乡里送达的“全县茶叶质量评比大会”通知，像一块投入深潭的巨石，在林家本就波澜暗涌的小院里，激起了更大的浪花。通知措辞官方，但“促进产业发展”、“公平公正评比”的字眼背后，林家人都嗅到了一丝不寻常的气息。尤其是评委名单里赫然在列的供销社负责人，让王婶之前的听闻似乎得到了印证。
“评比大会……供销社当评委……”爷爷林大山捏着通知纸，眉头拧成了死结，“这哪是评比，这是摆擂台给咱们看呢！”他本能地感到一种敌意，一种来自“正规军”对“杂牌军”的审视和挤压。
父亲林国栋的心情更为复杂。他既觉得这是一个向县里展示林家茶叶品质的绝佳机会，证明郑县长的眼光没错；又担心在供销社主导的评审标准下，自家这种“土法”制作的茶叶会吃亏，甚至被刻意打压。万一评比结果不理想，之前所有的努力和希望，都可能受到重创。
“是福不是祸，是祸躲不过。”林国栋深吸一口气，对家人说，“既然邀请了，咱们就必须去！而且要拿出最好的状态！这不是争强好胜，是要让所有人看看，咱们靠手艺和真心做出来的茶，到底好不好！”
母亲周芳担忧地说：“可这评比，肯定有他们的规矩。咱们的茶好喝，但样子……包装……会不会扣分？”
林薇感受到家人的紧张，她知道这次评比至关重要，是林家能否突破重围、赢得更广泛认可的关键一役。她不能直接献策，但可以继续强化家人的优势认知。
“爷爷炒的茶最香了！”她拉着爷爷的手，语气充满崇拜，“就像上次郑伯伯来，一喝就夸好。评比的时候，那些伯伯们只要喝到，肯定也会像郑伯伯一样喜欢的！包装好看就像穿新衣服，重要的是茶哥哥自己身体好、味道香！”
她的话提醒了家人，核心优势在于茶叶的内在品质，这是任何标准都无法掩盖的。
目标明确后，林家进入了紧张的备赛状态。这次，他们面对的不是自家灶台，而是一个正式的、带有竞争性质的舞台。
爷爷拿出了十二分的精神，亲自到后山茶园，像挑选士兵一样，花了整整两天时间，从每一棵老茶树上，精中选精，采摘了今年最肥壮、最匀整的一批“明前”嫩芽。用他的话说，“这是茶树憋了一冬的精华，一点都不能马虎。”
炒制环节更是精益求精。爷爷拒绝了所有人的帮忙，自己掌控全程。从杀青的火候，到揉捻的力度、节奏，再到最后烘干的温度、时间，他调动了毕生的经验和直觉，每一个动作都近乎虔诚。灶膛里的火光照亮了他专注而肃穆的脸庞，汗水顺着深深的皱纹滑落，滴在灶台上，瞬间蒸发。那锅茶，仿佛不是茶叶，而是他倾注了全部心血的艺术品。
周芳负责最后的精制和包装。她选用家里最细密洁白的宣纸内衬，外面用崭新的大红纸包裹，接口处用熬制的糯米浆粘合，既传统又显得郑重。林国栋则仔细研究了通知上的评比细则，虽然对某些“外形占比”、“标准化描述”等条款心里没底，但还是尽力准备了一段简洁的、突出茶叶特色和制作理念的说明文字。
林薇也没闲着，她帮着妈妈整理工具，保持绝对洁净，还不时用童言稚语给紧张忙碌的家人打气：“爷爷别紧张，你的手有魔法！”“妈妈包的茶像过年礼物！”
在全家人的精心准备下，一份代表着林家最高水准、倾注了全家期望的评比茶样，被郑重地包装好，等待着大会的到来。
评比大会在县礼堂举行。那天，会场里人头攒动，除了各公社推荐的茶农代表，还有不少相关部门的干部和闻讯而来的群众。主席台上坐着包括乡镇企业局张副局长、农技站陈技术员、供销社胡主任等在内的评委，气氛庄重而略带紧张。
林家一行人到达会场时，吸引了不少目光。有好奇，有探究，也有几分不以为意。爷爷和林国栋都有些拘谨，紧紧抱着他们的茶样，像是抱着易碎的珍宝。
评比流程分为“观形、闻香、品味、综合评议”几个环节。各家茶样被编号，由工作人员统一冲泡，评委依次品鉴打分。
当林家编号的茶汤被端上评委席时，爷爷的心提到了嗓子眼。他紧紧盯着评委们的表情。
供销社的胡主任首先拿起茶杯，只看了一眼茶汤色泽，又瞥了瞥林家那份略显“土气”的包装，眉头就几不可察地皱了一下。他象征性地闻了闻，抿了一小口，便在评分表上快速写着什么，表情淡漠。
农技站陈技术员则显得专业很多，他仔细观色、闻香，又小口品尝，微微点头，在本子上记录着。
轮到乡镇企业局张副局长时，他品得格外认真，闭上眼回味良久，才缓缓放下茶杯，看向林家方向的目光中带着一丝鼓励。
最让林家意外的是，一位受邀来的、头发花白的老者（后来才知道是地区退下来的茶叶评审专家）在品了林家的茶后，眼中露出惊喜的神色，特意询问工作人员这是哪家的茶，还主动与旁边的评委低声交流了几句。
品鉴环节结束，进入综合评议。会场气氛更加紧张。评委们讨论的声音不大，但偶尔传出的只言片语，如“外形扣分”、“香气独特”、“口感醇厚但标准不符”等，都牵动着台下参评者的心。
林国栋手心全是汗。他听到胡主任提高声音说：“……评比要讲科学，讲标准！不能光凭感觉！有些茶，香气是特别，但条索不匀，包装简陋，不符合商品化、规范化的要求嘛！我们供销社收购，首先要考虑的是大众市场和稳定供应……”
张副局长则据理力争：“胡主任，评比不能唯标准论！特色和品质才是核心竞争力！林家茶的口感、韵味，是很多标准化产品比不了的！这恰恰是我们应该鼓励的方向！”
陈技术员也补充道：“从技术角度，林家茶的制作工艺保留了传统精髓，虽然与现代标准有差异，但其健康性和风味独特性值得肯定。”
争论的焦点，清晰地集中在了“传统特色”与“现代标准”的冲突上，而供销社的态度，显然更倾向于后者。
就在评议似乎陷入僵局时，那位白发老专家清了清嗓子，开口了，声音不大却很有分量：
“诸位，老夫品茶几十年，形、色、香、味、韵，综合考量。刚才那款茶（指林家茶），形虽质朴，然香气清幽持久，入口甘醇鲜活，韵味绵长，乃得天地灵气、手工匠心之作。标准化固然重要，但若以此扼杀个性与特色，无异于买椟还珠。我等评委，当有识珠之慧眼啊！”
老专家的一席话，分量极重，瞬间扭转了会场的气氛。
最终，评比结果公布。林家茶叶，虽然在外形和“标准化”项目上失分较多，但凭借极其出色的香气、口感和韵味，以及老专家的力荐，意外地获得了“特色品质金奖”！
这个结果，让林家所有人都愣住了，随即是巨大的狂喜！爷爷激动得老泪纵横，林国栋紧紧握住拳头，周芳和奶奶也喜极而泣。这个奖项，是对他们坚持道路最有力的肯定！
领奖的那一刻，聚光灯下，爷爷和林国栋捧着沉甸甸的奖状，感觉像做梦一样。台下掌声雷动，许多原本不看好他们的茶农也投来敬佩的目光。
散会后，不少参评者围过来向林家道贺，请教经验。张副局长和陈技术员也过来亲切握手，表示祝贺。连胡主任也勉强挤出一丝笑容，说了句“恭喜”，但眼神中的复杂情绪难以掩饰。
正当林家沉浸在成功的喜悦中，准备离开会场时，供销社的胡主任却单独叫住了林国栋，将他拉到一边角落。
胡主任脸上早已没了刚才的勉强笑容，取而代之的是一种公事公办的严肃，他压低了声音，语气带着一种不容置疑的强势：
“林科员，恭喜你们获奖啊。不过，我得提醒你一句，这奖啊，是荣誉，但也容易让人头脑发热。”
他顿了顿，目光锐利地盯着林国栋：
“你们家这茶，现在名气是有了。但要想长远，还得靠正规渠道。单打独斗，小打小闹，终归不是办法。这样吧，你们获奖的这批茶，我们供销社可以破例，按……五块钱一斤的价格，全部收购。 也算是对你们的一种支持和肯定。不过，以后的产品，要想进入我们的体系，还得符合我们的标准才行。你们考虑一下，尽快给我答复。”
五块钱一斤？全部收购？以后要符合他们的标准？
胡主任的话，像一盆冰水，兜头浇下。这看似“支持”的背后，是明显的压价，更是试图将林家茶叶纳入其掌控、磨平其特色的企图！
刚刚获得的奖项喜悦，瞬间被这现实而冷酷的“收购要约”冲淡了。林家面临着一个新的、更加棘手的抉择：是接受这看似稳妥却可能丧失自主权的“招安”，还是坚持独立发展、面对未知的风险？
这带着枷锁的“橄榄枝”，接，还是不接？