尾的细纹里盛着担忧：“郭先生他们素来有分寸，真要拿不定主意，别硬扛——你忘了上月着凉，是谁守着你喝药的？”
赵风握着水囊的手紧了紧，暖意顺着掌心漫到心口，连带着眉峰也软了些。他指尖依次碰了碰三位夫人的手背，苏氏的温、柳氏的韧、张氏的软，都熨帖得很。
“放心，”他声音放柔了，眼底漾着点笑，“我晓得分寸。等我回来，陪你们剪这院中的晚菊插瓶。”
说罢转身，玄色披风在身后扫过石阶，带起一串轻快的脚步声，渐远时，还听见张氏在后头低声嘱：“披风别敞开，风钻进去着凉！”
穿过垂花门时，廊下的青铜铃被风撞得叮当作响，他心里已转开了念头：郭嘉向来是“事不急不挪窝”，戏志才病后贪静，程昱更是非大事不聚——这几人凑在一处，十有八九是朝中来了旨意。
脚下不由得加快了些，砖缝里的青苔被踩得微微发颤，连带着廊柱上缠的爬藤都晃了晃。
到大堂外时，已能听见里面隐约的说话声，不是高声争论，是压着嗓的商议，像春蚕啃桑叶，密得很。推门而入的刹那，堂内的声响戛然而止。
只见郭嘉斜倚在案边，手里转着个酒葫芦，葫芦口的木塞松了半寸，却没往嘴边送，许是怕酒气扰了议事；戏志才正低头看案上摊开的舆图，指尖在“河套”二字上轻轻点着，指腹沾了点舆图边角的墨，蹭得指节发乌；
程昱端坐着，手按在案几边缘，指节攥得发白，显是刚才争论得急了；鲁肃和陈群凑在一处，对着几卷竹简低声说着什么，鲁肃指尖在竹简“粮草”二字上敲了敲，陈群便点头，笔尖在木牍上飞快划了道痕——哪是什么“互相闲聊”，分明是把利弊拆解得七七八八了。
众人见他进来，齐刷刷起身，袍角扫过地面时带起一片轻响，像风吹过麦田，齐声躬身：“见过侯爷。”
“诸位先生不必多礼。”赵风抬手虚扶，径直走到首位跪坐下来。案上的青铜灯盏里，灯芯跳着小小的火苗，映得他眼底明暗不定，连鬓角的发丝都镀了层金。
他指尖敲了敲案面，案上的茶盏轻轻晃了晃：“看诸位这阵仗，定是朝中来了消息？”
郭嘉先直起身，收了平日的嬉闹模样，将酒葫芦往案上一放，“咚”的一声轻响，朗声道：“启禀侯爷，方才驿卒快马送来旨意，马蹄子上还沾着云中郡的泥，朝中已定下了章程。”
“哦？”赵风心头一凛，身子微微前倾，案上的灯芯晃了晃，投在他脸上的光影也动，“是关于河套的匈奴？”
这些时日边境斥候频频来报，说匈奴各部落的牲口往南挪了不少，甚至有小股骑兵敢在雁门郡外的庄子附近游荡，蹄印踩在刚播的麦地里，一片狼藉。他早料到朝中会有动静，只是没想到来得这么快。
郭嘉点头，声音沉了几分：“正是。河套的南匈奴这些日子越发不安分，前几日竟有三股骑兵洗劫了云中郡外的三个庄子，杀了二十多户百姓，抢走的牛羊快堆成了山——斥候回来时，还带回个被掳走的娃娃，手里攥着半截娘给的布老虎，哭得嗓子都哑了。”
他顿了顿，“朝中诸公议了三日，最终定下让侯爷率本部兵马前去镇压——不只是镇压，还要让他们彻底老实下来，再不敢往南挪半步。”
戏志才接着补充，指尖在舆图上划过，留下道浅痕：“更要紧的是，朝廷给了侯爷节制六郡的权柄。雁门、定襄、云中、五原、朔方、上郡，这六郡的粮草、兵马，侯爷可自行调度，不必再事事奏请。”
“六郡？”赵风猛地攥紧了拳，指节泛白，连呼吸都顿了半拍。他盯着舆图上那片连在一起的区域，喉结动了动——虽说这几郡常年遭匈奴袭扰，田地荒了大半，百姓也逃得差不多了，可再残破，也是六郡之地！他如今手里握着三郡，骤然多了一倍，这可不是简单的地盘扩充——这是朝廷给了他在北疆扎根的底气。
他深吸一口气，胸腔微微起伏，压下翻涌的情绪，指尖在“朔方郡”三个字上顿住：“朔方现在还在匈奴手里吧？于夫罗的王庭就设在左国城，离朔方郡城不过百里，骑马一日便到。”
“正是。”程昱接口道，语气凝重，“于夫罗麾下有七个大部落，小部落更是星罗棋布，真要聚起兵马，骑兵少说六七千，战卒能凑出两万。左国城那边还住着三十来万匈奴百姓，粮草、牲口都堆在那儿，算是他们的根本。”