尸傀猩红的眼睛死死锁定叶辰藏身的石壁后，腐烂的嘴角咧开一个诡异的弧度。它嗅到了活人的气息，新鲜血肉的诱惑让它发出兴奋的低吼。
叶辰屏住呼吸，握紧手中的青铜古剑。他能感觉到自己的心跳如擂鼓般在胸腔中狂跳。
“别硬拼，这些尸傀力气大得很，你刚觉醒，还不是对手。”玄机子的声音在脑海中响起，“往左后方退，那里有个暗道。”
叶辰毫不犹豫，身体猛地向左后方窜去。几乎在同一时间，尸傀利爪挥出，将他刚才藏身的石壁抓得粉碎。
碎石飞溅中，叶辰果然在玄机子指示的位置发现了一个狭窄的通道。他毫不犹豫地钻了进去，身后传来尸傀愤怒的嘶吼。
通道很窄，仅容一人匍匐通过。叶辰拼命向前爬行，能听到身后尸傀正在疯狂破坏入口，试图挤进来。
“前面右转，然后向上。”玄机子指挥道。
叶辰依言而行，很快发现头顶有一个出口。他用力推开挡板，翻身爬了上去。
这里似乎是地宫的上一层，结构相对完整，石壁上刻着更多奇异的图案和文字。远处隐约传来刀疤脸那伙人的惨叫声和尸傀的嘶吼，声音在空旷的地宫中回荡，令人毛骨悚然。
“暂时安全了。”玄机子的虚影再次浮现，飘在半空中，“趁现在，我教你基础吐纳法。”
叶辰靠坐在石壁旁，平复着呼吸：“那些是什么东西？”
“上古尸傀，地宫守卫。”玄机子漫不经心地说，“应该是被刚才那伙蠢货惊动的。不过也好，省得我动手清理垃圾。”
叶辰沉默片刻，问道：“你刚才说的《玄黄元始经》...”
“哦对，正事要紧。”玄机子一挥手，一道青光射入叶辰眉心。
更多信息涌入脑海，比之前更加复杂深奥。叶辰感到头痛欲裂，但还是咬牙承受着。
“《玄黄元始经》是玄黄纪元的基础修炼法门，最适合你这体质。”玄机子解释道，“按经中所载，修炼分三大境界：筑基、紫府、洞虚。每境又分初期、中期、后期、巅峰四个阶段。”
叶辰努力消化着这些信息：“我现在是什么境界？”
“刚觉醒，勉强算觉醒境，连筑基都算不上。”玄机子毫不客气地说，“你刚才凝剑的那手，浪费了九成元炁，简直暴殄天物。”
叶辰回想起之前战斗时的那种感觉，确实有种力量不受控制的感觉。
“那要怎么做？”
“先学吐纳。”玄机子飘到叶辰面前，“闭目，凝神，感受天地间的元炁流动。”
叶辰依言闭目，尝试静下心来。起初什么也感觉不到，但随着时间推移，他渐渐感受到周围空气中似乎有细微的能量流动，如同无形的涓流。
“感觉到了吗？”玄机子问。
“好像...有某种流动的感觉。”叶辰不确定地说。
“很好，比我想象的快。”玄机子略显惊讶，“现在，尝试引导这些元炁流入体内，沿经脉运转，最后汇入丹田。”
叶辰尝试着引导那些细微的能量流。起初很困难，元炁如同顽皮的精灵，不受控制地四处乱窜。但渐渐地，他找到了某种规律，开始能引导一小部分元炁沿特定路径流动。
随着元炁流入体内，他感到一种前所未有的舒畅感，仿佛干涸的土地得到雨水滋润。
“不错不错，造化灵枢体果然非凡。”玄机子赞叹道，“常人需要数月才能感受到元炁，你却只用了不到一炷香的时间。”
叶辰没有分心，继续引导元炁运转。随着运转周天完成，元炁汇入丹田，那个细微的气旋似乎壮大了一丝。
“现在，试着将元炁引导至指尖。”玄机子指导道，“想象它凝聚成剑的形状。”
叶辰睁开眼，抬起右手，尝试将元炁引导至指尖。起初只是淡淡的青光闪烁，但随着他集中精神，一柄凝实的青铜古剑缓缓从指尖延伸而出。
与之前不同的是，这次凝剑的过程更加顺畅，消耗的元炁也更少。剑身上的裂纹减少了许多，剑锋处的青光更加凝实。
“很好，这次只浪费了七成元炁。”玄机子点评道，“有进步。”
叶辰散去古剑，问道：“怎么样才能减少浪费？”
“熟练度，和对元炁的掌控力。”玄机子说，“多练，多感受。你这体质天生亲近元炁，进步会比常人快得多。”
就在这时，远处突然传来一声巨响，整个地宫都震动起来。
“看来尸傀解决掉那些蠢货了。”玄机子飘到通道口向下望了望，“它们开始四处搜寻了，很快就会找到这里。”
叶辰站起身，握紧手中的古剑：“现在怎么办？”
“两条路。”玄机子伸出两根手指，“一是找个地方躲起来，等它们平静下来；二是杀出去，正好用它们练手。”
叶辰毫不犹豫：“杀出去。”
母亲临死前的画面在他脑海中闪过，那些影狼，那些绝望的惨叫。他不能再躲了，必须变强，强到足以在这个末世活下去。
“有胆量。”玄机子赞许地点头，“不过别蛮干。尸傀弱点在头部，其他地方打了也没用。它们的力气很大，但灵活性差。”
叶辰点头表示明白。他走到通道口，向下望去。只见三只尸傀正在下方大厅中徘徊，它们身上沾满了鲜血，显然刚经历一场杀戮。
“左边那只最弱，先拿它试手。”玄机子指点道。
叶辰深吸一口气，从通道口一跃而下，落地无声。他迅速向左边的尸傀靠近，手中古剑直刺其后脑。
然而尸傀仿佛有所感应，猛地转身，利爪挥出，与古剑碰撞在一起。
“铛！”
金铁交击之声响起，叶辰被震得后退数步，虎口发麻。尸傀的力量远超他的想象。
“蠢货！谁让你正面硬拼了？”玄机子骂道，“偷袭！偷袭懂不懂？”
叶辰咬牙，迅速改变策略。他利用地宫中的石柱作为掩护，灵活移动，寻找机会。
另一只尸傀发现了他，嘶吼着扑来。叶辰侧身躲过利爪，古剑顺势划向尸傀脖颈，却只留下浅浅一道伤口。
“说了弱点在头部！”玄机子无奈道。
叶辰一个翻滚躲开尸傀的扑击，顺势拾起地上一块碎石，用力掷向远处。碎石撞击石壁的声音吸引了两只尸傀的注意，它们同时转向声音来源。
就在这一瞬间，叶辰动了。他如同猎豹般窜出，古剑直刺最弱那只尸傀的后脑。
“噗嗤！”
剑尖毫无阻碍地刺入，尸傀动作一僵，随即瘫软在地。
另外两只尸傀反应过来，嘶吼着扑来。叶辰迅速后退，同时尝试凝聚元炁盾牌。
一面淡青色的盾牌在他左臂上凝聚而成，但形状不稳定，边缘还在不断波动。
“太薄了！加厚点！”玄机子急道。
叶辰咬牙，将更多元炁注入盾牌。盾牌顿时凝实了许多，正好挡住一只尸傀的利爪。
“铛！”
盾牌剧烈震动，但总算挡住了这一击。叶辰被震得手臂发麻，但趁机一剑刺出，精准地命中另一只尸傀的眼窝。
第二只尸傀倒地。
最后一只尸傀狂性大发，速度突然加快，利爪如狂风暴雨般攻来。叶辰勉强用盾牌格挡，却被震得连连后退。
“它的力量在增强！”叶辰惊呼。
“尸傀会吸收死者的精气短暂强化自己。”玄机子解释，“坚持住，这种状态持续不了多久！”
叶辰咬牙坚持，盾牌上已经出现裂纹。他不断将元炁注入盾牌，同时寻找反击的机会。
尸傀一爪挥出，盾牌终于承受不住，碎裂开来。叶辰被震飞出去，重重撞在石壁上。
尸傀嘶吼着扑来，利爪直取他的咽喉。
就在这千钧一发之际，叶辰福至心灵，没有选择凝剑，而是将元?聚集在指尖，化作一根细长的尖刺。
尸傀扑到面前，叶辰不闪不避，指尖尖刺精准地刺入尸傀眉心。
尸傀的动作僵住了，眼中的红光迅速暗淡，最终瘫软在地。
叶辰瘫坐在地，大口喘息。连续的战斗让他几乎虚脱，元炁也消耗殆尽。
“还不错，总算开窍了。”玄机子飘到他面前，“最后那下很聪明，凝练小物件比大兵器省力得多。”
叶辰勉强站起身，感到丹田内的气旋几乎消失殆尽。他走到尸傀尸体旁，仔细观察。
这些尸傀虽然人形，但皮肤覆盖着细密的鳞片，手指如利爪，嘴里满是尖牙，显然已经不是人类。
“这些到底是什么？”叶辰问道。
“地宫守卫，上古时期用秘法炼制的。”玄机子说，“应该是为了守护河图洛书残片。不过年代久远，大部分应该已经失去能量了，刚才那伙蠢货不知触动了什么机关，激活了一部分。”
叶辰皱眉：“地宫里还有更多这种玩意？”
“可能吧。”玄机子无所谓地说，“怎么，怕了？”
叶辰没有回答，而是走到尸傀尸体旁，用剑挑开它的衣服，发现腰间挂着一块玉牌。玉牌上刻着奇异的符文，散发着微弱的能量波动。
“咦？这是控制符牌。”玄机子惊讶道，“看来这些尸傀不是自动激活的，是有人故意放出来的。”
叶辰心中一凛：“那伙人还有同伙？”
“不像。”玄机子沉吟道，“这符牌上的符文很古老，不是这个时代的东西。应该是地宫原有的机关。”
叶辰收起符牌，又检查了另外两具尸傀，也发现了类似的符牌。
“这些符牌或许有用。”玄机子说，“收好，以后说不定能派上用场。”
叶辰将三块符牌收入口袋，突然感到一阵眩晕，差点站立不稳。
“元炁耗尽的症状。”玄机子说，“找个地方休息，运转我教你的吐纳法恢复。”
叶辰点头，找了个相对安全的角落坐下，闭目运转吐纳法。随着元炁缓缓流入体内，那种虚弱感逐渐消退。
不知过了多久，他突然听到远处传来细微的脚步声。
“有人来了。”玄机子提醒道，“数量不少，小心。”
叶辰立刻警觉起来，握紧古剑，悄无声息地移动到阴影处。
脚步声越来越近，伴随着低声交谈：
“刚才的动静就是从这边传来的！”
“妈的，这鬼地方到底有多大？”
“都小声点！想把那些怪物都引来吗？”
叶辰眯起眼睛，透过石缝向外看去。只见一队人正小心翼翼地向前探索，大约有十多人，装备精良，不像之前的刀疤脸那伙人那么杂乱无章。
为首的是个身材高大的中年男子，脸上有一道明显的疤痕，眼神锐利如鹰。他手中握着一把造型奇特的长刀，刀身上有淡淡的能量流动。
“职业战士。”玄机子评价道，“比刚才那伙乌合之强多了。”
队伍在叶辰藏身的不远处停下，中年男子抬手示意警戒。
“队长，这里有打斗痕迹！”一个年轻队员低声道，“是三只尸傀，都被解决了！”
中年男子蹲下身检查尸傀的尸体，眉头紧皱：“一击毙命，手法干净利落。不是我们的人做的。”
队员们顿时紧张起来，纷纷举起武器警戒四周。
“还有别人在地宫里！”年轻队员紧张地说。
中年男子站起身，目光锐利地扫视四周：“朋友，既然来了，何不出来一见？我们没有恶意。”
叶辰犹豫了一下，不确定是否该现身。
“去吧。”玄机子说，“这些人看起来比之前那伙正经得多。而且你需要的不是独自苦修，而是融入集体。别忘了，你母亲可能还在某处等你。”
提到母亲，叶辰的眼神坚定起来。他深吸一口气，从阴影中走出。
“谁？！”队员们立刻举起武器对准他。
叶辰举起双手示意自己没有恶意：“我叫叶辰，是个幸存者。”
中年男子打量着他，目光在他手中的青铜古剑上停留片刻：“这些尸傀是你解决的？”
叶辰点头：“它们先攻击我的。”
队员们面面相觑，显然不太相信一个看起来十八九岁的年轻人能独自解决三只尸傀。
中年男子眼中闪过惊讶，但很快恢复平静：“我是赵虎，长安龙卫第三小队队长。我们是来地宫搜寻幸存者和物资的。”
长安龙卫？叶辰想起之前听过的传闻，据说长安城内有个组织在灾变后迅速组建了护卫队，维持秩序，保护幸存者。
“你们是从长安城来的？”叶辰问道。
赵虎点头：“是的。地宫入口已经清理出来，我们建立了一个临时营地。你要不要跟我们一起回去？这里很危险，不适合单独行动。”
叶辰犹豫了一下。他确实需要找个安全的地方休整，更重要的是，或许能通过这些人打听到母亲的消息——虽然希望渺茫，但他不愿放弃任何可能。
“好。”叶辰最终点头，“我跟你们走。”
赵虎露出一丝微笑：“欢迎。不过在此之前，我们得先完成搜寻任务。你対地宫熟悉吗？”
叶辰摇头：“我也是刚进来不久。”
“那跟我们一起来吧。”赵虎说，“多个人多份力。”
队伍继续向前探索，叶辰被安排在中间位置。年轻队员好奇地打量着他手中的青铜古剑。
“你这剑哪来的？”年轻队员忍不住问道，“看起来好古老的样子。”
叶辰含糊道：“捡的。”
年轻队员还想再问，被赵虎用眼神制止了。
队伍沿着一条狭窄的通道向前行进，沿途发现了一些古代器物和雕刻，但大多已经破损不堪。偶尔有几只落单的尸傀，都被队伍轻松解决。
叶辰注意到这些龙卫队员配合默契，战斗技巧娴熟，显然经过专业训练。他们的武器也很特别，似乎融合了现代科技和某种能量技术。
“队长，前面有情况！”前方探路的队员突然回报。
赵虎抬手示意队伍停下，悄声向前摸去。叶辰也跟着上前，只见前方是一个巨大的石厅，厅中央有一个祭坛般的结构，周围堆满了白骨。
更令人心惊的是，祭坛周围站着十多只尸傀，它们如同雕塑般一动不动，眼中闪烁着微弱的红光。
“这么多！”年轻队员倒吸一口冷气。
赵虎眉头紧皱：“看来这里是尸傀的聚集点。悄悄退回去，不要惊动它们。”
然而就在队伍准备后退时，祭坛中央突然亮起一道红光，所有尸傀同时转头，目光锁定队伍所在的方向！
“该死！被发现了！”赵虎吼道，“准备战斗！”
尸傀们发出刺耳的嘶吼，如同潮水般涌来！
“结阵！”赵虎大喝一声，队员们迅速组成防御阵型，能量盾牌展开，形成一道屏障。
叶辰站在阵型中央，握紧手中的古剑。他能感觉到玄机子在脑海中说话：“机会来了，小子。让他们看看造化灵枢体的厉害。”
第一波尸傀撞上能量屏障，发出震耳欲聋的撞击声。屏障剧烈震动，但勉强撑住了。
“攻击！”赵虎下令，队员们手中的武器喷吐出火舌，子弹如同雨点般射向尸傀。
然而普通子弹对尸傀效果有限，除非命中头部，否则根本无法造成致命伤害。
“这样不行！”年轻队员喊道，“它们数量太多了！”
果然，越来越多的尸傀从四面八方涌来，将队伍团团围住。能量屏障已经开始出现裂纹，眼看就要支撑不住。
赵虎脸色凝重：“准备突围！我断后！”
就在这时，叶辰站了出来：“让我试试。”
所有人都惊讶地看着他。
“你有办法？”赵虎问道。
叶辰没有回答，而是闭上眼睛，全力运转吐纳法。丹田内的气旋疯狂旋转，吸收着周围的元炁。
他抬起双手，想象着箭雨的形状。随着元炁汇聚，无数青光闪烁的箭矢在他身前凝聚成形。
“去！”叶辰大喝一声，箭矢如同暴雨般射向尸傀群。
这一次，箭矢精准地命中尸傀头部，瞬间倒下一片。然而更多的尸傀涌了上来，仿佛无穷无尽。
叶辰感到元炁迅速消耗，但他咬牙坚持，不断凝聚箭矢射击。
“有意思。”玄机子在脑海中评价道，“无师自通，居然能想到用箭雨。不过手法还是太糙，浪费了至少六成元炁。”
在叶辰的箭雨掩护下，龙卫队员压力大减，趁机加强火力，终于稳住阵脚。
然而就在战况稍缓时，祭坛中央的红光突然大盛，一个巨大的身影缓缓升起。
那是一只比其他尸魁大了整整一倍的巨型尸傀，它身披锈迹斑斑的青铜铠甲，手中握着一柄巨斧，眼中闪烁着骇人的红光。
“尸傀将军！”赵虎脸色大变，“这下麻烦了！”
巨型尸傀发出一声震耳欲聋的咆哮，巨斧挥出，一道血色能量波直冲队伍而来！
“屏障撑不住这一击！”年轻队员惊呼道。
所有人都面露绝望之色。
就在这千钧一发之际，叶辰福至心灵，将剩余的所有元炁汇聚在指尖，凝成一柄巨大的青铜古剑虚影。
“斩！”他大喝一声，剑影迎向血色能量波。
两股力量碰撞在一起，发出震耳欲聋的爆炸声。冲击波将所有人都震飞出去，石厅剧烈震动，碎石如雨般落下。
当尘埃落定，叶辰挣扎着爬起，看到巨型尸傀仍然屹立不倒，但胸前的铠甲出现了一道裂纹。
而他自己则感到元炁耗尽，连站立的力气都快没有了。
“小子，你惹怒它了。”玄机子的声音在脑海中响起，“准备好，我要暂时接管你的身体。”
下一刻，叶辰感到一股强大的意识涌入自己的脑海，身体不受控制地动了起来。
他的眼睛泛起淡淡的青光，手中的青铜古剑发出嗡鸣之声。
“看好了，小子。”玄机子控制着叶辰的身体，声音直接在他脑海中响起，“这才是元炁武装的正确用法。”
在赵虎和队员们震惊的目光中，叶辰——或者说被玄机子控制的叶辰——化作一道青光，直冲巨型尸傀而去。