晨时的阳光温柔地笼罩着百花谷，山顶的迷雾被镀上一层朦胧的金边，风一吹，便似金色的纱幔轻轻晃动。晶莹的露珠散落在路边的花草之上，沾在花瓣边缘、凝在草叶尖儿，被阳光映得像撒了满地碎钻，晃得人眼生暖。
娇娇一行人踏着带露的青草来到广场集合，每个人的行囊都已收拾妥当，肩头还沾着几片不小心蹭上的花瓣。
欧阳傅抬手拱手，身姿挺拔，语气沉稳有度：“谷主留步。此番为如玉及笄生辰而来，承蒙款待，心意已领。归期已到，不必远送，江湖若有需，皓月山庄随时可应。”
百花谷谷主捋了捋颌下须，语气温和却不失长者气度：“那老夫就不远送了。盟主慢走，夫人慢走，一路多保重。”
花如玉紧紧拽着林清雪的手，眼底满是不舍，声音轻颤：“师娘，你们先回山庄，过几日我再回去，一路保重。”
说着她俯身看向娇娇，指尖轻轻捏了捏小姑娘肉嘟嘟的脸颊，语气软得像化了的糖：“我让小翠把百花糕、桂花糕、玫瑰饼都装去车厢了。路上要听师娘的话，回山庄要记得想我喔！”
娇娇小脑袋点得像捣蒜，软乎乎的声音裹着甜意：“嗯嗯！师姐也要记得想我哟！我回去每吃一块师姐的糕点，就想师姐一次的！”
旁边的壮壮和蓉蓉也甜甜的道，“花姐姐，我们不会忘记你的，我们也会每天都想你的。”
旁边的壮壮凑上前，眼睛亮晶晶的：“我每吃一块百花糕，就想花姐姐一次！花姐姐回山庄的时候，记得多带点百花糕哟！”
花如玉被他这小馋猫模样逗得笑出了声，眼底漾着温柔的笑意，柔声道：“好，过几日我回山庄，一定给你们带好多好多的百花糕。”
林清雪看着几个孩子还黏在花如玉身边，恋恋不舍地说着分别的话，便温声开口打断：“好啦，过几日师姐就回山庄了，到时候你们有多少话不能说？快跟师姐道别，我们该启程了。”
“那师姐保重，我们走啦！”娇娇喊完，转身就上了来时的车厢，里面小花早备好了点心和茶水，飘着淡淡的甜香。车辕旁，小桃和小翠已经坐定，正等着众人上车启程。
“花姐姐保重！”壮壮和蓉蓉异口同声喊着，话音刚落，就一前一后跟上，钻进了娇娇所在的车厢。
“启程！”李常山一声高亢的呼喊划破晨空。车队缓缓动了起来，先前为他们带路的两位侍者，依旧一前一后走在最前方，引着队伍往百花谷外行去。
一出广场，不过半盏茶的功夫，车队便驶入了设有迷踪阵的小路。前方两位侍者不时回头，高声叮嘱：“诸位靠路中央行驶，莫要靠近路边花草！”
有了来时的经验，弟子们这次都乖乖挨在路中间走，没人再敢轻易触碰那些看着娇艳、实则可能藏着危险的花花草草，整个队伍行得又稳又快。
没一会，众人便行至百花谷入口。两位侍者停下脚步，拱手道别：“诸位一路保重！”话音落，便退入谷中。
紧接着，百花谷入口被层层迷雾悄然掩盖。众人回头望去，只剩一块巨石上“百花谷”三字清晰可见，来时那条蜿蜒小路，早已隐没在雾色里，寻不到半点踪迹。
欧阳傅望了眼日头，见天色尚早，当即吩咐车队加紧赶路，径直绕过百花镇，往灵蛇山去。
还是来时那条路，只是满地蛇身已不见踪影，唯有岩石与路边背阴石上的零星血迹，默默印证着此前那场人蛇大战。待行至小树林，众人皆心头一紧，纷纷加快脚步，连马车都提速跑了起来，只想尽快离开这片曾暗藏凶险之地。
刚进入小树林，一股阴冷的气息突然漫开，瞬间裹住了整个车队。欧阳傅面色一沉，厉声下令：“全速前进！”
马儿的奔蹄声、车轮的疾滚声在树林里炸开，惊得枝间飞鸟扑棱棱四散飞起。好在有惊无险，众人总算平安穿出树林。
待一束束阳光穿透枝叶洒下来，裹在身上的阴冷感才慢慢褪去，众人这才觉出身子渐渐回暖，悬着的心也跟着放了些。
此后的路程倒算顺利，众人不过花了半个时辰，便顺利穿过了灵蛇山，比起来时，足足省了半个多时辰。
抵达青梧镇时，日头已西斜，昏黄的日光漫过整座镇子。街上的行人稀稀疏疏，家家户户的屋顶冒出袅袅炊烟，混着饭菜的香气飘散开来，显然已到了该吃晚饭的时刻。
欧阳傅大手一挥，对着身后的队伍高声道：“今晚就在青梧镇歇息一晚，养足精神明早再赶路！”他顿了顿，又补充道，“依旧住之前歇脚的凤来客栈，大家再坚持片刻，咱们很快就到了！”
话音刚落，他低头对身旁两个弟子嘱咐：“你们快马加鞭先去凤来客栈，把房间定下，再跟掌柜的提前安排好住宿事宜，免得我们到了还要耽搁。”
此时的队伍早已筋疲力尽，连马儿的脚步都透着迟钝，蔫蔫地提不起精神。可一听到终于要到休息的地方，众人瞬间精神一振，连原本萎靡的马儿，步伐都轻快了几分。
毕竟从大清早启程赶路到黄昏，整整一天中途没歇过半刻，不管是人还是马，都熬得精神疲乏，早盼着能赶紧歇脚。
一到凤来客栈门口，早有店小二候在那里，见队伍过来，立刻上前接过众人手中的缰绳。不等众人多言，又引着大家往大堂走。
此时的大堂因是晚间，只零星坐着几桌其他住客在用餐，余下的位置全留给了他们这支队伍。桌上早已摆好热腾腾的饭菜，香气直往鼻尖钻，赶了一天路的众人本就腹中空空，这下肚子更是忍不住“咕咕”叫起来—，这会儿谁也没心思笑话谁，连娇娇也不例外。
她一手捂着肚子，拉着蓉蓉几个孩子快步奔向大桌。这一路尽啃点心和干粮，嘴里早齁得发慌，此刻只想吃口热乎的饭菜，好好犒劳犒劳受了一天罪的胃。
饭后，娇娇几个孩子没多耽搁，快步上楼。洗漱完毕，一沾到床就呼呼大睡，连半点玩闹的心思都没有实在是累坏了。
这一觉就睡到第二天辰时，才被小翠的声音叫醒。“两位小姐快起床，赶紧下来吃早膳，吃完我们还要赶路呢。”
娇娇揉了揉睡眼惺忪的眼睛，声音带着还没睡醒的慵懒。“小翠姐姐，现在是什么时辰啦？”
小翠快步走来，用湿帕子给娇娇擦了擦脸，让她快速的清醒过来，然后才回答道，“现在已经是辰时四刻了。”
娇娇半坐在床沿，蓬松的鬓发垂在肩头，任由小翠拿着浸了温水的帕子，轻柔地在她脸颊上来回擦拭，帕子的暖意混着水汽，刚驱散几分困意，就听见“辰时四刻”四个字。
她像是被烫到似的，猛地从床沿弹起来，绣着粉桃的软鞋“咚”地砸在地板上，眼睛瞪得圆圆的，盯着小翠满是不可置信：“什么？竟已是辰时四刻了？你怎么不早点叫醒我！”
话音还没落地，她余光瞥见床内侧还裹着锦被、睡得正沉的蓉蓉。转身就扑回床上，膝盖压得床褥微微下陷，伸手攥住蓉蓉的衣袖，连带着被子一起轻轻晃，声音里都带了点急切：“蓉蓉、蓉蓉快醒醒，太阳都快晒到咱们枕头上了，已经辰时四刻了，我们还要赶路呢！”
蓉被娇娇晃得睁开眼，长长的睫毛还沾着几分睡意，眼神发懵地望着她，声音软乎乎带着刚醒的鼻音：“娇娇……你怎么起这么早呀？”
话音刚落，就听见娇娇后面那句“已经辰时四刻了”。她像是被人猛地拽了一把似的，眼睛“唰”地瞪圆，原本耷拉着的肩膀瞬间绷紧，连带着声音都拔高了些：“啊？都辰时四刻了？怎么这么晚了！”
说着，她伸手揉了揉眼睛，彻底没了困意，转头看向娇娇时，语气里还带了点小委屈：“娇娇，你醒了怎么不叫我呀？这要是误了赶路可怎么办！”
娇娇没好气道，一边抬手拨了拨耳边乱糟糟的碎发，露出还沾着浅淡枕印的脸颊：“我也是刚被小翠姐姐叫醒的！你瞧，头发都还没梳呢。”
说完也顾不上看蓉蓉醒没醒透，转身就跑到小翠端来的铜盆旁。她伸手捧起盆里温凉的水，“哗啦哗啦”往脸上泼了好几下，水珠顺着下颌线往下滴，才算把最后几分困意冲散。
接着她甩了甩手上的水，转头催着小翠：“小翠姐姐，快些帮我梳头吧，简单挽个髻就好，别耽误了用早膳。”
蓉也知道时辰不等人，手忙脚乱地抓过床边的衣裙，三两下就穿好，连裙摆的褶皱都顾不上理。她几步凑到娇娇用过的脸盆旁，蘸着剩下的温凉水，胡乱往脸上抹了一把，又用帕子匆匆擦了擦，便朝着门外喊：“小花，快进来帮我挽个简单的髻，别耽误了！”
不过片刻，两人的发髻都已挽好。恰好小桃端着两碗漱口水进来，娇娇和蓉蓉各端过一碗，含着水“咕噜咕噜”漱了几下，又赶紧吐在旁边的铜盆里，连多余的话都顾不上说，一前一后地朝着门外跑去。