蚀骨城内，墨鳞以血脉妖魂立下的复仇血誓，其蕴含的滔天恨意仿佛穿透了空间，让远在无数里之外、藏身于某座荒芜山脉深处秘密洞府中的赵罡，没来由地感到一阵心神不宁。
他所在的这处洞府，位于地底极深之处，入口隐蔽在一处废弃的灵脉矿坑最底部，被层层叠叠、散发着晦涩阴冷波动的强大禁制严密笼罩。这些禁制不仅完美地隔绝了内外气息，更带有扭曲感知、误导推演的诡异效果，即便是精通天机演算的大能，也难以轻易窥探到此地的确切位置。
洞府内部空间颇大，却显得颇为空旷阴森。光线极其昏暗，仅靠几枚镶嵌在粗糙岩壁上的幽灵石散发着惨淡的、绿油油的光芒，勉强照亮中央一片区域。空气冰冷刺骨，弥漫着一种混合了岩石尘埃、陈旧血腥以及浓郁死气的怪异味道，令人极不舒服。
赵罡此刻正站在洞府中央，面色阴沉得几乎能滴出水来。他面前的地上，散落着一小撮刚刚耗尽灵力、彻底化为灰白色齑粉的传讯玉符残骸。就在片刻之前，这枚与他安插在外的某个秘密联络点单线联系的玉符，传来了一道极其简短却足以让他心头巨震的坏消息——烛洲战事被强行平息，天机阁与妖族联盟联合签发了针对他的最高通缉令！
“平息了…竟然被强行平息了！玄玑！玄穹！你们两个老不死的！”赵罡的声音从牙缝里挤出来，低沉沙哑，带着一种极力压抑却仍不免泄露出的暴怒与难以置信。他苦心谋划多年，不惜代价才成功挑起的战火，竟然在短短时间内就被那两位站在衍界顶端的强者以这种霸道的方式强行按了下去！这简直像是在他脸上狠狠抽了一记耳光！
更让他惊怒交加的是那联合通缉令！这意味着他不仅计划受挫，更成了过街老鼠，人妖两族共诛之！以往暗中行事的所有便利将荡然无存！
“好…好得很！动作真是快啊！”他猛地一挥手，一股阴冷狂暴的劲风呼啸而出，轰隆一声巨响，将身旁一张由坚硬青曜石打磨而成的石桌震得粉碎！碎石四溅，打在岩壁上发出噼啪的声响，在幽暗的洞府中显得格外刺耳。
洞府内一时间陷入了死寂，只有赵罡略显粗重的呼吸声，以及另一种细微却令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦又似怨魂低泣的嘶嘶声。
在赵罡身后不远处，一道全身笼罩在宽大黑袍之中的身影，如同没有重量的幽灵般静立在阴影里。黑袍宽大，将其身形完全遮掩，甚至连男女都难以分辨。其周身缭绕着如有实质的、浓郁得化不开的死气，那死气仿佛拥有生命般缓缓流转，散发出令人心悸的冰冷与腐朽的气息。方才那令人不适的嘶嘶声，正是从其周身弥漫的死气中发出的。这便是与他合作的幽冥族使者。
那幽冥使者对赵罡的暴怒似乎毫无反应，只是静静地站着，仿佛一块人形的墓碑。
赵罡胸膛剧烈起伏了几下，猛地连续深吸了好几口冰冷的空气，竟强行将那股几乎要冲破头顶的怒火与惊悸硬生生压了下去。他脸上的暴怒之色迅速褪去，肌肉抽搐了几下，取而代之的是一种更加可怕的、阴鸷到极致的冰冷与绝对的冷静。仿佛一条被惊扰的毒蛇，收起了瞬间竖起的身体和嘶嘶的威胁，重新缓缓盘踞起来，但那双蛇瞳中的寒光却更加致命。
“呵…呵呵…”他忽然发出一阵低沉而冰冷的笑声，笑声在空旷的洞府中回荡，充满了怨毒、自嘲与一种令人不寒而栗的算计，“直接挑起大战，动静太大，能量波动过于剧烈，果然容易引来那些老不死的警觉和干预…看来，是时候换种更‘温和’的玩法了。”
他缓缓转过身，目光投向那沉默如影的幽冥使者，眼神幽深如同古井：“使者，看来我们先前的手段，还是过于‘直白’和‘急躁’了些。那些高高在上的家伙，他们的鼻子，终究比我们想象的要灵一些。”
那幽冥使者微微动了动，宽大的黑袍下，传出一种非金非石、晦涩难懂的音节，但那意思却直接、清晰地传递到了赵罡的心神中：“战争，杀戮，死亡…本就是滋养我族的最佳温床。直白，高效。人类的情绪，总是容易干扰最终的效率。”
赵罡眼中闪过一丝不易察觉的厌恶与不屑，但并未出言反驳这个视万物为养料的冰冷观点，只是阴冷地勾了勾嘴角：“效率？有时候，慢一点，隐蔽一点，反而能走得更远，造成的破坏也更彻底。硬碰硬既然暂时行不通，那就让他们从内部开始腐烂，从他们自以为根基最稳固、最不可能出问题的地方开始悄然崩塌…那样，岂不是更有趣？也更难以察觉和阻止？等到他们发现时，早已病入膏肓，回天乏术！”
他的目光仿佛穿透了重重山岩与禁制，越过了无尽的空间，望向了遥远的东方。他的手指无意识地在空中虚点着，仿佛在勾勒着一幅无形的地图。
“明洲…”他喃喃自语，嘴角那抹残忍而冰冷的弧度越发明显，“那里可是个好地方啊…碧水门，青竹谷…哼，这两个宗门一水一木，毗邻而居数百年，为了争夺灵泉、药田、弟子资源，积怨已久，矛盾根深蒂固，门人弟子之间摩擦不断，偏偏两宗实力又相差不大，谁也奈何不了谁…这种微妙的平衡，就像一堆晒干的柴火，只需要一点火星…”
他顿了顿，眼中闪烁着一种极度危险的光芒，继续道：“而且，明洲水网密布，草木繁盛，生灵数量众多，城镇密集…这简直就是为我们量身定做的、完美的培养皿和试验场！我们早年通过各种渠道，小心翼翼播下的那些‘种子’，潜伏了这么久，渗透得应该足够深了…是时候让它们…悄悄地发芽、蔓延了。”
他彻底转过身，正面看向幽冥使者，语气变得决断而清晰：“使者，通知下去，启动‘腐化之种’计划。将资源和精力，重点投向明洲。命令所有潜伏的‘种子’，依计行事，放缓节奏，降低能量波动，以最隐蔽的方式，慢慢渗透，无声无息地扩散。我们要的不再是惊天动地的爆炸，而是无声无息的…窒息。让猜疑、恐惧、混乱和绝望，像无形的瘟疫一样，从他们内部滋生、蔓延，从根基上腐蚀掉他们的抵抗意志。”
那幽冥使者周身的死气明显地波动了一下，发出一阵低沉的、仿佛表示认可般的嗡鸣声，那嗡鸣声中似乎还带着一丝对这种“缓慢腐败”所带来的、另一种形式死亡的欣赏。
赵罡脸上露出了一个极其阴冷而自负的笑容，仿佛已经看到了未来明洲在无声无息中逐渐陷入混乱、猜忌与绝望的凄惨景象，而高高在上的天机阁和妖族联盟却可能还被蒙在鼓里，或者即便察觉到异常，也难以找到源头和证据。
“玄玑，玄穹…你们以为联手平息了烛洲的战火，签下一纸通缉令，就赢了？”他低声自语，声音中充满了讥讽与恶毒，“殊不知，那只是明面上的棋局暂时告一段落。真正的游戏，更黑暗的游戏，现在才刚刚开始。当你们的目光和精力还被西边的沙洲、南边的葬妖海以及追捕我所吸引时，东边…你们认为安定祥和的明洲，它的根基，已经开始悄然腐烂了…呵呵…哈哈哈哈！”
低沉而充满恶意与快意的笑声，在幽深死寂的洞府中回荡，与幽冥使者周身那不断流转、吞噬光线的浓郁死气交织、融合在一起，仿佛共同谱写着一曲预示着灾难与毁灭的序曲。一场更加隐蔽、更加阴险、直指明洲亿万生灵的毒计，就此悄然启动。